“Anh trai nhìn này, những chú kiến con đấy!” Đường Nguyên Nhi Không hiểu tâm trạng của anh trai mình, cô bé đã bị những chú kiến nhỏ đang bò lê trên mặt đất thu hút hoàn toàn rồi. Lúc này, có một chú kiến nhỏ đang kéo theo một khối thức ăn lớn gấp nhiều lần cơ thể nó, từ từ bò qua ngón chân cô bé; việc nó di chuyển một cách dễ dàng đến nỗi khiến cô bé lo lắng rằng nó sẽ không đủ sức để giữ được khối thức ăn đó và bị nó đè chết. Đường Nguyên Nhi Đứng yên không thể di chuyển, cô bé cũng quên mất việc đi theo anh trai vào trong nhà. Cậu bé Khun Khun cũng không muốn làm lu mờ niềm vui của cô bé, nên cũng cúi xuống bên cạnh cô, cùng nhau quan sát những chú kiến đang vận chuyển thức ăn.

Khi ra đến sân, Quách Miên Miên thấy hai anh em đang cúi đầu lại gần nhau, thì thầm bàn tán; từ những từ ngữ họ nói ra, cô có thể hiểu rằng Khun Khun đang giải thích cho Đường Nguyên Nhi những kiến thức cơ bản về kiến. Đường Nguyên Nhi nghe mà ngẩn người, ánh mắt cô sáng lên vì kinh ngạc trước sự am hiểu sâu rộng của anh trai mình—những điều mà cô bé dù suy nghĩ mãi cũng không thể nào nghĩ ra được. Quách Miên Miên không tiến lại gần để làm phiền họ, mà chỉ đứng đó nhìn họ; lòng cô càng lúc càng buồn, bởi vì cảnh tượng này sẽ không bao giờ xảy ra lần nữa.

Đúng lúc cô đang say mê quan sát, Quách Gia Nhân cùng cả gia đình đã đến nơi, mang theo nhiều đồ đạc cồng kềnh; ngay cả Quách Dư và cậu bé Tiểu Sơn, những người lẽ ra phải ở trường học tư thục, cũng đến đó. “Tất cả những thứ này đều dành cho Khun Khun đây… Gói này là quần áo, gói kia là giày dép; còn cái này nữa, là những thức ăn bảo quản được, để cậu ăn khi đói trên đường…” Bà Mộc nắm tay Khun Khun, chỉ từng thứ một và nói; dần dần, đôi mắt bà cũng đỏ lên. Dù họ không có quan hệ huyết thống với gia đình mình, nhưng bà đã nuôi dưỡng cậu bé này suốt nhiều năm, gọi cậu là cháu trai ruột của mình… Giờ đây, cậu bé sắp phải rời xa họ, và có lẽ sau này họ sẽ không bao giờ được gặp lại cậu nữa; lòng bà thực sự rất buồn. Những đồ đạc này được chuẩn bị trong suốt một tháng trời, chỉ vì bà lo rằng Khun Khun sẽ thiếu thốn khi rời nhà… Họ không biết rằng Khun Khun đã viết thư cho Phùng Luân, và vì nghĩ rằng cậu bé sẽ rời đi ngay hôm nay, họ mới mang tất cả những thứ này đến. Khun Khun nắm chặt lòng bàn tay mình, chỉ im lặng gật đầu theo lời bà nói; cậu sợ rằng nếu mình phát ra tiếng khóc, bà sẽ nghe thấy

“Anh Huan ơi, cậu hãy mang theo món quà nhỏ này đi.” Tiểu Sơn xô đẩy mọi người ra phía trước, đôi mắt đỏ hoe lấy ra món quà mình đã chuẩn bị sẵn và đưa vào tay Khun Khun.

Khun Khun cúi đầu nhìn, khi nhận ra thứ trong tay mình là một con rối gỗ, những giọt nước mắt suýt trào ra liền bị nuốt lại: “Đây là con rối à?”

Tiểu Sơn nhìn chằm chằm và nói: “Đây là con rối do tôi tự tay chạm khắc dựa trên biểu cảm của người thật đấy, cậu không nhận ra sao?”

