Mặc dù Mãn Bảo biết khá nhiều chữ, nhưng những câu chuyện quá phức tạp thì cô vẫn không hiểu được; cô chỉ có thể cố gắng hiểu chúng qua trực giác mà thôi.

May mắn thay, những cuốn sách này khác hẳn so với những cuốn trên kệ sách Trang tiên sinh, bởi chúng được viết bằng ngôn ngữ rất dễ hiểu. Chỉ cần biết đọc chữ, đọc hết cuốn sách, dù không hiểu hết tất cả nội dung, nhưng ít ra cũng có thể hiểu được ý chính của câu chuyện.

Mãn Bảo rất hứng thú và say sưa đọc những cuốn sách này.

Phần đầu của mỗi cuốn sách là lời tựa, trong đó giải thích rằng những câu chuyện này đều là những giai thoại từng được truyền lại trong lịch sử xa xưa; có những câu chuyện có thật, có những câu chuyện bịa đặt, và cũng có những câu chuyện nửa thật nửa giả.

Dù là có thật hay bịa đặt, những câu chuyện này đều nhận được những đánh giá khác nhau ở từng thời đại. Mục đích của cuốn sách này là thông qua những đánh giá khác nhau đối với các câu chuyện này ở các thời kỳ khác nhau, để nghiên cứu về tư duy và quá trình biến đổi của tư duy ở thời điểm đó.

Mãn Bảo còn nhỏ, nên cô hoàn toàn hiểu từng chữ trong lời tựa, nhưng khi đọc liên tiếp thì lại không hiểu gì cả. Cô đã cố gắng đọc một nửa phần lời tựa, nhưng vẫn không hiểu, nên quyết định lật sang phần nội dung chính của câu chuyện để đọc.

Câu chuyện thì thú vị hơn nhiều. Dù nội dung của chúng nói về những người cha tồi tệ, nhưng ban đầu thì không ai nhận ra họ xấu xa đến mức nào. Câu chuyện đầu tiên kể về một vị hoàng đế đứng thứ mười trong danh sách, tên là Khang Hy.

Câu chuyện kể về việc ông ta nuôi dưỡng các con trai mình giống như nuôi những con quái vật; để bảo vệ quyền lực của mình, ông ta cố tình khiến các con trai mình tranh đấu lẫn nhau, nhằm duy trì sự cân bằng.

Ban đầu, Mãn Bảo không nhận ra người cha này xấu xa đến mức nào, chỉ coi đó là những câu chuyện bình thường mà thôi. Nhưng sau đó, hệ thống đã nhắc nhở cô: “Nhìn xem, số phận của các con trai ông ta cuối cùng đều rất thảm hại, phải không?”

Mãn Bảo ngạc nhiên và hỏi: “Họ đều là công tước và hoàng đế cơ mà, sao lại thảm hại đến thế?”

Hệ thống liền giải thích cho cô: “Bạn thấy đấy, họ dù là công tước hay hoàng đế, nhưng hầu hết cuối cùng đều bị giam cầm hoặc lưu đày. Bạn có biết giam cầm và lưu đày là gì không?”

Mãn Bảo trả lời một cách tự tin: “Không biết.”

Hệ thống ngập ngừng một chút, rồi mới giải thích chi tiết cho cô về ý nghĩa của giam cầm và lưu đày – thực chất chúng chính là việc bị giam vào tù và phải th

Mãn Bảo không thích câu chuyện này lắm; đọc nó còn khiến cô ấy đau đầu nữa. Có rất nhiều tên người trong câu chuyện mà cô ấy không biết là gì, vì vậy cô ấy đã hỏi Kỳ Kỳ.

  Kỳ Kỳ không chỉ giúp cô ấy đọc được những từ đó mà còn giải thích ý nghĩa của chúng nữa.

  Mãn Bảo lật sang trang tiếp theo và bỗng nhiên bắt đầu khóc.

  Người cha trong câu chuyện này tồi tệ hơn nhiều so với người cha trước đó; anh ta thậm chí đã để con gái mình chết đói chỉ vì cô bé nhận một miếng bánh từ hàng xóm.

  Mãn Bảo vẫn là một đứa trẻ tốt bụng; cô ấy khóc nức nở và nói với Kỳ Kỳ: “Người cha này thực sự quá tồi tệ… Làm sao anh ta lại có thể là một quan lại chính trị tốt được chứ?”

