Mãn Bảo đã tặng hết những món quà mình mua cho mọi người; ngay cả những đứa trẻ nhỏ nhất như Ngũ Đầu và Lục Đầu cũng được tặng quà – đó là một đôi giày hình đầu hổ rất đẹp và một số đồ chơi nhỏ nữa.

Cả Nhà họ Châu đều vui vẻ như trong dịp Tết vậy.

Nhỏ Tiền thị và Châu Hỉ nhanh chóng đưa Đại Đầu và Đại Nha trở về; Mãn Bảo lập tức lao vào lòng Nhỏ Tiền thị và nói: “Chị gái, em nhớ chị lắm!”

Bên cạnh, Châu Hỉ không nhịn được mà vỗ đầu cô ấy và bông đùa: “Chỉ nhớ chị gái thôi à? Không nhớ chị cả sao?”

“Nhớ chứ, nhớ chứ! Chị cả ơi, em có uống thuốc mà anh Tứ mang đến cho chị không?”

Châu Hỉ đỏ mặt và gật đầu, rồi thì thầm hỏi: “Thuốc đó thực sự có hiệu quả không?”

“Tất nhiên rồi, đó là bí phương của cung đình mà.”

Dù có hiệu quả hay không, người bệnh phải tin rằng nó có tác dụng mới được.

Ánh mắt Châu Hỉ sáng lên; mặc dù anh Tứ cũng từng nói điều này, nhưng khi Mãn Bảo nói ra thì lại có vẻ đáng tin hơn nhiều.

Quà tặng mà Mãn Bảo dành cho Nhỏ Tiền thị gần giống như những món quà dành cho các chị gái khác; vì vậy hôm nay, Nhà họ Châu tràn ngập không khí hòa thuận và vui vẻ.

Ngay cả ông Châu Đầu, kẻ hay ghen tuông, cũng cảm thấy thoải mái khi thấy các con trai mình chỉ thiếu một đôi giày so với mình… Dù sao thì ông cũng vẫn giỏi hơn các con mình mà?

Ông Châu Đầu nói: “Ngày đã định là ngày 12 tháng Sáu; ban đầu tưởng các con sẽ về vào ngày 10 thì tốt rồi, ai ngờ các con lại về sớm hơn.”

Mãn Bảo trả lời: “Bạch Thiện phải thi kỳ thi năm thứ hai, sau khi thi xong chúng tôi liền chuẩn bị về nhà; thực ra chỉ có khoảng mười ngày nghỉ thôi.”

Ông Châu Đầu hỏi tiếp: “Vì con ấy phải đi học nên phải theo lịch trình đó; còn con thì không đi học ở trường công cộng nào cả, sao không xin thêm vài ngày nghỉ để ở bên Trang tiên sinh?”

Bên cạnh, Châu Tứ Lang nói: “Bố ơi, ngoài trường học của Trang tiên sinh thì còn có cửa hàng thuốc nữa đấy; bây giờ Mãn Bảo đã giỏi lắm rồi. Em đã hỏi chủ cửa hàng Lão Trịnh, với trí thông minh và tài năng của Mãn Bảo, chắc chắn sau này cô ấy sẽ trở thành một bác sĩ giỏi lắm đấy.”

Châu Tứ Lang tiến lại gần bố và nói tiếp: “Bố ơi, hãy nghĩ xem… Một bác sĩ giỏi như vậy, sau này khi Mãn Bảo trở về thị trấn và mở một cửa hàng thuốc…”

Lão Châu đột nhiên giật mình và lập tức nói: “Được thôi, Mãn Bảo à, con phải học thật chăm chỉ nhé. Thực ra, theo tao nghĩ, việc học những từ ngữ mà Trang tiên sinh dạy cũng đã đủ rồi; điều quan trọng nhất vẫn là con phải học được một nghề gì đó.”

“Bố ơi, Trang tiên sinh biết nhiều hơn ông Kỷ rất nhiều đấy,” Mãn Bảo nói: “Nhưng bố yên tâm, con sẽ học hết tất cả mà không làm ảnh hưởng đến việc học của mình đâu.”

