Bác sĩ không chịu nổi những lời dặn dò, chỉ nói vài câu rồi về nhà nghỉ ngơi. Trong nhà chỉ còn lại Chấn Hương, Châu Tiểu Mai và Chu Hổ – người đang nằm trên giường không hề nhúc nhích.

Chấn Hương bảo Châu Tiểu Mai đi nằm xuống bàn một lát, nhưng cô bé không làm theo, mắt đỏ hoe nhìn Chấn Hương và hỏi: “Anh ấy làm tất cả này vì em đấy, em có hiểu tại sao anh ấy lại làm vậy không?”

Trước khi Chấn Hương kịp trả lời, cô bé tiếp tục nói: “Anh ấy yêu em lắm… Anh ấy đã hơn hai mươi tuổi rồi, có lẽ đây là lần đầu tiên anh ấy yêu một người đến thế. Em không hiểu tình yêu là gì, nhưng em biết rằng vì em, anh ấy sẵn sàng hy sinh cả mạng sống của mình.”

Nói đến đây, cô bé dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Trước đây, khi em từ chối anh ấy, anh ấy đã buồn bã rất lâu, đến nỗi không dám gặp em nữa, hàng ngày ẩn mình trong nhà uống rượu. Mẹ em lo lắng quá, muốn tìm em để khuyên anh ấy, nhưng anh ấy không muốn em cảm thấy xấu hổ nên không cho phép mẹ đi… Anh ấy đau đớn đến nỗi suýt chết vì rượu… Em nghĩ anh ấy thật ngốc phải không?”

Chấn Hương lặng lẽ nghe những lời đó, không ai hay biết, nước mắt cô đã rơi đầy khuôn mặt.

Trong mắt Châu Tiểu Mai lóe lên ánh sáng, cô bé tiếp tục nói: “Anh trai em không có tài năng gì đặc biệt, cuộc đời anh ấy cũng chỉ như vậy thôi… Tình cảm anh ấy dành cho em là chân thành thực sự. Nếu em không yêu anh ấy, không sẵn lòng chịu đựng anh ấy… Khi anh ấy tỉnh lại, chúng ta sẽ rời khỏi nơi này… Chúng ta không muốn thấy anh ấy liều mạng vì em nữa.”

“Đừng nói nữa… Đừng nói nữa…” Trái tim Chấn Hương đau đớn không thể chịu đựng được.

Trên đời này, có rất ít người sẵn lòng dành hết tâm huyết cho cô… Ngay cả cha mẹ và hai anh trai cô, dù họ biết cô đang bị bức hại, cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc bảo vệ cô. Chỉ có sau này, khi anh cả biết được hoàn cảnh của cô và ra tay bảo vệ cô, người vợ mới cưới về cũng luôn quan tâm đến cô… Lúc đó, cô mới cảm thấy mình được yêu thương, mới thấy mình là một con người thực sự.

Còn Chu Hổ… Dù họ chẳng hề quen biết gì với nhau, nhưng anh ấy vẫn sẵn lòng liều mạng vì cô, gần như bị đánh chết mà không hề oán trách sự lạnh lùng của cô… Một người đàn ông như vậy, liệu cô có thực sự không yêu anh ấy không?

Nhận thấy sự do dự của cô, Châu Tiểu Mai nói một cách quyết tâm: “Chủ cửa hàng lớn ơi… Anh trai em luôn nói rằng em là một người phụ n

Chun Xiang không thể chịu đựng được nữa, liền khóc lóc chạy ra ngoài.

Nghe thấy tiếng bước chân xa dần, khuôn mặt của Châu Tiểu Mai hiện lên nụ cười mãn nguyện. Cô ta đến bên giường, đá vào gầm giường và nói: “Đủ rồi, mọi người đã đi hết rồi, không cần phải giả vờ nữa.”

Chu Hổ, người đang nhắm mắt, bỗng mở mắt ra; hóa ra anh ta chỉ giả vờ ngất xỉu. Đôi mắt sưng tấy của anh ta nhìn chằm chằm vào Châu Tiểu Mai và than phiền trong trạng thái mơ hồ: “Người mà cô tìm đến kia… suýt nữa thì làm tôi chết mất.”

Châu Tiểu Mai tìm một chiếc ghế ngồi bên giường, không hề tỏ ra hối lỗi: “Phải làm như vậy mới có hiệu quả mà… Nhìn này, người phụ nữ ngốc nghếch kia đã tin rồi đấy!”

