Sau khi anh chàng và người em gái đó thu dọn những hạt giống mà ông chủ Song đã giao cho họ, họ liền lấy ra ba mươi lượng bạc theo giá thị trường để trả tiền cho những hạt giống đó.

“Cháu gái cả, cháu đang làm gì vậy?” Ông chủ Song từ chối nhận tiền, nói một cách nghiêm túc: “Những hạt giống không đáng giá bao nhiêu đó, Nếu như bạn lại muốn trả bằng bạc để mua, vậy thì tôi sẽ giữ lại những hạt giống đó, tôi không bán đâu!”

Dù quan hệ có tốt đến đâu, Quách Miên Miên cũng không thích việc chiếm đoạt thứ gì mà không phải trả giá. Thấy ông chủ Song thực sự không muốn nhận tiền, cô suy nghĩ một lát rồi nói: “Việc dùng bạc để trả tiền quả thật hơi thông thường, tôi cũng không thể nhận mà không trả gì. Vậy này, tôi sẽ dùng những hạt giống này thử xem có thể lai tạo được giống mới hay không. Nếu thành công, tôi sẽ mang đến cho ông; còn nếu không thành công, tôi cũng sẽ tặng ông một số cây có hình dáng đẹp.”

“Được, được, rất tốt.” Ông chủ Song vui mừng đồng ý, hoàn toàn tin tưởng vào khả năng của Quách Miên Miên.

Ông vốn là người yêu hoa, và rất hiểu rõ giá trị của các giống hoa mới. Những gì Quách Miên Miên đã thể hiện trong việc chăm sóc cây cỏ và hoa lá khiến ông rất ngưỡng mộ; ông tự hào về khả năng của cô trong việc lai tạo giống mới.

Trong lúc Trịnh Lâm vẫn chưa đến, người già và người trẻ này cùng nhau pha trà và trao đổi kinh nghiệm về cách chăm sóc cây cỏ. Quách Miên Miên thực sự là một chuyên gia, và nhờ vào những khả năng đặc biệt của mình, cô đã giúp ông chủ Song sửa chữa một số sai lầm trong cách chăm sóc cây cỏ.

Ông chủ Song không chỉ không tức giận mà còn rất nghiêm túc ghi lại những lời khuyên của Quách Miên Miên trên giấy, và nói rằng nếu sau này có cơ hội, ông chắc chắn sẽ nhờ Quách Miên Miên giúp ông biên soạn cuốn sách ghi lại kinh nghiệm chăm sóc cây cỏ của mình.

Trước đề nghị này, Quách Miên Miên từ chối, nhưng cuối cùng cũng đồng ý.

Không lâu sau đó, Trịnh Lâm đến và cả nhóm chuẩn bị rời đi. Lúc này, ông chủ Song vẫn còn lưu luyến, liên tục nhắc nhở cô hãy thường xuyên ghé thăm, và mãi cho đến khi Quách Miên Miên cam đoan sẽ quay lại, ông mới vui vẻ tiễn họ đi.

Khi đã ra khỏi thành phố, Quách Miên Miên cố tình mở cửa xe ngựa ra để nói chuyện với Trịnh Lâm, và hỏi xem việc mà anh ta đang thực hiện có diễn ra thuận lợi không.

Khi biết rằng vợ chồng Trình Sơn Thanh và Mã thị đã đơn giản chỉ cần đặt dấu tay mà không hề kiểm tra nội dung của tờ giấy đó, cô không khỏi thố

“Có lẽ việc họ dám làm những điều đó không liên quan gì đến mức độ can đảm của họ cả; có lẽ họ chỉ dựa vào việc anh trai Zheng sẽ không dám chống lại họ, và vì bản thân họ không có gì đáng để tranh giành nên mới không ngần ngại như vậy.”

“Dù họ nghĩ gì đi nữa, liệu sau này họ có thể tuân theo quy tắc, sống tử tế hay không, thì tất cả phụ thuộc vào chính họ.” Trịnh Lâm không muốn lãng phí lời nói vào việc này, nên chỉ nói qua loa rồi chuyển sang hỏi về việc trồng trọt: “Đã đến lúc bắt đầu gieo hạt chưa? Cần tôi giúp đỡ không?”

