Nghe vậy, Khun Khun lập tức nhận ra mình đã quên mất bản thân, liền đứng thẳng người và cung kính chào mẹ: “Mẹ ơi, Khun Khun đã trở về rồi!”

Quách Miên Miên không biết nên cười hay nên buồn, liền lấy khăn lau mồ hôi trên trán con trai mình: “Đủ rồi, mẹ chỉ đùa với con thôi, con đừng để bụng nhé.”

Khun Khun lắc đầu, sau đó lại cung kính chào các bậc trưởng thành trong nhà; mọi hành động của cậu bé đều thể hiện sự trưởng thành và chín chắn, hoàn toàn không giống như một đứa trẻ bảy tám tuổi.

Khun Khun là một người yêu em gái một cách chân thành; ngay từ trước khi Đường Nguyên Nhi chào đời, cậu bé đã luôn nói muốn đặt tên cho em gái mình và dạy cô bé đọc viết. Những tính cách như trưởng thành hay cứng nhắc hoàn toàn không hề tồn tại trong con người cậu bé!

Mặc dù sau khi Đường Nguyên Nhi chào đời, hai anh em mới chỉ gặp nhau vài lần, nhưng duyên phận giữa con người thật sự rất kỳ diệu – chỉ sau một cái nhìn, Khun Khun đã yêu mến cô em gái nhỏ bé, mềm mại của mình; mỗi khi có cơ hội, cậu bé đều đến bên em gái, nắm tay cô bé, vuốt ve khuôn mặt cô bé, thậm chí còn tự nguyện giúp đỡ việc thay tã cho em mà không hề cảm thấy bẩn thỉu chút nào.

Sự yêu thích của Khun Khun dành cho Đường Nguyên Nhi thực sự rất nổi bật; cậu bé hoàn toàn không nghĩ rằng việc có một em gái sẽ khiến cuộc sống của mình trở nên nhàm chán. Lần này, cậu bé vội vàng trở về nhà chỉ để được gặp Đường Nguyên Nhi sớm hơn… Hơn một tháng không gặp, cậu bé đã nhớ em gái đến mức không thể chịu đựng nổi.

“Mẹ ơi, em gái đâu rồi?” Sau khi chào xong, Khun Khun lại hỏi về Đường Nguyên Nhi. Là một đứa trẻ, cậu bé vẫn chưa hiểu rõ rằng giờ giấc ngủ của trẻ sơ sinh khác với trẻ bình thường; vào lúc này, em gái cậu đã đi ngủ rồi.

Thấy con trai mình suốt ngày chỉ nói về em gái, Quách Miên Miên cảm thấy rất bối rối, liền vỗ nhẹ lên trán cậu và nói: “Em gái con đã ngủ rồi; Nếu như bạn muốn chơi với em ấy thì phải đợi đến sáng mai mới được. Bây giờ, con hãy ăn cơm trước đi, đừng để bản thân đói quá nhé.”

Nghe vậy, Khun Khun không thể giấu nổi vẻ thất vọng trên khuôn mặt: “Được… được rồi!”

Lúc này, Quách Dư cùng với Tiểu Sơn và Thiếc Đầu bước vào nhà; thấy vẻ mặt của cháu trai mình, ông ta vỗ nhẹ vào gáy cậu và cười nói: “Suốt đường đi, con cứ thúc giục người lái xe, như thể xe ngựa có thể bay được vậy… Sao bây giờ về đến nhà lại không vui vậy nhỉ?”

Chưa kịp cho Khun Khun trả lời, Tiểu S

Chú ơi, chú không biết đâu, tất cả mọi người trong lớp A của chúng ta đều biết rằng anh Huan có một em gái rồi. Có một thằng bé nói rằng em gái nhà hắn là một đứa hay khóc, chẳng hấp dẫn chút nào cả; vì vậy anh Huan đã phản bác rằng em gái mình thì rất dễ thương và không bao giờ khóc cả. Hai người tranh luận rất gay gắt, không ai có thể thuyết phục được ai cả, suýt nữa thì xảy ra ẩu đả.

May mắn thay, vào lúc đó, người giáo viên đã đến dạy học; nếu không, hai người chắc chắn sẽ đánh nhau mất.

Mọi người đều ngạc nhiên khi nhìn thấy Kun Kun đỏ mặt như vậy; họ chưa bao giờ nghĩ rằng cậu bé này lại có thể cãi vã với bạn học. Hóa ra, không phải là cậu ấy không muốn cãi vã, mà chỉ là chưa gặp phải người đủ xứng đáng để cãi vã mà thôi!

