Tất cả những điều này khiến gia đình Phương phải coi Cổ Hoài như một vị tổ tiên quan trọng để chăm sóc cẩn thận; có lẽ việc này đã ảnh hưởng đến vận may của họ. Vì vậy, dù hiện nay gia đình Phương có quyền lực và vị thế, những người thuộc dòng chính vẫn tuân theo di huấn tổ tiên, sống ở cái nơi nhỏ bé là Vân Lai huyện, thay vì chuyển đến thành phố lớn hay kinh đô – những nơi rộng lớn hơn nhiều.

Chuyện gia đình Phương tại Vân Lai huyện không phải là bí mật gì; ông chủ Song đã giải thích rất chi tiết. Trong những năm gần đây, ngoài việc cử người hầu cận chăm sóc cẩn thận cho Cổ Hoài, gia đình Phương còn mời ông chủ Song – một chuyên gia về chăm sóc cây cối – đến làm “bác sĩ” cho Cổ Hoài để phòng trường hợp xấu xa xảy ra.

Sau khi kể về lịch sử của gia đình Phương và Cổ Hoài, ông chủ Song lại tự nhiên đề cập đến những khó khăn mà Cổ Hoài đang gặp phải: “Hơn hai mươi ngày trước, có một cơn mưa sấm sét dữ dội; chắc cô cũng còn nhớ chuyện đó. Đêm hôm đó, sấm sét vang dội suốt đêm… Ai ngờ Cổ Hoài– cây đã hàng trăm năm không từng bị sét đánh – lại bị sét đánh trúng. Thân cây bị nứt toạc ở giữa; may mắn thay, không xảy ra hỏa hoạn… Thật là may mắn trong số những điều không may…”

Ngay cả khi Cổ Hoài thoát khỏi cái chết, thân cây bị hư hại nặng nề cũng không hề tốt đẹp lên chút nào. Lần trước, khi được gia đình Phương mời đến, ông chủ Song đã mất hơn mười ngày mới cứu sống được cây hoàng đàn đó; ai ngờ chỉ vài ngày sau, Cổ Hoài lại gặp vấn đề trở lại, và có lẽ đó là do những “vết thương cũ” tái phát… Điều này khiến ông chủ Song cảm thấy lo lắng.

Thấy ông chủ Song cau mày, Quách Miên Miên liền hiểu ngay lý do tại sao ông lại lo lắng như vậy. Nếu ông chủ Song có thể “chữa khỏi” một cây cổ thụ hàng nghìn năm tuổi bị sét đánh như Cổ Hoài, thì chắc chắn ông ấy rất giỏi trong lĩnh vực chăm sóc cây cối. Nhưng bây giờ, khi Cổ Hoài lại gặp phải vấn đề mới, và có khả năng sẽ chết nếu không được xử lý kịp thời, có lẽ ông chủ Song đã nhận ra một vấn đề rất nghiêm trọng mà ông không thể kiểm soát được để chữa khỏi cho Cổ Hoài…

Hiện tại, vì không thể nhìn thấy Cổ Hoài trực tiếp, Quách Miên Miên cũng không chắc liệu vấn đề của Cổ Hoài có phải là do “vết thương cũ tái phát” hay không. Sau khi suy nghĩ một lúc, cô ấy phân tích với ông chủ Song: “Đối với một cây cổ thụ như Cổ Hoài, nếu vấn đề xuất phát từ việc phá vỡ các lực tự nhiên, thì có l

“Ông chủ Song cười đau khổ và lắc đầu, nói với Quách Miên Miên về điểm thực sự khiến ông ta cảm thấy ngượng ngùng: ‘Tìm ra nguyên nhân bệnh tật không phải là điều khó, nhưng việc xác định chính xác vị trí tổn thương và loại bỏ nó mà không gây hại cho Cổ Hoài thì lại không phải là điều chỉ có thể làm được nhờ vào năng lực.’”

Quách Miên Miên ngạc nhiên và bỗng hiểu ra rằng ông chủ Song đang nói về những khó khăn thực sự trong công việc này.

