So với anh chị mình, Khun Khun thì yên bình hơn nhiều; cậu bé bước đi nhẹ nhàng bằng đôi chân ngắn của mình, và chắc chắn rằng khi có thức ăn ngon, phần của cậu ấy sẽ không bao giờ thiếu. Hơn nữa, trứng luộc cũng không hấp dẫn cậu ấy như vậy.

Cảnh tượng này, khi được người lớn chứng kiến, lại mang lại nhiều ý nghĩa khác nhau.

“Nhìn xem, đứa bé Khun Khun này thật là điềm đạm; tính cách của nó giống hệt với anh rể mình, như thể được chế tác từ cùng một khuôn mẫu vậy. Chắc chắn sau này nó cũng sẽ trở thành một người học giỏi,” một người dân trong làng khen ngợi Khun Khun, trong khi thầm than rằng những đứa con nhà mình thì toàn là “những tiểu quỷ”, không bao giờ để người ta yên thân được.

Quách Thành Nhân cũng cảm thấy tự hào, nhưng miệng thì nói: “Đứa bé còn nhỏ, hiện tại chưa thể nhận ra điều gì cụ thể; nhưng cháu trai của tôi thực sự rất nhanh nhẹn và vâng lời, khiến người ta yên tâm.”

“Tch tch, ba tuổi đã biết tương lai, bảy tuổi đã thấy tuổi già… Đứa bé này chắc chắn sẽ thành công,” người dân trong làng nói, ánh mắt nhíu lại, và một lần nữa khen ngợi chân thành. Sau đó, họ vô tình thêm vào: “Đứa bé này trông không giống con gái nhà bạn chút nào; khuôn mặt của nó hẳn là giống cha nó.”

Nghe vậy, Quách Thành Nhân cảm thấy buồn lòng; không phải vì con rể mà cô chưa từng gặp mặt, mà là vì con gái của chồng mình và cháu trai không có cha. “Giống cha thì tốt rồi; con trai mà giống cha thì tốt hơn.”

Người dân trong làng, nhận ra giọng nói của Quách Thành Nhân có vẻ không ổn, liền cảm thấy mình vừa nói điều không nên nói và bỗng nhiên im lặng không nói gì thêm.

Trong khi đó, cuộc trò chuyện giữa hai người kia lại thu hút sự chú ý của một người khác. Người này tò mò hỏi: “Đứa bé này trông có vẻ như là có khả năng học giỏi; cuộc sống của gia đình bạn cũng ngày càng tốt đẹp lên… Bạn có nghĩ đến việc cho đứa bé đi học ở trường tư không?”

Quách Thành Nhân ngập ngừng một chút, vì cô thực sự chưa từng nghĩ đến điều đó, và trả lời: “Tùy theo mong muốn của con gái tôi thôi; nếu cô ấy muốn đưa đứa bé đi học, thì cứ để nó đi!”

Người dân trong làng không ngờ Quách Thành Nhân lại nói như vậy; thực ra, cháu trai của cô chỉ là con của người khác mà thôi… Nếu không giàu có lắm, thì hiếm ai sẽ cho cháu trai mình đi học ở trường tư cả, phải không?

Những người dân khác cũng cảm thấy ngạc nhiên, nhưng khi nghĩ đến tính cách của Quách Thành Nhân, họ lại bắt đầu thấy điều đó cũng dễ hiểu… và trong lòng họ chỉ thầm gọi cô ấy là “kẻ

Mọi người nghe xong, có người lén lút nhìn biểu cảm của anh em Quách Thụ Quách Lâm, thấy họ không chỉ không tỏ vẻ gì khác mà còn mỉm cười đồng ý, liền cảm thấy rằng việc Quách gia ngày càng phát triển là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Khi một gia đình đoàn kết lại với nhau, sức mạnh sẽ được tập trung vào một hướng; những bất đồng hay những lợi ích nhỏ bé đó chẳng qua chỉ là chuyện nhỏ, và cuộc sống như vậy mới thực sự tốt đẹp được.

