“Ài, nghĩ lại bây giờ, việc chị gái tôi phải bán mình thật là đáng thương… Nhưng may mắn thay, cô ấy đã học được những kỹ năng quý báu; khó mà nói rằng điều đó là điều may hay rủi…”

Quách Miên Miên im lặng một lúc, rồi trích dẫn một câu ngạn ngữ cổ: “Phúc có thể ẩn sau họa, họa cũng có thể mang lại phúc! Đôi khi những điều tưởng chừng là phúc lại chính là họa; ngược lại, những điều tưởng chừng là họa lại có thể trở thành phúc.” “Cứ nhìn vào trường hợp của tôi đi… Khi gia đình chúng ta gặp nạn, tôi mới quyết định bán mình… Nhưng may mắn thay, tôi đã gặp được một chủ nhân tốt bụng và học được những kỹ năng mà tôi không bao giờ nghĩ đến… Đó chính là ví dụ minh họa cho câu ‘họa phúc tương sinh’.”

Quách Miên Miên vừa nói xong, Mộc thị liền lo lắng: “Con gái ngốc này, sao lại tự mắng mình như vậy!”

Quách Chi nhìn có vẻ oan ức: “Con chỉ nói theo lời chị gái mà thôi… Sao mẹ lại mắng con chứ?”

Mộc thị muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Quách Miên Miên vội vàng ngăn cản: “Mẹ ơi, Chỉ Nhi chỉ nói đùa thôi… Mẹ đừng để bụng nhé. Gia đình chúng ta sống yên bình, không làm gì quá nổi bật, luôn làm việc thiện… Chắc chắn sẽ không gặp rắc rối đâu.”

Nghe lời Quách Miên Miên, Mộc thị cũng bớt lo lắng: “Con nói đúng đấy… Mẹ đã suy nghĩ sai rồi… Chúng ta là những người bình thường, không làm gì quá đặc biệt… Chắc chắn sẽ không gặp họa đâu.”

Quách Miên Miên mỉm cười gật đầu, và tự nhủ rằng từ nay trở đi mình sẽ không nói những lời vô nghĩa nữa… Cô không hề có ý xấu, nhưng những lời nói của mình đã khiến gia đình mình phiền lòng.

Quách gia lại có thêm một khoản thu nhập lớn, việc mua đất xây nhà gần như chắc chắn rồi. Vài ngày sau, Quách gia mời một người am hiểu về phong thủy đến xem khu đất trống phía sau nhà. Người đó nhận định rằng phong thủy ở đó rất tốt, có thể bắt đầu xây dựng ngay.

Vì vậy, ngày hôm sau, cha con Quách Thành Nhân đã mang theo một miếng thịt heo lớn đến gặp Trưởng làng Lý để xin mua khu đất đó. Việc mua đất xây nhà phức tạp hơn so với việc mua đất trống; giá cả cũng cao hơn nhiều. Đối với Quách gia mà nói, số tiền đó khá ít… Nhưng nhờ sự giúp đỡ của Trưởng làng Lý, họ đã nhanh chóng hoàn thành thủ tục mua đất, và chỉ chờ đến mùa thu thu hoạch xong là bắt đầu xây nhà.

Trước khi bắt đầu xây dựng ngôi nhà chính thức, việc khiến mọi người lo lắng nhất chính là chuẩn bị cho đám cưới của Quách Miên Miên và Trịnh Lâm.

Bây giờ, gia sản mang đi trong đám cưới của Quách Miên Miên đã được gia tộc Mù sắm xếp đầy đủ; chiếc gỗ hoàng dương dùng để làm đồ nội thất cho cô ấy cũng đã được chế tác xong, chỉ còn lại một chi tiết nhỏ cuối cùng cần hoàn thành. Toàn bộ bộ đồ nội thất này cũng đã được phủ lớp nhựa resin cuối cùng.

Việc phủ nhựa resin là một công việc tỉ mỉ; nếu không làm cẩn thận, không chỉ đồ nội thất sẽ không đều mà ánh sáng phản chiếu từ chúng cũng sẽ bị thay đổi, khiến chúng trông kém sang hơn rất nhiều.

Hoàng Dương là người làm việc rất cẩn thận và luôn mong muốn chuẩn bị một bộ đồ nội thất tốt nhất cho chị gái mình, vì vậy anh ta tự mình thực hiện công việc phủ nhựa resin cho toàn bộ bộ đồ nội thất, chăm sóc từng khe hở một một cách tỉ mỉ, e ngại rằng bất kỳ sai sót nào cũng có thể ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng.

