Cách chị dâu của ông trưởng không xa lắm, cô ấy cũng nhìn thấy một người đang giúp đỡ; chỉ là không biết liệu đó có phải là ảo giác hay không. Khi cô ấy nhìn về phía đó, người kia dường như cũng vừa ngẩng đầu lên và nhìn về hướng cô ấy đang đứng.

Cách đó một khoảng đất trồng lúa rộng lớn, Quách Miên Miên không chắc liệu người kia có để ý đến mình hay không. Cô ấy nghĩ rằng họ chỉ tình cờ ngẩng đầu lên mà thôi, và không coi việc đó là điều gì quan trọng. Cô ấy tiếp tục bước đi, mang theo cái giỏ tre chứa súp đậu xanh, về phía bờ ruộng.

Thấy ông trưởng và chị dâu mình không để ý đến mình, Quách Miên Miên đành phải gọi to lên: “Ông trưởng ơi, chị dâu ơi, mẹ đã nấu súp đậu xanh cho các bạn uống để giải nhiệt đấy, mau lên đây uống đi!”

Đôi vợ chồng đang làm việc vất vả dưới cái nắng gắt thì cảm thấy vừa nóng vừa khát. Nghe nói cô gái đã mang súp đậu xanh đến, họ vội vàng đặt xuống cái liều và chạy về phía bờ.

Trong khi chạy về phía bờ, Quách Thụ còn không quên gọi Trịnh Lâm: “Anh em họ Trương ơi, anh cũng rửa tay rồi lên đây uống một bát để giải nhiệt đi!”

Những năm tham gia quân đội, Trịnh Lâm đã từng chiến đấu trong cái nắng gay gắt của mùa hè, vì vậy cơ thể anh ta khá chịu được nóng và lạnh hơn người bình thường. Lúc này, anh ta không cảm thấy quá nóng đến mức không thể chịu đựng được.

Tuy nhiên, nhìn thấy ánh mắt mong đợi của đôi vợ chồng Quách gia và ba cái bát mà người phụ nữ bên kia bờ đã chuẩn bị sẵn, anh ta định từ chối nhưng lại nuốt lời lại: “Cảm ơn anh Quách lão rất nhiều, tôi sẽ rửa tay rồi lên uống.”

Súp đậu xanh được nấu rất nhuyễn và thơm ngon, còn mang theo hương vị mát lạnh. Uống vào, cảm giác thoải mái lan tỏa khắp cơ thể, và cái nóng bức trước đó cũng giảm đi đáng kể.

Quách Thụ uống liền ba bát súp đậu xanh, và khi anh ta định uống bát thứ tư, Quách Miên Miên đã ngăn lại: “Súp đậu xanh có tính mát lạnh và đã được để trong giếng để làm lạnh. Nếu ông trưởng uống quá nhiều một lúc, dạ dày sẽ không chịu đựng nổi đâu. Anh có thể uống thêm một bát nữa không?”

“Trời nóng thế này, uống thêm vài bát cũng không sao đâu. Hãy để ông trưởng uống thêm một bát nữa đi… Ông trưởng cam đoan đây sẽ là bát cuối cùng!” Quách Thụ vẫn đang thích thú uống súp, không nghe lời khuyên của Quách Miên Miên. Thấy cô ấy không muốn rót súp cho mình, anh ta tự mình đưa tay ra đón cái b

“Quách Thụ biết rằng người yêu của mình thực sự sẽ không cho anh ta uống thêm một giọt canh đậu xanh nào nữa; dù anh ta chưa no, họ cũng sẽ không để anh ta về nhà uống no trước khi quay lại đây.”

“Ài, phụ nữ thật là phiền phức!” Trong cơn buồn bã, anh ta tức giận trước mặt Quách Miên Miên và than phiền với Trịnh Lâm: “Trước đây bạn nói rằng mình có một người yêu, vậy người yêu của bạn có quản lý mọi việc như người yêu của tôi không?”