  Kỳ Kỳ trả lời: “Nói chung, tính cách con người rất đa dạng; việc một người vừa là quan lại tốt vừa là kẻ tồi tệ không phải là điều không thể xảy ra. Tuy nhiên, câu chuyện này đã được coi là hư cấu từ thời cổ đại… Điều này liên quan đến một khía cạnh khác của tính cách con người: vì lợi ích riêng, người ta có thể bịa đặt những câu chuyện phục vụ cho lợi ích của mình. Bạn còn nhỏ lắm; khi lớn lên hơn và đọc nhiều sách hơn, bạn sẽ hiểu ra rằng con người, vì lợi ích, thậm chí có thể bóp méo cả những lời nói của những người mà các bạn coi là thánh nhân… Những chuyện như vậy cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả.”

  Mãn Bảo nghe xong mà vẫn chưa hoàn toàn hiểu; mặc dù biết rằng câu chuyện này là hư cấu, nhưng nội dung của nó quá hay đến nỗi cô ấy vẫn cảm thấy ghét người cha trong câu chuyện đó. Cô bé trong câu chuyện cũng khoảng tuổi với mình… Phải thật là đau khổ khi bị để cho chết đói như vậy…

  Mãn Bảo khóc đến nỗi mắt đỏ hoe.

  Khi tan học, hệ thống phát hiện ra Mãn Bảo đang ngồi ở bậc thang, mắt đỏ lòe, và lập tức tịch thu cuốn sách trong tay cô ấy. Vì vậy, ai cũng thấy Mãn Bảo đang ngồi một mình, khóc nức nở.

 ‥Cháu trai của Trang tiên sinh lớn hơn Mãn Bảo một chút và luôn rất yêu thương cô ấy; thấy cô ấy khóc như vậy, cháu trai anh ta vô cùng lo lắng, vội vàng tiến lại gần và hỏi nhẹ nhàng: “Mãn Bảo, có ai làm tổn thương em không?”

  Mãn Bảo lau nước mắt, nắm lấy tay áo của Trang tiên sinh và hỏi: “Thầy ơi, thầy có phải là một người cha tốt không?”

  Trang tiên sinh ngẩn ngơ một chút, sau đó trả lời: “Mãn Bảo, cháu trai tôi còn lớn hơn em

“Trang tiên sinh hỏi: ‘Là bố bạn mắng bạn à?’”

Mãn Bảo lắc đầu: “Bố tôi rất tốt với tôi đấy, ông ấy không phải là người xấu đâu.”

Trang tiên sinh thở phào nhẹ nhõm, nhìn Mãn Bảo và biết cô bé còn nhỏ, liền ngồi xuống bên cạnh cô, kiên nhẫn hỏi: “Vậy tại sao bạn lại hỏi những câu như vậy?”

“Tôi đã đọc một câu chuyện kể về một vị quan thanh liêm. Nhà ông ấy nghèo khó, con gái ông đói bụng; hàng xóm thấy vậy liền cho cô bé một miếng bánh. Sau khi ăn xong, vị quan đó tức giận và giam cô bé lại để cô ấy chết đói.”

Trang tiên sinh nhíu mày: “Làm sao có quan lại như vậy được?”

Mãn Bảo kiên trì: “Thực sự có đấy! Trong sách cũng viết rằng đó là thời đại mà các quy định đối với phụ nữ rất nghiêm ngặt; chỉ cần phụ nữ lộ ra mắt cá chân là bị nam giới bên ngoài nhìn thấy và buộc phải kết hôn với họ; nếu không thể kết hôn thì phải tự tử.”

Trang tiên sinh cau mày; dù biết không nên tranh luận với đứa trẻ, nhưng loại sách như vậy không nên để đứa bé này đọc, sợ rằng nó sẽ ảnh hưởng xấu đến tính cách của cô bé. Nhưng vì cô bé đã đọc rồi, Trang tiên sinh chỉ có thể bác bỏ nội dung trong sách: “Dù có thật đi nữa, những vị quan như vậy cũng chỉ là những kẻ muốn nổi tiếng mà thôi; được gọi là quan thanh liêm nhưng thực chất không xứng đáng. Chỉ là một miếng bánh mà thôi, sao lại phải làm đến thế? Nếu thực sự trong sạch, họ sẽ sẵn lòng chia sẻ với hàng xóm chứ.”

“Còn chuyện về nam giới bên ngoài… đó hoàn toàn là những lời đồn vô căn cứ. Nam giới bên ngoài chính là tôi so với bạn, hay là các học sinh ở trường so với bạn. Dù nam nữ có khác nhau, nhưng cũng không đến mức phải cách ly hoàn toàn như vậy; nếu có chuyện như vậy, thì người đó hoặc là kẻ điên rồ, hoặc là ác quỷ.”

