Tràng Nguyên Lâu là nhà hàng tốt nhất trong khu phố của họ; nó được mở cửa ngay sau khi cái tên “Người đỗ trạng nguyên” xuất hiện. Người ta đồn rằng chủ nhân thực sự của nhà hàng này không phải là ông chủ hiện tại, mà là một người có quyền lực lớn.

Tuy nhiên, Mãn Bảo và những người khác chỉ nghe nói về điều này ở chợ, và không biết rõ đó là ai.

Dù sao đi nữa, nhà hàng này rất lớn, rất sang trọng; những người ra vào đây đều rất giàu có và dường như cũng rất có học thức.

Dù sao thì, với việc Sáu Học Viện nằm ngay ở đây và cái tên của nhà hàng lại rất hay, hầu hết những người đến đây ăn uống đều là các sinh viên và người thân của họ.

Mãn Bảo và những người khác mặc đồ bình thường; dù không nghèo khó, nhưng cũng chẳng hề sang trọng gì cả. Khi bước vào Tràng Nguyên Lâu, họ lập tức bị thu hút bởi những bức tranh và câu thơ được vẽ trên hai bức tường bên trong.

Bạch Đại Lang đã từng đến đây trước đây, nên còn khá bình tĩnh; còn ba người kia thì giống như những người nông dân lần đầu tiên đến thành phố vậy, ánh mắt họ lấp lánh với sự hứng thú. Dù bề ngoài tỏ ra bình tĩnh, nhưng rõ ràng đây là lần đầu tiên họ đến đây.

Có người quay đầu nhìn họ, nhưng Bạch Thiện và những người khác không để ý đến điều đó, mà cứ thế đi thẳng đến bên tường và ngước đầu nhìn những bài thơ được viết trên đó.

Tất cả những bài thơ này đều do những người văn nhân đến đây ăn uống để lại; có những bài thơ dài, cũng có những người chỉ để lại một chữ hoặc một dòng thôi. Bạch Thiện nhìn thấy những dòng chữ đó mà không thể di chuyển nổi, đôi chân cứ dính chặt vào mặt đất.

Trang tiên sinh đã bước lên lầu hai, còn Bạch Nhị Lang kéo Bạch Thiện muốn lên theo, nhưng không kéo được.

Anh ta quay đầu lại nói: “Đợi ăn xong rồi hãy xuống xem nhé.”

Mãn Bảo cũng nhìn những dòng chữ đó và thốt lên: “Những chữ này được viết thật đẹp.”

Bạch Nhị Lang hỏi: “Các bạn còn muốn ăn nữa không?”

Bạch Thiện đáp: “Anh cứ lên trên gọi món trước đi; dù sao thì cũng có nhiều người, việc mang đồ ra cũng mất thời gian, chúng tôi sẽ tiếp tục xem thêm một lát.”

Mãn Bảo gật đầu; cô ấy cũng thấy những bài thơ trên tường rất đẹp và muốn xem thêm một lát nữa.

Bạch Nhị Lang gãi đầu một cái, rồi bỏ họ lại để đi theo ông chủ và anh trai mình. “Vậy thì các bạn cứ tự xem nhé, tôi lên trên trước.”

Nhân viên trong cửa hàng dẫn họ lên tầng hai để tìm chỗ ngồi; những chỗ đẹp thì hầu như đã bị ai đó chiếm hết rồi, nên không thể nhìn ra ngoài cửa sổ được, nhưng từ tầng hai vẫn có thể nhìn xuống tầng một.

Trang tiên sinh ngồi xuống, liếc nhìn hai đệ tử của mình ở bên dưới, sau đó quay đầu nhìn Bạch Nhị Lang vừa chạy lên, và gật đầu nhẹ.

Bạch Đại Lang phục vụ Trang tiên sinh ngồi xuống, rồi nói với Bạch Nhị Lang: “Sao anh không xuống dưới xem những bài thơ và chữ viết kia đi?”

Bạch Nhị Lang trả lời: “Những bài thơ và chữ viết đó đều do những người tài hoa để lại, thực sự rất đáng để xem.”