“Không cần đâu, ừm, Nếu như bạn nếu rảnh thì đến giúp nhé!” Quách Miên Miên ban đầu không suy nghĩ nhiều, nhưng khi hiểu ra ý định của người đàn ông kia, cô vội vàng sửa lại lời nói: “Tôi muốn bắt đầu gieo hạt sớm hơn; số lượng hạt quá nhiều, tôi một mình khó hoàn thành công việc được, nếu bạn giúp đỡ thì thật tốt.”

Mặc dù trời vẫn còn lạnh, chưa đến lúc gieo hạt, nhưng nếu trồng hạt sớm, cây con sẽ phát triển nhanh hơn, và khi đến lúc trồng xuống đất, tỷ lệ sống sót sẽ cao hơn nhiều.

“Được thôi, khi trời ấm lên hơn, tôi sẽ gọi thêm một nhóm người đến giúp đỡ làm việc đất; không cần phải trả tiền công cho bọn nhóc đó, chỉ cần nấu vài món ăn no bụng cho họ là được.” Khuôn mặt Trịnh Lâm tràn ngập niềm vui, như thể chuyện họ mất tích lúc nãy chưa từng xảy ra.

Quách Miên Miên cười lớn: “Tốt quá, vậy là tiết kiệm được tiền công rồi!”

Nếu người đàn ông này có thể gọi người khác đến giúp đỡ mà không cần trả tiền công, thì chắc chắn họ có mối quan hệ rất thân thiết với nhau; đây chính là cơ hội để cô quen biết với môi trường sống của anh ta sớm hơn… Nghĩ về điều này, cô cũng cảm thấy hài lòng!

Nếu các bạn không muốn theo dõi hàng ngày, thì có thể đợi đến khi mọi chuyện kết thúc rồi xem lại; nếu không chịu đợi được, thì cứ im lặng bỏ cuộc đi… Nhìn thấy các bạn thúc giục, tôi cũng cảm thấy rất áy náy và lo lắng; luôn nghĩ mình đã làm các bạn thất vọng… Thực sự rất mệt mỏi…

Vì chưa đến ngày Xuân Phân, lúc này vẫn là ngày ngắn đêm dài; thêm vào đó, đường vẫn chưa khô hẳn, nên tốc độ di chuyển của xe ngựa chậm hơn so với trước đây. Khi nhóm người trở về làng Lý gia, trời đã tối hoàn toàn. May mắn thay, trước khi rời thành phố, họ đã mua vài chiếc bánh thịt lớn; vì vậy, lúc này họ không bị đói, không cần phải nấu ăn trong bóng tối, chỉ cần rửa mặt rồi nghỉ ngơi là được

Tiếng động trong phòng khách vang vào căn phòng, chú gấu con đang ngủ say bỗng nhiên lăn tới và ôm lấy chân của Quách Miên Miên, kêu la thảm thiết và dùng đầu tròn của mình cọ liên tục vào đó; sự quấn quýt đầy tình cảm ấy như thể hai bên đã không gặp nhau hàng trăm năm rồi.

“Cháu bé này, đã ở nhà chúng ta nhiều ngày rồi mà chỉ quen thuộc với anh thôi.” Bà Mục nhẹ nhàng dùng ngón chân chạm vào chú gấu con, kết quả là nó liền gầm ghè đầy giận dữ.

Quách Miên Miên vất vả thoát khỏi vòng tay chú gấu con, giải phóng đôi chân mình ra khỏi móng vuốt của nó, sau đó chỉ vào Quách Dư và thông báo tin vui cho gia đình: “Cả ba đứa đều được Học viện Vân Tiêu nhận vào học, khóa học sẽ bắt đầu vào ngày kia, nhà cũng đã được thuê xong, chúng có thể chuyển vào ở ngay chiều hôm sau.”

Gì cơ? Niềm vui quá lớn khiến mọi người trong nhà đều sững sờ, một lúc lâu mới hiểu hết ý nghĩa của tin này. Họ lo lắng suốt cả một ngày, sợ rằng ba anh em Quách Dư sẽ không qua được vòng kiểm tra của Học viện Vân Tiêu; thậm chí chỉ mong một trong số họ được nhận vào học là đã mãn nguyện rồi, và cuối cùng mọi chuyện đều diễn ra như ý!

