Sau khi lấy nó xuống, cô ấy liền túm lấy nó và đánh đít nó một trận dữ dội.

Bây giờ, cái mông của Bão Đoàn có lẽ đang đau nhức; nó không dám ngồi xuống đất nữa, chứ đừng nói đến việc bị Quách Miên Miên đánh như vậy mà hoảng sợ đến mức không dám lại gần như mọi khi nữa, sợ rằng sẽ bị đánh thêm, và còn sợ hơn là Quách Miên Miên sẽ không muốn nó nữa!

Vết eczema bùng phát ra, ngứa ngáy đến mức đêm nay không thể ngủ được; sáng nay đầu óc choáng váng và không kịp viết đủ số từ, xin lỗi nhé!

Ba người và hai con chó đã tìm kiếm khắp nơi trong rừng suốt một thời gian dài; ai có thể ngờ rằng Bão Đoàn lại bị đàn heo rừng đuổi lên cây cao. May mắn thay, sau khi đàn heo rừng đi mất, Bão Đoàn vì hoảng sợ mà ngủ yên trên cành cây cao, thậm chí không nghe thấy tiếng gọi của chủ nhân nó.

Quách Miên Miên không hiểu tại sao mình lại tức giận; cô ấy không biết liệu mình tức giận vì Bão Đoàn không nghe lời và tự ý đi mất khiến mình lo lắng, hay vì Bão Đoàn ngủ trên cây mà hoàn toàn không quan tâm đến việc mình có lo lắng hay không… Cô ấy đã sẵn sàng tâm lý rằng Bão Đoàn có thể sẽ rời đi bất cứ lúc nào.

Dù lý do là gì đi nữa, việc Quách Miên Miên tức giận dường như là điều không thể tránh khỏi. Sự thật là Bão Đoàn chỉ là một con vật; dù nó rất thông minh, nhưng nó không có tư duy của con người. Khi Quách Miên Miên không quan tâm đến nó, nó chỉ biết cố gắng làm vui lòng mình một cách bản năng, nhưng không hiểu mình đã sai ở đâu.

Mặc dù không biết mình đã làm sai điều gì, nhưng việc Bão Đoàn cố gắng làm vui lòng chủ nhân của mình không hề làm giảm đi sự yêu thương của Quách Miên Miên dành cho nó. Hầu như mỗi khi Quách Miên Miên đi đâu, Bão Đoàn cũng theo sát bên cạnh; mỗi lần Quách Miên Miên nhìn lại, nó lại nhìn cô ấy một cách đáng thương, khiến người ta không thể không cảm thấy xót xa.

Tuy nhiên, càng làm như vậy, Quách Miên Miên càng không muốn gần gũi với Bão Đoàn nữa; bởi vì cô ấy dần nhận ra rằng, lý do mình tức giận và nói ra sự thật thực ra là do những cảm xúc sâu sắc mà mình dành cho Bão Đoàn. Mặc dù đã sẵn sàng tâm lý rằng Bão Đoàn có thể sẽ rời đi bất cứ lúc nào, nhưng thật sự thì cô ấy không muốn Bão Đoàn thực sự rời đi.

Những suy nghĩ riêng này, dù đối với Quách Miên Miên hay đối với Bão Đoàn, đều không phải là điều tốt đẹp gì cả. Vì vậy, cô ấy chỉ có thể tự kiềm chế bản thân không để gần gũi với Bão Đoàn nữa, để tránh việc một ngày nào đó khi Bão Đoàn muốn rờ

Không cần nói đến mối quan hệ kỳ lạ giữa Quách Miên Miên và Phàng Đoàn, chẳng mấy chốc lại thêm nửa tháng trôi qua. Mộc Thị, người đã ở trong thành phố suốt vài tháng, cuối cùng cũng trở về nhà. Việc đầu tiên bà làm là nhận lấy chiếc túi tiền từ tay Quách Miên Miên và tiêu rất nhiều tiền để mua đồ sính cho con gái mình.

Ban ngày, Quách Miên Miên đi hái thuốc trong rừng, thường khi trở về nhà thì trời đã tối, nên bà không hề nhận ra rằng có rất nhiều thứ mới được mua về nhà. Ngay cả khi nhận ra, bà cũng nghĩ rằng những thứ này là cần thiết cho gia đình, nên không quá để tâm.