Chu Hổ lại nhìn cô ta một cái, nhưng cuối cùng không nói gì cả.

Mặc dù lần này anh ta phải chịu thiệt thòi lớn, nhưng mục đích đã đạt được, nên trong lòng anh ta chỉ còn cảm giác hào hứng mà thôi.

“Đừng vui mừng quá sớm… Gia đình người phụ nữ đó không hề dễ đối phó đâu.” Châu Tiểu Mai khiến Chu Hổ bỗng thấy lạnh lùng: “Đặc biệt là chị dâu cô ta… Nghe nói cô ta rất khôn ngoan và hung dữ lắm… Chúng ta tuyệt đối không được để cô ta phát hiện ra bất cứ điều gì.”

Chu Hổ nghe vậy, không mấy lo lắng: “Là phụ nữ mà… có thể mạnh mẽ đến mức nào chứ?”

Châu Tiểu Mai nhìn anh ta một cách khó hiểu và nói: “Tôi không biết cô ta mạnh mẽ đến mức nào… Nhưng tôi chỉ biết rằng cô ta mạnh hơn tôi.”

Chu Hổ im bặt một lúc, sau đó mới lẩm bẩm: “Được rồi, tôi hiểu rồi.”

……

Trịnh gia ban đầu hoàn toàn không biết chuyện này… Cho đến khi vài ngày sau, Chun Xiang bất ngờ trở về và nói rằng cô ấy sắp kết hôn. Sợ rằng ông Trương và Mạnh thị sẽ phản đối, Chun Xiang đã kể rằng Chu Hổ đã cứu mình và rằng anh ta cũng bị thương nặng.

“Gì cơ? Chuyện lớn như vậy mà cô mới nói bây giờ à!” Quách Miên Miên nhìn Chun Xiang với vẻ hoảng sợ, kiểm tra cô từ đầu đến chân để đảm bảo rằng cô ấy không bị những kẻ xấu đó làm hại.

Ông bà Trịnh gia cũng trở nên tái nhợt… Mạnh thị thì suýt nữa khóc, lau nước mắt và nói: “Con gái yêu… sao con không nói sớm hơn chứ? Nếu như bạn có những âm mưu xấu xa… Mẹ làm sao sống tiếp được đây…”

Trong lòng, Chấn Hương cảm thấy ấm áp và vội vàng trả lời: “Tôi không có chuyện gì cả mà. Đó đâu phải là việc làm tốt gì đâu; nếu người ta biết được, chắc hẳn sẽ bàn tán lung tung đấy.”

Mọi người nhớ lại những lời đồn xấu về Chấn Hương khi cô mới rời đi, liền im lặng một lúc, nhưng họ cũng hiểu rằng đó chỉ là lý do mà Chấn Hương dùng để an ủi họ, không muốn họ lo lắng.

“Người trong xưởng ấy, họ không nói gì xấu về em chứ?” Quách Miên Miên rất lo lắng cho Chấn Hương.

Chấn Hương có vẻ buồn bã, nhưng sau đó lại nói một cách đầy cảm xúc: “Chu Hổ đã che chở cho tôi, anh ấy nói với mọi người rằng chính nhóm kẻ xấu ấy đã tìm cách trả thù anh ấy, và chúng tôi ba mẹ con tình cờ đi qua nên mới giúp được anh ấy.”

Quách Miên Miên thở phào nhẹ nhõm: “Đúng là may mắn quá! Chu Hổ đã cứu em, gia đình chúng ta phải cảm ơn anh ấy thật nhiều.”

Vợ chồng già cũng nói: “Quả thực là một người tốt bụng!”

Thấy gia đình mình đều công nhận tính cách của Chu Hổ, Chấn Hương cảm thấy yên tâm hơn và bắt đầu chuyển sang nói về chuyện hôn nhân với Chu Hổ. Sợ họ có thể phản đối, cô nắm tay Quách Miên Miên và hỏi một cách mong đợi: “Chị gái, Chu Hổ thực sự là một người tốt bụng; lần này vì tôi mà anh ấy suýt chết… Kết hôn với một người như vậy chắc chắn là đúng đắn phải không?”

