Bạch Thiện tò mò hỏi: “Tại sao chúng ta lại là ngoại lệ?”

  Đường huyện lệnh cười và nói: “Có lẽ là bởi vì các bạn rất giống tôi khi còn nhỏ.”

  Bạch Thiện không nhịn được mà tỏ ra có chút khinh thường đối với Mãn Bảo.

  Đường huyện lệnh liền cười và hỏi: “Sao vậy, các bạn lại khinh thường tôi à? Thật sự chỉ thích người như Trường Bác sao?”

  Lúc này, Mãn Bảo không nhịn được nữa và nói: “Quan huyện Dương tốt hơn ông nhiều lắm, vừa hào phóng vừa hiền lành.”

  “Vậy các bạn có biết Dương Hòa đã kiểm tra kỹ lưỡng gia thế của các bạn không?” Đường huyện lệnh nhìn Mãn Bảo và nói thêm: “Đặc biệt là em.”

  Mãn Bảo ngạc nhiên và hỏi: “Tại sao lại kiểm tra gia thế tôi?”

  Thấy trong ánh mắt cô bé chỉ có sự ngạc nhiên chứ không có giận dữ, Đường huyện lệnh lại cười và hỏi tiếp: “Em không giận à?”

  Mãn Bảo gãi đầu và nói: “Bây giờ thì chưa giận lắm, đợi em lớn hơn một chút nữa thì sẽ giận đấy.”

  Đường huyện lệnh tò mò hỏi: “Tại sao vậy?”

  “Bởi vì càng lớn lên, bí mật cũng càng nhiều mà… Bây giờ em vẫn chưa có bí mật gì cả.”

  Kē Kē lặng lẽ xuất hiện trong đầu Mãn Bảo, lấp lánh để nhắc nhở cô bé về sự tồn tại của mình.

  Mãn Bảo không quan tâm đến Kē Kē; cô nghĩ rằng không ai có thể nhìn thấy hay phát hiện ra nó, vì vậy cũng không cần phải lo lắng.

  Đường huyện lệnh bèn cười ha hả và khen ngợi: “Em nói đúng đấy, càng lớn lên thì bí mật càng nhiều… Nhưng tôi thì không ngại chia sẻ mọi thứ với mọi người; tôi không sợ bị kiểm tra. Còn một số người thì khác…”

  Hai người đều nhìn anh ta với ánh mắt tò mò.

  Thấy ánh mắt họ trong sáng và chân thành, Đường huyện lệnh cảm thấy yên tâm hơn và bắt đầu nói thật lòng: “Khi còn trẻ, Trường Bác đã từng gặp một người…”

  Mãn Bảo ngắt lời anh ta và hỏi: “Ngài Đường ạ… Quan huyện Dương bây giờ cũng còn rất trẻ; vậy khi anh ấy còn trẻ thì bao nhiêu tuổi?”

  Đường huyện lệnh suy nghĩ một chút rồi đáp: “Lúc đó tôi mới mười hai tuổi; còn anh ấy thì nhỏ hơn tôi một chút… Chắc là mười tuổi hoặc chín tuổi thôi.”

Mười hai tuổi, Mãn Bảo quay đầu nói với Bạch Thiện mười ba tuổi: “Chín tuổi thì vẫn còn là đứa trẻ mà.”

Đường huyện lệnh im lặng nhìn cô ấy một hồi lâu rồi mới nói: “Chín tuổi, tâm trí của cậu ấy đã phát triển hơn các bạn bây giờ rồi.”

Đường huyện lệnh dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Người bạn mới kết bạn với cậu ấy thì lớn hơn chúng ta, khoảng mười bốn tuổi gì đó. Dù lớn hơn vài tuổi, nhưng họ rất hợp nhau; dù là việc học hay cách sống, mọi thứ đều phù hợp với chúng ta. Đặc biệt là họ rất hợp với Trường Bác, vì vậy Trường Bác coi anh ta như người bạn thân thiết.”

Bạch Thiện hỏi: “Cũng giống như chúng ta mà thôi?”

