Nếu gia đình không hài lòng với con gái mình, thì tình hình sẽ trở nên tồi tệ đi rất nhiều.

“Mẹ ơi, đã hai ngày rồi, không cần phải để Nguyệt Nương đến đồng hành cùng con đâu.” Quách Miên Miên nói dối một chút, cười và từ chối đề nghị của mẹ mình.

Sau này, anh ấy sẽ thường xuyên ra ngoài, và cô ấy cũng cần phải dần dần làm quen với những ngày anh ấy không ở nhà. Lần chia tay lần này quá đột ngột; trong suốt tháng vừa qua, cô ấy đã quen với việc phụ thuộc vào anh ấy, nên giờ đây cả tâm lý lẫn thể xác cô ấy đều cảm thấy rất khó chịu. Nhưng sau khi vượt qua giai đoạn này, mọi chuyện sẽ không còn đau khổ như bây giờ nữa; mỗi khi anh ấy đi xa, cô ấy cũng sẽ không cần phải nhờ Nguyệt Nương đến đồng hành nữa.

Thấy con gái mình có thái độ kiên định, bà Mục không tiếp tục thuyết phục nữa, mà chuyển sang nói về chuyện chuyển nhà: “Chưa đầy một tháng nữa là Tết rồi, ba con muốn chuyển nhà vào ngày 28 tháng Chạp, vừa kịp ăn bữa tối sum họp gia đình. Sau Tết, chúng ta sẽ chọn một ngày tốt để mời họ hàng đến nhà ăn uống.”

Nghe vậy, Quách Miên Miên biết rằng mẹ mình đang gián tiếp hỏi liệu cô ấy có thể đưa Lâm Ca về nhà ăn bữa tối sum họp hay không, và cô ấy cảm thấy hơi ngượng ngùng: “Mẹ ơi, Lâm Ca nói rằng anh ấy sẽ về trước Tết, nhưng bây giờ con còn không biết anh ấy đang ở đâu nữa; con không thể đảm bảo rằng anh ấy chắc chắn sẽ kịp về.”

Nghe vậy, bà Mục không dám tỏ ra thất vọng trước mặt con gái mình, mà lại an ủi cô ấy: “Không sao đâu, nếu A Lâm thực sự không kịp về, con cứ đưa Khôn Khôn đến nhà, mẹ sẽ nấu những món con và Khôn Khôn thích.”

Trong lòng Quách Miên Miên ấm áp lên, và cô ấy không nhịn được mà cười: “Được thôi, vậy con sẽ đợi mẹ tự tay nấu bữa thật ngon cho con đây… Chắc chắn Nguyệt Nương và các chị dâu khác sẽ ghen tị lắm đấy!”

Bà Mục cũng không nhịn được mà cười, rồi vuốt đầu con gái mình và trêu: “Đồ nghịch ngợm!”

……

Vì Nguyệt Nương vẫn đang trong thời gian tang, gia đình Trương cũng không muốn công khai chuyện này. Hai bên gia đình chỉ trao đổi thông tin qua thư từ một cách kín đáo, và đã quyết định chuyện hôn nhân một cách âm thầm. Khi đến lúc đính hôn, Quách Miên Miên cũng có mặt tại đó. Anh Châu Mật đã tìm hiểu kỹ lưỡng về Trương Dữ, thấy anh ấy biết cách ứng xử đúng mức, tính cách khiêm tốn và không phô trương, nên trong lòng anh ấy cảm thấy rất ấn tượng.

Đặc biệt là khi __TERMLOCK

Ngay cả khi hai người gặp nhau, vì e dè lễ nghi mà họ không nói nhiều lời với nhau, nhưng với tư cách là người đã trải qua nhiều chuyện, Quách Miên Miên rất rõ ràng thấy ánh mắt của họ thường xuyên đối diện nhau và phát ra những tia lửa sáng lấp lánh!

Quách Miên Miên nhìn thấy điều này mà rất vui lòng, trong lòng liên tục trêu chọc Nguyệt Nương cho đến khi cô ấy đỏ mặt mới cười ha hả và thôi.

Đến giờ trưa, sau khi ăn trưa tại nhà mẹ, Quách Miên Miên trở về nhà và bất ngờ phát hiện có khách đến thăm.

Khách đó không ai khác chính là dì ghếch nhà họ Mạnh – người mà Quách Miên Miên đã gặp vào ngày uống trà.

“Chào dì ghếch ạ.” Quách Miên Miên không mấy ấn tượng với người phụ nữ này vì cô ta từng làm khó mình, nhưng vì xem xét đến mẹ chồng, cô vẫn chào hỏi một cách lịch sự, trong lòng thì tự hỏi tại sao dì ghếch lại đột nhiên đến nhà mình vào lúc này.