Khun Khun nhìn con rối gỗ với cái đầu to hơn thân, đôi mắt to hơn miệng, đôi tay to hơn chân, không hề giống hình dáng con người, mép miệng anh ta co lại một chút, nhưng anh ta kiềm chế không cười nhạo, mà nói một cách thành thật: “Ừm, khá giống đấy.”

Tiểu Sơn thở phào nhẹ nhõm và tự hào: “Có vẻ như tôi thực sự có năng khiếu làm thợ mộc đấy, chỉ học được khoảng hai mươi ngày với thầy thợ mộc mà đã chạm khắc được con rối này thành công rồi! Thật tiếc là thời gian không đủ, nếu không tôi sẽ chạm khắc cho mỗi người trong gia đình chúng ta một con để cậu mang theo, mỗi khi nhớ chúng tôi thì cậu có thể lấy ra xem.”

Nghe vậy, Khun Khun bỗng cảm thấy con rối trong tay mình trở nên đáng yêu hơn. Anh ta ôm chặt con rối và tiến lên ôm Tiểu Sơn: “Cảm ơn cậu, anh họ!”

“Hừ… hừ…” Hành động bất ngờ của Khun Khun khiến Tiểu Sơn hơi ngạc nhiên; anh ta đỏ mặt và cố gắng che giấu cảm xúc của mình: “Cậu gọi tôi là anh họ rồi, thật là xứng đáng với những nỗ lực của tôi trong việc học nghề chạm khắc này… Ha ha!”

Nhìn thấy hai anh em thân thiện với nhau, mọi người lớn đều cảm thấy vui mừng nhưng cũng buồn lòng, bởi vì họ biết rằng Khun Khun sắp phải đi xa. Những giọt nước mắt suýt trào ra lại được nuốt lại.

Sau đó, những người trẻ tuổi khác cũng lần lượt đưa ra những món quà nhỏ mà họ đã chuẩn bị sẵn. Sau khi cảm ơn mọi người, Khun Khun đều trân trọng nhận lấy những món quà đó.

Thời gian trôi qua một cách không ngờ; gần đến giờ trưa rồi, cánh cửa rộng mở của Trịnh gia vẫn chưa đón được người mà hôm nay mọi người đều mong đợi.

Trong lòng Quách Miên Miên, trái tim cô đập thình thịch; dù biết rằng khả năng Phùng Luân đồng ý để Khun Khun ở lại gần như không có, nhưng cô vẫn không thể không hy vọng một chút: Biết đâu người đó sẽ đồng ý thì sao?

Một khi ý nghĩ này xuất hiện, cô không thể kiềm chế được nó, và điều đó khiến cô không thể tập trung vào việc chuẩn bị bữa trưa cho cả hai gia đình. Cô bảo Trịnh Lâm: “Hay là cậu

Mãi đến nửa buổi chiều, khi bữa trưa đã chín, Trịnh Lâm mới cưỡi ngựa trở về, lưng không ai đi theo cả. Đối mặt với ánh mắt dò hỏi của vợ, ông lắc đầu và nói: “Không thấy ai cả; có lẽ là họ bị trễ trên đường, hoặc hôm nay họ sẽ không đến.”

Quách Miên Miên không khỏi mừng thầm: Chẳng lẽ Phùng Luân đã đồng ý sao?

Phùng Luân đã quyết định để Kun Kun ở lại à?

Ý nghĩ lạc quan này vừa xuất hiện, Quách Miên Miên lại lập tức phủ nhận nó.

Dù không qua nhiều lần giao tiếp với Phùng Luân, nhưng cô biết rõ ông ta là người quyết đoán và mạnh mẽ. Người như vậy khó có thể bị cảm động bởi một lá thư non nớt, và cũng khó có thể thay đổi quyết định đã đưa ra.

Chính vì vậy, việc người đến đón Kun Kun vẫn chưa xuất hiện cho đến giờ thật sự là bất thường… Có lẽ họ đã gặp phải chuyện gì đó trên đường và bị trễ rồi chăng?

Quách Miên Miên không thể nào hiểu được, nhưng trong lòng, cô vẫn mong mỏng rằng Phùng Luân đang bận rộn đến mức quên mất chuyện đến đón Kun Kun. Thực ra, cô rất rõ rằng đó chỉ là sự tự an ủi mình thôi; Phùng Luân chắc chắn không thể quên chuyện này đâu.