Chưa kịp cho Trịnh Lâm kịp trả lời, Quách Miên Miên đã cau mày và giả vờ tức giận hỏi: “Anh trai, tôi tốt bụng mang canh đậu xanh đến cho anh, lo lắng cho sức khỏe của anh nên mới không cho anh uống nhiều… Không ngờ trong mắt anh, tôi lại trở thành kẻ phiền phức, luôn quản lý mọi việc, phải không?”

Quách Thụ không dám gật đầu, vội vàng nói lấy lòng: “Không đâu, không đâu… Anh trai có một người yêu như Diệp Nhi thì thực sự là phúc đức lớn lao rồi; anh trai chẳng hề coi thường em đâu, thật đấy!”

Quách Miên Miên chỉ hừ một tiếng, không muốn để ý đến kẻ ngốc này, rồi trước mặt anh trai, cố tình đổ hết phần canh đậu xanh còn lại vào bát của chị dâu và Trịnh Lâm.

Quách Thụ nhìn mà lòng đau đớn tột độ; không chỉ vì vị trí của mình trong mắt người yêu kém hơn cả vợ mình, mà ngay cả Trịnh Lâm – một người ngoài cuộc – cũng được đối xử tốt hơn mình sao?

Cuộc cãi vã nhỏ này của hai anh em đã được Trịnh Lâm chứng kiến từ đầu đến cuối, và trong lòng cô ấy, những cảm xúc ngọt ngào bỗng nhiên trào dâng.

Khi còn nhỏ, cô ấy đã bị người thân gửi đến một ngôi đạo để được sư phụ nuôi dưỡng. Sư phụ thực sự rất quan tâm đến cô, nhưng tính cách của ngài lạnh lùng, chỉ dạy cô học sách và võ thuật một cách nghiêm khắc, chưa bao giờ thể hiện chút quan tâm nào đối với cô.

Sau khi học xong và rời khỏi ngôi đạo, sư phụ cũng già đi, và cô ở lại đó cùng ngài sống những ngày cuối cùng yên bình và thoải mái. Khi tự mình chôn cất sư phụ, cô lần đầu tiên cảm nhận được nỗi buồn; lúc đó, cô mới nhận ra rằng con người không phải là những sinh vật lạnh lùng và vô tình như đá.

Sau khi xuống núi, cô ở lại đó một thời gian; thấy hầu hết các gia đình trên thế gian này đều có cha mẹ và anh chị em sum họp bên nhau, cô cảm thấy mình cũng nên trở về nhà, vì vậy cô đã quay trở về ngôi nhà mà trên thực tế không hề tồn tại.

Anh ta nghĩ rằng khi trở về nhà, mình sẽ cảm nhận được niềm vui của một gia đình đoàn tụ, nhưng thực tế thì không hề như vậy.

Cha mẹ anh ta, anh em của anh ta, và người phụ nữ duy nhất trong cuộc đời anh ta, trong mắt anh ta, chẳng khác gì những người lạ; dù họ luôn nói rằng họ là những người thân ruột thịt của anh ta, điều đó cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

Anh ta rất rõ ràng rằng, không chỉ trong lòng mình, mà có lẽ cả họ cũng không coi anh ta là người thân; anh ta sợ rằng mình không thể hòa nhập vào gia đình đó.

Và khi anh ta càng cảm thấy việc trở về nhà là một sai lầm lớn, thì triều đình bắt đầu tuyển quân, và gia đình anh ta cần có người đi nhập ngũ. Lúc đó, anh ta rất muốn rời đi, nên không suy nghĩ nhiều đã thay thế cha mình để thoát khỏi cái nhà nhàm chán ấy; nếu không, anh ta không biết mình sẽ tiếp tục sống như thế nào.

Trong những năm phục vụ trong quân đội, anh ta dần hiểu ra nhiều điều; anh ta cũng nhận ra rằng không phải tất cả những người có mối liên hệ huyết thống với nhau đều có tình cảm với nhau; ngược lại, khi duyên phận đến, ngay cả khi không có mối quan hệ huyết thống, họ vẫn có thể xây dựng nên tình bạn hoặc tình thân sâu đậm.

Hôm nay, khi chứng kiến cảnh Quách gia và em gái mình sống với nhau, Trịnh Lâm cảm thấy rằng tình thân gia đình có lẽ chính là như vậy...

