Đi cùng anh hai của em đi khám bác sĩ; nếu có thể mang thai được, thì coi như mọi người đã chấp nhận rằng em và anh hai đã chính thức làm vợ chồng với nhau rồi.”

Suốt nhiều năm qua, họ không thể sinh được con trai; người dân trong làng đã bắt đầu lén bàn tán rằng họ là cặp vợ chồng “vô tử”. Không có lời nào hay hơn điều này nữa… Cô ấy còn sợ gì nữa chứ?

Quách Miên Miên thở phào nhẹ nhõm, nắm lấy tay chị dâu và cười nói: “May mà em đã hiểu ra rồi. Nếu chị dâu cảm thấy khó nói chuyện này với anh hai, thì cứ đi nói với mẹ em đi. Anh hai sợ mẹ lắm, chắc chắn sẽ nghe theo lời mẹ đấy.”

Khuôn mặt của Lưu thị bỗng nhiên nở nụ cười, cô gật đầu đồng ý.

Bà Yu, người vốn ít nói, cũng lên tiếng an ủi em dâu mình: “Cứ yên tâm đi. Trong nhà chỉ có ba chúng ta thôi; tôi sẽ không kể chuyện hôm nay ra ngoài đâu. Nếu các bạn không tiết lộ, người ngoài sẽ không biết các bạn đi thành phố để làm gì đâu.”

Lưu thị hoàn toàn thoải mái trở lại, cảm ơn bà Yu: “Cảm ơn chị dâu lớn!”

Bà Yu cười và vẫy tay, chỉ vào cái bồn tắm lớn: “Nước sắp lạnh rồi; chúng ta nhanh chóng tắm cho Diệp Nhi sạch sẽ đi. Lát nữa mẹ sẽ đến gọi mất thôi.”

Lưu thị gật đầu, và cùng với bà Yu, họ nhẹ nhàng xoa sạch cơ thể Quách Miên Miên bằng những miếng gỗ bần mềm mại sau khi được ngâm nước. Dù cố gắng dùng lực nhẹ nhàng nhất, nhưng những miếng gỗ bần vẫn khiến da cô ấy đỏ ửng.

Quách Miên Miên không cảm thấy đau đớn; tuy nhiên, vì đã hơn hai mươi tuổi rồi mà vẫn cần hai chị dâu giúp đỡ việc tắm rửa, cô ấy cảm thấy hơi ngượng ngùng, nên tự mình dùng khăn lau những vùng quan trọng, kiên quyết không để hai chị dâu tiếp tục giúp đỡ.

Sau khi thay nước, cuối cùng họ cũng tắm sạch sẽ. Với sự giúp đỡ của bà Yu và Lưu thị, Quách Miên Miên mặc vào một chiếc áo lót in hình đôi én màu đỏ, sau đó mới mặc chiếc váy cưới màu đỏ thắm; ngay cả đôi tất cũng màu đỏ.

Bây giờ, trời mới bắt đầu mát lại; vào buổi trưa thì vẫn còn hơi nóng, nhưng nếu mặc ba lớp quần áo và ngồi yên không cử động thì cũng không sao cả.

Dù quần áo bên trong và bên ngoài đều có màu đỏ rực, Quách Miên Miên thấy nó hơi phô trương và cảm thấy khá nóng bức khi mặc chúng, nhưng đáng tiếc là phải mặc những bộ đồ này suốt ba ngày liền; sau khi trở về nhà, cô sẽ thay đổi sang những bộ quần áo màu khác.

“Được rồi, nhanh lên ngồi xuống giường đi, mẹ sẽ đi luộc cho con một tô trứng để ăn no bụng trước; sau này khi trang điểm xong thì không được ăn gì nữa đâu.” Bà Nguyễn dặn dò rồi để Lưu thị ở lại trong nhà, còn bản thân thì ra khỏi phòng đi vào bếp.

“Chị dâu hai, cô Yuen Nương đâu rồi? Tại sao không thấy cô ấy đến đây?” Nghe thấy tiếng nói ồn ào bên trong, Quách Miên Miên bỗng cảm thấy không ổn lắm; từ tối qua khi đi ngủ cho đến bây giờ, cô chưa hề thấy cô Yuen Nương đâu cả. Lẽ ra, với việc chị gái mình sắp kết hôn, cô Yuen Nương lúc này phải đến bên cạnh mới đúng chứ.