Cô ấy hỏi về chuyện hôn nhân của Châu Hỉ: “Chị gái lớn sắp kết hôn rồi, sao vẫn còn đi làm việc ở cửa hàng làm việc vậy?”

Lão Châu cau mày: “Con bé không thể ngồi yên được; dù bố nói gì, con bé cũng không nghe. Chúng ta có cách nào khác đâu?”

Lần này, Châu Hỉ kết hôn lần thứ hai; bản thân cô ấy không muốn, vì vậy Lão Châu và Tiền thị cũng không ép buộc cô ấy quá nhiều. Dù sao thì họ cũng không định mời quá nhiều người đến dự.

Ngoài một số người thân, còn có một số người trong làng và hàng xóm thân thiện cũng sẽ đến dùng bữa cùng.

Lão Châu và Tiền thị cũng đã chuẩn bị cho cô ấy một khoản tiền sính lễ khá lớn, gần tương đương với số tiền khi cô ấy kết hôn lần đầu.

Người ngoài thì rất ghen tị, nhưng những người trong gia đình Nhà họ Châu thì không quan tâm lắm, bởi vì so với tình hình tài chính hiện tại của họ, số tiền sính lễ này không hề quá lớn.

Vì vậy, không ai có ý kiến gì cả.

Khi cha mẹ chuẩn bị tiền sính lễ, anh chị em cũng sẽ bổ sung thêm vào; như vậy, số tiền đó sẽ càng nhiều hơn.

Ví dụ, Châu Đại Lang đã đưa cho cô ấy một lượng bạc, còn Châu Nhị Lang cũng đã chi tiền để đóng cho cô ấy một cái tủ; Châu Tam Lang thì lên núi chặt cây và thuê thợ mộc để đóng hai cái rương…

Ngay cả Châu Lập Quân cũng biết phải tặng cho chị gái mình một tấm ga trải giường; huống chi là Đại Nha và Đại Đầu nữa… Tất cả những thứ đó cộng lại thì thành một số lượng khá lớn đấy.

Còn Mãn Bảo thì tặng cho chị gái mình một số loại thuốc và một cuốn sách hướng dẫn về việc sinh con – đó là cuốn sách mà cô ấy tự viết dựa trên những lời khuyên của thầy Mạc.

Lo lắng rằng Châu Hỉ có thể không biết đọc một số từ ngữ, Mãn Bảo đã đọc từng dòng cho cô ấy nghe và giải thích rõ ràng.

Nhìn thấy khuôn mặt non nớt của Mãn Bảo, Châu Hỉ cảm thấy mặt mình bừng lên đỏ bừng; em gái mình mới chỉ nhỏ như vậy thôi mà…

Sau khi dạy xong cho chị gái mình, Mãn Bảo liền đưa cuốn sách vào lòng cô ấy và nói: “Chị

Chu Xí hắt hơi nhẹ và nói: “Mạn Bảo, em cũng viết cho chị công thức của những bài thuốc bí mật trong cung điện đi. Sau này, chị không cần phải nhờ Ích Châu Thành mua thuốc nữa; chị có thể tự mình mua ở thị trấn.”

Mạn Bảo đáp: “Chị gái, chị có thể ngừng dùng loại thuốc đó rồi. Sau khi uống hết những bài thuốc mà em kê cho chị, tình hình sẽ ổn thôi. Nhưng khi chị thực sự muốn có con thì không được dùng loại thuốc này đâu.”

Cô suy nghĩ một lát rồi nói: “Nhưng nếu chị muốn giữ lại công thức thuốc cũng được. Sau này em sẽ viết cho chị, chị hãy cất giữ cẩn thận nhé. Biết đâu sau này nó sẽ trở thành bảo vật gia đình đấy.”

Trong thời gian học việc ở hiệu thuốc, Mạn Bảo đã nhận ra rằng những công thức bí mật đó quý giá đến mức nào. Có những vị danh y chỉ cần nắm giữ được một công thức như vậy là đã có thể sống sót trong nghề này.

Vì vậy, bây giờ cô đặc biệt quan tâm đến các công thức bí mật, đặc biệt là những công thức từ cung điện hoặc từ thời cổ đại.