“Anh Zheng, anh Zheng, canh đậu xanh vừa rơi ra ngoài kia, anh đang nghĩ gì vậy?” Quách Thụ, sau khi đã dỗ dành người phụ nữ của mình thành công, quay đầu lại và thấy Trịnh Lâm đang mơ màng; một ít canh đậu xanh đã rơi ra ngoài bát, và anh ta lập tức cảm thấy rất phiền lòng, muốn giật lấy bát canh đó để uống hết.

Trịnh Lâm tỉnh táo lại, thấy rằng thật sự có một ít canh đậu xanh đã rơi ra ngoài, anh ta nhìn Quách Miên Miên một cách xin lỗi, sau đó ngửa đầu và uống hết phần canh còn lại trong bát.

Nhận thấy ánh mắt đó, Quách Miên Miên ban đầu hơi ngạc nhiên, nhưng sau khi suy nghĩ một chút, anh ta hiểu ra rằng đó là cử chỉ tôn trọng từ phía đối phương; trong lòng, anh ta càng thêm cảm thấy thiện cảm với người này.

……

Quách Miên Miên đang cầm chiếc hũ trống và cái bát trống đi ra sân, thì bất ngờ thấy mẹ mình vội vàng chạy ra đón mình; anh không khỏi cười nói: “Mẹ ơi, con chỉ đi giao canh đậu xanh xuống đồng thôi, sao mẹ lại reo lên như vậy, cứ như thể con đã lâu lắm không trở về nhà vậy?”

Nghe vậy, bà Mùc bỗng nhiên cảm thấy mình quá quan trọng, vì vậy bà chậm bước lại và điều chỉnh lại biểu cảm của mình: “

“Quách Miên Miên chắc chắn là có ý đồ gì đó, tôi cũng đành bất lực mà nói: Trong mắt bà, con gái bà thật sự ngu dốt đến mức không thể tìm được một miếng đất sao? Cứ yên tâm đi, canh đậu xanh đã được mang đến rồi; anh trai cả và vợ anh ấy, cùng với ông Zheng, đều uống vài tô liền khen ngon lắm đấy!”

Trên thực tế, tâm trí của bà Mộc hoàn toàn không hề quan tâm đến việc nấu canh đậu xanh; chỉ là chủ đề này do bà tự đưa ra, và bà cũng không muốn nói quá thẳng thừng để con gái mình nhận ra điều gì đó. Vì vậy, bà liền gật đầu đồng ý và nói: “Nếu họ thích thì tốt rồi; ngày mai mẹ sẽ nấu thêm một nồi nữa, con hãy mang cho họ thêm một ít.”

“Ừm, anh trai cả thích canh đậu xanh chỉ vì anh ấy quá tham ăn thôi… Ngày mai nếu mẹ không khỏe, con sẽ mang đi thường xuyên hơn để anh ấy đừng lại nói rằng con làm phiền anh ấy nữa.” Quách Miên Miên đáp lại, và còn kể cho mẹ nghe những lời chê bai mà anh trai mình đã nói trước mặt mọi người.

Nghe vậy, bà Mộc tức giận đến nỗi suýt chút nữa lao xuống đồng ruộng bắt con trai mình về và đánh một trận. Làm mẹ, bà đã cố gắng rất nhiều để tạo điều kiện cho con gái mình gặp gỡ vị chàng rể mà bà mong muốn; vậy mà đứa con ngốc nghếch của bà lại đi phá hoại mọi thứ, thậm chí còn dám nói trước mặt mọi người rằng con gái bà quản lý mọi việc… Làm sao có người đàn ông nào chịu đựng được sự kiểm soát của phụ nữ chứ? Điều này chắc chắn sẽ khiến họ có ấn tượng xấu về con gái bà mà thôi.

Nghĩ đến đây, bà Mộc hối tiếc vì tối hôm qua mình không nói gì với con trai; nếu không, hôm nay bà đã không làm những việc ngớ ngẩn như vậy. May mắn thay, ngày mai vẫn còn cơ hội; hôm nay bà sẽ nói chuyện nghiêm túc với đứa con ngốc nghếch kia.

