Hu Lão Nhì biết rằng mình nợ Heng Tiểu Miêu thị rất nhiều, nên đơn giản là không dám nói thêm nữa, mà bắt đầu lảm nhảm: “Tôi không quan tâm đâu, nhà này không có tiền để tôi cưới vợ, vậy thì tự mình kiếm tiền lấy chứ? Tôi đã hỏi qua xưởng rồi, với kỹ năng của Tiểu Miao như vậy, ít nhất một tháng cũng có thể kiếm được ba trăm năm mươi văn, cuối năm còn được trả thêm một khoản lớn nữa. Tôi nhất định phải đưa cô ấy đi, nếu không thì chúng ta sẽ ly thân ngay bây giờ.”

“Đồ khốn nạn, dám nói như vậy!” Hu Lão Ông vừa mới bình tĩnh lại thì lại nổi giận lên, giơ gậy lên muốn đánh, nhưng lần này bị Hu Lão Mai và Bà Giang ngăn lại.

Tiểu Miêu thị thấy con trai thứ hai của mình dường như đã quyết tâm rồi, liền hỏi lại: “Nếu tôi không đồng ý với cha anh, anh thực sự sẽ đưa Tiểu Miao đi ly thân sao?”

Hu Lão Nhì không chút do dự mà trả lời: “Phải ly thân, nhất định phải ly thân! Nếu không thì suốt đời này tôi sẽ không thể cưới vợ được, chỉ có thể nhìn thấy anh cả hạnh phúc với con trai mình mà thôi. Chúng ta cùng một bố mẹ sinh ra, tại sao anh ấy có vợ con sống trong căn nhà ấm áp, còn tôi lại phải sống như kẻ không gia đình suốt đời!”

Những lời này khiến cho Hu Lão Ông và Tiểu Miêu thị đều không biết phải nói gì, ngay cả Hu Lão Mai và Bà Giang cũng cảm thấy không biết phải phản bác thế nào. Những năm gần đây, phần lớn tiền của nhà Hu thực sự đã được dùng để chi trả cho hai người con này, vì vậy dù trong lòng họ không hài lòng, nhưng cũng không dám lên tiếng.

Cuối cùng, Hu Lão Ông và Tiểu Miêu thị đã đồng ý với nhau, cho phép Hu Lão Nhì đưa Hu Miao đến xưởng làm việc, nhưng số tiền kiếm được từ công việc đó phải được nộp đầy đủ cho gia đình. Khi tích đủ tiền, họ sẽ xây nhà cho Hu Lão Nhì để anh cưới vợ. Nếu trong quá trình đó có ai đó để ý đến Hu Miao, thì số tiền đặt cọc của cô ấy sẽ được dùng để bù đắp cho khoản thiếu hụt đó.

Về điều này, Hu Lão Nhì không có ý kiến gì; số tiền kiếm được hàng tháng sẽ qua tay anh em họ trước, và việc quyết định số tiền cuối cùng nên nộp bao nhiêu là do họ quyết định. Hơn nữa, anh cũng biết rõ con số cụ thể, nên không lo rằng số tiền kiếm được sẽ bị cha mẹ đưa cho anh cả và vợ anh ấy.

Khi mong đợi đã thành hiện thực, Hu Lão Nhì không kịp ăn tối, lập tức đi đón Hu Miao và vui mừng chạy đến làng Trước Trung để thông báo tin tốt này cho Miêu thị, hy vọng cô ấy sẽ sớm giúp anh em họ được vào làm việc tại xưởng.

Nghe được tin này, Miêu thị vui mừng hơn bất k

Ban đầu, Miêu thị muốn đi cùng Hu Miao đến xưởng làm việc, nhưng bây giờ Hu Lão Nhì cũng muốn đi nữa; vì thế hai anh chị em có thể đi cùng nhau, nên cô ấy quyết định không đi nữa. Một là vì tuổi tác đã lớn, cô ấy không thể làm những công việc nặng nhọc được; hai là vì cô ấy đang mang thai và sắp sửa có cháu trai, lúc đó nếu phải giúp đỡ chăm sóc đứa bé thì sẽ không còn thời gian để làm việc nữa, vì vậy cô ấy quyết định từ bỏ ý định đó.

Hu Miao biết dì mình chỉ muốn tốt cho mình, nên cô ấy nhẹ nhàng đáp lại: “Dì ơi, con nghe lời dì nhé. Sau này khi nhận được tiền công, con sẽ để lại một phần cho dì giữ hộ; nếu dì giúp con gửi tiền đó đi, con cũng yên tâm hơn.”

Trong nhà có nhiều người, nếu họ biết cô ấy lén lút tiết kiệm tiền, chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối; vì vậy, để tiền ở nhà dì, cô ấy cảm thấy yên tâm nhất.