“Cô Yuen Nương vẫn đang mặc tang phục; nếu cô ấy đến đây thì sẽ mang lại điều xui xẻo… Tối qua, cô ấy đã ở trong phòng bố mẹ, sợ làm phiền đến con mà…” Lưu thị trả lời, đồng thời dùng khăn khô nhẹ nhàng lau mái tóc cho Quách Miên Miên.

“À... vậy à...” Quách Miên Miên không tin vào chuyện “gây phiền”, nhưng vì mọi người đều tuân theo quy tắc lịch sự này, cô cũng không thể ép buộc cô Yuen Nương đến đây được; nếu không, một ngày nào đó nếu cô ấy gặp chuyện gì không may, mọi người có thể đổ lỗi cho cô Yuen Nương.

Hai người chị em dâu trò chuyện với nhau một hồi, không lâu sau đó bà Nguyễn đã mang đến một tô trứng luộc đường và đặt nó vào tay Quách Miên Miên: “Nhanh ăn đi, người trang điểm đã đến rồi; chỉ đợi con ăn xong là bắt đầu trang điểm ngay thôi!”

Nghe vậy, Quách Miên Miên không dám chần chừ nữa, vội vàng cầm đũa lên và bắt đầu ăn. Nhưng trong tô có tận tám quả trứng; dưới sự thúc giục của bà Nguyễn, cô cố gắng ăn hết sáu quả, còn hai quả còn lại thì không thể nào nuốt xuống được.

Trong lúc bà Nguyễn đang an ủi cô, bỗng nhiên cửa phòng bị mở ra từ bên trong, và con mèo Kun Kun lẳng lặng bò vào.

Quách Miên Miên, với cái bụng đang đau vì hai quả trứng còn lại, bỗng thấy mắt sáng lên; cô không thể để hai người chị dâu ăn hết phần trứng của mình được… Con trai cô thì không có suy nghĩ đó, nên vội vàng gọi: “Nhanh đến đây! Mẹ đã để lại cho con hai quả tr

“Kun Kun không thích ăn những quả trứng có mùi tanh của xương; đặc biệt là những quả trứng luộc trong nước đường có mùi tanh nồng nàn, cậu ấy càng tránh xa chúng hơn. Khi nghe mẹ bảo mình phải ăn những quả trứng này, cậu ấy vô thức muốn từ chối, nhưng khi nghe đến câu ‘đi nhà chú Zheng’, lời từ chối đó lại không thể nào nói ra được.”

“Mẹ ơi, con chỉ ăn một quả thôi có được không ạ?” Kun Kun nhìn hai quả trứng tròn trịa trong bát một cách ngượng ngùng và cuối cùng cũng không dám ăn hết chúng.

“Không được đâu, con đang trong giai đoạn phát triển nên phải ăn nhiều trứng hơn; nếu không sau này đi nhà chú Zheng sẽ không đủ sức lực mà…” Quách Miên Miên tiếp tục thuyết phục con trai mình, đồng thời phớt lờ ánh mắt trách móc của hai người dâu.

“Vậy… thì được rồi…”

Kun Kun là một đứa trẻ ngoan và tin tưởng vào mẹ mình. Nghe mẹ nói vậy, cậu ấy gom hết can đảm lấy đũa thìa và bắt đầu ăn một quả trứng. Cậu ấy nhắm mắt lại, cảm nhận hương vị rồi nuốt nó xuống. Đây là cách ăn thô bạo duy nhất mà Kun Kun không cảm thấy ghê tởm hay buồn nôn. Cậu ấy làm theo cách đó và nuốt hết quả trứng còn lại, nhưng sau đó thì hoàn toàn mất cảm giác thèm ăn.

Quách Miên Miên vuốt ve đầu con trai mình và hôn lên khuôn mặt nhỏ bé của cậu ấy: “Làm tốt lắm! Lần sau mẹ sẽ luộc cho con những quả trứng muối nhé.”