Dì ghếch nhìn Quách Miên Miên một cái, rồi mỉa mai: “Ôi, cô không phải là nô lệ xuất thân từ gia đình quý tộc sao? Tôi nghe nói những người nhà giàu coi trọng lễ nghi lắm; bây giờ cô nhìn thấy tôi – một người lớn tuổi – mà không thậm chí cảm ơn hay chào hỏi gì cả, chắc ở nhà quý tộc thì cô sẽ bị đánh chết mất!”

Bên cạnh, Mạnh thị thấy vậy liền tức giận và nói: “Dì ghếch ơi, dì quá đáng rồi!”

Làm sao những người sống trong gia đình nông dân lại có thể áp dụng những quy tắc lễ nghi của gia đình quý tộc được? Con dâu đã chào hỏi một cách lịch sự rồi, không có gì sai trái cả; tại sao dì ghếch lại cứ muốn gây rắc rối?

Dì ghếch hoàn toàn không để ý đến sự phản đối của con dâu mình, và tiếp tục lập luận: “Sao lại vậy? Tôi nói gì sai à? Cô ấy trước đây không phải là nô lệ của người khác sao? Lễ nghi của cô ấy không tốt lắm, vậy tôi – người làm dì – có quyền chỉ trích cô ấy chứ?”

“Đó là chuyện trước kia! Bây giờ Mian Mian không còn là nô lệ nữa, cô ấy là con dâu của tôi!” Thấy dì ghếch vẫn cứ nói những lời đó, Mạnh thị thực sự tức giận.

Con dâu của mình trước đây quả thật là nô lệ của một gia đình quý tộc, nhưng bây giờ đã được giải phóng rồi; dì ghếch lại công khai gọi cô ấy là nô lệ trước mặt mọi người, đó chẳng phải cũng là đang xúc phạm con trai mình và chính mình sao?

“Mẹ ơi, hãy bình tĩnh lại đi, đừng để giận dữ làm hại sức khỏe của mình.” Thấy mẹ vợ thực sự tức giận, Quách Miên Miên vội vàng tiến lên an ủi bà, trong lòng cảm thấy rất biết ơn vì bà đã bảo vệ mình như vậy.

Khi tâm trạng của Mạnh thị đã yên down, Quách Miên Miên quay lại nói với Từ thị một cách mỉm cười, không hề có chút giận dữ nào trên khuôn mặt: “Chị dâu nói đúng đấy, trước đây tôi quả thực chỉ là người hầu của một gia đình giàu có; những phép lịch sự của họ cũng thật sự rất chu đáo. Đáng tiếc là bây giờ tôi đã được giải phóng, và chị dâu cũng không còn là chủ nhân của tôi nữa, nên không có quyền yêu cầu tôi phải cúi chào một cách nghiêm túc! Khi nào chị dâu trở thành vợ của một người trong số các đồng nghiệp, và bắt đầu áp dụng những phép lịch sự đó, tôi, với tư cách là người ít tuổi hơn, sẽ tự nhiên tuân theo phong tục địa phương và cúi chào chị dâu một cách lịch sự.”

Những lời này thực sự là một sự chế giễu rõ ràng; nó chế giễu việc Từ thị, một người phụ nữ nông dân, lại cố tình giả vờ như một bà vợ của đồng nghiệp, đồng thời cũng ám chỉ rằng bà ta thiếu lòng nhân từ, áp đặt uy quyền lên người khác và coi thường những người ít tuổi hơn.

Từ thị đâu phải là kẻ ngốc; bà ta hoàn toàn hiểu được những lời chua cay trong lời nói của Quách Miên Miên. Lúc nãy, bà ta cố tình nói những lời ngon ngọt chỉ để khiến Quách Miên Miên tức giận, để bà ta không thể kiềm chế bản thân và gây ra rắc rối; sau đó, bà ta sẽ có cớ buộc tội Quách Miên Miên “không tôn trọng người lớn tuổi”. Ai ngờ Quách Miên Miên lại không bị lừa, thậm chí còn dám cười nhạo bà ta… Thật là không đáng tin!

Từ thị liền quay sang kéo Mạnh thị và bắt đầu khóc lóc, giả vờ là bị Quách Miên Miên xúc phạm: “Nhìn này, nhìn con dâu tốt đẹp của anh xem! Chỉ vì tôi nói vài lời với nó, nó đã dám đánh tôi, làm sao tôi có thể giữ mặt được nữa? Anh phải bảo vệ tôi, nếu không tôi sẽ kể chuyện này ra ngoài, để mọi người trong làng phán xét cho!”