Kun Kun cảm thấy bị nhìn nhận một cách không tốt, liền tức giận nhìn vào mắt Xiao Shan – kẻ đã “bê bối” mình – và muốn phản bác để giữ gìn hình ảnh của mình. Nhưng những gì Xiao Shan nói đều là sự thật, không cho cậu ấy cơ hội nào để biện hộ; vì vậy, khuôn mặt nhỏ nhắn của Kun Kun càng trở nên đỏ hơn.

Trước cảnh tượng này, Quách Miên Miên cảm thấy lòng mình tan chảy. Bà kéo Kun Kun lại gần, nắm lấy má cậu bé và nói: “Nếu em gái biết rằng chú thích cô ấy đến thế này, chắc chắn cô ấy sẽ không chịu đi ngủ sớm như vậy đâu.”

Kun Kun lắc đầu không thoải mái, đặt tay lên tay mẹ mình và nói một cách nghiêm túc: “Mẹ ơi, Kun Kun không còn là đứa trẻ nữa đâu; mẹ không thể tiếp tục nắm má con như vậy được nữa!”

Quách Miên Miên biết rằng con trai mình đang dùng lý do này để che đậy sự thiếu sót của mình, nên bà đồng ý với lời nói của cậu bé: “Được rồi, con trai yêu của mẹ đã lớn rồi; không thể để người khác nắm má con mình tùy tiện nữa đâu.”

Dù nói vậy, bà vẫn không kiềm chế được bàn tay mình và lại tiếp tục nắm má con trai mình một cái nữa. Nếu không làm bây giờ, đợi đến khi cậu bé lớn lên và mất đi vẻ mũm mĩm của trẻ con, thì sẽ không còn cơ hội nào để nắm má cậu ấy nữa đâu…

Kun Kun với khuôn mặt bị nắm đến mức như cá nóc… Thật là bực mình!

Tối hôm đó, mọi người trong lớp lại tụ tập trong nhà và trò chuyện rất lâu, chủ yếu là về hoàn cảnh học tập của Quách Dư và anh chàng em trai của cậu ấy tại trường học tư thục. Khi biết rằng Quách Dư đã từ bỏ kỳ thi khoa cử ở địa phương, Quách Gia Nhân không quá ngạc nhiên.

Con đường khoa cử giống như việc hàng ngàn người phải đi qua một cây cầu nhỏ; __TERM

Điều duy nhất khiến bà Mộc lo lắng chính là cậu con trai út của mình. Bà nhìn cậu ta với ánh mắt đầy oán giận và nói: “Từ lâu tôi đã bảo cậu đi lấy vợ rồi, việc có vợ cũng không ảnh hưởng đến việc học của cậu đâu. Nhưng cậu lại cứ muốn đợi đến khi thi đỗ mới nghĩ đến chuyện này… Ba năm sau thì cậu cũng đã hơn hai mươi tuổi rồi; anh cả của cậu ở tuổi đó đã có thể giúp mẹ nấu ăn rồi đấy.”

Nghe những lời này, Quách Dư cảm thấy đầu óc mình như sắp nổ tung. Anh buộc phải cố gắng nói dịu mẹ: “Mẹ ơi, hiện tại con không nghĩ đến chuyện lập gia đình đâu. Mẹ yên tâm đi, ba năm nữa con chắc chắn sẽ thi đỗ. Đến lúc đó, con sẽ tự tìm vợ cho mẹ.”

“Hừ, cứ tiếp tục dối mẹ đi… Mẹ cũng chẳng muốn quan tâm đến cậu nữa!” Bà Mộc không tin lời con trai mình và lạnh lùng bỏ đi, thậm chí còn không buồn nhìn cậu ta nữa.

Quách Dư chỉ biết cười khổ và nhìn về phía chị gái mình, hy vọng cô ấy sẽ giúp đỡ mình.

Nhưng Quách Miên Miên không hề muốn trở thành “con dê thế mạng” để xoa dịu mẹ, nên cô ta cố tình không để ý đến ánh mắt của em trai mình. Tuy nhiên, cô ta cũng không thể hoàn toàn không quan tâm, liền kéo cậu bé Tiểu Sơn đang cười khe khè lại và hỏi: “Lần trước khi về nhà, Khun Khun nói các con đã thi xong rồi phải không? Nào, kể cho cô nghe kết quả thi của mình đi! Nếu đạt điểm số cao nhất, vào dịp Tết, cô sẽ cho con gấp đôi tiền lì xì đấy!”

Nghe vậy, Tiểu Sơn lập tức khóc lóc: “Cô ơi, con vừa mới về nhà thôi… Sao lại đối xử tệ với cháu như vậy chứ?”