Trong lúc mọi người đang bàn tán, có một đứa trẻ đang quỳ trong bụi cỏ, tò mò sờ những quả trứng gà rừng nhỏ hơn trứng gà một chút, và bỗng nhiên muốn biết liệu khi nướng chín, chúng có vị giống trứng gà không.

“Anh Khun Khun ơi, anh có thể đếm được có bao nhiêu quả trứng gà rừng không?” Đứa trẻ tên Tiểu Sơn, vốn thường xuyên bị anh trai mình chế giễu vì không biết đếm, lại đến bên cạnh Khun Khun và hỏi một cách không hài lòng.

Khun Khun đã đếm xong từ lâu rồi. Là một đứa trẻ tốt bụng, anh không nỡ làm tổn thương tâm hồn non nớt của em trai mình, nên đã nói dối: “Có mười quả, chúng ta năm người mỗi người ăn hai quả.”

Thực ra, có tổng cộng mười sáu quả trứng gà rừng, đầy cả tổ của con gà rừng đó. Điều này cho thấy con gà rừng thường xuyên đến đây đẻ trứng; nếu chúng ta lén đặt bẫy ở đây, có lẽ sẽ bắt được con gà rừng đó.

Nghe xong, Tiểu Sơn lập tức vui mừng và hét lên với anh trai mình là Tiểu Giang: “Khun Khun cũng đếm sai rồi! Trong làng này, những đứa trẻ cùng tuổi với chúng ta chắc cũng không ai đếm đúng đâu… Sao anh lại bảo em ngốc chứ?”

“Ha ha, nói em ngốc thì quả thật không sai đâu. Khun Khun để chiều lòng em mà cố tình nói dối thôi!” Tiểu Giang không chút do dự mà “báo cáo” sự dối trá của Khun Khun, tiếp tục chế giễu em trai mình: “Hơn nữa, dù Khun Khun đếm sai, nhưng anh ấy biết rằng mười quả trứng gà rừng thì mỗi người ăn được hai quả… Còn em thì không biết đâu… Em này không phải là ngốc sao?”

Tiểu Sơn tức giận đến mức la lên: “Chính anh mới là ngốc! Cả nhà anh đều ngốc!”

“Pfft… Ha ha ha!” Tiếng la của Tiểu Sơn không chỉ khiến những đứa trẻ xung quanh cười phá lên, mà cả nhóm người nhà Mộc ở gần đó cũng bắt đầu cười theo.

“Đứa nhóc ngốc này, thậm chí còn mắng cả bản thân mình nữa… Đầu óc nó thực sự ngốc rồi đấy!” Bà Dư cảm thấy thật buồn cười trước sự ngốc nghếch của đứa con trai mình, lau đi những giọt nước mắt cười trên khóe mắt, thật là bất lực.

“Không không không, đứa

Nếu có thể bắt cháu trai đi học ở trường tư thục, tính cách như vậy chắc chắn sẽ làm cho nhiều người mê mẩn đấy!

Bà Ngụ chưa từng nghe nói đến khái niệm “ngốc nghếch tự nhiên”; trong mắt bà, từ “ngốc nghếch” mang ý nghĩa tương đương với “đần độn”, vì vậy nỗi lo lắng trên khuôn mặt bà càng sâu sắc hơn: “Tôi cứ nghĩ rằng cuộc sống gia đình đã tốt lên rồi; đứa bé này cũng đã đến tuổi đi học, tôi định năm sau sẽ gửi nó đến trường tư thục để xem liệu nó có hợp với việc học không… Nhưng bây giờ thì thôi, không thể để con trai mình làm mất mặt ở nhà rồi lại đi trường tư thục và gây ra rắc rối được.”

Khi nói ra những lời này, bà Ngụ cũng đang có những toan tính riêng của mình. Trước đây, bà chưa từng nói với ai về ý định gửi cậu bé Tiểu Sơn đến trường tư thục; nếu là trước đây, bà hoàn toàn không dám đề cập đến chuyện này, bởi vì gia đình bà đã rất vất vả trong việc chi trả học phí cho em rể, và không có khả năng chi trả thêm cho một đứa trẻ nữa.

