“Sợ à!” Quách Miên Miên cảm thấy vô cùng lo lắng, nhưng miệng lại nói một cách kiên quyết: “Nếu anh đưa ra những yêu cầu quá đáng mà tôi không thể đáp ứng được, thì tôi phải làm sao đây?”

“Yêu cầu quá đáng ư? Làm sao tôi có thể….” Trịnh Lâm thì thầm khẽ.

“Cơ thể của em à?” Quách Miên Miên không nghe rõ, liền hỏi lại một cách hoang mang: “Anh đang nói về cơ thể của em à?”

Trịnh Lâm bỗng nhiên muốn trêu chọc cô, giả vờ như không có ý xấu: “Tôi đang nghĩ đến những yêu cầu có thể khiến em cảm thấy khó xử.”

Quách Miên Miên tin vào điều đó và hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt: “Đừng, anh đừng làm vậy! Chúng ta vẫn chưa kết hôn mà, đừng làm gì lung tung nhé!”

Trịnh Lâm ngớ người một lát, sau đó mới hiểu ra ý của cô và cười một cách kỳ lạ: “Em đang nghĩ sai rồi đấy. Tôi không hề có ý gì xấu đâu.”

Nhận ra mình đã suy nghĩ quá nhiều, Quách Miên Miên cảm thấy xấu hổ và nói: “Nếu anh muốn cười thì cứ cười đi, đừng để bản thân mình tự làm khó mình.”

Nếu cô vô tình làm rơi con dao vừa dùng để cắt mỡ heo xuống đất, những lời này sẽ càng trở nên chân thành hơn nữa…

“Hãy đặt dao xuống đi, tôi sẽ không cười em đâu.” Trịnh Lâm cảm thấy bất lực; anh không hề nghi ngờ rằng bạn gái mình sẽ thật sự dùng dao đâm mình, nhưng cũng biết rằng điều đó sẽ không khiến anh thoải mái chút nào.

“Hừ, thì anh cũng biết suy nghĩ đấy!” Quách Miên Miên hài lòng khi cất con dao lại, nụ cười duyên dáng của cô trong ánh đèn mờ ảo trở nên đẹp đẽ và quyến rũ.

Trịnh Lâm không khỏi ngẩn ngơ, đến nỗi không nhận ra đống củi đang cháy dở đã rơi xuống đất.

“Ngốc quá, anh nhìn xem quần áo của em kìa, đã bị cháy hết rồi.” Quách Miên Miên ngửi thấy mùi khói thối, vội vàng nhìn xuống dưới bếp và thấy quần áo của người đàn ông đang cháy, liền vội vàng dập lửa.

Lúc này, Trịnh Lâm cũng bắt đầu reag lại, bình tĩnh đặt chân xuống để dập tắt đám lửa.

Nhưng không ngờ, khi anh vừa gập chân lại, đầu gối của mình lại chạm phải đầu gối của Quách Miên Miên đang lao về phía mình.

Khi đầu gối mềm nhũn, cô ấy bị hất văng ra phía trước và lao thẳng về phía anh ấy.

Anh ấy vô thức vươn tay ra và ôm lấy cô ấy vào lòng. Sự mềm mại của làn da khiến anh ta ngẩn ngơ, não bộ trở nên trống rỗng…

Dù cả hai đều mặc quần áo dày, việc chạm vào nhau vẫn khiến họ cảm nhận được sự khác biệt về thể chất: một người cứng cáp, một người mềm mại; một sự kỳ lạ và ngượng ngùng bắt đầu xuất hiện giữa hai người.

Đây là lần đầu tiên kể từ khi họ đính hôn cho đến lúc này, họ lại chạm vào nhau một cách thân mật đến thế. Ngay cả những lần ôm nhẹ trước đây cũng không thể so sánh được với khoảnh khắc này – họ có thể cảm nhận rõ ràng nhịp tim của nhau.