Quách Miên Miên muốn hỏi Chấn Hương rằng Chu Hổ là ai, nhưng trước câu hỏi đó, cô chỉ e dè trả lời: “Chấn Hương, việc Chu Hổ sẵn lòng cứu em thì quả thực là tốt, nhưng chúng ta chưa từng gặp anh ấy bao giờ… Liệu anh ấy có thể trở thành một người chồng tốt, sống hạnh phúc cùng chúng ta hay không, vẫn cần phải xem xét thêm. Em yên tâm đi, anh ấy rất đáng tin cậy, rất tốt với ba mẹ con em… Bố mẹ và chị gái em cũng không có ý kiến gì khác đâu.”

Ông Trịnh và Mạnh thị tỉnh táo lại và nói vui mừng: “Chị gái em nói đúng đấy; nếu là một người đáng tin cậy, chúng ta cũng không có ý kiến gì khác cả.”

Trên khuôn mặt Chấn Hương hiện lên nụ cười e thẹn, nhưng cô vẫn khẳng định: “Bố mẹ ơi, chị gái ơi, anh ấy là người tốt nhất rồi… Khi các bố mẹ gặp anh ấy, các bố mẹ sẽ hiểu thôi.”

Quách Miên Miên muốn nói rằng việc một người tốt không có nghĩa là có thể kết hôn với họ được; người ta phải thực sự yêu quý họ từ tận đáy lòng mới được… Nhưng cô biết Chấn Hương chưa hiểu điều đó, nên không nói ra. Thay vào đó, cô hỏ

Đã trôi qua quá nhiều thời gian, cô ấy đã quên mất Zhou Hu là ai rồi; chỉ là cái tên đó có vẻ quen thuộc, như thể cô từng nghe nói ở đâu đó.

“Chị dâu ơi, thực ra chị đã gặp anh ta rồi…” Thấy Quách Miên Miên không nhớ ra, Chun Xiang liền kể chi tiết về xuất thân và hoàn cảnh gia đình của Zhou Hu.

Nghe xong, Mạnh thị là người đầu tiên bắt đầu nghi ngờ: “Nghe có vẻ hợp lý đấy, nhưng anh ta là người ngoại tỉnh, chúng ta không biết gì về hoàn cảnh gia đình anh ta cả.”

Trước đây, ông Zheng không quan tâm lắm đến chuyện này, nhưng sau khi vợ mình nói ra, ông bắt đầu suy nghĩ kỹ hơn: “Lời mẹ bạn nói có lý, chỉ nghe vài người nói thôi thì chúng ta cũng không biết liệu điều đó có thật hay không. Tôi nghĩ chúng ta nên xem xét thêm trước, đừng vội vàng quyết định gì cả.”

Những lời này cũng chính là Quách Miên Miên muốn nói; sợ Chun Xiang lo lắng quá, cô vội vàng trả lời: “Chuyện này liên quan đến các bạn, nên phải xem xét kỹ lưỡng mới được. Chúng ta cần hiểu rõ hoàn cảnh gia đình nhà Zhou trước.”

Nội dung đã được sửa đổi một chút!

Về những lo lắng của Mạnh thị và ông Zheng, Chun Xiang không hề tức giận, mà còn nói một cách e thẹn: “Vết thương của Zhou Hu vẫn chưa khỏi, đặc biệt là chân anh ấy bị gãy, cần phải nghỉ ngơi vài tháng nữa, nên hiện tại anh ấy không thể về nhà được. Nếu các bạn chờ đợi được, khi anh ấy khỏe lại, tôi sẽ đưa anh ấy về. Còn nếu không thể chờ đợi được, thì chúng ta chỉ có thể đến thị trấn thôi.”

Mạnh thị muốn gặp người đó sớm hơn, nên nói: “Anh ta đã cứu bạn, vậy thì chúng ta nên đến thị trấn để thăm anh ta.”

Chun Xiang cũng nghĩ như vậy, nên cô gật đầu đồng ý.

Ông Zheng nghĩ đến hai cháu trai của mình và hỏi: “Bạn đã nói chuyện này với Tiểu Qiang và Niuniu chưa? Hai đứa trẻ có vẻ không phản đối chứ?”

Nghe vậy, Chun Xiang do dự một chút rồi lắc đầu: “Tôi sợ chúng không thể chịu đựng nổi, hy vọng sau khi các bạn đã gặp anh ta rồi hãy nói chuyện tiếp.”