Cổ Hoài đã sống hàng nghìn năm mà vẫn kiên cường; những rễ của nó ẩn dưới lòng đất chắc chắn còn dài hơn cả thân cây mọc trên mặt đất. Mặc dù nguyên nhân gây nguy hiểm cho cả cây chỉ nằm ở rễ chính, nhưng dưới lòng đất còn có vô số rễ nhỏ mọc rối ren; làm sao có thể dễ dàng tìm ra vấn đề và giải quyết nó?

Như ông chủ Song đã nói, để tìm ra vị trí tổn thương và xử lý nó một cách kịp thời mà vẫn đảm bảo an toàn cho Cổ Hoài, không chỉ cần năng lực mà còn cần may mắn nữa. Nếu không may mắn, dù có loại bỏ được tổn thương đi nữa, Cổ Hoài cũng có thể chết; và lúc đó, ông chủ Song chắc chắn sẽ phải gánh chịu hậu quả.

Đối với Quách Miên Miên – người sở hữu những năng lực đặc biệt này – thì cô hoàn toàn không cần lo lắng về việc có thể làm chết Cổ Hoài; nhưng điều này thì không thể nói ra được.

Thấy Quách Miên Miên im lặng và có vẻ nghiêm túc hơn mình, ông chủ Song tưởng rằng cô ấy đang lo lắng cho mình, liền an ủi: “Đây chỉ là những hy vọng quá mức của tôi thôi… Thực tế thì mọi chuyện vẫn chưa đến mức nghiêm trọng đó. Lần này mời bà đến nhà họ Phương chỉ là để xác định nguyên nhân bệnh tật mà thôi; những việc còn lại, nếu bà không thể kiểm soát được, có thể đổ lỗi cho tôi.”

Quách Miên Miên ngạc nhiên nhìn ông chủ Song và nghĩ rằng người đàn ông này thực sự rất tốt. Nếu là những người ích kỷ khác, họ chắc chắn sẽ muốn lợi dụng cô ấy để gánh hết trách nhiệm và thoát khỏi rắc rối.

Chỉ riêng phẩm chất như vậy thôi cũng đủ khiến Quách Miên Miên cảm thấy kính trọng ông chủ Song. Cô không nhịn được mà nói: “Cổ Hoài đang được các linh hồn tiền nhân của gia đình họ Phương che chở; chắc chắn không phải dễ dàng gì để… Nếu tôi có thể giúp đỡ được gì, ông chủ Song cứ nói ra nhé.”

Ông chủ Song cảm thấy vô cùng biết ơn và nói lời cảm ơn chân thành với Quách Miên Miên.

“Ông chủ Song, không cần phải cảm ơn tôi đâu. Tôi cũng là người yêu thích hoa cây cỏ; tôi không thể nhìn thấy cái Cổ Hoài kia bị khô héo đi được.” Quách Miên Miên nói vài lời, khiến ông chủ Song càng thêm tin tưởng rằng mình đã tìm đúng người.

Quách Miên Miên không khỏi cảm thấy xấu hổ; trên đời này, mọi việc đều có nguyên nhân của nó. Việc cô đồng ý giúp đỡ cũng xuất phát từ những lý do riêng của mình.

Nếu gia đình Phương thực sự là một gia đình luôn làm việc thiện, thì việc sử dụng khả năng đặc biệt của mình để giúp đỡ họ cũng không phải là điều không thể. Hiện tại, gia đình cô chỉ là một gia đình nông dân bình thường, chưa có nhu cầu phải nhờ vả ai; nhưng với quy mô kinh doanh của công ty Mật Hoa Xanh xa xôi, gia đình Phương cũng có thể tìm được những cách giải quyết hiệu quả hơn.

Hơn nữa, cái Cổ Hoài hàng nghìn năm tuổi ấy thực sự rất quý giá; việc nó bị mất đi thật sự là một tổn thất lớn. Nhưng vì nó cùng thuộc loài với cây Tiểu Hoai, nếu có thể giúp đỡ được, cô cũng sẽ không thể đứng nhìn mà không làm gì cả.