Trải nghiệm mới mẻ này khiến cả hai đều sững sờ, chỉ nghĩ đến việc ôm chặt lấy nhau, hoàn toàn quên mất rằng họ đang ở trong căn bếp mà ai cũng có thể bước vào, và cánh cửa gỗ cũ kỹ vẫn đang mở toang!

“Ôi…” Tiểu Shan, ngửi thấy mùi thơm của mỡ heo, vui vẻ chạy vào bếp để ăn phần mỡ heo vừa nấu xong, thì bất ngờ thấy chị gái mình đang ôm chặt lấy chú Zheng – người sẽ trở thành chồng chị. Cậu bé hoảng sợ và hét lên: “Chị gái ơi, chú Zheng ơi, các bạn đang làm gì vậy?”

Không kém gì Tiểu Shan, Khun Khun cũng nhìn thấy cảnh tượng đó và đôi mắt đen long lanh của cậu bé ánh lên sự tò mò. Điều đó cho thấy cậu bé vẫn còn quá nhỏ để hiểu về những điều không nên làm… Nếu lớn hơn một chút, cậu bé chắc hẳn đã e thẹn mà bỏ chạy mất rồi.

Tiếng hét của đứa trẻ khiến hai người lớn tỉnh táo lại ngay lập tức. Vốn dĩ là những người bình tĩnh, lại bị hai đứa trẻ không hiểu chuyện này bắt gặp, họ liền bình tĩnh buông tay nhau và cố gắng tỏ ra bình thường nhất có thể… Nhưng khuôn mặt đỏ bừng của họ vẫn tiết lộ sự ngượng ngùng trong lòng.

Nhìn người yêu đang đỏ bừng như hoa đào, anh ấy không khỏi nhớ lại khoảnh khắc vừa rồi… Miệng anh ta bỗng trở nên khô khốc, và anh ta quên mất không trả lời hai đứa trẻ.

Nhận thấy ánh mắt của anh chàng, cô ấy tức giận nhìn anh ta một cái, nhưng khuôn mặt cô lại càng đỏ hơn.

Cô ho khan một tiếng rồi trả lời hai đứa trẻ đang tiến lại gần: “Lúc nãy có tia lửa rơi ra, làm cháy quần áo của chú Zheng… Tôi đang cố gắng dập lửa thì vô tình vấp phải củi trên đất, chú Zheng đã giúp tôi đứng dậy… Các con có biết chuyện gì đã xảy ra không?”

Nếu không phải vì lo lắng rằng hai đứa trẻ nhỏ kia sẽ nói lung tung và làm cả nhà biết chuyện, Quách Miên Miên thực sự không muốn mất công giải thích những chuyện xấu hổ như vậy với chúng.

Dù sao thì việc ôm nhau lúc nãy cũng chỉ là tai nạn ngẫu nhiên; tuy nhiên, hành động đó khá không đẹp mắt. Nếu mẹ cô ấy biết được, có lẽ bà ấy sẽ nghĩ rằng cô ấy và người đàn ông đó đang lén lút làm gì đó trong bếp… Lúc đó, cô ấy sẽ bị mẹ mắng mỏ thêm, và điều đó sẽ càng khiến cô ấy xấu hổ hơn nữa.

Khun Khun và Tiểu Sơn thực sự là những đứa trẻ ngây thơ; chúng nghĩ rằng mẹ (bà dì) của mình chỉ sợ bị mất mặt nên mới không cho chúng kể chuyện mình vừa vấp ngã với người lớn. Chúng cầm miệng cười khúc khích.

“Con hiểu rồi mẹ ạ, Khun Khun sẽ không kể với ai đâu.” Khun Khun cảm thấy mình có nghĩa vụ bảo vệ mặt mũi của mẹ, nên đã hứa thật nghiêm túc.

“Ừm, Tiểu Sơn cũng đừng nói, kể cả bố mẹ cũng đừng nói.” Tiểu Sơn tiếp lời, mặc dù nó rất muốn kể chuyện buồn cười này với người lớn trong nhà… Nhưng nếu làm vậy, sau này khi nó vấp ngã lần nữa, mọi người sẽ cười nhạo nó vì đã lớn tuổi mà vẫn không biết đi… Và nếu anh Huan biết được, chắc chắn anh ấy sẽ tức giận… Thôi thì đành không nói gì nữa.