Nhưng bây giờ thì khác; bà tin rằng gia đình mình không thiếu tiền để chi trả học phí cho các con, vì vậy bà mới dám lên tiếng về chuyện này, đồng thời cũng muốn xem phản ứng của mẹ chồng mình như thế nào. Nếu mẹ chồng đồng ý, bà sẽ có thể sớm lên kế hoạch cụ thể, để không bỏ lỡ thời điểm bắt đầu năm học vào mùa xuân tới.

“Ôi, chị dâu không nhắc đến chuyện này thì tôi còn quên mất là Tiểu Sơn đã đến tuổi đi học rồi… Ngay cả Công Công cũng đang ăn cơm của trẻ sáu tuổi; nếu trường tư thục chấp nhận những đứa trẻ tuổi này, thì năm sau mùa xuân, hai anh em có thể cùng nhau đi học được.” Bà Mạnh vỗ đầu một cái, và suy nghĩ từ cháu trai sang con trai mình.

Quan điểm của bà vẫn bị ảnh hưởng bởi những giáo lý về nghĩa vụ gia đình; bà cho rằng mọi đứa trẻ đều có quyền được học hành. Khi đến thế giới này, bà thấy rằng những gia đình giàu có thường đều cho con cái đi học. Dù có điều kiện hay không, các gia đình này đều cố gắng tìm cách tốt nhất để con cái được học hành; những gia đình có điều kiện thì mời thầy giáo riêng để dạy con cái, còn những gia đình không có điều kiện thì cũng cố gắng tìm những người giáo viên tốt nhất có thể.

“Trong tất cả mọi thứ, chỉ có việc học hành mới là cao quý nhất.” Quan điểm này được thể hiện một cách rõ ràng ở đây.

Vì không có con trai, bà cũng không biết tương lai liệu mình có thể có con trai hay không, vì vậy bà không tham gia vào cuộc trò chuyện này, mà chỉ ngồi đó quan sát phản ứng của mẹ

Bà Mộc chỉ là một người phụ nữ bình thường, không hề có tầm nhìn xa trông rộng; bà chẳng bao giờ nghĩ rằng việc cho con cái đi học có thể thay đổi số phận của họ. Điểm mạnh lớn nhất của bà là sự cởi mở và lòng tôn trọng tâm trí của các con; chính bà cũng là người đầu tiên đề xuất việc cho Chí Tử đi học, và bà đã quyết tâm chi trả mọi chi phí cần thiết.

Nghe lời dì ghế, khuôn mặt bà Vũ hiện lên vẻ vui mừng, nhưng rồi lại lo lắng: “Tính cách của Tiểu Sơn khá nghịch ngợm; bắt cậu bé ấy ngồi yên lặng học ở trường tư thục thật sự rất khó đấy!”

Ngay sau đó, bà lại nghĩ đến con trai mình và ánh mắt bà sáng lên khi nói với Quách Miên Miên: “Tiểu Sơn thân thiết với Khổn Khổn lắm; thường thì cậu bé ấy còn nghe lời Khổn Khổn hơn cả mẹ mình. Nếu Khổn Khổn đi học, Tiểu Sơn ở nhà một mình chắc chắn sẽ nghịch ngợm và không chịu học. Thà rằng nên cho Khổn Khổn đi học trước, sau đó mới tính đến Tiểu Sơn.”

Quách Miên Miên cảm thấy ý kiến này rất hợp lý. Ở đây, Khổn Khổn không có bạn bè, nên thường xuyên chơi cùng Tiểu Sơn; nếu Khổn Khổn đi học, chắc chắn cậu bé ấy cũng muốn Tiểu Sơn đi theo. Ngay cả khi Tiểu Sơn không muốn, Khổn Khổn cũng chắc chắn sẽ tìm cách thuyết phục được cậu ấy.