“Ồ, tôi thấy thông báo ở dưới kia, có vẻ như bất kỳ ai cũng có thể viết thơ hay chữ lên tường đấy.”

“Đúng là bất kỳ ai cũng có thể, nhưng nếu thơ hay chữ của bạn không tốt, liệu bạn có dám viết lên đó sao?” Bạch Đại Lang nói. “Những người dám viết lên đó đều là những người rất tự tin vào bản thân mình; không có bài thơ hay chữ nào là tầm thường cả. Rất nhiều người đến đây ăn uống chính là để xem những dòng chữ và bài thơ trên tường đó… Cơ hội này hiếm có lắm, sao anh lại không đi xem?”

Trang tiên sinh gật đầu.

“Vậy thì anh trai, tại sao anh không đi xem?”

“Tôi đã sao chép hết các bài thơ trên tường rồi, cũng đã xem hết những dòng chữ đó. Anh cứ đi xem đi; tôi sẽ ở đây phục vụ các ngài.”

Khi nhân viên đến gọi món, Bạch Nhị Lang nói: “Lát nữa tôi sẽ sao chép lại những bài thơ của anh trai là được, còn chữ thì tôi sẽ không xem nữa; vì tay nghề viết chữ của tôi không tốt lắm, nên chỉ cần bắt chước cách viết của các ngài là được.”

Trang tiên sinh ……

Bạch Đại Lang ………

Bạch Đại Lang nhìn Trang tiên sinh với vẻ nghi ngờ, không hiểu tại sao ông chủ lại nhận anh ta làm đệ tử.

Trang tiên sinh lắc đầu, chỉ cho anh ta chỗ ngồi bên cạnh mình và không ép buộc anh ta phải xuống dưới.

Mãn Bảo từng bài thơ một được anh ta đọc kỹ lưỡng, trong khi Bạch Thiện thì đứng yên bên cạnh, nhìn những dòng chữ trên tường và còn vẫy tay theo nhịp từng câu thơ nữa.

Khi Phong Tông Bình cùng các bạn học bước vào cửa hàng, cô ngay lập tức nhìn thấy Mãn Bảo đang đứng bên dưới tường; cô ấy thực sự rất ấn tượng với cậu ấy.

Anh ấy vẫy tay chào bạn bè, bảo họ lên lầu trước, sau đó cùng với Dị Tử Dương tiến lên trên.

Mãn Bảo đang lặng lẽ ngâm nga những câu thơ này, quyết tâm khi trở về sẽ ghi chép lại chúng để học hỏi cách người ta viết thơ. Đang mải mê như vậy thì có ai đó ho khan nhẹ phía sau lưng cô.

Mãn Bảo không quay đầu lại, chỉ di chuyển sang một bên để nhường chỗ cho người đó, rồi tiếp tục nhìn vào những dòng thơ trên tường.

Thấy vậy, Phong Tông Bình không nhịn được mà ho khan một tiếng và nói: “Cô Châu, thật là trùng hợp quá.”

Mãn Bảo quay đầu lại, nhận ra Phong Tông Bình và mỉm cười nói: “À, là công tử Phong đấy, quả là trùng hợp thật.”

Bên cạnh, Bạch Thiện nghe thấy tiếng họ nói cũng tỉnh táo lại, anh ta quay đầu nhìn và đi đến bên cạnh Mãn Bảo, nhìn Phong Tông Bình và hỏi: “Vị này là…”

Mãn Bảo liền giới thiệu họ với nhau, sau đó nhìn về phía Dị Tử Dương bên cạnh Phong Tông Bình nhưng không biết tên anh ta là gì.

Dị Tử Dương cười và giới thiệu: “Tôi là Dị Tử Dương.”

Mãn Bảo và Bạch Thiện cúi chào hai người đó, họ cũng đáp lại lời chào. Phong Tông Bình nhìn Bạch Thiện và cười nói: “Vậy thì vị này chính là em trai út của cô Châu phải không? Thực sự là một người rất đẹp trai.”