Mạnh thị cảm thấy đầu đau vì những lời này, và lo lắng rằng Từ thị thực sự sẽ đi kể chuyện ra ngoài, nên vội vàng ngăn cản: “Chị dâu ơi, chuyện này thực sự là do chị sai trước; Mianmian không hề nói gì sai cả. Nếu chị cứ vì chuyện nhỏ nhặt này mà kể ra ngoài, mọi người sẽ cười nhạo chị đấy!”

Những lời này thực sự xuất phát từ lòng lo lắng cho Từ thị; Mạnh thị th

Không nói ra lời đó thì còn tốt, vừa nói ra thì Từ thị lập tức cảm thấy buồn bã đến mức muốn nhắm mắt lại, chỉ vào Quách Miên Miên đang cố kìm nén tiếng cười và hỏi Mạnh thị: “Cô định đứng về phe con cái xấu xa này à? Đừng quên nhé, tôi là chị dâu ruột của anh trai bạn, là người đồng hành cùng anh ấy!”

Nghe vậy, Mạnh thị hiểu ngay rằng: “Mian Mian cũng là vợ của con trai tôi, cũng là người đồng hành cùng con trai tôi.” Ý cô ấy là cả hai đều là người trong gia đình, nên cô ấy không hề thiên vị ai cả.

Nhưng trong mắt Từ thị, điều đó có nghĩa là vợ của con trai mình được yêu thương hơn cả chị dâu của anh trai mình. Và theo suy nghĩ của Từ thị, đúng là như vậy.

Từ thị càng tức giận hơn, cô ấy nhìn chằm chằm vào Mạnh thị và nói với giọng đầy oán giận: “Được rồi, được rồi… Các người là người trong gia đình với nhau, còn tôi thì là người ngoài cuộc… Các người hãy yêu thương nhau đi, tôi sẽ đi ngay bây giờ!”

Lần này, Từ thị đến nhà Trịnh gia không phải chỉ để thăm hỏi thông thường; mục đích của cô ấy vẫn chưa đạt được, vì vậy làm sao cô ấy có thể thực sự rời đi đây? Nhưng Mạnh thị lại tin thật rằng chị dâu mình thực sự định tức giận và đi mất, cuối cùng phải dùng nhiều lời nói mới có thể giữ cô ấy lại được.

Thấy rằng trong mắt gia đình Mùc, mình vẫn được coi trọng, Từ thị lại bắt đầu kiêu ngạo, ép buộc Quách Miên Miên phải cúi đầu xin lỗi. Nhưng Quách Miên Miên thậm chí không buồn nhìn cô ấy một cái nào, chỉ gọi Mạnh thị một tiếng rồi đi vào phòng nghỉ ngơi.

Khi thấy “Ông chủ nhân” đang ôm một củ khoai lang to và nhai ngon lành, Fat Tuân lập tức buông khoai lang xuống và chạy đến gần, nũng nịu, phát ra những tiếng “ư ư” ngọt ngào.

Bây giờ, Fat Tuân đã đứng bằng bốn chân, chiều cao vai của nó ngang với đùi của Quách Miên Miên; khi đứng thẳng lên, nó còn cao hơn Quách Miên Miên một chút nữa. Khi đứng như vậy, hai chân trước của nó được dang ra và đặt lên vai Quách Miên Miên, gần như làm cho cô ấy phải ngã xuống đất.

“Đồ mập ú, nhanh xuống đây đi, nặng quá rồi!” Quách Miên Miên vất vả kéo những chiếc chân to béo của Fat Ball, nhưng đôi chân dày cộm ấy khiến cô phải dùng hết sức lực mà vẫn không thể lay nó xuống được.

Có lẽ Fat Ball nhận ra mình không còn là một chú gấu con nữa, nên sau một lút do dự, nó đã tự giác buông tay người chăm sóc mình và bắt đầu dùng cái đầu tròn trịa của mình để cọ vào lưng cô một cách nhẹ nhàng và cẩn thận, như thể sợ làm tổn thương đến cô vậy.

Thói quen này mới xuất hiện không lâu, Quách Miên Miên chỉ cho rằng Fat Ball đang trở nên quấn quýt với cô nhiều hơn, nhưng cô cũng không cố gắng sửa đổi nó; Fat Ball cũng không chịu nghe theo.

“Nào, ăn đi!” Quách Miên Miên lấy ra hai miếng kẹo từ tủ và đưa một miếng vào miệng mình, còn miếng kia thì đặt gần miệng Fat Ball.

Fat Ball đã chăm chú nhìn miếng kẹo từ khi cô mở tủ ra; nó ngửi thấy mùi ngọt ngào của kẹo, liền vui mừng gầm lên và vội vàng liếm miếng kẹo vào miệng, phát ra tiếng rên rỉ vui sướng từ cổ họng.