Cho đến một ngày nọ, Mộc Thị kéo Quách Miên Miên vào phòng mình và chỉ vào hàng chục tấm chăn bông mới toanh cùng với các loại ga trải giường đi kèm, lúc đó Quách Miên Miên mới biết mẹ mình đã bắt đầu chuẩn bị đồ sính cho mình.

“Mẹ ơi, chăn ga đâu phải dùng một lần là bỏ đi đâu. Mẹ mua vài bộ là đủ rồi, sao cần nhiều đến thế này!” Quách Miên Miên cố gắng thuyết phục mẹ mình, nhưng số lượng chăn ga quá nhiều thật sự là quá lãng phí; cả đời bà cũng không thể dùng hết được!

“Sao lại nhiều quá? Khi con lấy Trịnh gia, con cũng không cần phải sinh con đâu!” Mộc Thị trách móc, suy nghĩ xa trông rộng hơn con gái mình rất nhiều: “Hơn nữa, đồ sính chính là sức mạnh của con gái. Con mang theo càng nhiều đồ khi lấy chồng, con sẽ càng tự tin hơn. Nếu ai dám nói gì xấu về con, con cứ dùng những tấm chăn này để đáp trả họ.”

Khi nói đến đây, vẻ mặt của Mộc Thị trở nên khá hung dữ. Con gái bà là người góa phụ sau khi tái hôn, so với người vợ đầu tiên, chắc chắn sẽ bị mọi người so sánh. Trịnh gia là người cùng công ty với họ, và chỉ tính riêng những người trong phạm vi năm đạo cúng, thì đã có rất nhiều người họ rồi.

Như câu người xưa nói: “Rừng lớn thì chim muỗi đều có.” Những người họ này cũng vậy, có người tốt, chắc chắn cũng sẽ có người không tốt. Dù chỉ có một hoặc hai người không tốt, Mộc Thị cũng không bao giờ cho phép con gái mình phải chịu đựng khổ sở.

Hơn nữa, việc mua nhiều đồ sính không chỉ có thể khiến một số người im miệng, mà còn giúp con gái mình tự tin hơn khi sống trong nhà chồng. Với suy nghĩ đó, Mộc Thị tự nhiên cho rằng càng mua nhiều đồ sính thì càng tốt.

Quách Miên Miên không ngờ mẹ mình lại nghĩ xa trông rộng đến thế. Sau khi nghe lời mẹ, cô không khỏi tựa vào vai mẹ và nũng nịu: “Thực sự không cần phải mua nhiều đến thế đâu. Trịnh gia sẽ không quan tâm đến số lượng đồ sính của con đâu, và con cũng

“Những lời mẹ nói này, con gái nào cũng hiểu rồi.” Nuôi con đến một trăm tuổi, phần lớn thời gian đều lo lắng; làm sao bà Mộc có thể không buồn được chứ: “Việc kết hôn đối với phụ nữ, giống như việc họ tái sinh lần thứ hai vậy. Mẹ không thể chăm sóc con suốt đời được, vì vậy bây giờ mẹ chỉ có thể lo lắng cho con nhiều hơn một chút thôi… Nếu không, trong lòng mẹ sẽ luôn cảm thấy không yên.”

Nghe vậy, Quách Miên Miên dường như đã hiểu ý của mẹ mình. Cô hạ mắt xuống, ôm chặt cánh tay mẹ và tựa vào đó: “Được thôi, nếu mẹ muốn làm thì cứ làm đi. Chúng ta đã thỏa thuận với nhau rồi: tổng số tiền dùng để chuẩn bị đồ sính lễ không được vượt quá hai mươi lượng bạc.”

Đối với các gia đình nông dân khi gả con gái, nếu may mắn một chút, khoảng bảy hay tám lượng bạc đã là số tiền lớn nhất rồi. Trước đây, họ đã chi gần mười lượng bạc để mua củi và đồ nội thất; lần này lại tiêu thêm vài lượng bạc nữa để mua chăn ga. Chỉ riêng những thứ này thôi cũng đã đủ để giữ thể diện cho cô ở Trịnh gia, vì vậy cô thực sự không muốn tiêu thêm tiền nữa.