Dưới sự dẫn đường của các người hầu, ba người Quách Miên Miên nhanh chóng đến được nhà của gia đình Phương và được dẫn đến khu vườn nơi cây Cổ Hoài đang được trồng. Chưa kịp tiến lại gần, họ đã nghe thấy những tiếng rên rỉ yếu ớt vang lên: “Đau… đau quá…”

So với giọng nói trong trẻo của Tiểu Hoai hay âm thanh mềm mại của cỏ non, tiếng rên này có vẻ rất chân thành, như thể đã trải qua hàng nghìn năm thăng trầm, và chỉ có nỗi đau dữ dội mới làm phai mờ đi sự nhẹ nhàng ấy.

Không cần suy nghĩ nhiều, Quách Miên Miên cũng đã đoán ra chủ nhân của tiếng rên đó là ai. Ngoài cây Cổ Hoài hàng nghìn năm tuổi này, trong khu vườn rộng gần năm mẫu này, không hề có cây cối nào khác cả.

Lúc này, dưới gốc cây Cổ Hoài cao lớn ấy, đã có rất nhiều người tụ tập lại. Ngoài người đứng đầu gia đình Phương hiện tại là Phương Ngoại, còn có rất nhiều người thuộc các nhánh họ khác của gia đình Phương cũng có mặt ở đó.

Cây Cổ Hoài chính là niềm tin của cả dòng họ Phương. Bây giờ, khi cây này gặp phải vấn đề, dù giữa các nhánh chính và nhánh phụ có tồn tại những mâu thuẫn ẩn giấu như nhiều gia đình khác hay không, không ai muốn cây Cổ Hoài gặp họa cả. Chỉ khi cây này khỏe mạnh trở lại, cuộc sống của họ mới có thể tốt đẹp hơn.

Vì vậy, khi biết tin Cổ Hoài gặp nạn, những người thuộc dòng họ Phương đang ở xa xôi đã vội vàng trở về nhà họ Phương để cùng Phương Hòa tìm cách giải quyết.

Quách Miên Miên liếc nhìn đám đông và bất ngờ nhận ra một người quen. Nghĩ rằng người này cũng mang họ Phương, ông không cảm thấy lạ lẫm gì.

Khi nhận thấy có người đến, Phương Chí Thân quay đầu lại và lập tức nhìn thấy anh chị em Quách gia đang cùng ông chủ Song. Mặc dù trong lòng còn nghi ngờ, nhưng hiện tại việc của Cổ Hoài mới là điều cấp bách, vì vậy ông gật đầu nhẹ với họ để báo hiệu mình đã nhìn thấy họ.

“Ông Song, cuối cùng ông cũng đến rồi.” Khi thấy ông chủ Song, Phương Hòa vội vàng tiến lên, không kịp kiêng nể gì đã kéo ông ta đi về phía Cổ Hoài: “Cây hoàng đàn này trở thành thế này, ngoài ông Song ra, tôi thực sự không nghĩ ra ai khác có thể giúp được.”

Kể từ khi ông chủ Song đã cứu sống Cổ Hoài bị sét đánh, Phương Hòa càng tin tưởng vào ông ta hơn; nếu không, họ sẽ không mời ông đến ngay từ đầu.

Ông chủ Song không trách móc gì, sau khi theo Phương Hòa đến gốc cây, ông nhặt những chiếc lá rơi trên đất và xoa xát chúng; thấy những chiếc lá vẫn còn xanh tươi nhưng dễ dàng bị vỡ khi bị xoa, ông chắc chắn rằng nguyên nhân không phải do “vết thương cũ tái phát” của Cổ Hoài.

Sau đó, ông tiến lên kiểm tra thân cây; thấy bề mặt thân cây không có vết nứt hay co rút, ông càng thêm tin vào suy đoán ban đầu của mình.

Phương Hòa nhìn thấy vậy liền hỏi ngay: “Ông Song, rốt cuộc nguyên nhân là gì?”

Ông chủ Song không trả lời ngay, mà chỉ nhìn Phương Hòa một cách bình tĩnh, sau đó quay đầu gọi Quách Miên Miên đang đứng yên bên cạnh: “Bà Guo, bà có thể đến xem qua không?”