“Thật sao? Cả ba đều được vào học à?” Người đầu tiên tỉnh táo lại là bà Mục, bà nhìn các con cháu mình với niềm vui và tự hào nói: “Tôi đã nói mà, trong nhà chúng ta không ai là kẻ ngốc cả, chắc chắn sẽ đều thành công trong bất kỳ trường học nào.”

Quách Thành Nhân cũng rất vui mừng: “Đúng vậy, tất cả đều là những đứa trẻ tốt.”

Bà Dư càng thêm hào hứng, bà ôm lấy cậu con trai mình và hôn thật mạnh lên má cậu: “Con trai mẹ thật là thông minh, làm mẹ tự hào lắm!”

Nhưng cậu con trai lại nhớ đến cái mông của mình và bắt đầu khóc nức nở trong vòng tay mẹ. Nếu có thể, cậu thực sự muốn tận dụng cơ hội này để than phiền với mẹ về người cha xấu xa của mình… Nhưng cậu biết rằng nếu mẹ biết sự thật, cậu sẽ lại bị đánh một trận nữa thôi.

Bà Dư không hiểu lý do tại sao con trai mình lại khóc như vậy, nhìn chồng mình cũng hoàn toàn bối rối, nghĩ rằng con trai mình chỉ vì được mẹ khen ngợi mà mừng quá đến nỗi khóc thôi… Thế là bà càng cười to hơn nữa.

Vợ chồng Quách Lâm và Lưu thị cũng rất vui mừng vì các em trai, cháu trai và cháu gái của họ, nhưng trong lòng họ cũng có chút tiếc nuối… Nếu sau khi sinh con gái họ lại sinh được một đứa con trai, có lẽ con trai của họ cũng sẽ có cơ hội đi học ở một trường học tốt như các anh chị của mình.

Khi những cảm xúc hào hứng và vui mừng của gia đình Mộc dần lắng xuống, Quách Miên Miên bắt đầu nói về một vấn đề khác: “Việc ba người họ được Học viện Vân Tiêu nhận vào thực sự là một phước lành. Bây giờ đã tìm được chỗ ở rồi, chỉ cần chuẩn bị xong mọi thứ là có thể chuyển vào ở ngay tối mai thôi. Tuy nhiên, cần phải tìm người để chăm sóc cuộc sống hàng ngày cho họ.”

Quách Dư đã là người trưởng thành, anh ấy hoàn toàn có thể tự chăm sóc bản thân mình, và cũng có thể chăm sóc hai cháu trai (cháu gái) biết suy nghĩ và lo lắng cho bản thân. Nhưng vào giữa mùa xuân này, anh ấy sẽ tham gia kỳ thi hương, không thể để bất cứ điều gì làm mất tập trung. Nếu không có người lớn ở bên cạnh để chăm sóc hai đứa trẻ nhỏ, thật sự rất lo lắng.

Khi vấn đề này được đặt ra, Quách gia im lặng một lát. Trước đây đã từng nói đến chuyện này, nhưng lúc đó khi muốn tìm người giúp đỡ thì lại không tìm được ai phù hợp. Bây giờ thời gian gấp rút, càng khó tìm được người. Việc để một người trong gia đình đi chăm sóc các cháu trai thì quả thực rất phù hợp.

“Thế này sao… hay là tôi đi thôi? Còn khoảng một hai tháng nữa mới đến mùa vụ, sau khi tìm được người thích hợp thì tôi sẽ rời đi.” Mộc thấy rằng trong nhà chỉ có mình mình là phù hợp nhất để chăm sóc các cháu trai, nên không chút do dự đã đề nghị đi giúp đỡ.

Ông Vũ nhìn vợ mình rồi nhìn cánh tay mình, buồn bã nói: “Nếu không phải vì cánh tay này bị thương, chính tôi mới nên đi chăm sóc họ, làm sao để mẹ phải chịu khổ?”

“Chỉ là việc nấu ăn, giặt giũ thôi mà, sao lại coi là khổ chứ?” Mộc vẫy tay, bà thực sự không cảm thấy mệt mỏi chút nào. Thấy con dâu thứ hai muốn nói gì đó, bà vội vàng nói: “Tôi biết con là người hiếu thảo, nhưng công việc nhà cửa không thể thiếu con được. Mấy ngày nữa, Miên Miên lại phải gieo hạt giống, chắc chắn cần có người giúp đỡ. Con hãy ở nhà và giúp đỡ đi. Hơn nữa, con đi cũng không thích hợp lắm.”