Anh ta đã phủ tổng cộng mười hai lớp nhựa resin; việc phủ từng lớp như vậy không chỉ giúp bảo vệ đồ nội thất khỏi ẩm mốc, mục nát mà còn ngăn chặn côn trùng xâm nhập. Bộ đồ nội thất được chế tác tỉ mỉ này, nếu không bị va đập mạnh, thì có thể sử dụng được hàng chục năm mà vẫn không hỏng. Nếu được bảo quản cẩn thận và thường xuyên phủ thêm lớp nhựa resin sau vài năm, thì chúng còn có thể được truyền lại cho các thế hệ sau.

Ngoài bộ đồ nội thất và hơn mười bộ chăn ga, gia tộc Mù còn chuẩn bị cho Quách Miên Miên mười tám tấm vải với các họa tiết đa dạng; trong đó mười sáu tấm là vải cotton mịn và hai tấm là lụa, tất cả đều có những họa tiết rất hiện đại.

Hai bộ trang sức bằng vàng cũng đã được chuẩn bị sẵn, bao gồm kẹp tóc, hoa tai và vòng tay; tất cả đều làm bằng bạc và có trọng lượng khá nặng, tiêu tốn tổng cộng mười lăm lượng bạc, cao hơn so với số tiền đã được thống nhất trước đó.

Khi Quách Miên Miên biết tin, mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn và không thể hoàn trả lại được nữa, vì vậy cô ấy chỉ có thể cất chúng vào hộp đựng trang sức, đợi đến ngày cưới mới đeo một bộ, còn bộ còn lại thì được để lại dưới đáy hộp. Một bộ khác đã được đưa đến nhà của Trịnh gia.

Ngôi nhà của Quách gia không rộng lắm; ngoài bộ đồ nội thất được đặt trong xưởng, những bộ chăn ga bằng vải cotton cũng đã được chuyển đến xưởng vào một đêm tối, và sẽ được đem trở về nhà vào ngày Quách Miên Miên lấy chồng. Những vật dụng nhỏ không chiếm nhiều chỗ thì v

Cho đến một ngày nọ, bà Mộc trở về từ thị trấn và đưa cho cô một tấm vải đỏ lớn, thúc giục cô nhanh chóng may vá chiếc áo cưới, lúc đó cô mới nhận ra rằng mình sắp phải kết hôn...

Hai gia đình Quách Miên Miên và Trịnh Lâm vẫn chưa quyết định chính thức ngày cưới, nhưng đã âm thầm lên kế hoạch cho việc này.

Như gia đình Quách gia, việc chuẩn bị của hồi môn cho Quách Miên Miên đã được sắp xếp xong, chỉ còn thiếu chiếc áo cưới của chính cô ấy; còn gia đình Trịnh gia, Trịnh Lâm đã thuê người sơn lại toàn bộ ngôi nhà và dọn đi tất cả đồ đạc cũ, chỉ để lại một chiếc giường lớn.

Ngày trước khi lễ cưới diễn ra, Trịnh gia đã chuyển những đồ đạc hồi môn của Quách gia đến nhà mình, và chiếc giường đó cũng sẽ được di chuyển đi nơi khác. Ngày cưới chính thức sẽ được quyết định trước mùa thu hoạch, để có thể tổ chức lễ cưới vào sau mùa thu hoạch.

Về những việc liên quan đến ngày cưới, hai gia đình sẽ do các bậc trưởng thành thương lượng, không cần Quách Miên Miên phải lo lắng gì. Kể từ khi bà Mộc đưa cho cô một tấm vải đỏ, cô liền bắt đầu lo lắng không biết làm thế nào để may xong chiếc áo cưới.

Kỹ năng may vá của Quách Miên Miên không bằng khả năng nấu ăn của cô, việc may những bộ quần áo thông thường thì không sao, nhưng đây là ngày trọng đại trong đời một người phụ nữ, vì vậy cô không thể may một cách tùy tiện được, cô luôn nghĩ rằng mình phải may ra một chiếc áo cưới đúng ý nghĩa mới thực sự hoàn hảo.

Quan trọng hơn, khi sắp đến ngày cưới, cô cảm thấy mình như đang bay bổng trong không trung, không biết phải nói gì, không dám thú nhận với Trịnh Lâm về bí mật “biến tấu” chiếc áo cưới mà mình đã làm. Vì vậy, trong những ngày gần đây, mỗi khi Trịnh Lâm đến tìm cô, cô đều lo sợ anh ấy sẽ phát hiện ra điều gì đó, nên chỉ dám nói vài câu qua loa rồi lấy cớ đang may áo cưới để tránh gặp mặt anh ấy.

Với những suy nghĩ lung tung như vậy, cô naturally không thể tập trung vào việc may áo cưới, và suốt nhiều ngày liền, cô vẫn chưa thể cắt vải đỏ thành hình dáng cần thiết.

