Đường huyện lệnh lắc đầu và nói: “Không không không, đây không phải là cách để thay đổi chủ đề; đây chính là điều tôi muốn nói với các bạn.”

“Làm bạn bè, tôi thấy rất cần thiết phải trò chuyện với các bạn về những hiểu lầm cũ kỹ này. Những điều đó chỉ tồn tại trong một thời gian ngắn thôi. Các bạn mới chỉ mười hai, mười ba tuổi, đang ở giai đoạn bắt đầu cuộc đời mình; không cần phải dành cả đời để giải quyết những chuyện đó. Vì vậy, tôi muốn hỏi các bạn, sau này các bạn muốn trở thành người như thế nào?”

Đường huyện lệnh tiếp tục: “Dù vụ án này có được giải quyết hay không, chắc hẳn các bạn đều có những điều mà mình luôn mong muốn theo đuổi, phải không?”

Mãn Bảo hỏi: “Thưa ông Đường, ông cũng có điều gì đó mà mình kiên trì theo đuổi như vậy sao?”

Đường huyện lệnh gật đầu và nói: “Có.”

Anh ta suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Tôi thì từ nhỏ đã mất mẹ; cha tôi là người khá nhẹ nhàng, nên tôi rất gắn bó với ông ấy. Lúc đó, cha tôi làm quan tại Bộ Hình, vì vậy ông ấy thường xuyên đưa tôi theo đến nơi làm việc, vừa làm công việc vừa dạy dỗ tôi.”

Bạch Thiện ngạc nhiên: “Các quan lớn ở Bộ Hình cũng cho phép cha ông mang con theo đến nơi làm việc à?”

Đường huyện lệnh cười và nói: “Hoàng đế đã đồng ý, vì vậy các quan lớn cũng tự nhiên đồng ý thôi.”

Anh ta không giải thích tại sao Hoàng đế lại đồng ý với điều có vẻ phi lý này, rồi tiếp tục: “Vì vậy, từ khi còn nhỏ, tôi đã được học hỏi thông qua các hồ sơ vụ án ở Bộ Hình, và thường xuyên được nghe cha tôi xét xử các vụ án. Đại Jin của chúng ta rất rộng lớn: từ Tây đến Quý Châu, từ Đông đến Đăng Châu, từ Bắc đến Hồi Hạt, từ Nam đến Y Châu… Suốt đời tôi cũng có thể không thể đi hết được toàn bộ lãnh thổ Đại Jin. Khi tôi mười hai tuổi, tôi đã theo cha đi tuần tra khắp nơi; chỉ đi qua vùng Trung Nguyên và một số khu vực khác, mất tổng cộng năm năm thời gian, giải quyết được 78 vụ án khó và 13 vụ án oan ức. Mỗi vụ án đều liên quan đến ít nhất hai gia đình, hai con người.”

Đường huyện lệnh nhìn họ và nói: “Những điều đó tôi không thể nhìn thấy, tôi không thể can thiệp… Nhưng một khi tôi biết được, dù có khó khăn đến đâu tôi cũng sẽ can thiệp. Dù đó liên quan đến ai, hay là bạn bè của tôi…”

“Còn Trường Bác thì sao? Ước mơ của anh ấy rất thuần khiết… Anh ấy chỉ muốn làm việc vì lợi ích của người dân, muốn sau này được phong làm quan cao, trở nên nổi tiếng mãi mãi…

“Không phải đâu, nhanh nói xem sau này em muốn làm gì đi, hay vẫn chưa nghĩ ra à?”

“Tất nhiên là đã nghĩ rồi,” Mãn Bảo nói với vẻ mong đợi: “Em muốn đi khắp cả Đại Tấn, quan sát tất cả các loài sinh vật trên thế giới, và cũng muốn trở thành một bác sĩ thiên tài như Biển Quyết hay Hoa Thái.”