Miêu thị cũng đã nghĩ đến vấn đề này và cười nói: “Nếu con cảm thấy yên tâm, thì dì sẽ giúp con giữ hộ. Khi đến ngày con lấy chồng, dì sẽ lén lút cho số tiền đó vào quà cưới của con; như vậy con sẽ có thêm niềm tự tin khi mang nó đến nhà chồng.”

Hu Miao, người có khuôn mặt nhạy cảm, bị Miêu thị đùa như vậy, mặt cô ấy đỏ bừng như quả đào chín mùi: “Dì ơi…”

Miêu thị không đùa cợt cô ấy nữa, mà tiếp tục nói: “Anh trai thứ hai của con rất muốn tiết kiệm tiền để lấy vợ; nếu không, cha mẹ con cũng sẽ không đồng ý cho con đi làm việc ở xưởng đâu. Sau này, con hãy cùng anh trai mình làm việc chăm chỉ. Nếu anh ấy đối xử tốt với con, thì con hãy giúp anh ấy tiết kiệm tiền để lấy vợ; còn nếu anh ấy không tốt với con, thì con phải luôn nghĩ đến bản thân mình, đừng ngốc nghếch mà chỉ nghĩ đến người khác.”

Hu Miao lặng lẽ nghe những lời nói đó, và đôi mắt cô ấy dần trở nên ướt át… Tại sao dì lại không phải là mẹ ruột của mình nhỉ…

Đêm hôm đó, Hu Lão Nhì ở lại nhà Trịnh gia; sáng hôm sau, hai anh chị em lại cùng Miêu thị đến tìm Quách Miên Miên. Ngày hôm sau, Miêu thị đã hái một giỏ đầy đậu phộng tươi mới, bảo Hu Lão Nhì mang theo, và cả ba người cùng nhau đến nhà Trịnh gia.

Sự xuất hiện của Miêu thị và những người khác khiến Quách Miên Miên hơi ngạc nhiên, nhưng ông vẫn vui vẻ mời họ vào nhà.

Miêu thị là người thẳng thắn, và vì hai gia đình có quan hệ họ hàng, nên cô ấy đã nói thẳng lý do đến đây.

Quách Miên Miên nhìn thấy Hu Miao – người con g

“Chỉ cần anh yên tâm là được rồi, sau này tôi sẽ nói với Chún Hương, cô ấy sẽ lo liệu mọi chuyện thật tốt đây.”

Miêu thị vô cùng mừng rỡ, không ngờ Quách Miên Miên lại đồng ý một cách dễ dàng như vậy. Cô ấy nghĩ rằng Quách Miên Miên đồng ý chỉ vì quan hệ họ hàng mà thôi, và có lẽ còn ẩn chứa ý định gì đó khác: “Con dâu của Lãnh ca, nếu hai cháu trai cháu gái không ngoan của tôi này làm việc không tốt, anh cứ yên tâm mà đuổi họ đi thôi.”

Lời nói này khiến anh chị em nhà Hồ cảm thấy rất lo lắng, sợ rằng mình sẽ bị đuổi đi nếu không làm tốt công việc.

Quách Miên Miên nhận ra điều đó và cười nói: “Dì tốt bụng như vậy, chắc chắn hai anh chị em họ cũng sẽ không làm tồi đâu. Hơn nữa, công việc trong xưởng của tôi cũng không quá vất vả hay khó khăn, họ chỉ cần chăm chỉ một chút là có thể làm quen được thôi, không cần phải lo lắng gì đâu.”

Việc tuyển người vào xưởng cũng dựa vào phẩm chất con người; vì vậy cô ấy mới đồng ý nhận anh Hai nhà Hồ một cách dễ dàng như vậy. Một là vì thực sự không dễ từ chối, hai là nếu anh Hai có vấn đề gì, cô ấy cũng có cách giải quyết mà không làm xấu mối quan hệ họ hàng, vì vậy cô ấy hoàn toàn không lo lắng gì cả.

Anh chị em nhà Hồ không biết suy nghĩ thực sự của Quách Miên Miên, nhưng lời nói của cô ấy đã khiến họ cảm thấy an tâm. Đặc biệt là anh Hai, anh luôn cảm thấy mình không có năng lực gì, sợ rằng Quách Miên Miên sẽ không coi trọng mình; nhưng bây giờ anh đã yên tâm hẳn rồi.

Miêu thị nghĩ rằng Quách Miên Miên thật giỏi lấy lòng người khác, và trong lòng cũng thấy yên tâm hơn nhiều: “Có lời anh như vậy, tôi cũng yên tâm rồi.” Nói xong, cô nhìn về phía anh chị em nhà Hồ và nói tiếp: “Khi các bạn đến xưởng, hãy làm việc chăm chỉ và thành thật. Nếu tôi phát hiện ra các bạn lười biếng hay trốn tránh trách nhiệm, tôi sẽ không tha cho các bạn đâu.”