Trang tiên sinh nói: “Người sau thì là kẻ điên rồ; còn người trước thì là kẻ cố tình dùng mạng sống của con gái mình để đổi lấy danh tiếng. Loại người như vậy, sau này bạn cần phải tránh xa họ càng xa càng tốt. Nhưng tôi chưa bao giờ nghe nói đến câu chuyện như vậy; bạn tìm đọc từ đâu vậy?” Để ông ta có thể thu giữ cuốn sách đó.

Mãn Bảo ngay lập tức trả lời: “Đó là một cuốn sách tên là ‘Top 10 Người Cha Xấu Trong Lịch Sử’.”

“Nếu là lịch sử, chắc chắn sẽ có ghi chép về điều đó. Không biết vị quan thanh liêm mà bạn vừa kể là người thời đại nào đây?”

“Là người thời Minh, triều đại Gia Tĩnh.”

Trang tiên sinh không nhịn được mà bật cười, vuốt ve đầu cô bé và nói: “Thì ra

**“**

  Mãn Bảo chớp mắt, nhưng vẫn tin Kē Kē, và trong lòng tự hỏi: “Kē Kē, ngay cả lịch sử cũng không tồn tại sao? Cậu đang lừa tôi à?”

  Hệ thống vốn luôn im lặng bỗng nhiên trở nên vui vẻ và nói: “Không đâu, chủ nhân ạ. Việc không có Đại Minh trong không gian này của bạn không có nghĩa là các không gian khác cũng không có. Hiện tại không có không có nghĩa là sau này sẽ không có. Giống như tôi vậy – trong không gian và thời đại hiện tại này, chỉ có bạn mới sở hữu tôi thôi; nhưng vào thời đại của người tạo ra tôi, việc sở hữu tôi không phải là điều hiếm gặp. Nếu có tiền và muốn mua, mọi người đều có thể mua được.”

  Mãn Bảo nghe xong vẫn còn hơi mơ hồ, nhưng cuối cùng cũng tổng kết lại rằng Kē Kē không nói dối, và những gì Trang tiên sinh nói cũng đúng. Vì vậy, cô quyết định tin cả hai.

  Cô ngước nhìn Trang tiên sinh và hỏi: “Vậy thầy có biết trong lịch sử của chúng ta có ai là kẻ xấu xa không ạ?”

  Trang tiên sinh hỏi lại: “Tại sao em lại quan tâm đến điều này? Phải biết rằng, con cái không nên nói ra những sai lầm của cha mình. Ngay cả khi cha có điều gì không đúng, cũng rất ít người sẵn lòng công khai điều đó để cha mất mặt, gia đình cũng mất mặt… Làm sao điều đó lại có lợi cho bản thân họ chứ?”

  Mãn Bảo ngẩn ngơ, và Trang tiên sinh liền tận dụng cơ hội này để dạy cô về những nguyên tắc đạo đức. Sau một hồi giảng giải, nó nói: “Mãn Bảo, em là một đứa trẻ thông minh. Em yêu thích việc đọc sách, vậy thì hãy cố gắng học hành chăm chỉ nhé. Em đã học xong ‘Thiên Tự Văn’ rồi, bây giờ nên học ‘Luận Ngữ’. Khi học xong ‘Luận Ngữ’, thầy sẽ giảng cho em về ‘Lễ’.”

  Mãn Bảo ngây người, và hệ thống không nhịn được mà nhắc nhở cô: “Chủ nhân ạ, mau cảm ơn thầy của mình đi!”

  Mãn Bảo tỉnh táo lại, lập tức quỳ xuống đất và gọi: “Thầy ơi!”

  Cô cúi đầu chào Trang tiên sinh.

  Khi nói ra lời đó, Trang tiên sinh có chút hối hận, nhưng khi thấy cô quỳ xuống đất với vẻ mặt vui vẻ và gọi nó là thầy, nỗi hối hận đó lại biến mất.

  Thôi thì, mặc dù chỉ là một học trò nữ, nhưng cô ấy thông minh và đáng yêu… Cũng coi như là một niềm an ủi thôi.

  Trang tiên sinh đỡ cô dậy và nói: “Em hãy về kể chuyện hôm nay cho ba mẹ nghe nhé.”

  “Tại sao vậy ạ? Thầy không bao giờ cho phép em kể chuyện ở đây cho ba mẹ nghe mà…”

“”

Trang tiên sinh xoa đầu cô bé và nói: “Khi đã bắt cô bé phải quỳ gối như vậy, thì việc này cũng phải được thực hiện một cách chính danh mới đúng.”

Trang tiên sinh xoa đầu cô bé rồi thở dài, quên mất việc muốn tịch thu cuốn sách của cô bé.