“Đúng vậy, thì hãy tìm cơ hội nói chuyện kỹ lưỡng với hai đứa trẻ. Nếu Tiểu Sơn đồng ý thì tốt, còn nếu không, thì để Khổn Khổn tìm cách thuyết phục cậu ấy.”

Thấy cháu gái mình có kinh nghiệm hơn và dường như tin chắc rằng cháu trai mình sẽ muốn đi học, bà Vũ thở dài và nói: “Ôi, nhìn vào bạn xem… rồi nhìn vào mình này… cả hai đều là mẹ, sao mình lại phải vất vả như vậy nhỉ?”

Quách Miên Miên cười và lắc đầu; trong lòng bà không nghĩ như vậy. Dù Khổn Khổn trông có vẻ thông minh và biết suy nghĩ, nhưng tất cả những điều đó đều là kết quả của việc bà dạy dỗ từng bước một; việc để cậu bé tự do phát triển cũng không hề yên tâm hơn.

Có câu nói rằng: “Cha mẹ chính là tấm gương phản chiếu con cái; tương lai của con cái sẽ giống như cha mẹ của chúng, tất cả đều phụ thuộc vào cách cha mẹ hành xử hàng ngày.” Tuy nhiên, câu nói này không phải lúc nào cũng đúng với mọi trường hợp; luôn có những ngoại lệ tồn tại.

Thấy con dâu cả và con gái đều đề xuất cho cháu trai và cháu gái đi học, bà Mộc không nói gì, chỉ trong lòng tính toán xem liệu năm sau gia đình mình sẽ phải chi tiêu bao nhiêu tiền cho việc học của hai đứa trẻ; bà

“

   Lưu thị cười một tiếng nhưng không nói gì; bà rất ngưỡng mộ việc chị dâu mình có hai đứa con trai, điều này khiến bà phải vất vả hơn nhiều so với việc mình không có con trai và thậm chí không có cơ hội can thiệp vào chuyện của họ.

   Quách Miên Miên đã để ý thấy ánh mắt chị dâu mình thoáng lướt qua một biểu hiện kỳ lạ; bà suy nghĩ sẽ tìm cơ hội đưa chị dâu đến thành phố để gặp một bác sĩ chuyên khoa phụ khoa để kiểm tra kỹ lưỡng.

   Trước đó, bà đã nghe nói rằng chị dâu mình từng đến thị trấn để khám bác sĩ, và bác sĩ cũng nói rằng sức khỏe của chị ấy hoàn toàn bình thường, không có vấn đề gì cả. Nhưng nếu thực sự không có vấn đề gì, thì làm sao chị ấy lại không thể mang thai trong suốt bảy, tám năm trời?

   Cũng có thể là do sức khỏe của anh trai bà có vấn đề; lúc đó, họ sẽ cùng nhau đến bác sĩ để kiểm tra.

   Không phải vì bà thiên vị con trai hay gì cả; bà chỉ muốn chị dâu mình sinh được một đứa cháu trai, bởi vì việc không có con trai bên cạnh sẽ gây ra nhiều ảnh hưởng tiêu cực đối với gia đình nhỏ của anh trai và chị dâu bà. Nếu có thể sinh được, thì tất nhiên là càng tốt.

   Buổi sáng, sau khi quét dọn sạch cỏ dại và cành cây, buổi chiều họ đã đốt một đống lửa để thiêu sạch ba mươi mẫu đất hoang. May mắn thay, không có gió lớn; ngọn lửa cao đến một trượng nhưng không lan rộng ra xung quanh.

   Mấy đứa trẻ thông minh như Tiểu Giang đã lấy trứng gà dại đã thu thập được, bọc chúng vào bùn vàng, xếp gọn gàng vào đống cỏ khô. Khi ngọn lửa tắt xuống và đất hơi nguội, chúng vội vàng lấy những khối bùn đen kia ra khỏi đống tro tàn, sau đó dùng que nhẹ nhàng đập vỡ lớp bùn bên trong.