Nếu gia đình nhà mẹ không đồng ý, không thấy Zhou Hu là người tốt, Chun Xiang mong muốn tìm cách đền đáp ân tình mà anh ta đã giúp đỡ mình. Dù sao đi nữa, cô cũng có cảm tình với Zhou Hu, và cảm xúc đó đã giúp cô quyết định đối đầu với gia đình nhà mẹ vì một người đàn ông.

Nếu may mắn thì Zhou Hu sẽ được gia đình nhà mẹ chấp nhận, vậy thì mọi người đều vui mừng; cô vừa đền đáp ân tình cho Zhou Hu, vừa giải quyết được việc quan trọng trong đời mình, và gia đình nhà mẹ cũng yên tâm

Mạnh thị cũng giống như suy nghĩ của Chấn Hương, không muốn con gái mình và hai cháu trai xảy ra tranh cãi vì chuyện này.

“Mẹ ơi, con hiểu rồi.” Chấn Hương đáp lại.

Cuối cùng, ông Trịnh hỏi ý kiến của Quách Miên Miên, muốn biết việc sắp xếp này có gì không phù hợp không.

Quách Miên Miên lắc đầu: “Không có gì không ổn cả. Những chi tiết còn lại thì chúng ta sẽ bàn khi gặp người đó.”

Việc làm thêm đã được quyết định như vậy. Sau khi Quách Miên Miên sắp xếp xong tất cả các công việc làm thêm trong nhà, cô đã dành một ngày để ôm lấy Nguyên Tiêu– người không thể rời xa– cùng với hai vị lão nhân đến xưởng ở thị trấn. Mọi người trong xưởng chỉ nghĩ họ đến đây có việc gì đó, chứ không ai nghi ngờ rằng họ đến đây chỉ để thăm Zhou Hu.

Để Zhou Hu có một môi trường tốt nhất cho việc hồi phục, Chấn Hương đã sắp xếp cho anh ta một căn phòng riêng. Đó là ký túc xá dành cho những người làm việc trong xưởng; hiện tại căn phòng đó đang trống, nên rất thích hợp để Zhou Hu ở. Thông thường, khi Chấn Hương không có thời gian đến thăm, thì Châu Tiểu Mai hoặc bà Chu – tức là mẹ của anh em họ – sẽ chăm sóc anh ta.

Zhou Hu đã biết tin từ trước, và vào buổi sáng sớm, anh ta đã bảo Châu Tiểu Mai chuẩn bị cho mình: cạo râu, thay đồ, quét dọn căn phòng… Tất cả nhằm mục đích khiến mình trông được lòng Trịnh gia.

Đã đến giai đoạn quan trọng cuối cùng, Châu Tiểu Mai cũng rất hợp tác, làm theo mọi yêu cầu của Zhou Hu. Cô còn mang đến một số nan tre và một cái giỏ hoa đã được làm nửa chừng, để Zhou Hu có thể trang trí cho căn phòng.

Dù vết thương của Zhou Hu vẫn chưa hoàn toàn lành, đầu vẫn được băng bó kín, chân bị gãy cũng không thể di chuyển tự do; gần đây anh ta luôn nằm trên giường, và trông có vẻ khá yếu ớt.

Anh ta đã ở trong căn phòng suốt nửa tháng, và bây giờ muốn đi lại xung quanh, nhưng vì bác sĩ chưa cho phép anh ta xuống giường, nên anh ta không dám làm vậy. Anh ta rất lo lắng rằng vết thương chân của mình sẽ không thể lành, và có thể sẽ trở thành người đi khập khiễng.

Khi Quách Miên Miên và những người khác đến, họ thấy Zhou Hu đang ngồi trên giường, cố gắng dựa vào thành giường để làm chiếc giỏ hoa.

Khi nhìn thấy họ, Zhou Hu ban đầu có vẻ ngạc nhiên, nhưng sau khi nhận ra, mặt anh ta đỏ bừng lên, vội vàng đặt chiếc giỏ xuống và muốn đứng dậy, lắp bắp nói: “Chào… chủ cửa hàng, chào ông bà chủ cửa hàng.”

“Đừng ngại ngùng như vậy, cứ gọi chúng tôi là ‘chú chị’ là được. Chúng tôi chỉ là những người nông dân bình thường, không cần phải quá formal.” Ông Trịnh và __