Lần đầu tiên gặp Mãn Bảo, cô bé chỉ là một đứa trẻ nhỏ vừa mới học cách đứng vững bằng tường; có lẽ mới khoảng tám hay chín tháng tuổi thôi.

Cô Tiền thị đến nấu ăn; vì mới nhận công việc này, cô ấy rất coi trọng nó, luôn đến sớm từ sáng sớm để vừa dọn dẹp vừa chuẩn bị bữa ăn.

Vì vậy, cô ấy không kịp chăm sóc đứa trẻ này. Lúc đó, Mãn Bảo đã trèo lên ngưỡng cửa lớp học, leo qua và ngồi ở đó nghe giáo viên giảng bài.

Ban đầu, Trang tiên sinh có chút tức giận, nghĩ rằng cô Tiền thị không biết làm việc, nên ông đặt cuốn sách xuống, ôm lấy cô bé và đi tìm cô Tiền thị.

Ông muốn cô Tiền thị chăm sóc con mình cho tốt, nhưng lại thấy cô ấy đang cầm rìu, đổ mồ hôi hết cả đầu khi đang chặt củi.

Trang tiên sinh được chủ nhà giàu mời đến dạy học ở một ngôi làng núi như thế này; gia đình ông cũng không giàu có gì, thực ra, ông cũng từng sống trong cảnh nghèo khó như vậy.

Trong ký ức của ông, mẹ ông cũng từng làm như vậy; vì vậy, Trang tiên sinh do dự một chút, không gọi cô Tiền thị, quay lại và ôm Mãn Bảo trở vào, để cô bé ngồi ở ngưỡng cửa.

May mắn thay, đứa trẻ này rất ngoan; nó chỉ ngồi ở ngưỡng cửa, không khóc lóc, ăn uống khi được cho, và khi thấy các học sinh đọc sách, nó cũng lẩm bẩm theo.

Sau này, từ đầu tiên mà nó nói được chính là “thầy giáo”; Trang tiên sinh luôn kiên trì sử dụng cách gọi này.

Đứa trẻ này thực sự rất thông minh; mới hơn một tuổi, vừa mới bắt đầu biết nói, nó đã cùng các học sinh đọc “Thiên Địa Huyền Hoàng…”.

Học sinh nhỏ nhất mà ông dạy cũng đã sáu tuổi rồi; đọc mười lần là nhớ ngay, nhưng ngày hôm sau lại quên ngay, còn đứa trẻ này thì nhớ rất rõ.

Tất nhiên, lúc đó nó vẫn chỉ biết lẩm bẩm mà thôi, chưa biết đọc chữ.

Vì vậy, Trang tiên sinh đã sao chép một quyển “Thiên Tử Văn” tặng cho nó.

Sau đó, Trang tiên sinh càng yêu mến cô bé hơn nữa, bởi vì ông nhận ra rằng Mãn Bảo không chỉ học thuộc lòng rất nhanh, gần như không bao giờ quên, mà còn nhớ chữ cũng rất nhanh. Chỉ cần được học vài lần, cô bé đã có thể nhớ ngay được từ đó. Một đứa trẻ thông minh, đáng yêu và tốt bụng như vậy, tại sao lại không phải là con trai nhỉ? Trang tiên sinh đã không ít lần cảm thấy tiếc nuối về điều này. Rồi ông không thể kiềm chế được mình mà bắt đầu dạy cô bé đọc chữ, dạy cô bé những điều đúng đắn, thậm chí còn tìm mua một số sách để cô bé luyện viết chữ, sau đó đưa cho cô bé để cô bé lưu giữ. Dù quyết định nhận cô bé làm đệ tử xuất hiện một cách đột ngột, nhưng suy nghĩ của ông đã có từ lâu rồi; chỉ vì cô bé là con gái mà ông mới do dự mà thôi. Thực ra, ông cũng chỉ là một học giả bị đuổi khỏi trường học phủ mà thôi, kiến thức của ông cũng có hạn; tại sao phải quá quan tâm đến những danh hiệu hão huyền ấy chứ? Liệu ông có thật sự muốn trở thành kẻ chỉ biết theo đuổi danh vọng như những gì cô bé gọi là “kẻ cha xấu xa” kia không? Trang tiên sinh vuốt đầu Mãn Bảo một cách âu yếm hơn, rồi quyết tâm nói: “Bây giờ em hãy đi tìm chị dâu của mình đi, để bố mẹ em chọn một ngày tốt để đưa em đến nhà họ.” Mãn Bảo ngơ ngác rồi đi theo lời ông. Chương này đã được sửa đổi theo lời gợi ý của các bạn đọc sách, vì vậy mọi người đừng hiểu lầm chỉ vì một số thay đổi nhỏ nhé.