Đường huyện lệnh nhìn hai người rồi nói: “Không giống.”

Bạch Thiện hỏi: “Khác ở chỗ nào?”

“Các bạn là một nam một nữ, trong khi họ là hai người con trai,” Đường huyện lệnh nói, không hài lòng vì họ liên tục ngắt lời mình, rồi hỏi: “Các bạn có muốn nghe tiếp không?”

Hai người cùng gật đầu, tò mò hỏi: “Vậy sau đó thì sao?”

“Sau đó, từ năm tôi mười hai tuổi, tôi bắt đầu đi theo cha tôi đi kiểm tra khắp nơi trên đất nước. Đến năm Trở về kinh thành, đúng vào dịp Tết Nguyên đán, hai người ấy đã trở nên rất thân thiết với nhau, đến mức ngay cả tôi – người bạn thân thiết từ nhỏ của họ – cũng phải nhường chỗ cho họ.”

“Nhưng vào năm đó, một vụ án mạng đã xảy ra ở kinh thành,” Đường huyện lệnh thở dài: “Đó là vụ án đầu tiên mà tôi được trực tiếp chỉ huy điều tra.”

Mãn Bảo và Bạch Thiện đồng loạt reo lên: “Ôi! Cậu mới mười hai tuổi đã có thể điều tra án rồi à? Triều đình đã mời cậu làm quan à?”

“Không, tôi chỉ làm công việc không được trả lương, giúp ích cho triều đình mà thôi,” Đường huyện lệnh nói, tâm trạng buồn bã vì sự thăng tiến của mình vừa được xua tan bởi tiếng reo của họ. “Cha tôi là Thứ trưởng Bộ Hình luật; ông ấy nhận vụ án này, và tôi cũng đi theo để cùng điều tra.”

“Một gia đình nông dân nghèo đói vì bệnh tật, đã bán con gái mình đi theo hợp đồng lao động có thời hạn ba năm. Sau ba năm, gia đình đó đến đón con gái trở về, nhưng phát hiện ra rằng cô bé – người mà họ vẫn còn nhìn thấy vào tháng trước – đã qua đời, và được thông báo là chết vì bệnh, nhưng họ không được nhận xác của cô bé.”

“Những người nông dân cảm thấy có gì đó không ổn, liền báo lên quan phủ. Các viên chức của huyện Trường An đã điều tra và tìm thấy xác con gái của người nông dân đó; trên người cô bé có rất nhiều vết thương, vì vậy vụ án đã được mở ra để điều tra. Cuối cùng, huyện Trường An đã kết án chủ nhà với tội danh hành hạ người làm.

Bạch Thiện nói: “Tội hành hạ người làm thường không bị xử phạt nặng lắm, vì vậy người nông dân đó chắc chắn sẽ không chấp nhận kết quả này.”

Đường huyện lệnh gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, anh ta không chấp nhận. Điều quan trọng hơn là, anh ta phát hiện ra rằng con gái mình không bị người trong nhà chủ nhà hành hạ đến chết, mà là bị ngược đãi ở nơi khác. Không cam lòng, anh ta liền báo lên Bộ Hình luật. Lúc đó, cha tôi vừa trở về từ cuộc tuần tra và tình cờ biết đến vụ án này, nên đã tiếp nhận việc điều tra.”

Đường huyện lệnh tiếp tục: “Khi điều tra sâu vào, họ phát hiện ra rằng người có liên quan đến vụ án chính là người bạn của chúng ta. Càng đi sâu vào điều tra, càng có nhiều vụ án giết người và những bí mật khác được phanh phui. Một người có hai mặt: trước mặt mọi người, anh ta là một chàng trai hiền lành, có tài năng; nhưng khi khuất mặt sau lưng mọi người, anh ta lại là một kẻ hung ác, đầy tính toán. Chàng trai tên Trường Bác đã bị ảnh hưởng rất nặng bởi chuyện này.”

Bạch Thiện hỏi: “Anh ta đang toán tính gì với Quận trưởng Dương?”

Mãn Bảo tò mò: “Anh ta toán tính cái gì với Quận trưởng Dương vậy?”