Nghe vậy, Kun Kun lại thấy lòng mình như muốn xanh mét; tuy nhiên so với những quả trứng luộc trong nước đường, thì những quả trứng muối có vẻ dễ chịu hơn một chút, nên cậu ấy không dám phản đối nữa.

“Ha ha, con trai mẹ thật là đáng yêu!” Quách Miên Miên cười ha hả nhìn khuôn mặt nhăn nhó của con trai mình.

Việc ép con trai ăn những thứ mà cậu ấy không thích, thực ra chỉ là cách để mẹ kiểm soát việc con mình có đủ dinh dưỡng hay không. Bởi vì Kun Kun không thích ăn trứng, cũng không mấy thích thịt; nếu mẹ không chăm sóc kỹ lưỡng, thì cậu ấy sẽ không thể hấp thụ đủ chất dinh dưỡng cần thiết.

Kun Kun thở dài một hơi bất đắc dĩ; với một người mẹ luôn ép buộc mình như vậy, cậu ấy biết phải làm sao đây… Cậu ấy chỉ có thể chịu đựng một cách im lặng mà thôi!

……

Không lâu sau, người phụ nữ tên Toàn Phúc được mọi người trong làng mời đến để chải đầu cho Quách Miên Miên. Nhìn thấy Quách Miên Miên mặc bộ váy cưới, bà ấy không ngừng khen ngợi: “Trong làng chúng tôi, cô gái nào đi lấy chồng cũng đẹp như em gái này đây.”

Được người lạ khen ngợi, Quách Miên Miên hơi ngại ngùng và khiêm tốn đáp lại

Quan Phú Nhân không quen biết với Quách Miên Miên, nhưng ai cũng thích nghe những lời nói hay ho. Thấy Quách Miên Miên giỏi giao tiếp, họ không khỏi nói thêm vài câu, trong đó chủ yếu là lời khen ngợi.

Quách Miên Miên không cảm thấy phiền lòng, luôn biết cách đáp lại một cách phù hợp, khiến Quan Phú Nhân có ấn tượng rất tốt về cô ấy. Cô ấy đã dùng tài năng của mình để thiết kế một kiểu tóc đẹp cho Quách Miên Miên và đội một bộ trang sức bạc đầy đủ.

Khi Quan Phú Nhân rời đi với nụ cười hạnh phúc sau khi nhận được phong bao lì xì từ gia đình ông Dư, bà Mục liền mang người trang điểm vào để chuẩn bị cho Quách Miên Miên. Người trang điểm này khoảng ba mươi tuổi, là một chuyên gia mà bà Mục đã chi tiêu nhiều tiền để tìm đến. Trước đây, khi con gái bà Mục kết hôn, họ chỉ tìm một người trang điểm bừa bãi; kết quả là lớp trang điểm đó khiến người ta không thể nhìn nổi. Lo lắng con gái mình lại gặp phải một người trang điểm không đáng tin cậy, bà Mục đã từ lâu tìm kiếm và cuối cùng cũng mời được người này đến. Bà hy vọng rằng cô ấy sẽ trang điểm cho con gái mình một cách đẹp đẽ hơn, không giống như cô con gái út kia – người đã bị trang điểm đến mức không thể nhìn nổi, có thể khiến cậu con trai mới cưới sợ hãi đến mức muốn “vác màn che đầu”.

Phải nói rằng người trang điểm mà bà Mục chi tiêu nhiều tiền để tìm đến thực sự rất giỏi. Sau khi làm sạch lông mày và trang điểm nhẹ nhàng cho Quách Miên Miên, khuôn mặt cô ấy trở nên đẹp hơn rất nhiều so với những lớp trang điểm dày cộm thông thường. Khi việc trang điểm hoàn tất, Quách Miên Miên cũng rất hài lòng và cảm ơn người trang điểm.

Nhìn thấy con gái mình ngày càng xinh đẹp, bà Mục cũng vui mừng đến mức không thể ngậm miệng được, và còn thêm vào phong bao lì xì dành cho người trang điểm thêm một trăm đồng nữa. Người trang điểm cũng rất vui mừng và nói ra nhiều lời khen ngợi.