Đường huyện lệnh liền giơ ngón tay cái lên khen ngợi: “Mục tiêu tuyệt vời đấy… Nhưng việc đó hơi khó thực hiện đấy. Việc trở thành bác sĩ thì còn có thể, nghe Tiến sĩ Ký nói em rất thông minh và kỹ năng y thuật của em cũng đang được cải thiện… Còn việc đi khắp cả Đại Tấn để quan sát các loài sinh vật ư? Em biết thế giới này rộng lớn đến mức nào không? Có bao nhiêu loài sinh vật không?”

Mãn Bảo lắc đầu: “Biết chứ… Em luôn đọc sách địa lý, chỉ tiếc là không có bản đồ. Nếu có bản đồ thì sẽ dễ hiểu hơn nhiều.”

Đường huyện lệnh tròn mắt: “Em còn muốn xem bản đồ nữa à? Em tôi còn chẳng có cơ hội xem bản đồ toàn bộ Đại Tấn bao nhiêu lần đâu.”

Nhưng Mãn Bảo lại nói rằng mình đã tìm thấy rất nhiều bản đồ và bản đồ sao trong thư viện; theo lời Kē Kē, còn có những bản đồ điện tử siêu rõ nét, thậm chí có thể hiển thị chi tiết đến mức từng cửa hàng trên đường phố hay những vũng nước trên mặt đường cũng có thể được thấy rõ.

Tất nhiên, bây giờ họ không thể làm được điều đó… Nhưng “tại sao chúng ta không in ra những bản đồ này để bán cho mọi người? Ít nhất thì người dân Đại Tấn cũng nên biết đất nước mình rộng lớn đến mức nào chứ?”

“Ừm… Người dân có biết hay không thì tôi không biết… Nhưng các gián điệp của các quốc gia khác có thể biết rất rõ đấy. Tôi chỉ may mắn được cha mình cho phép xem vài lần bản đồ toàn bộ Đại Tấn thôi… Em lại muốn in ra số lượng lớn để bán à? Em đang nghĩ gì vậy?”

Đường huyện lệnh quyết định không tiếp tục trò chuyện với cô ấy nữa, quay sang hỏi Bạch Thiện: “Còn em thì sao? Sau này em muốn làm gì?”

Bạch Thiện trả lời: “Em muốn minh oan cho cha mình!”

Đường huyện lệnh thở dài: “Em đã nói rồi… Đây chỉ là một vụ án mà thôi… Là một giai đoạn ngắn ngủi trong cuộc đời em mà thôi… Nếu coi đó là mục tiêu cuộc đời, thì khi vụ án được giải quyết, cha em sẽ được minh oan… Nhưng nếu hóa ra cha em không hề oan ức thì sao?”

“Bây giờ cha em vẫn là một quan chức đã hy sinh trong cuộc chiến chống bọn cướp, và còn được triều đình khen ngợi nữa… Nhưng nếu có những bằng chứng mới nào làm ảnh hưởng đến danh tiếng của ông ấy…”

Bạch Thiện mặt tái nhợ

Nếu là người khác, anh ta chỉ tập trung vào việc điều tra vụ án của mình thôi; làm sao có thể lo lắng cho sự an toàn của họ sau này đến nỗi sẵn lòng bàn luận về những lý tưởng sống trước khi mọi chuyện xảy ra chứ?

Đường huyện lệnh quyết định nói thẳng với anh ta: “Bạch Thiện, tôi đã từng xử lý rất nhiều vụ án, kể cả những vụ việc trái với đạo đức như cha giết con hay con giết cha. Tôi chỉ muốn nói với bạn rằng không ai nên sống thay người khác, không ai nên hy sinh cả cuộc đời mình vì người khác. Bạn phải có những lý tưởng riêng, những việc bạn muốn làm, và những mục tiêu bạn tự đặt ra.”

“Tôi nhớ trước đây bạn từng nói rằng bạn muốn hoàn thành di nguyện của cha mình… Vậy có phải bạn chỉ muốn làm theo đúng ý muốn của cha mình mà thôi không? Làm sao bạn lại không có những việc riêng mình muốn thực hiện?”