Lưu thị ban đầu không nghe rõ, nhưng sau khi suy nghĩ một chút thì hiểu ý định của mẹ vợ mình, đành phải nói: “Vậy thì mẹ hãy cố gắng một chút thôi, sau khi tìm được người thích hợp sẽ đến thay thế mẹ.”

Là dì ruột của Khôn Khôn và Tiểu Sơn, việc chăm sóc hai đứa trẻ này cũng không có gì khó khăn. Nhưng nếu có một anh em trai đã lập gia đình ở cùng một mái nhà, theo thời gian, người dân trong làng có thể đưa ra những lời đồn đại không tốt. Vì vậy, ngay cả Mẫu Nương cũ

“Không biết Li Gia tộc Văn là người như thế nào, thấy anh hai dường như rất tin tưởng cô ấy, vừa định hỏi thì bị Mộc thị ngăn lại với vẻ mặt nghiêm túc: ‘Không thể được, mẹ không đồng ý.’”

Quách Lâm Dường như không ngờ đến sự phản đối này, anh tiến lên gần Mộc thị và cố gắng thuyết phục: “Mẹ ơi, mối quan hệ giữa con và Cảnh Tử rất tốt. Bây giờ anh ấy đã mất, cuộc sống của gia đình họ sẽ càng trở nên khó khăn hơn. Xin mẹ hãy giúp đỡ họ vì hai đứa trẻ đáng thương đó… Con van xin mẹ!”

Nghe vậy, khuôn mặt Mộc thị hiện lên vẻ đau lòng, bà thở dài và nói với con trai thứ hai: “Không phải mẹ lòng dạ cứng rắn đâu… Li Gia tộc Văn thực sự là một người tốt… Nhưng cô ấy mới mất chồng và đang trong thời gian tang ma; em trai con lại đến tuổi phải lo việc nhà… Chúng ta không thể làm gì sai được… Mẹ có thể đồng ý không?”

Quách Lâm Nghe vậy, biểu cảm của anh trở nên không vui. Không phải vì mẹ không công bằng, mà chỉ vì không thể giúp đỡ gia đình người bạn thân của mình mà cảm thấy đau lòng.

Thấy con trai mình buồn bã như vậy, Mộc thị suy nghĩ một lát rồi nói: “Có nhiều cách để giúp đỡ họ… Khi thời tiết ấm áp lên, vườn nhà chúng ta sẽ bận rộn với việc trồng hoa… Lúc đó, chúng ta có thể mời Li Gia tộc Văn đến giúp đỡ… Chúng ta cũng có thể trả cho cô ấy mức lương cao hơn.”

Quách Lâm Nghĩ mãi, anh thấy cách này còn hợp lý hơn. Mặc dù không giống như việc nấu ăn cho các em trai và nhận một mức lương cố định, nhưng công việc trong vườn hoa cũng rất nhiều… Sau khi thu hoạch xong hoa, cô ấy vẫn có thể tiếp tục giúp đỡ… Với mức lương cao hơn, chắc chắn cũng không kém gì việc nấu ăn đâu.

Nghĩ đến đây, khuôn mặt Quách Lâm lại nở nụ cười, anh cảm ơn mẹ và nói: “Ý tưởng này hay lắm, cảm ơn mẹ!”

Thấy con trai mình mỉm cười, tâm trạng của Mộc thị cũng trở nên thoải mái hơn nhiều.

Lúc này, Mộc thị không hề biết rằng, chỉ vì sự nhẹ dạ của mình hôm nay, gia đình sẽ gặp phải những rắc rối lớn… Sau này, mỗi khi nhớ lại, bà đều hối hận vô cùng.

Sau khi giải quyết xong những việc khẩn cấp, Quách Miên Miên bận rộn cả ngày và sau khi gọi mọi người trong nhà, anh liền đi ngủ… Kết quả là, anh thấy Nguyệt Nương đang nhìn mình với vẻ muốn nói điều gì đó…

Quách Miên Miên Đang định hỏi thì nghĩ đến điều Nguyệt Nương muốn nói, anh vội vàng vỗ đầu và tự trách mình: “Hôm nay bận rộn