Bà Mộc cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình và nói với Quách Miên Miên: “Con đừng giận anh trai con nhé; khi anh ấy trở về, mẹ sẽ dạy dỗ anh ấy thật nặng để anh ấy biết phải xin lỗi con. Xem sau này anh ta còn dám nói xấu con trước mặt mọi người nữa không.”

Quách Miên Miên thực sự không giận anh trai mình; đâu phải là chuyện lớn gì đâu. Thấy mẹ mình nói vậy, cô chỉ nghĩ rằng mẹ đang đùa cợt, và cô cũng cười đồng ý: “Được thôi, nếu mẹ vào can thiệp, chắc chắn anh trai con sẽ không dám nói xấu con nữa.”

Vào buổi tối, sau một ngày làm việc vất vả, Quách Thụ trở về nhà trong tình trạ

Cuối cùng, Mộc thị vẫn đánh một cái tát vào đứa con ngốc nghếch của mình, và chỉ sau đó Quách Thụ mới trở lại bình thường. Anh ta liền tiến lại gần Quách Miên Miên và nói một cách nịnh hót: “Diệp Nhi, hôm nay ở cánh đồng lúa, anh cả đã nói sai rồi, em đừng để bụng nhé! Ngày mai chắc chắn phải mang súp đậu xanh đến cánh đồng đấy!”

Nghe vậy, Quách Miên Miên cảm thấy điều này thật đặc biệt. Cô Châu Mật suy nghĩ mãi nhưng không hiểu nguyên nhân tại sao nó lại đặc biệt đến thế, cuối cùng chỉ có thể nói:

“Anh cả à, chẳng lẽ mẹ đánh anh thật sự và làm cho anh ngớ đi rồi sao? Mẹ đâu có giận anh thực sự đâu; dù sao cũng không đến nỗi không mang súp đậu xanh đến cho các con được! Yên tâm đi, dù mẹ không tự mình mang đến, thì các con nhỏ khác cũng sẽ mang đến cho các bạn mà.”

Quách Thụ hoảng loạn và nói luôn miệng: “Phải là mẹ tự mình mang đến mới được, nếu không làm sao…”

“Tạch!” Trước khi Quách Thụ kịp nói hết, Mộc thị đã kịp thời đánh anh ta một cái tát, ngăn anh ta tiếp tục nói.

Quách Thụ nhận ra và bắt đầu van xin mẹ, anh ta thực sự không cố ý đâu!

Mộc thị nhắm mắt lại, cố kìm nén cảm xúc xúc động khi nghĩ đến đứa con ngốc nghếch của mình, và trả lời Quách Miên Miên – người đã bắt đầu nghi ngờ điều gì đó – rằng: “Những ngày gần đây nhà chúng ta rất bận rộn, ngay cả các con nhỏ như Quả Nhi cũng phải xuống cánh đồng làm việc. Anh cả lo lắng rằng nếu để các con nhỏ mang súp đậu xanh đến, chúng có thể làm đổ nó, vì vậy mẹ muốn anh tự mình mang đến, để chắc chắn các con sẽ uống được.”

Quách Miên Miên nghe xong vẫn còn nghi ngờ. Xét theo mức độ “kém cỏi” của anh cả trong việc chuẩn bị súp đậu xanh, thì quả thật có thể anh ấy lo lắng về “sự an toàn” của nó… Nhưng cô vẫn cảm thấy rằng anh cả không hẳn muốn nói về điều đó, và phản ứng của mẹ cũng quá mức; có lẽ mẹ đang giấu điều gì đó với cô.

Nghĩ đến đây, Quách Miên Miên bắt đầu hỏi: “Mẹ ơi, có phải mẹ đang giấu điều gì đó với con không?”

Mộc thị vội vàng lắc đầu và cười khô khốc: “Làm sao có chuyện đó được? Những ngày gần đây nhà chúng ta hoàn toàn ổn cả; mẹ có chuyện gì đáng để giấu con chứ!”

Quách Miên Miên suy nghĩ một lúc và thấy rằng thực sự không có lý do gì để mẹ mình phải giấu điều gì đó với mình; dù có đi nữa, mẹ cũng chắc chắn sẽ không làm hại đến con mình.