“Họ đeo mặt nạ, tôi thực sự không thể phân biệt được; dù sao đi nữa cũng là năm hoặc sáu người.”

“Năm hay sáu người… Vậy là họ đã giết các bạn trước rồi mới quay lại tìm vợ chồng Châu Ngân phải không?”

Êr Kỷ ngẩng đầu lên: “Vợ chồng Châu Ngân ư?”

“Đó chính là cặp vợ chồng mà các bạn đã giao bằng chứng cho họ; họ cũng đã bị giết vào ngày hôm đó. Nếu họ đã giết các bạn trước và xác nhận rằng các bạn không mang theo bất cứ thứ gì, thì họ mới đi tìm vợ chồng Châu Ngân,” Đường huyện lệnh nhìn ông ta một cách sắc bén và hỏi: “Các bạn trốn được bao lâu thì bị họ đuổi kịp? Hơn nữa, nếu họ không tìm thấy xác các bạn, làm sao họ có thể chắc chắn rằng thứ đó không ở trên người các bạn mà lại ở người khác? Họ đã từng gặp vợ chồng Châu Ngân chưa? Hay là các bạn tự nói cho họ biết?”

Êr Kỷ run rẩy và lắc đầu: “Không… Tôi, tôi chẳng nói gì cả; tôi không biết liệu họ có nhìn thấy họ không… Có lẽ là họ đã nhìn thấy… Đúng rồi, lúc đó rất vội vã; chủ nhân đã bảo họ nhanh chóng bỏ chạy, sau đó ông ấy đã kéo tôi đi để đánh lạc hướng kẻ đuổi theo… Họ đuổi theo quá gấp gáp… Có lẽ là họ đã nhìn thấy.”

Đường huyện lệnh nhìn ông ta một lúc lâu, cho đến khi trán ông ta đổ mồ hôi lạnh, mới hỏi: “Những việc xảy ra ngày hôm đó, bây giờ các bạn đã nhớ lại hết chưa?”

Êr Kỷ liên tục gật đầu, khẳng định: “Rồi… Tôi đã nhớ lại hết rồi.”

Đường huyện lệnh liền nhìn về phía Bạch Thiện và ra hiệu cho anh ta lấy thứ đó ra.

Bạch Thiện mút môi một cái, rồi lấy ra một tờ bản đồ gấp và mở ra cho họ xem.

Đây là bản đồ mà anh ta vẽ dựa trên con đường đã được dọn dẹp sạch sẽ. Đường huyện lệnh nhìn Êr Kỷ và chỉ vào các điểm trên bản đồ: “Đây là Ích Châu Thành, đây là huyện La Giang, còn đây là làng Thất Lý… Con đường này chính là con đường mà các bạn đã sử dụng để trốn đến đây, phải không?”

Êr Kỷ nhìn bản đồ một lát rồi gật đầu: “Đúng vậy.”

“Vậy thì hãy nói cho tôi biết, các bạn đã gặp vợ chồng Châu Ngân ở đâu?”

Êr Kỷ do dự một chút, sau đó run rẩy và chỉ vào một điểm trên bản đồ: “Ở đây.”

Đường huyện lệnh nhìn vào điểm đó và nhướng mày; Bạch Thiện cũng ngạc nhiên và hỏi: “Đây là con đường vào làng Thất Lý… Các bạn không phải đang muốn đến huyện La Giang sao? Tại sao lại rẽ vào đây?”

“”

  Nhị Cát lau đi mồ hôi trên trán và nói: “Chúng tôi định đi đến huyện La Giang, nhưng lúc đó kẻ thù đuổi quá sát, ngài bị thương nặng; nếu chạy theo con đường đó thì không thể trốn xa được, vì vậy khi gặp một con đường nhỏ, chúng tôi liền rẽ vào đó.”

  Lúc này, Nhị Cát mới nhận ra rằng mình có lẽ đã làm sai. Chưa ai từng dùng bản đồ để chỉ dẫn cho anh ta; khi bà lão hỏi họ gặp chuyện gì ở đâu, anh ta trả lời rằng là trong phạm vi huyện La Giang.

  Khi họ đang bỏ chạy đến huyện La Giang và bị sát thủ truy đuổi, họ gặp một cặp vợ chồng đang đi qua đường; ngài đã nhờ họ giữ hộ đồ đạc của mình…

  Anh ta nhìn Đại Cát với vẻ lo lắng và hỏi: “Anh trai, liệu tôi có nói sai không? Nơi đó… cũng thuộc về huyện La Giang phải không?”

  Đại Cát an ủi và vỗ vai anh ta: “Đúng rồi, đó là trong huyện La Giang, em không nói sai đâu.”

  Nhị Cát mới thở phào nhẹ nhõm.

  Đường huyện lệnh lấy bút đánh dấu trên bản đồ và tiếp tục hỏi: “Ở đây, các bạn đã gặp cặp vợ chồng Châu Ngân hay là đã đuổi kịp họ?”