Những người khác đều tin chắc rằng Kun Kun sẽ rời đi, không giống như Quách Miên Miên – người vẫn còn băn khoăn và buồn bã. Dù đã chuẩn bị một bữa trưa thịnh soạn để chào đón Kun Kun, nhưng mọi người vẫn không thể vui vẻ, mỗi người chỉ im lặng múc thức ăn cho Kun Kun và khuyên anh ăn thêm.

Sau bữa trưa, mọi người vẫn tiếp tục trò chuyện và chờ đợi người đến đón Kun Kun. Không ngờ rằng dù đã uống hết nước trà, màn đêm cũng đã buông xuống mà vẫn không thấy ai đến.

Bà Mục trong lòng băn khoăn, liền gọi Quách Miên Miên vào trong và hỏi: “Mian Mian, trời đã tối mà vẫn chưa thấy ai đến… Có lẽ con nhầm lẫn về thời gian chứ?”

Quách Miên Miên càng thêm bối rối, nhưng trong lòng lại một lần nữa nảy sinh suy nghĩ lạc quan: “Mẹ ơi, chuyện quan trọng như thế này làm sao con có thể nhầm được? Có lẽ người bên kia đã thay đổi ý định rồi… Họ thấy chúng ta đã chăm sóc Kun Kun rất tốt, nên muốn anh ấy ở lại đây thôi.”

Ngay khi cô vừa nói xong, bà Mục liền nháy mắt trừng trọc và nói: “Con đang mơ mộng đấy à… Cha mẹ của Kun Kun đã vất vả tìm kiếm anh ấy, thậm chí còn vì anh ấy mà các mẹ con phải bị bắt đi… Làm sao họ có thể thay đổi ý định và để Kun Kun ở lại đây được?”

Bà Mộc cảm thấy con gái mình đã hoàn toàn mất lý trí khi quyết định giữ lại cháu trai của người khác. Đứa trẻ mà họ đã vất vả tìm kiếm được, việc để nó ở lại thêm một tháng để chia tay bạn bè và người thân đã là điều tốt rồi; làm sao có thể đột nhiên từ bỏ nó được chứ?

Dù có cấm đi nữa, nhưng nếu cha mẹ của Côn Côn gặp phải chuyện gì đó và không thể đến đón con thì cũng có thể xảy ra chuyện đó.

Nghĩ đến đây, bà Mộc liền nói ra suy đoán của mình, và lo lắng rằng con gái mình có ý định giữ lại Côn Côn, bà liền nói: “Côn Côn là một đứa trẻ thông minh, lại có cha mẹ tuyệt vời như vậy; tương lai của nó chắc chắn sẽ rất tốt đẹp, chắc chắn sẽ tốt hơn so với việc ở lại trong cái làng nghèo này. Nếu em cố gắng giữ nó lại, e rằng sẽ làm hại đến tương lai của nó.”

Nghe vậy, cô gái đó chỉ biết cười buồn và nói: “Mẹ ơi, dù em có muốn giữ lại Côn Côn đi nữa, cha mẹ của nó cũng sẽ không đồng ý đâu. Mẹ không cần phải lo lắng về việc em làm hại đến tương lai của Côn Côn đâu.”

Nghe vậy, lòng bà Mộc se lại, nhưng bà không biết phải nói lời an ủi gì.

……

Cho đến khi bóng tối buông xuống và những vì sao bắt đầu lấp lánh trên bầu trời, người đến đón Côn Côn vẫn chưa xuất hiện. Côn Côn thở phào nhẹ nhõm, và cô gái đó cũng vậy. Những người dân không biết chuyện gì đang suy đoán rằng người đến đón Côn Côn có lẽ đã bị trễ hạn trên đường, hoặc là cha mẹ của nó có chuyện gì đó và không thể đến ngay được.

Sau khi bàn luận mãi mà vẫn không tìm ra lý do cụ thể, người đó quyết định mang cháu gái lớn của mình vào bếp nấu ăn. Bà Mộc cùng các con dâu cũng không ngồi yên, tất cả đều vào bếp giúp đỡ.

Sau khi ăn xong, người đó nhắc nhở Côn Côn một số điều và yêu cầu cô gái đó báo cho họ biết khi người đến đón Côn Côn xuất hiện, sau đó họ mới rời đi.