Thấy Tiểu Sơn tỏ ra như vậy, ai cũng biết là cậu ta lại thi không tốt nữa. Bà Mộc trong lòng rất bực bội; cô không dám đụng vào cậu con trai đã trưởng thành của mình, nhưng với đứa cháu còn nhỏ như Tiểu Sơn thì không cần phải kiêng nể gì cả. Cô lập tức túm tai Tiểu Sơn và hỏi: “Đồ nhóc xấu xa, lại bị giáo viên đuổi ra khỏi lớp nữa à?”

Tiểu Sơn thích chơi đùa; dù thành tích học tập của cậu ta đã tốt hơn nhiều so với khi mới nhập học, nhưng do thường xuyên chơi đùa mà việc học không được củng cố. Năm ngoái, vì thi không tốt, cậu ta bị đưa xuống lớp B; sau khi về nhà, cậu ta đã được ăn một bữa thịt xào măng tươi ngon lành.

Dưới sự giúp đỡ của Khun Khun, trong kỳ thi cuối mùa xuân, Tiểu Sơn đã cố gắng hết sức và cuối cùng cũng đạt được kết quả tốt, được đưa trở lại lớp A. Nếu lần này lại bị đẩy xuống lớp B, có lẽ c

Khun Khun mắt còn ngáy ngủ, nhưng cậu bé kiên quyết muốn đi xem em gái mình trước khi chịu đi ngủ.

Sau khi đã nhìn thấy em gái đang ngủ say, Khun Khun cuối cùng cũng rời đi cùng với Tiểu Sơn Thiếc Đầu.

Nghe tiếng bước chân dần xa, Quách Miên Miên cười và lắc đầu, sau đó đóng cửa lại, nói với Trịnh Lâm: “Khi biết mình mang thai Đường Nguyên Nhi, tôi còn lo lắng Khun Khun sẽ không vui đâu… Nhưng hóa ra cậu bé này còn giữ gìn Đường Nguyên Nhi cẩn thận hơn cả chúng ta; ngay cả tôi, người mẹ của cậu ấy, cũng phải nhường chỗ cho cậu ấy.”

Trịnh Lâm cười và nói: “Như vậy không phải tốt sao? Khi chúng ta già đi, anh em hai người cũng có người chăm sóc lẫn nhau mà.”

Nghe vậy, Quách Miên Miên lại nghĩ đến điều khác trong lòng và thì thầm: “Giá như Khun Khun thực sự là con ruột của chúng ta thì tốt biết mấy…”

Chuyện triều đình thay đổi từng phút từng giây; ý đồ của người đó thì càng khó đoán trước được. Nếu một ngày nào đó người đó bất ngờ nhớ đến đứa con bị giáng cấp xuống làm dân thường và bị đày đến nơi khắc nghiệt… Khun Khun chắc chắn sẽ không ở lại đây nữa.

Mỗi khi nghĩ đến ngày mà đứa con do mình nuôi dưỡng sẽ rời bỏ mình, Quách Miên Miên cảm thấy rất buồn và khó thở.

“Diệp Nhi…” Trịnh Lâm hiểu được suy nghĩ của vợ mình, anh nhẹ nhàng ôm lấy cô và gọi tên cô, nhưng không biết phải an ủi cô như thế nào.

Anh rất muốn nói rằng họ vẫn còn trẻ, sẽ sinh thêm một đứa con tốt như Khun Khun, để chúng có thể dựa vào nhau cùng với Đường Nguyên Nhi… Nhưng anh biết rằng điều đó không giống nhau; dù họ có bao nhiêu đứa con nữa, trong lòng vợ mình, Khun Khun vẫn là người không thể thay thế được.

“À, tôi chỉ nói thế thôi mà… Không sao đâu!” Nhìn thấy ánh mắt đầy yêu thương của chồng, Quách Miên Miên chớp mắt mạnh mẽ và nở nụ cười rộng lớn: “Khun Khun là một đứa trẻ tốt… Nếu một ngày nào đó cậu ấy thực sự phải rời bỏ chúng ta, thì Đường Nguyên Nhi cũng sẽ có thêm một người anh để dựa vào… Dù chúng ta già đi, cũng không cần lo lắng về việc cô ấy sẽ bị thiệt thòi hay không có ai bảo vệ.”

Trịnh Lâm biết rõ rằng lời nói của vợ mình không phản ánh sự thật, nhưng anh chỉ có thể đồng ý với cô: “Vậy thì chúng ta nên để Đường Nguyên Nhi gần gũi hơn với anh trai Khun Khun, để Khun Khun quan tâm đến cô ấy nhiều hơn.”

“”

   Quách Miên Miên cố gắng che giấu nỗi đau trong lòng, mỉm cười nói: “Ừm, khi còn có Khun Khun bên cạnh chúng ta, cha mẹ và con cái nên dành thêm thời gian để vun đắp tình cảm gia đình.”