Trong những ngày này, bà Mộc không có việc gì khác, nên cứ ngồi theo dõi con gái mình may áo cưới. Thấy con gái mình không hề động tay đến kim kéo, bà bèn nghĩ ra một cách: “Nếu thực sự không thể may được, mẹ sẽ đưa con đến thị trấn, chi tiêu thêm vài đồng bạc để thuê người may ở một xưởng thêu uy tín. Khi áo cưới được may xong, mẹ sẽ mang về, con có thể thêm vài đường may nữa để coi như là con tự mình may đấy.”

“Nhờ các nữ thợ thêu trong xưởng thêu may làm giúp quả là một ý tưởng hay; những cô gái không giỏi công việc may vá thường khó có thể tự thiết kế và may đồ cưới được, vì vậy họ mới làm như vậy… Nhưng Quách Miên Miên chẳng suy nghĩ gì cả, lập tức từ chối: ‘Không, con nhất định phải tự mình làm. Nếu người khác may, con mặc vào sẽ cảm thấy rất kỳ cục.’”

Bà Mộc thực sự phải quỳ xuống trước mặt con gái mình, nói với giọng đau lòng: “Vậy thì con hãy làm đi! Con biết cách cắt may mà, khi áo đã được cắt xong, con chỉ cần may lại theo đường viền là được. Nếu thấy chưa ưng ý, con có thể thêm vài bông hoa để trang trí; điều này chắc chắn không quá khó đối với con chứ?”

Quách Miên Miên vừa muốn nói rằng vấn đề không nằm ở việc thêu, nhưng lại nghĩ rằng không nên trả lời như vậy. Vì vậy, dưới ánh mắt gay gắt của mẹ, cô buộc phải gật đầu đồng ý.

Bà Mộc thấy con gái mình dường như không đáng tin cậy, liền thở dài một tiếng, sau đó trải tấm vải đỏ ra giường và đưa cái kéo vào tay cô con gái cả: “Con cắt đi, mẹ sẽ nhìn con cắt.”

Nói xong, bà còn nhắc nhở con gái một cách nghiêm túc: “Khi chiếc áo cưới này hoàn thành xong, đừng quên phải may thêm cho cha mẹ A Lâm mỗi người một bộ quần áo, giày dép mới. Những bộ đồ này sẽ được dùng để tiếp khách và thay đổi lời nói sau khi kết hôn; con nhất định phải chuẩn bị cẩn thận, đừng để ai phát hiện ra sai sót gì.”

Nghe vậy, Quách Miên Miên la lên một tiếng rồi ngã xuống giường, dùng tấm vải đỏ che mặt: “Lấy chồng sao lại phiền phức đến thế này chứ? Không lấy chồng thì không thể được… Như vậy thì con cũng không cần phải lo lắng về việc phải thú nhận bí mật của mình nữa.”

“Con gái đáng ghét! Đến lúc này rồi mà vẫn nói những lời như vậy, con định làm mẹ phát điên à?” Bà Mộc thực sự muốn phát điên vì con gái mình; tức giận đến mức bà siết chặt tai con gái: “Nhanh lên mà may áo đi! Nếu may không tốt, con đừng mong được ra ngoài đâu!”

Sức siết của bà Mộc khá mạnh; để bảo vệ tai mình, Quách Miên Miên đành phải ngồd dậy và van xin mẹ: “Mẹ ơi, xin buông tay con đi… Con sẽ làm, con sẽ làm mà!”

“Hừ, nếu con nghe lời từ đầu, mẹ đâu cần phải vất vả như thế này!” Cuối cùng, bà Mộc cũng buông tay, đưa thước, mực, kéo… vào tay Quách Miên Miên.

Nhìn thấy ánh mắt hung dữ của mẹ, biểu cảm trên khuôn mặt Quách Miên Miên thật sự rất khó tả. Nhưng vì tai đang bị siết đến đỏ lên, cô không dám cãi lại mẹ nữa, đành phải nhận lấy th

Bà Mộc nhìn chằm chằm vào cô gái, vì thế cô ấy không còn thời gian để nghĩ lung tung nữa, mà chỉ tập trung cắt may sao cho đúng hình dạng, sau đó chỉ cần điều chỉnh lại một chút là có thể tiến hành may vá được. Khi đã may xong, việc thêu các hoa văn cần thiết lên phần áo, cổ áo và tay áo mới coi là hoàn thành công việc.

Việc cắt may và may vá khá đơn giản, nhưng thêu hoa văn lại là công việc tỉ mỉ và đòi hỏi sự tập trung cao; không thể hoàn thành trong vòng một hai tháng mà không cần nhiều công sức.