Nhưng Chu Xí lại bảo: “Chị không muốn có cái ‘bảo vật gia đình’ như vậy đâu. Thà rằng con cháu sau này không bao giờ cần đến nó còn hơn.”

Nghe vậy, Mạn Bảo gật đầu đồng ý: “Đúng vậy… Nhưng nếu tất cả mong muốn đều thành hiện thực thì trên đời này này sẽ không còn ai làm nghề y nữa đâu. Vì vậy, những việc cần phải chuẩn bị vẫn phải được thực hiện.”

Chu Xí…

Mạn Bảo đã thuộc lòng công thức đó rồi; dù sao thì hai lần gần đây khi đi lấy thuốc, cô cũng phải tự mình viết công thức đó ra.

Cô lẩm bẩm viết công thức ra giấy, để khô mực rồi đưa cho Chu Xí, nhắc nhở: “Chị gái, chị phải cất giữ cẩn thận nhé.”

Chu Xí cất nó vào cuốn sách cùng với những tài liệu khác và gật đầu: “Chị biết mà.”

Cô thực sự hiểu giá trị của thứ này; mặc dù không hy vọng sẽ phải dùng đến nó trong tương lai, nhưng nó thực sự rất quý giá.

Mạn Bảo ngồi xếp chân trên giường, tựa cằm và tò mò hỏi chị: “Chị gái, chị không phải không muốn kết hôn sao? Tại sao lại đồng ý kết hôn với Quan Tân vậy?”

Chu Xí im lặng một lát rồi nói: “Bởi vì anh ấy không coi thường chị mà.”

“Hả?” Mạn Bảo nghiêng đầu hỏi, “Ai đã coi thường chị vậy?”

Chu Xí cười, trong căn phòng chỉ có hai chị em, cô cũng cảm thấy thoải mái hơn để nói ra những điều mà cô không dám nói với cha mẹ hay các chị em dâu. Mạn Bảo chính là người bạn lắng nghe tốt nhất của cô.

Cô thì thầm: “Ngoài những người trong gia đình chúng ta ra, ai mà không coi thường chị chứ?”

Mạn Bảo nhăn mày không nói gì.

“Ban đầu

“Sau đó, bố mẹ nói rằng căn bệnh của tôi đã được chữa khỏi; thêm vào đó, chuyện của Lưu Đại Lang cũng lan truyền ra ngoài, nên oan ức của tôi cũng được minh oan. Nhưng khi nói đến chuyện hôn nhân của tôi, thì hoặc là tôi sẽ trở thành người góa vợ, hoặc là người khuyết tật, hoặc là không thể lấy được vợ vì một số lý do không tốt.”

“Dù là ai đi nữa, kể cả những người đến mai mối hay những người đến gặp tôi để xem mắt, trong mắt họ, tôi chẳng tồn tại. Dù ban đầu họ có tỏ ra tốt bụng đi nữa, sau vài lần gặp gỡ, sự khinh thường và nghi ngờ trong ánh mắt họ vẫn không thể che giấu được.”

Châu Hỉ nói: “Tôi biết rằng, dù tôi có thể sinh con hay không, việc tôi ly hôn cũng được coi là lỗi của tôi trong mắt họ. Vậy thì, tại sao tôi phải lấy chồng chứ?”

Thực ra, ban đầu cô ấy vẫn muốn lấy chồng, nghĩ rằng dù lấy ai cũng được, chỉ không thể suốt đời ở nhà cha mẹ anh em mình mà thôi.

Nhưng cuộc sống ở nhà quá thoải mái, ban đầu cô ấy cảm thấy chán nản và không muốn lấy chồng; nhưng dần dần, gia đình cô ấy lại chuẩn bị cho cô ấy một căn phòng riêng, và còn mở thêm một mảnh đất trống nữa…

Rồi cô ấy nhận ra rằng, dù không lấy chồng, dù vẫn ở nhà cha mẹ anh em, cuộc sống của cô ấy cũng không hề tồi tệ chút nào; thậm chí, đôi khi cô ấy còn không cảm thấy mình đang ở nhà người khác nữa.

Vì vậy, cô ấy tự hỏi: Nếu vậy thì, tại sao mình phải lấy chồng chứ?

Chúc ngủ ngon.