“Hai mươi lượng à? Hai mươi lượng chưa đủ đâu!” Bà Mộc không hài lòng. Bà nghĩ đến việc phải giữ lại số tiền dùng để xây nhà, còn lại tất cả số tiền còn lại đều phải dùng để mua đồ sính lễ… Dù không mua những thứ trực tiếp cần thiết, cũng phải giữ lại một ít làm tiền dự phòng. “Thế này đi, thêm mười lượng nữa đi… Mẹ sẽ mua cho con một số vải và trang sức bằng vàng; những thứ này con chắc chắn sẽ cần đến, và khi đem chúng vào hòm đồ sính lễ, cũng sẽ không làm mất mặt đâu.”

Khi mẹ đã nói đến mức này, nếu Quách Miên Miên từ chối nữa thì sẽ làm tổn thương lòng mẹ. Vì vậy, cô gật đầu đồng ý: “Vậy thì ba mươi lượng đi… Nếu mẹ có thời gian, mẹ cũng sẽ mua thêm đồ cho Chi Er nữa; khi ngôi nhà mới của họ được xây xong, họ chắc chắn sẽ cần đến những thứ đó.”

Biết rằng chính mẹ lo lắng cho tâm trạng của mình nên mới nhắc nhở những điều này, bà Mộc cảm thấy an tâm và đồng ý: “Dù con không nói, mẹ cũng sẽ mua đồ cho Chi Er thôi… Những năm qua, con bé cũng đã trải qua rất nhiều khó khăn.”

Quách Miên Miên nắm lấy tay mẹ và an ủi: “Chi Er đã được chia tách ra khỏi gia đình chúng ta; với khả năng của hai vợ chồng ấy, cuộc sống của họ chắc chắn sẽ càng thịnh vượng hơn nữa, và họ sẽ không phải chịu đựng những khó khăn nữa đâu.”

Bà Mộc nhìn con gái lớn của mình, vuốt ve đầu cô từng cái một

Nếu như những gia đình trong làng coi việc con gái đi kinh doanh với người khác là một điều ô nhục, hoặc nếu như gia đình họ chỉ vì lợi ích nhỏ nhen mà xảy ra tranh cãi, thì dù cô ấy có khả năng trở thành người giàu nhất thị trấn Đại Khánh, cô ấy cũng sẽ không dám phung phí cơ hội đó đâu!

Cô ấy vô cùng biết ơn sự hỗ trợ không điều kiện của gia đình mình; dù ban đầu họ không tin rằng cô ấy có thể giúp gia đình sống qua ngày một cách ổn định, nhưng họ chưa bao giờ cản trở cô ấy. Chính những người thân như vậy mới là niềm tự tin lớn nhất của cô ấy.

Bà Mộc không hiểu được suy nghĩ của cô con gái cả, nghe cô ấy nói như vậy, khuôn mặt bà không khỏi hiện lên vẻ tự hào: “Chính các con đã giúp cha mẹ không phải lo lắng nhiều nữa… Trong đời này, điều bà tự hào nhất chính là đã nuôi dạy được năm người con như các con… Dù sau này cha mẹ không còn nữa, các con cũng không cần phải lo lắng gì cả.”

Quách Miên Miên nghe những lời này liền trách móc: “Mẹ đừng nói những lời không may mắn như vậy nữa… Cha mẹ chắc chắn sẽ sống lâu trường thọ, và năm thế hệ cùng nhau sống hạnh phúc.”

“Ha ha, con gái yêu quý của mẹ, lại thích nói những lời ngon ngọt để an ủi mẹ! Dù biết rằng cha mẹ không thể sống đến trăm tuổi, nhưng mẹ rất thích nghe những lời này…” Bà Mộc cười vui vẻ khi nghe con gái mình nói.