“Ừm, các con thật là ngoan!” Quách Miên Miên yên tâm vuốt ve đầu hai đứa trẻ, rồi quyết định: “Nếu các con giữ bí mật này cho mẹ, ngày mai mẹ sẽ làm cho các con những món thịt chiên ngon lắm để ăn… Vào dịp Tết, sẽ còn nhiều món ngon hơn nữa đấy.”

Thích ăn uống là bản năng tự nhiên của trẻ em… Ngay cả Khun Khun cũng không ngoại lệ. Khi nghe nói mẹ (bà dì) sẽ làm cho chúng những món thịt chiên chưa từng thử bao giờ, chúng đều mở to mắt và cùng nhau nói: “Chúng con chắc chắn sẽ giữ bí mật cho mẹ!”

“Tốt, thì đã thỏa thuận như vậy rồi!” Quách Miên Miên quyết định xong, liền thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi đuổi hai đứa trẻ vui vẻ kia đi, bếp lại trở nên yên tĩnh… Không khí trong căn bếp bỗng trở nên ngượng ngùng và khó chịu.

“Đừng đứng ngẩn ra đó nữa, mau đi đốt lửa đi.” Quách Miên Miên nói một cách bình thường, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả… Việc cô ấy không dám nhìn thẳng vào mắt Trịnh Lâm khi nói chuyện chắc chắn sẽ giúp cô ấy trông uy nghiêm hơn nữa.

Trịnh Lâm nhìn người phụ nữ đó một cách buồn

Chỉ trong vài phút, khoảng bảy tám cân mỡ lợn đã được chế biến xong. Quách Miên Miên dùng ba cái hũ gốm nặng hai cân để đựng đầy mỡ; phần mỡ còn lại thì được cho vào bát để dùng khi xào nấu.

Cuối cùng, chỉ còn lại một ít mỡ thừa, đủ để làm vài món ăn nhỏ thôi. Quách Miên Miên rắc một chút muối vào, đảo đều rồi bảo Guo Guo mang ra cho em trai mình và người yêu cùng ăn.

Vẫn dùng chiếc nồi còn đang dính mỡ, Quách Miên Miên tiếp tục nấu bữa tối. Vì đã ăn hết cơm trưa, buổi tối họ phải nấu lại từ đầu, và việc này khá tốn thời gian.

Trịnh Lâm liên tục ngồi bên bếp, ánh mắt anh không rời khỏi khuôn mặt người phụ nữ đang chăm chỉ nấu ăn. Ánh lửa ấm áp từ bếp chiếu lên khuôn mặt anh, và trong lòng anh cũng tràn ngập niềm vui. Một giọng nói liên tục vang lên trong đầu anh: “Đây chính là cuộc sống mà anh mong muốn.”

Đúng vậy, đây chính là cuộc sống mà anh mong muốn!

Khi ăn tối, Trịnh Lâm hiếm khi làm vậy, nhưng lần này anh đã cầm lên chiếc cốc và mời cha vợ tương lai, hai anh rể cùng em rể của mình uống rượu. Anh cũng mời gia đình họ Mù và họ Dư, cùng với Lưu thị uống rượu. Cuối cùng, anh cũng cùng Quách Miên Miên uống một ly.

Dù có chuyện gì xảy ra đi nữa, Quách Gia Nhân cũng nghĩ rằng con rể tương lai của mình đang vui vẻ, nên tất cả mọi người đều cầm lên cốc và uống. Chỉ có Quách Miên Miên cảm thấy rằng niềm vui của người đàn ông này không hề đơn thuần; có lý do sâu xa hơn mà bà ấy cũng không hiểu rõ. Nhưng vì không muốn gây rắc rối, bà ấy cũng không hỏi thêm gì.

Sau bữa tối, Trịnh Lâm đề nghị chia tay và quyết định trở về nhà.