Bạch Thiện không bao giờ khách sáo hay khiêm tốn, vì vậy anh ta chỉ cười lịch sự mà thôi. Mãn Bảo đại diện cho anh ta trả lời: “Không bằng công tử Phong đâu.”

Hai người cứ thế khen ngợi lẫn nhau, sau đó Phong Tông Bình bắt đầu giới thiệu về những dòng chữ và bài thơ trên tường. Ví dụ, bài thơ này do ai viết, dòng chữ này do ai khắc… Phong Tông Bình biết hết tất cả. Không chỉ Mãn Bảo mà cả Bạch Thiện cũng nghe mà say mê; hai người đều ghi nhớ những thông tin đó và quyết định sau khi trở về sẽ tìm hiểu thêm về những người này.

Nghe có vẻ thật tuyệt vời… Không biết họ có sẵn lòng kết bạn với họ không nhỉ.

Đang nói chuyện sôi nổi thì Bạch Nhị Lang bước xuống từ tầng hai và hét lên với họ: “Lên ăn cơm đi!”

Trong quán ăn này, có rất nhiều người đang trò chuyện sôi nổi; giọng nói của Bạch Nhị Lang không hề to lắm, nhưng nội dung anh ta gọi lên thì lại rất dễ để mọi người nghe thấy. Một nhóm đang bàn về câu “Quần áo màu xám thật phù hợp… Nhưng tôi đã thay đổi nó rồi”; nhóm khác lại nói về “Con đường của người hiền triết là hành động mà không tranh đấu”.

Vì thế, cả quán ăn bỗng trở nên yên tĩnh. Người ở tầng hai quay đầu nhìn về phía Bạch Nhị Lang, còn những người ở tầng một cũng ngẩng đầu lên nhìn anh ta.

Bạch Nhị Lang nhìn họ một cách ngây thơ, chớp mắt không hiểu tại sao bỗng nhiên mọi người đều im lặng và nhìn mình như vậy.

Bạch Đại Lang che mặt, ước gì mình có thể chui vào một kẽ hở nào đó để trốn đi.

Trang tiên sinh vẫn tự nhiên rót rượu cho mình và còn dành thời gian ra hiệu cho Bạch Nhị Lang ngồi yên xuống; ngồi quỳ trên ghế như thế này thì trông thật là kỳ cục.

Phía dưới lầu, Phong Tông Bình và Dị Tử Dương cũng thu hồi ánh mắt và nhìn về phía Mãn Bảo cùng Bạch Thiện.

Mãn Bảo và Bạch Thiện cúi chào họ rồi nói: “Chúng tôi lên ăn cơm trước nhé, tạm biệt.”

Phong Tông Bình cười gật đầu, nhưng sau đó cũng đi theo họ lên lầu. Anh ta nói: “Chúng tôi cũng định lên lầu mà.”

Trong khi đi, anh ta tò mò hỏi: “Người vừa gọi các bạn kia là em út của các bạn, phải không? Tên là Bạch Nhị?”

Thấy anh ta đã biết rõ cả thứ hạng của Bạch Nhị, Mãn Bảo hiểu rằng anh ta đã tìm hiểu rõ về nguồn gốc của họ. Cô gật đầu và trả lời: “Đúng vậy.”

Đồng thời, Mãn Bảo cũng tò mò: “Các sinh viên ở Quốc Tử Giám của các bạn thường xuyên đến quán ăn này ăn uống à?”

Phong Tông Bình cười và nói: “Không phải lúc nào cũng vậy đâu; chỉ là thỉnh thoảng các bạn cùng lớp mới tụ tập với nhau thôi. Còn việc ăn uống thì… dĩ nhiên là Muốn về nhà là người chi trả.”

Giá cả ở quán Tràng Nguyên Lâu không hề rẻ; làm sao họ có thể thường xuyên đến đây ăn được chứ? Dù gia đình họ có tiền, nhưng lương hàng tháng của họ cũng không cao lắm đâu.