Cô gái đó tiễn họ ra cửa lớn, và cho đến khi họ đi xa, cô mới quay lại và nói thầm với bố mẹ chồng mình: “Chắc hẳn chú của Côn Côn đã đồng ý rồi; nếu không, dù có chuyện gì xảy ra và không thể đến ngay được, họ cũng sẽ cử người đến thông báo cho chúng ta.”

Không biết liệu đứa trẻ đó có làm gì sai trái hay không, có lẽ nó đã làm cho người đó tức giận, vì vậy họ mới đồng ý cho đứa trẻ ở lại, nhưng không cử ai đến thông báo.

“Có lẽ đúng như mẹ nói.” Côn Côn gật đầu, khuôn mặt nó hiện lên nụ cười thoải mái; nó không quan tâm đến việc người chú đó có tức giận hay không, quan trọng là mục

Trong lòng, Quách Miên Miên cũng vô cùng vui mừng và nói với mình: “Thế thì chúng ta phải nhanh chóng ăn hết những món ngon mà ông bà ngoại đã chuẩn bị sẵn, nếu để lâu trong cái nóng này mà hỏng đi thì thật đáng tiếc.”

  “Mẹ ơi, những món ngon ấy, Đường Nguyên Nhi con muốn ăn lắm!” Đường Nguyên Nhi nắm tay bố, lảo đảo đi phía trước và nghe thấy những lời đó, liền dừng lại, ngửa đầu hỏi.

  “Con gái nhỏ này, sắp béo thành khối đá trước cổng nhà rồi mà vẫn còn nghĩ đến việc ăn uống!” Quách Miên Miên không giận được mà bóp nhẹ vào khuôn mặt mập mạp của con gái, lo lắng rằng nếu cứ tiếp tục ăn như vậy thì con mình sẽ trở nên quá béo.

  “Mẹ ơi, xấu xa lắm!” Cô bé không quan tâm đến việc béo hay gầy, nhưng cũng hiểu rằng mẹ mình không đang khen. Ngay lập tức, cô bé buông tay bố và lao vào vòng tay anh trai, nói: “Anh trai ơi, mẹ xấu xa lắm!”

  Khun Khun cúi xuống, ôm lấy cô bé và thì thầm vào tai cô: “Không sao đâu, anh trai sẽ giấu hết những món ngon lại, để cho em ăn hết.”

  “Vây!” Đường Nguyên Nhi vô cùng vui sướng, dùng đôi bàn tay nhỏ bé của mình vuốt ve khuôn mặt anh trai và hôn lên má anh: “Anh trai là người tốt nhất rồi, Đường Nguyên Nhi con yêu anh trai nhất!”

  Cảm giác mềm mại trên khuôn mặt khiến trái tim Khun Khun cũng trở nên ấm áp hơn; anh hôn lại lên má cô bé: “Anh trai cũng yêu em nhiều lắm!”

  “Hehe!” Cô bé càng thêm vui sướng; nếu có một chiếc đuôi nhỏ phía sau thân mình, chắc chắn nó đã vung cao lên rồi.

  Nhìn thấy hai anh em đang cười đùa không ngừng, Quách Miên Miên cũng không khỏi mỉm cười; chỉ mong những khoảnh khắc như thế này kéo dài mãi.

  Lúc này, cô không hề biết rằng, cách đó hàng nghìn dặm, ở miền Bắc Hoang, một chiếc xe ngựa nhỏ đã lặng lẽ biến mất trong bóng đêm mờ ảo…

  Sau khi chắc chắn rằng Phùng Luân sẽ không đến đón ai, Khun Khun đã tự nguyện kết thúc kỳ nghỉ và vào sáng hôm sau, cùng với chú nhỏ Quách Dư đến trường học tư.

  Đã hai tháng không đến trường học nữa, không biết liệu mình có theo kịp chương trình học không.

  Ngược lại, những người không biết chuyện này như Quách gia thì không hề yên tâm và lại đến hỏi xem chuyện gì đang xảy ra. Quách Miên Miên không muốn họ lại buồn lòng vì sự vắng mặt của Khun Khun, nên chỉ nói rằng cha mẹ ruột của cậu bé đang có việc bận rộn