Hai anh chị em không dám từ chối, cùng nhau nói: “Dì ơi, chúng cháu chắc chắn sẽ làm việc tốt!”

Sau khi trò chuyện thêm một lúc nữa, thấy trời đã muộn, Miêu thị từ chối ở lại ăn uống và đưa anh chị em nhà Hồ trở về nhà.

Sau bữa trưa, vợ chồng cô dẫn các con về phòng nghỉ ngơi, và Quách Miên Miên liền kể lại chuyện này với Trịnh Lâm: “Con cũng bằng tuổi anh Hai nhà Hồ mà vẫn chưa kết hôn với anh, con có nhanh chóng muốn lập gia đình như anh ấy không?”

“”

   Trịnh Lâm cảm thấy mình cần phải bày tỏ tấm lòng thật sự, ông ôm lấy eo vợ và nói: “Trước khi gặp em, tôi chưa bao giờ nghĩ đến chuyện kết hôn.” Với địa vị của mình, việc kết hôn có lẽ chỉ mang lại tai họa cho người khác; lúc đó, ông thực sự cũng không hề nghĩ đến điều đó.

   Quách Miên Miên trong lòng tin là như vậy, nhưng miệng thì cố tình nói: “Vậy thì em thật sự đã mất đi cơ hội rồi… Trước khi gặp anh, em từng nghĩ đến chuyện kết hôn đấy.”

   Trịnh Lâm tin là thật, giọng nói trở nên gay gắt: “Thật sao? Lúc đó, em muốn kết hôn với một người như thế nào?”

  “Ừm… Anh thực sự muốn biết à?” Quách Miên Miên cười nhẹ, suy nghĩ nghiêm túc: “Chắc chắn không phải là người như anh đâu… Lần đầu tiên gặp anh, em cảm thấy anh quá hung dữ… Em thích những người nam tính nhưng lại hiền lành, thanh lịch.”

  Người nam tính nhưng hiền lành, thanh lịch?

   Trịnh Lâm không biết liệu vợ mình có đang nghĩ đến điều gì không; vẻ mặt ông trở nên u ám hơn, đôi mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào Quách Miên Miên: “Người đó là ai?”

  Thấy chồng mình thực sự nghiêm túc, Quách Miên Miên không biết nên cười hay nên buồn: Chẳng lẽ anh ta đang bị ghen tuông làm mù quáng sao? Cô nhớ rằng khi hai người trò chuyện thật lòng với nhau, cô đã nói rằng người đàn ông đầu tiên mà cô yêu thích chính là anh ta mà.

  Trịnh Lâm quả thực đã quên mất chuyện đó… Thấy vợ không nói gì, ánh mắt cô cũng bắt đầu lảng tránh (Quách Miên Miên: ???), lòng ông càng thêm đau xót: “Nếu em không nói ra, có nghĩa là em vẫn còn nhớ đến anh ta trong lòng phải không? Chẳng lẽ anh ta tốt hơn cả anh sao?”

  Quách Miên Miên trông rất bối rối: Anh chàng này không chỉ nghiêm túc, mà còn bắt đầu tự suy đoán lung tung nữa à?

  Trịnh Lâm nghĩ mình đã đoán đúng, kiềm chế cơn giận muốn kéo người đàn ông đó ra đánh một trận, và hỏi một cách đầy oán giận: “Rốt cuộc em thích cái gì ở anh ta vậy? Là vì anh ta có thân hình của một người đàn ông, có sức mạnh của một người đàn ông, hay là vì anh ta luôn quan tâm đến em?”

  Trịnh Lâm tự nhận thức được rằng mình không hề đẹp trai, cũng không phải là người học thức; về ngoại hình thì cũng bình thường thôi… Nếu về cả tài năng lẫn ngoại hình đều không bằng người đàn ông kia, thì chỉ có thể so sánh với những điều mà người khác không thể nhìn thấy được… Đó mới là điều mà ông có thể tự hào trước m

Quách Miên Miên Thật là thú vị khi thấy anh chàng này ghen tuông; cô càng muốn trêu chọc anh ấy hơn nữa, nên cố kìm nén tiếng cười đến nghẹt thở và tiếp tục bịa đặt: “Người ta đều nói rằng những người đàn ông điềm đạm, lịch sự thường rất yêu thích những người phụ nữ giống mình… Nhất là khi họ cười, vẻ mặt đó khiến mọi lo âu đều biến mất…”

   Trịnh Lâm Nghe xong, anh ta cảm thấy như vừa uống vào một cái thùng giấm vậy; toàn thân anh ta tràn ngập cảm giác chua chát. Anh ta ghét bỏ điều đó đến tận cùng, liền quay người đè Quách Miên Miên xuống dưới và nói với giọng đầy giận dữ: “Dù em có thích ai đi nữa cũng không có ích đâu… Người đàn ông của em chỉ có thể là anh thôi!”