  Nhị Cát suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Đã đuổi kịp. Lúc đó xe của họ chạy rất chậm, chúng tôi đã theo sau và đuổi kịp họ. Người đàn ông đó… chính là Châu Ngân; khi anh ta quay đầu lại và thấy chúng tôi, anh ta đã dừng xe lại để chờ chúng tôi.”

  Nhị Cát ngập ngừng một chút rồi tiếp tục: “Lúc đó, anh ta hỏi chúng tôi liệu có muốn đi nhờ xe không, và muốn đến làng Thất Lý, làng Đại Lệ, hay thị trấn Bạch Mã Quan…”

  Đường huyện lệnh hỏi: “Và sau đó thì sao?”

  “Sau đó, ngài đã lấy con dấu chức vụ của mình ra cho cặp vợ chồng đó xem, giải thích lý do, và nhờ họ giúp giấu đồ đạc, chờ đến khi ông Đường đến kiểm tra khu vực này thì giao đồ đạc cho ông ấy.”

  “Khoan đã,” Đường huyện lệnh ngồi thẳng dậy và hỏi: “Con dấu chức vụ đó đâu rồi?”

  Nhị Cát ngẩn ngơ một chút rồi trả lời: “Con dấu cũng đã đưa cho họ rồi. Ngài nói rằng chỉ có con dấu thì họ mới có thể xin gặp người quen.”

  “Ngoài con dấu chức vụ, ông Bạch Huyện Lệnh còn đưa cho họ những thứ gì nữa?”

  “Các bằng chứng, à, còn có vài miếng vàng trên người nữa; ông ấy nói rằng nếu cần tiền thì có thể dùng.”

  Đường huyện lệnh lại hỏi: “Sau khi đưa đồ đạc cho họ rồi thì sao?”

“Chủ nhân bảo họ nhanh chóng rời đi, sau đó ông ấy cầm cái gói trống dẫn tôi quay lại. Chúng tôi vừa ra khỏi con đường nhỏ ấy thì kẻ sát thủ đã theo đuổi chúng tôi. Chủ nhân nói rằng phải làm sao cho kẻ sát thủ không phát hiện ra rằng đồ đạc không còn ở trên người chúng tôi, vì vậy ông ấy quyết định vào rừng và bỏ tôi để tôi tự mình tìm cách thoát…”

“Ai là người cầm cái gói trống đó?”

Êr Ký run rẩy và nói: “Là… là chủ nhân…”

Đường huyện lệnh vung tay lên giường và la lớn: “Đồ nói dối! Nói cho tao biết, ai là người cầm cái gói trống đó để che giấu đồ đạc?”

Êr Ký đổ mồ hôi lạnh, toàn thân run rẩy.

Đại Ký không nhịn được mà ôm chặt lấy anh ta, siết chặt cánh tay anh ta đến nỗi làm anh ta đau đớn, rồi nói: “Êr Ký, hãy nói cho Đường huyện lệnh biết, ai là người cầm cái gói trống đó?”

Nước mắt và nước mũi của Êr Ký tuôn ra, anh ta nhìn Bạch Thiện Hòa Mãn Bảo một cách yếu đuối.

Bác An không nhịn được mà bước lên và nói: “Các bạn làm cháu trai tôi sợ hãi quá.”

Êr Ký bỗng nhiên khóc lóc thành tiếng; một người đàn ông đã ba mươi tuổi, nhưng lại khóc như một đứa trẻ. Anh ta kêu lên: “Là tôi cầm cái gói đó… Chủ nhân chạy không nhanh được, ông ấy bị thương rồi… Ông ấy nói rằng không thể chạy nữa, bảo tôi mang đồ đạc và chạy thật nhanh… Nếu có thể chạy được thì cứ chạy, nếu không thì tìm một thung lũng để vứt bỏ đồ đạc… Tôi… tôi muốn vứt nó xuống thung lũng, nhưng họ đuổi theo quá nhanh… Khi kiếm đâm tới, tôi không hiểu tại sao mình lại vứt cái gói đó ra để chặn đạn… Tôi không nói ra… Tôi không nói rằng họ là người cầm đồ đạc đi… Tôi chỉ nhảy xuống sườn núi… Tôi… tôi không biết gì nữa cả…”

Đại Ký im lặng, nhưng vẫn tiếp tục ôm chặt lấy Êr Ký.

Bạch Thiện Hòa Mãn Bảo đứng yên một bên, tay áo chạm vào tay áo của người kia… Bạch Thiện nhìn Mãn Bảo một cách lo lắng, rồi nhẹ nhàng nắm lấy tay cô ấy đang lạnh cóng.

Đường huyện lệnh nhìn Êr Ký một lúc, đợi đến khi anh ta ngừng khóc mới tiếp tục hỏi: “Trong gói đó có những thứ gì?”

Êr Ký dần bình tĩnh lại một chút, lau nước mắt và nói: “Có sổ sách, danh sách, và một số lá thư.”

“Sổ sách đó là sổ gì? Danh sách đó là danh sách gì? Còn những lá thư đó thì liên quan đến ai với ai?”

Êr Ký lắc đầu: “Tôi không biết… Chủ nhân chưa