“Con nói những lời này từ tận đáy lòng… Làm sao có thể gọi là an ủi mẹ được?” Quách Miên Miên thực sự mong muốn cha mẹ mình sống lâu, để cô ấy có thêm nhiều thời gian để chăm sóc họ: “Gia đình chúng ta không thiếu tiền… Sau này, công việc trồng trọt trên đất có thể thuê người khác làm… Con sẽ mua thêm hai cô hầu gái để phục vụ cha mẹ… Những việc cha mẹ cần làm hàng ngày chỉ là sau bữa ăn đi dạo quanh vườn, nhìn ngắm cây trồng, trò chuyện với các bác cô trong làng… Như vậy sẽ thoải mái hơn nhiều… Đừng luôn lo lắng về những chuyện không đáng lo… Cha mẹ chắc chắn sẽ được chứng kiến ngày năm thế hệ cùng nhau sống hạnh phúc…”

Bà Mộc bị những hình ảnh yên bình, hạnh phúc mà con gái mình miêu tả làm cho say mê… Cô bắt đầu mơ mộng về những ngày như vậy… Nghĩ mãi, cô không khỏi rơi nước mắt… Khi tỉnh táo lại, khuôn mặt cô đã ướt đẫm.

Cô vội vàng lau nước mắt trên mặt bằng tay áo… Giọng nói của cô trở nên khàn đặc, phản ánh sự bất an trong lòng: “Con gái xấu xa này… Không thích nghe mẹ nói những lời không may mắn, lại cứ nói những lời ngon ngọt khiến mẹ

Quách Miên Miên Cổ họng bỗng nóng lên; ôm chặt mẹ mình, cô thật muốn nói rằng: Chắc hẳn là trong kiếp trước tôi đã tích đủ công đức, nên kiếp này mới được làm con gái của mẹ!

   Nhưng giọng nói của cô lại bị nghẹn lại, không thể nói ra được nửa lời nào...

   Thời gian trôi qua từng bước chậm rãi; tháng Sáu nóng bức đã qua, và tháng Bảy vẫn chưa hề mát mẻ chút nào.

   Trong suốt hơn một tháng qua, ngoại trừ những ngày mưa hoặc khi đi vào thành phố để giao thuốc, Quách Miên Miên gần như hàng ngày đều dẫn mọi người vào rừng để hái thuốc. Để đảm bảo hiệu quả của thuốc, những loại thuốc được hái về không được phép để dưới ánh nắng mặt trời; sau khi rửa sạch, chúng được chế biến bằng cách hấp hoặc xào, rồi sau đó được nghiền thành bột.

   Thông thường, khoảng tám cân cây thuốc khổng lồ tươi sống có thể được nghiền thành một cân bột thuốc. Những loại bột thuốc này được Quách Miên Miên bán cho tiệm Zhiren Tang; việc tiệm Zhiren Tang bán chúng dưới dạng bột hay chế thành viên thuốc đẹp mắt hơn để bán thì không liên quan gì đến Quách Miên Miên cả.

   Những ngày làm việc vất vả không uổng phí; mặc dù lượng cây thuốc khổng lồ được hái được ngày càng ít đi, tổng lượng thu hoạch mỗi ngày không đầy năm trăm cân, nhưng sau hơn một tháng, Quách Miên Miên vẫn bán được gần ba nghìn cân bột thuốc cho tiệm Zhiren Tang.

   Sau khi trừ đi chi phí lao động, ba nghìn cân bột thuốc này mang lại cho cô gần một nghìn lăm trăm lượng bạc, thậm chí còn nhiều hơn số tiền cô kiếm được từ việc bán mứt hoa vào mùa xuân.

   “Tsk tsk, chị gái à, em nghĩ xem liệu chị có phải là con gái của Thần Tài không nhỉ? Em thấy chị kiếm tiền thật dễ dàng, giống như uống nước vậy.” Nhìn vào cái túi đựng tiền đang đầy ắp, Quách Chi cảm thấy ngưỡng mộ nhưng cũng đầy ghen tị; nếu không biết mình cũng sẽ được chia một khoản tiền lớn như vậy, có lẽ cô sẽ không kìm lòng được mà làm điều gì đó phi pháp.

   Đang tính toán sổ sách, Quách Miên Miên không nhịn được mà liếc nhìn em gái mình và nói: “Nếu tôi là con gái của Thần Tài, chỉ cần vươn tay lên trời là tiền sẽ rơi xuống ngay, cần gì phải vất vả hàng ngày vào rừng để hái thuốc chứ?”

   Gia đình Mục e ngại rằng cô con gái út có ý đồ gì đó, nên vội vàng khen ngợi lời nói của cô con gái cả: “Những đồng bạc này đều là do các con tự mình làm việc vất vả mà kiếm được. Nếu không có sự thông minh của chị gái, biết được rằng những thứ này có thể bán được tiền,