Bạch Thiện im lặng không trả lời.

Mãn Bảo nhìn hai người và cảm thấy không khí giữa họ không mấy tốt, liền thì thầm với Bạch Thiện: “Hãy quay lại hỏi ông ấy xem.”

Đường huyện lệnh nghĩ đến Trang tiên sinh và cười nói: “Cũng được, hãy quay lại hỏi ông chủ của các bạn xem ông ấy nói gì.”

Bạch Thiện với vẻ mặt buồn bã nói: “Chúng ta nên quay lại bàn về vụ án đi. Hiện tại, điều quan trọng nhất không phải là điều tra vụ án của cha tôi sao?”

“Không hẳn là vậy,” Đường huyện lệnh trả lời: “Tôi chưa từng đến nhà bạn để xem những thứ cha bạn để lại… Hiện tại, chúng ta còn chưa có đủ thông tin để thảo luận về vụ án.”

Đường huyện lệnh dừng lại một lát rồi tiếp tục: “Tôi chỉ thấy có một điều rất kỳ lạ… Sau khi đê Kian Wei bị vỡ, tại sao lại có người cố gắng tìm kiếm một người mà suốt mười năm qua họ chưa thể tìm thấy?”

Bạch Thiện biết ông ấy đang nói đến ba người đã đến làng Thất Lý để tìm Châu Ngân bốn năm trước, liền trả lời: “Lúc đó vụ án mới vừa xảy ra, ông Ngụy vẫn đang thu thập bằng chứng… Có lẽ họ sợ những bằng chứng mà cha tôi nắm giữ sẽ gây hại cho họ chăng?”

Ông Đường gật đầu: “Đó là một lý do… Nhưng bây giờ rồi, tại sao bà ngoại bạn vẫn còn sợ hãi đến vậy? Trong vụ án Kian Wei, kể cả Vua Ích Châu cũng đã bị trừng phạt rồi.”

Ông quay đầu nhìn Bạch Thiện và nói: “Vì vậy, tôi nghi ngờ rằng cha bạn chắc chắn nắm giữ trong tay những bằng chứng không chỉ liên quan đến việc xây dựng đê Kian Wei… Hoặc có thể nói, cha bạn không chỉ tham gia vào dự án xây dựng đê Kian Wei mà thôi.”

Năm thứ ba của triều đại Đại Chân, cha cậu mới chỉ nhậm chức được hơn một năm thôi; làm sao ông ấy có thể sở hữu những bằng chứng khiến người ta không thể từ bỏ việc truy tìm?

Bạch Thiện không nói gì thêm nữa.

Ông Tang nói: “Tôi sẽ viết thư cho Trường Bác, yêu cầu anh ấy đến kinh thành tìm gặp ông Ngụy.”

Ông dừng lại một lát rồi nhìn về phía Mãn Bảo, nói với giọng ân cần: “Mẹ cậu hẳn là người Thương Châu; thông báo tang lễ đó chính là do ông Ngụy sắp xếp qua người khác. Ông ấy luôn làm mọi việc một cách tỉ mỉ và kín đáo; ngay cả khi muốn làm giả, thì ít nhất cũng có bảy phần sự thật trong đó. Tôi sẽ quay về điều tra kỹ lưỡng, và sau này có thể giúp cậu tìm hiểu xem liệu mẹ cậu còn có người thân nào còn sống hay không.”

Điều quan trọng nhất là phải loại trừ nghi ngờ đối với vợ chồng Châu Ngân, sau đó chúng ta có thể tập trung vào điều tra vụ án của Bạch Kỳ.

Lần cập nhật tiếp theo sẽ diễn ra vào khoảng 6 giờ chiều.

Tôi rất thích Đường huyện lệnh; tất nhiên, tôi cũng rất thích ông Yang, quan huyện đó.