Lần này, Quách Gia Nhân vui vẻ tiễn anh ta ra khỏi làng Lý gia. Khi chia tay, Quách Lâm vừa đưa chiếc đèn chống gió vào tay con rể tương lai, vừa vỗ vai anh ta và nhắc nhở: “Ngày thứ tư, nhớ đến đây sớm nhé!”

Trịnh Lâm nghe câu này không biết bao nhiêu lần, nhưng vẫn đáp lại: “Anh cả yên tâm đi, ngày thứ tư tôi chắc chắn sẽ đến sớm, và tôi cũng sẽ mang theo hai cây cung kiếm về đây nữa.”

“Tốt lắm, con sẽ chờ đợi anh rể của mình thôi!” Quách Lâm vui mừng vỗ tay liên hồi, như thể đã tưởng tượng ra bản thân mình trong tương lai trở thành một bậc thầy bắn cung vậy.

Bà Mộc không vui gõ nhẹ vào người con trai thứ hai, sau đó quay lại nói nhẹ nhàng với Trịnh Lâm: “Con đừng nghe lời anh trai mình nói lung tung; anh ta là người thiếu kiên định lắm. Bây giờ bảo con dạy anh ta cách bắn cung, biết đâu ngày mai anh ta lại bỏ cuộc và không làm phiền con nữa đâu.”

Trịnh Lâm lắc đầu cười nói: “Sau Tết, con cũng không có việc gì để làm cả; dạy anh trai bắn cung cũng coi như giết thời gian thôi. Sau này khi anh trai đi vào núi, bà cũng yên tâm hơn mà.”

“Đứa bé này, tính cách thật tốt.” Khi đã nói đến mức này, bà Mộc cũng không thể tiếp tục nói về việc sức khỏe nữa, chỉ là cảnh báo con trai thứ hai: “Nếu A Lĩnh vui lòng dạy con, con phải học hành chăm chỉ nhé, nếu không bà sẽ đánh con đấy!”

Quách Lâm cảm thấy da đầu mình se lại và vội vàng đáp: “Con hiểu mẹ rồi, con sẽ học hành chăm chỉ chắc chắn.”

“Các con tại sao lại ở đây vậy?”

Trịnh Lâm vừa trở về nhà với mùi rượu trên người, thì thấy Trịnh Thủy Thanh và Niu thị đang bước ra từ phòng cha mẹ, liền không khỏi cau mày.

Trịnh Thủy Thanh, người luôn sợ hãi và không bao giờ che giấu cảm xúc của mình, hôm nay lại khiến ông già đó choáng váng… Giờ bị hỏi như vậy, anh ta bắt đầu lắp bắp: “Anh… anh trai, con trở về rồi à…”

Thấy anh ta trả lời không đúng câu hỏi, Trịnh Lâm không quan tâm nữa, bước thẳng vào phòng cha mẹ và lập tức nhìn thấy ông Trịnh đang nằm gục bên giường, trông rất yếu ớt.

Mạnh thị, đang quay lưng về phía cửa và lau dọn cho vợ, cảm thấy có người bước vào, nghĩ rằng đó lại là con trai thứ ba gây rối vào ban ngày, liền quay người lại và nói một cách không kiên nhẫn: “Các con lại quay về làm gì vậy? Không sợ các con… Ồ, A Lĩnh, là con trở về rồi à!”

Khi nhận ra đó là con trai cả, Mạnh thị liền thoát khỏi vẻ lo lắng, nhưng khi ngửi thấy mùi rượu trên người con trai mình, ông liền lo lắng hỏi: “Con uống nhiều rượu lắm à? Mẹ sẽ đi nấu canh cho con ăn để ấm bụng nhé.” Nói xong, ông định đứng dậy đi nấu canh.

“Không cần đâu mẹ, con chỉ uống ít thôi.” Trịnh Lâm đưa tay ngăn lại ông, ánh mắt nhìn về phía ông Trịnh đang nằm gục bên giường: “Cha sao vậy? Khi con trở về thì cha vẫn khỏe mạnh mà, chắc là hai người kia làm cha tức gi