   Sáng hôm sau, Trịnh Lâm ôm lấy Đường Nguyên Nhi, còn Quách Miên Miên thì dắt tay Khun Khun và Tiết Đầu; phía sau là Phồng Đoàn, theo sát họ trở về nhà Trịnh gia. Ngày Chương Thanh là ngày gia đình sum họp, và mặc dù họ mới chuyển đến Quách gia được không đầy một tháng, nhưng việc không trở về Trịnh gia vào ngày này coi như là đã không tuân thủ truyền thống.

   May mắn thay, hai nhà ở rất gần nhau, và Quách gia cũng không áp đặt quy tắc nào cản trở con dâu trở về nhà mẹ đẻ một cách tự do; vì vậy, sau này nếu Quách Miên Miên muốn quay lại ở lại một thời gian ngắn cũng rất thuận tiện.

   Khi đến, cả hai vợ chồng đã mang theo rất nhiều đồ đạc; khi đi lại, họ càng mang theo nhiều hơn nữa. Không chỉ có quần áo, giày dép mới mà gia đình họ Vũ và Lưu thị đã may cho Đường Nguyên Nhi, mà còn có những món ăn mà gia đình họ Mộc đã chuẩn bị riêng – trong đó phần lớn là cá chép khô mà Quách Miên Miên rất thích ăn.

   Sau khi liên tục ăn cá chép khô suốt nửa tháng trời, Quách Miên Miên vẫn cảm thấy chưa no; lần này, gia đình họ Mộc đã cho cô ấy mang theo khoảng mười cân cá chép khô còn lại ở nhà, vì đây là món ăn rất hợp để ăn kèm với cơm; nếu không, việc ăn những bữa cơm nhạt nhẽo hàng ngày chắc chắn sẽ khiến cô ấy buồn nôn.

   Khi Quách Miên Miên và Trịnh Lâm dẫn các con trở về nhà để đoàn tụ, niềm vui lớn nhất chắc chắn thuộc về cụ già Trịnh gia. Không muốn phiền phức bằng cách phải chuẩn bị thêm vài món ăn đơn giản, Mạnh thị liền cầm dao chạy ra sân sau và nhanh chóng giết chết con gà trống hay đánh nhau ấy.

   “Mẹ ơi, để con xử lý việc nhổ lông gà nhé!” Quách Miên Miên vừa sắp xếp xong đồ đạc mang theo, thì thấy Mạnh thị đang ngồi trước bếp nhổ lông gà; cô liền lấy một chiếc ghế nhỏ xuống và bắt đầu giúp việc nhổ lông gà.

   “Được thôi, con nhổ lông gà rất sạch sẽ; mẹ sẽ đi giết con cá đầu rắn trước, sau đó sẽ nấu canh cho con uống.”

“Mạnh thị cũng không khách sáo gì, đặt cái gà đã luộc chín xuống đất, lau tay ướt át lên tạp dề rồi bước vào bếp.”

“Cá đầu rắn à? Mẹ ơi, cá đầu rắn này từ đâu ra vậy?” Quách Miên Miên quên hẳn con gà đang luộc trong nước sôi, vội vàng đứng dậy và theo sau Mạnh thị, tò mò muốn xem cá đầu rắn thật trông như thế nào.

Cá đầu rắn chính là loài cá anglerfish – một loài cá săn mồi hung dữ, nhưng thịt của nó lại rất ngon và mềm; canh cá này còn ngon hơn cả canh cá chép, đồng thời cũng rất tốt cho phụ nữ sau khi sinh con để bổ sung sức khỏe và tăng lượng sữa. Tuy nhiên, cá anglerfish rất khôn ngoan và chỉ ăn những con tươi mới, vì vậy khá khó để bắt được.

Trong kiếp trước, Quách Miên Miên đã từng ăn thử cá anglerfish và cũng nghe qua một số câu chuyện liên quan đến loài cá này, nhưng chưa bao giờ thấy cá anglerfish sống. Sau khi sinh Đường Nguyên Nhi, Trịnh Lâm đã bắt được rất nhiều cá chép, cá chép hồi, và cũng có vài con cá anglerfish; tuy nhiên, những con cá đó còn quá nhỏ, chưa kịp có hương vị đặc trưng thì ông ấy đã thả chúng đi.

“Hôm trước có một cơn mưa lớn phải không? Đại Sinh rảnh rỗi không biết làm gì nên đã đan lưới ở con suối; kết quả là không bắt được cá hay tôm, nhưng lại bắt được hai con cá đầu rắn. Anh ta thấy chúng trông xấu xí nên đã mang đến nhà chúng ta.” Mạnh thị cười kể về nguồn gốc của những con cá đầu rắn đó, trong lòng biết rõ cháu trai mình đang cố tình nói vậy, không hề có ý định dùng chúng để đền ơn ai cả.