   Nói xong, anh ta liền hôn chóc lên Quách Miên Miên người đang nhìn anh ta với đôi mắt tròn xoe; anh ta như muốn nuốt chửng cô ta từ đầu đến chân, chẳng quan tâm đến việc ban ngày hay có hai đứa trẻ đang ngủ bên cạnh… Chẳng mấy chốc, chiếc áo mỏng manh của Quách Miên Miên đã bị cởi bỏ hết.

   Quách Miên Miên Nhận ra mình đã đi quá xa, cô bắt đầu vùng vẫy: “Ông Trương ơi, xin hãy dừng lại đi… Ban ngày thế này, ông đang điên rồ à?”

   Trịnh Lâm Cứ như thể không nghe thấy gì cả, anh ta tiếp tục hôn và vuốt ve cô; đôi tay anh ta siết chặt cô lại.

   Quách Miên Miên Vừa tức giận vừa buồn cười, cô trêu chọc: “Không ngờ anh lại ghen tuông đến thế này… Nếu biết trước thì tôi đã không trêu anh nữa.”

   Trịnh Lâm Bỗng nhiên dừng lại và hỏi: “Em đang lừa anh à?”

   Quách Miên Miên Lườm lườm: “Thực sự có người như vậy sao? Đợi đến khi anh đến cưới tôi ư? Thật là đáng tiếc… Tôi đã tin tưởng vào kẻ ngốc như anh…”

   Tâm trạng của Trịnh Lâm lập tức tốt lên; anh ta cúi đầu và liên tục hôn cô thêm vài cái nữa: “Dù em than phiền thế nào cũng không có ích đâu… Chồng em sẽ không bao giờ để em đi đâu! Em đã lừa dối chồng em rồi… Bây giờ hãy trả nợ cho chồng đi!”

   Nói xong, anh ta vội vàng cởi bỏ những thứ đang trên người mình và lại tiếp tục đè cô xuống dưới.

   “Này, này… Ông đúng là không biết kiêng nể gì cả… Ban ngày thế này là không thể được đâu! Con cái chúng ta vẫn đang ở đây mà!” Quách Miên Miên hoảng sợ đến mức mặt mày tái nhợt, vội vàng đánh vào người đàn ông: “Xin hãy dừng lại đi… Nóng chết mất rồi!”

“”

Trịnh Lâm vươn tay ra nắm lấy hai bàn tay của vợ mình, cười chế giễu: “Cứ không ngừng à? Cô ghét chồng già rồi sao? Thì bây giờ ta sẽ cho cô biết xem, chồng có thực sự già hay không!”

Sau đó, chẳng còn gì nữa…

Quách Miên Miên tỉnh dậy vì đói. Khi thức dậy, mặt trời đã gần lặn; trên giường chỉ còn mình cô mà thôi. Tay chân cô nhũn nhát khi cố gắng đứng dậy, trong lòng cô liên tục mắng người đó không biết bao nhiêu lần.

Lúc này, cánh cửa phòng từ từ được mở ra. Trịnh Lâm mang theo một cái chậu nước bước vào, thấy Quách Miên Miên đã dậy, anh cười hiền lành: “Nhanh đi rửa mặt đi, bữa tối đã sắp chuẩn bị xong rồi.”

Quách Miên Miên răng nghiến lại, lảo đảo lao tới và cắn mạnh vào ngực Trịnh Lâm qua lớp áo mỏng. Đồ khốn nạn này… Nếu không cắn vào người hắn, cô sẽ không thể xua tan nỗi uất ức trong lòng mình được. Dù sao thì, thật ra cô cũng đã quá phản ứng thái quá rồi.

Trịnh Lâm đau đến nỗi thốt lên một tiếng, cái chậu nước trong tay suýt nữa rơi xuống đất. Anh bất đắc dĩ vỗ về cái đầu đang “chôn” vào ngực mình và nói một cách âu yếm: “Mọi người đang chờ cô ăn cơm đấy… Cô có nỡ để họ đói không?”

Quách Miên Miên trong lòng lạnh lùng cười khinh, cuối cùng mới buông tay ra, nhìn chằm chằm vào Trịnh Lâm và cảnh báo: “Nếu anh dám bắt nạt tôi lần nữa, lần sau tôi sẽ bảo Fat Tuan Da Hui đến tìm anh đấy.”