Sau khi Lưu thị lịch sự mời người trang điểm ra ngoài, bà Mục tự mình đóng cửa phòng lại và cũng tắt tiếng ồn ào trong sân, sau đó bí mật lấy ra một cuốn sách từ trong tay áo mình.

Khi nhìn thấy cuốn sách đó, Quách Miên Miên lập tức nhớ đến những tình tiết trong các bộ phim truyền hình và tiểu thuyết mà cô đã đọc trước đây: vào đêm trước ngày cưới, nhân vật nữ chính cũng sẽ bí mật lấy ra một cuốn sách như thế này, yêu cầu con gái mình đọc qua để hiểu rõ trước, tránh phải gặp khó khăn vào đêm cưới.

Nghĩ đến đây, cô bỗng nhiên cảm thấy thích thú một cách kỳ lạ, ánh mắt cô trở nên háo hức khi nhìn vào cuốn sách do chính mẹ mình viết ra, và cô rất muốn biết xem bí quyết “tránh hỏa” trong truyền thuyết ấy rốt cuộc là gì...

Sự thật đã chứng minh rằng Quách Miên Miên đã suy nghĩ quá nhiều!

Trong mắt bà Mục, con gái mình sau khi kết hôn và sinh con, tự nhiên đã hiểu rõ về những chuyện riêng tư trong phòng ngủ của vợ chồng. Làm sao bà có thể đi dạy con mình những điều nhạy cảm như vậy?

Nhận thấy ánh mắt con gái mình sáng lên, bà Mục nghĩ rằng cô ấy đã hiểu được điều gì đó, liền vội vàng đưa cuốn sách cho cô và nói với giọng đầy hào hứng: “Đây là cuốn sách mà mẹ đã khó khăn lắm mới có được từ một người bạn cũ, và nó thực sự rất hiệu quả đấy! Con hãy cẩn thận suy nghĩ kỹ về nó, và vào ban đêm Trịnh gia, hãy để nó dưới gối của mình. Con và A Lâm đã lớn rồi, việc sớm có con là điều rất quan trọng.”

Quách Miên Miên không nhận ra rằng mình đã hiểu sai ngay từ đầu, và cô nghĩ rằng nội dung của cuốn sách này chính là những hướng dẫn về “phương pháp thụ thai”, khiến cô cảm thấy rất xấu hổ: “Mẹ ơi, những chuyện riêng tư như thế này sao lại phiền người khác biết được chứ? Họ sẽ nghĩ gì đây?”

Về lý do tại sao lại phải để cuốn sách dưới gối, cô nghĩ đó chỉ là những lời đồn không có cơ sở khoa học, nên cô không hỏi thêm gì nữa.

Bà Mục cũng không biết rằng con gái mình đang suy nghĩ lung tung, và vì việc mang thai và sinh con thực sự là những chuyện riêng tư, nên bà cũng không suy nghĩ nhiều, và vội vàng an ủi con gái: “Người bạn cũ của mẹ rất kín tiếng, sẽ không đi lan truyền thông tin đó đâu, con yên tâm đi!”

Hai mẹ con hoàn toàn không hiểu nhau; khi bà Mục vội vàng ra ngoài tiếp đón những vị khách đến chúc mừng, Quách Miên Miên thấy cửa phòng đã được đóng lại, liền lén lút mở cuốn sách được cho là “bí quyết tránh hỏa” ra xem. Khi mới đọc đến trang đầu tiên, cô đã ngạc nhiên:

Trên cuốn sách thực sự có những hình vẽ sống động, và dưới mỗi hình vẽ đều có những dòng chữ nhỏ, rất sinh động và dễ hiểu. Ai có thể giải thích cho cô biết tại sao trên những hình vẽ đó lại có những cảnh nam nữ âu yếm nhau, trong khi thực tế lại là những hình ảnh của ba mươi ba vị Bồ Tát Bi Thương? Và những dòng chữ dưới đó, lẽ ra phải là những hướng dẫn về các tư thế âu yếm, tại sao lại trở thành những câu kinh Phật?

Đây chẳng phải là cuốn sách “tránh hỏa” chút nào, rõ ràng đây chỉ là