Nghe thấy vậy, Phương Hòa mới chú ý đến anh chị em Quách gia. Nhìn thấy bà Guo mà ông chủ Song nhắc đến còn trẻ tuổi, có vẻ không phải là chuyên gia về cây cỏ, nhưng vì được ông chủ Song mời đến, chắc chắn bà ấy phải có những kiến thức nhất định, vì vậy Phương Hòa liền mỉm cười và chào bà ấy.

Quách Miên Miên đáp lại lời chào, sau đó đến bên cạnh ông chủ Song và giả vờ kiểm tra thân cây Cổ Hoài, trong khi thực tế đang liên lạc với Cổ Hoài ẩn sau lưng mình.

Cũng giống như con người, thực vật cũng có cảm xúc của riêng mình; cây Cổ Hoài đã sống hàng nghìn năm này còn mang trong mình nhiều điều kỳ diệu hơn những loài thực vật bình thường, và trí tuệ của nó cũng không hề kém gì người lớn.

Nhận ra rằng hai chân vật trước mặt mình có thể giúp đỡ mình, Cổ Hoài vội vàng kể lể lý do khiến nó đau khổ: “Có một bầy chuột đã đục vào rễ chính của tôi để làm tổ; chúng ngày càng đông lên, những cái hang mà chúng tạo ra cũng ngày càng lớn, gần như đã làm rỗng hoàn toàn rễ chính của tôi rồi… Xin hãy giúp tôi, làm ơn!”

“Gì cơ? Thật sự là chuột à?” Quách Miên Miên ngạc nhiên. Trước đó, cô ấy đã đoán rằng lá của Cổ Hoài rụng là do có vấn đề với rễ, ban đầu cô nghĩ là do các loại sâu bọ như mối hoặc sâu đục gỗ gây ra, nhưng không ngờ lại là chuột.

Mặc dù chuột thuộc nhóm động vật gặm nhấm và thường đục rễ cây để mài răng, thậm chí còn ăn phần rễ khi không có thức ăn, nhưng việc chúng làm tổ trong rễ cây thì rất hiếm gặp. Châu Mật suy nghĩ và nhận ra rằng không phải là không thể; những nơi tối tăm và ẩm ướt như hang chuột hoàn toàn phù hợp với điều kiện sống của chúng, và rễ cây cũng có thể đáp ứng được những yêu cầu đó.

“Đúng vậy, chính là chuột! Chúng đã đục hang từ những nơi khác và xâm nhập vào rễ chính của tôi. Ban đầu tôi vẫn có thể chịu đựng được, nhưng chúng ngày càng trở nên hung hãn hơn, muốn làm rỗng rễ chính của tôi để sinh sản thêm nhiều con nữa…” Cổ Hoài nói với vẻ tức giận. Nếu nó có thể tự mình hành động, chắc chắn nó đã giết hết cả bầy chuột đó từ lâu rồi.

Thật đáng tiếc là chuột quá ranh mãnh; chúng đục hang một cách rất khéo léo, và rễ chính của nó lại rất uốn lượn. Ngay cả khi trời mưa lớn, nước mưa cũng không thể làm chết được chúng. Nếu tình trạng này tiếp diễn, trong vòng không đầy nửa năm, không chỉ rễ chính của nó sẽ bị làm rỗng hoàn toàn, mà cả thân cây đang trong quá trình hồi phục cũng sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng, và lúc đó, sự sống của nó sẽ gặp nguy hiểm.

Nghe xong, Quách Miên Miên đã hiểu rõ tình hình. Cô vỗ nhẹ vào thân cây của Cổ Hoài và nói: “Có bao nhiêu con chuột đang sống trong rễ chính của bạn? Bạn biết vị trí lối vào và lối ra của chúng không? Nếu tôi tìm ra tất cả các lối vào và lối ra đó, tôi sẽ có cách giúp bạn loại bỏ chúng.”

Thấy rằng hai chân vật này thực sự sẵn lòng giúp đỡ mình, Cổ Hoài vui mừng đến nỗi khóc lóc