Đường huyện lệnh ho khan nhẹ và nói: “Dù anh ta đang toán tính cái gì đi nữa, điều chắc chắn là Trường Bác đã bị tổn thương rất nặng. Giống như các bạn, một ngày nào đó phát hiện ra rằng người đối diện tiếp cận mình với mục đích gì đó, và những gì họ đã làm trước đây với bạn chỉ là giả vờ thôi… Các bạn có cảm thấy đau lòng không?”

Mãn Bảo và Bạch Thiện nhìn nhau, rồi gật đầu mạnh mẽ.

“Vì vậy, Trường Bác đã hình thành thói quen xấu. Anh ta rất coi trọng sự sạch sẽ, và điều này không chỉ thể hiện trong cuộc sống hàng ngày mà còn trong việc kết bạn nữa. Nếu là người bình thường, họ có thể chỉ gặp nhau một lần rồi thôi; nhưng nếu Trường Bác muốn kết bạn thật sự với ai đó, anh ta sẽ không thể kiềm chế được mà phải điều tra quá khứ của người đó, để đảm bảo rằng họ thực sự không có ý đồ xấu gì đối với mình, mới sẵn lòng tin tưởng và giao lưu với họ.”

Vì vậy, khi Dương Hòa viết thư yêu cầu anh ta chăm sóc nhiều hơn cho Mãn Bảo và Bạch Thiện, Đường huyện lệnh đã biết rằng ba người này chí

Vì vậy, lúc đó tại Ích Châu Thành, ông ấy không hỏi thêm gì nữa mà chỉ bảo người ta chăm sóc hai người đó; thỉnh thoảng ông cũng đến sân nhỏ để uống trà, ăn cơm cùng Trang tiên sinh và bảo những người ở sân nhỏ rằng họ là những người dưới sự bảo vệ của ông.

Bạch Thiện nghe Đường huyện lệnh nói nhiều như vậy, sau đó mới hiểu ra và phản ứng: “Ồ~~ Ông nói như vậy là sợ chúng tôi biết rồi sẽ tức giận với ông Yang, coi thường ông ấy phải không? Nhưng nếu ông không nói, chúng tôi cũng sẽ không biết đâu.”

Mãn Bảo nói: “Chắc chắn là vì sau này khi chúng tôi điều tra vụ án, có thể sẽ phát hiện ra sự thật phải không?”

Đường huyện lệnh ho khan nhẹ một tiếng và nói: “Vì vậy, việc những người trẻ tuổi quá thông minh cũng không tốt lắm; họ dễ dàng cảm thấy buồn bã. Các bạn hãy nhìn Dương Hòa xem… Anh ấy từ nhỏ đã học hành giỏi hơn chúng ta, tâm trí cũng trưởng thành hơn, vì vậy luôn cảm thấy không vui.”

Mãn Bảo nói: “Nonsense! Chúng tôi thấy ông Yang hàng ngày đều rất vui vẻ mà.”

Bạch Thiện cũng gật đầu; dù là vui thật hay giả, họ vẫn có thể phân biệt được.

Đường huyện lệnh cười và nói: “Tất nhiên là anh ấy vui vì đang làm những việc mình yêu thích… Các bạn chưa bao giờ thấy anh ấy ở kinh đô đâu…”

Thấy hai người đều tò mò nhìn mình, Đường huyện lệnh liền lắc đầu cười và nói: “Thôi, không nói nữa… Hãy cùng bàn về những ước mơ của chúng ta đi… Sau này các bạn muốn trở thành gì?”

Mãn Bảo nói: “Đường huyện lệnh… Cách bạn chuyển đổi chủ đề này thật là gượng ép quá.”

Chúc Mạc Mạc Yên mãi mãi giữ được niềm vui như hôm nay, ngày càng trẻ trung và hạnh phúc mỗi ngày.

Cũng xin chúc công chúa nhỏ của gia đình Mạc Mạc Yên luôn khỏe mạnh và lớn lên một cách tốt đẹp.

Và cuối cùng… Good night, hahaahaha.