“Đồ tham ăn!” Quách Miên Miên vuốt ve đầu Fat Ball, sau đó đi đến giường, cởi giày và nằm xuống, nhìn lên trần giường màu đỏ thắm, không biết đang nghĩ gì.

Mỗi miếng kẹo to bằng nửa bàn tay, Fat Ball cứ mở miệng là nhai nát ngay, cảm nhận được vị ngọt rồi nuốt xuống bụng. Nó liếm mép miệng mình và nhìn Quách Miên Miên với ánh mắt đầy khao khát, như thể vẫn muốn ăn thêm nữa.

Quách Miên Miên giả vờ không thấy gì, nhưng trước món kẹo ngon lành như vậy, sự kiên nhẫn của Fat Ball lại trở nên cực kỳ tốt; nó cứ ngồi bên cạnh giường và nhìn cô không rời mắt.

Đặc biệt là khi thấy Quách Miên Miên cố tình quay lưng đi về phía bên trong phòng, Fat Ball liền dùng móng vuốt vào thành giường và cố gắng đẩy cô dậy để ăn thêm một miếng kẹo nữa.

“Ôi trời, em thật sự xứng đáng được như vậy…” Quách Miên Miên không còn cách nào khác, đành phải đứng dậy, mang giày ra và lấy thêm một miếng kẹo cho Fat Ball.

Cuối cùng, Fat Ball cũng đạt được mong muốn của mình, buông tay người chăm sóc mình và nằm xuống, nhai kẹo trên lòng bàn chân, liếm nó một cách cẩn thận, như thể đang thưởng thức một món ngon tuyệt vời vậy.

Không thể ngủ được trong một lúc lâu, Quách Miên Miên lấy ra những bộ quần áo mới chưa hoàn thành trước đó và tiếp tục may dở bên cửa sổ dưới ánh sáng. Sau khi ăn hết kẹo, Chú Béo ngoan ngoãn nằm xuống dưới chân Quách Miên Miên và không còn đòi ăn kẹo nữa.

Cảnh hai người – một người và một con gấu – sống yên bình bên nhau thật là đặc biệt và hài hòa một cách bất ngờ. Chú Béo nhìn người chủ nhân đang may quần áo, tai nó nghe tiếng kéo chỉ vải rất nhịp điệu; không lâu sau, nó không thể kiềm chế được cơn buồn ngủ và đã ngủ thiếp đi, đầu tựa vào mu bàn chân của người chủ nhân.

Quách Miên Miên mỉm cười nhẹ, để cho “đồng nghiệp ấm áp” này giúp mình ấm chân.

……

“Chị gái tôi ơi, nhìn xem cô ta đang tỏ thái độ gì thế này? Trước đây tôi đã bảo chị phải giữ thái độ của một người mẹ chồng và dạy dỗ cô ta cho đàng hoàng, nhưng chị không nghe lời tôi… Giờ thì thấy rồi đấy, cô ta thậm chí còn coi thường cả tôi – người chị dâu ruột của mình!”

Trong phòng khách, Từ thị liên tục phàn nàn trước mặt Mạnh thị, trong lòng thì ghét bỏ Quách Miên Miên vì đã chế giễu mình, và không hề mong muốn cô ta gặp phải điều gì tốt đẹp cả.

Mạnh thị ngồi trên ghế, chẳng buồn tranh luận gì nữa, cứ để Từ thị tiếp tục phát tiết sự bất mãn trong lòng mình như một kẻ điên cuồng.

Khi không nhận được phản hồi, Từ thị nhìn Mạnh thị với ánh mắt đầy tức giận: “Chị gái tôi ơi, chị có nghe tôi nói không vậy? Nếu chị cứ tiếp tục như this, thì cái con gái nhỏ đó sẽ trở nên ngang ngược và bạo ngược lắm đấy!”

Mạnh thị không thể giả vờ ngốc nghếch được nữa, đành nói: “Đợi khi A Lâm trở về, tôi sẽ nói chuyện với anh ấy và để anh ấy dạy dỗ cô ta.”

Nghe vậy, Từ thị liền mỉm cười: “Đúng rồi, chị là mẹ ruột của A Lâm… Liệu chị có thể để A Lâm cưới vợ rồi quên mất mẹ mình, để cô ta đứng trước mặt chị không nhỉ?”

“Chị dâu ơi, lần này chị đến đây có việc gì thì cứ nói thẳng ra đi!” Mạnh thị không kiên nhẫn nổi với những lời này, lần đầu tiên cắt ngang lời Từ thị: “Trời đã tối rồi, lát nữa chị cũng phải về nhà, nếu cứ trì hoãn thêm nữa thì chị sẽ đi không kịp đâu.”

Từ thị cảm thấy không hài lòng vì bị cắt ngang lời, liền…