Bà Mộc đã theo dõi cô gái trong vài ngày, và khi thấy cô ấy cuối cùng cũng bắt đầu làm chiếc áo cưới một cách nghiêm túc, bà liền không còn theo dõi cô ấy quá chặt chẽ nữa, chỉ vào ban đêm mới kiểm tra tiến độ công việc; chỉ cần nhìn qua là có thể biết liệu cô ấy có lười biếng hay không.

Cô gái hiểu rằng mình chỉ có thể tự mình làm chiếc áo cưới này, không thể nhờ vả ai khác, vì vậy cô ấy cũng không còn suy nghĩ lung tung nữa. Dù kỹ năng thêu của cô ấy không mấy xuất sắc và những hoa văn được thêu ra cũng chỉ ở mức trung bình, may mắn thay chúng vẫn đủ đẹp để mặc mà không bị chế giễu.

Sau nhiều ngày liên tục thêu, mắt cô gái bắt đầu mỏi nhọc; vì thương con gái, bà Mộc đã cho phép cô ấy nghỉ hai ngày để may quần áo và giày dép cho ông bà Trịnh gia. Về phần kích thước, bà Mộc đã lấy thông tin từ Trịnh Lâm trước đó rồi.

Cô gái vui vẻ bắt tay vào làm việc, và sau năm ngày, cô ấy đã hoàn thành việc may quần áo và giày dép cho Mạnh thị, đang chuẩn bị tiếp tục may cho ông Trịnh thì gia đình Trịnh gia cùng với người phụ nữ điều phối hôn sự đã đến nhà họ. Trong số những món quà họ mang đến, có cả một đôi ngỗng sống mập mạp.

Nhìn thấy người phụ nữ điều phối hôn sự và đôi ngỗng sống, bà Mộc và Quách Thành Nhân đã hiểu hết mọi chuyện. Hai vợ chồng nhiệt tình mời họ vào phòng khách, mời họ uống trà và nước ngon, rồi hai gia đình bắt đầu thảo luận về ngày cưới một cách thoải mái.

Trước khi đến, gia đình Trịnh gia đã chọn sẵn một số ngày tốt lành. Tháng Bảy không còn nhiều ngày nữa, vì vậy không có ngày nào phù hợp. Đầu và giữa tháng Tám có một số ngày tốt lành, nhưng lại trùng với thời điểm thu hoạch mùa màng; vì vậy họ đã chọn ngày cuối tháng Tám, cụ thể là ngày 28 tháng 8.

Thông thường, khi nhà trai chọn xong các ngày tốt lành, nhà gái sẽ chọn một ngày trong số đó để quyết định. Việc này làm nhằm đảm bảo rằng nhà gái trong tháng đó không gặp phải bất kỳ điều không may nào, và cũng để

Khi biết rằng những ngày tốt là vào cuối tháng Tám, gia đình Mộc cảm thấy hơi vội vàng, nên đã nói với giọng điệu thăm dò: “Chỉ còn vài ngày nữa là đến tháng Tám, và trong một tháng tới chúng ta sẽ rất bận rộn. Nếu tổ chức lễ cưới ngay bây giờ thì có phần vội vàng quá. Theo tôi, cuối tháng Chín có vài ngày rất tốt; sao không hoãn lại một chút?”

Trịnh gia sau khi xem lịch, cũng nhận thấy rằng cuối tháng Chín thực sự có vài ngày tốt. Trịnh Lâm vốn đã rất nóng lòng muốn đưa vợ con về nhà, chỉ lo rằng nếu chọn ngày cưới vào tháng Chín, việc xây dựng ngôi nhà mới sẽ bị trì hoãn. Ông không hề nghĩ đến những ngày tốt trong tháng Chín, và có lẽ không thể tránh khỏi điều này.

Mạnh thị liếc nhìn con trai mình một cái, thấy ánh mắt con hơi cau lại, liền hiểu được suy nghĩ của cậu bé, rồi cười nói với gia đình Mộc: “Chị gái ơi, hai ngày mà chúng tôi đề xuất trước đây không hề vội vàng đâu. Trước đây tôi đã nghe A Lâm nói rằng nhà chị đang chuẩn bị mua đất để xây nhà mới. Nếu bắt đầu xây vào tháng Chín này, thì trước Tết chúng ta đã có thể chuyển vào ngôi nhà mới để ăn Tết rồi. Nếu hoãn lễ cưới sang tháng Chín, chẳng phải việc xây nhà mới sẽ bị trì hoãn sao?”

Không ngờ Trịnh gia lại nghĩ đến chuyện xây nhà mới của gia đình mình nữa…