Phương thị Nhanh chóng chuẩn bị xong bữa ăn rồi cũng đến hành lang để tham gia vào không khí náo nhiệt này.

Tiền thị Nhận hết tất cả các món quà, sau đó nói: “Đủ rồi, đã quá muộn rồi, việc phân phát quà sẽ được Ngày mai tiếp tục vào ngày mai; những chuyện cần nói cũng có thể đợi đến lúc đó. Hãy để Lão Tứ và những người khác ăn trước đi. Ba Đầu, Ngày mai sáng mai bạn hãy đến thị trấn, đóng cửa hàng một ngày để mẹ bạn có thể trở về.”

Châu Lập Học Đồng ý.

Mọi người đưa đồ đạc vào phòng chính, trong khi đó Tiền thị dẫn Mãn Bảo đi ăn tối. Mãn Bảo nói: “Mẹ ơi, con đã ăn một ít thức ăn khô trên đường về đây.”

“Thức ăn khô thì lạnh rồi, và giờ đã muộn như thế này, chắc con đói lắm đấy… Con hãy ăn thêm đi; Chị dâu thứ tư của con đã luộc mì cho các con đấy.”

Mãn Bảo Ứng Luộc rồi.

Lão Chu Đầu và Tiền thị ngồi bên cạnh nhìn Mãn Bảo ăn mì. Sau ba tháng không gặp, Mãn Bảo đã thay đổi khá nhiều: khuôn mặt trắng hơn, trắng như viên ngọc trắng đeo bên eo của cậu bé nhà giàu kia; má cũng đầy đặn hơn, và chiều cao cũng tăng lên một chút…

Tiền thị nhìn con mình mà lòng rất vui mừng, nhẹ nhàng hỏi: “Mỗi lần anh trai thứ tư của con trở về, anh ấy đều nói rằng con đang theo Trang tiên sinh học sách ở nơi đó, và còn đến Kỳ Thế Đường để học y thuật nữa… Nhưng khi hỏi chi tiết hơn thì anh ấy cũng không biết nữa. Con hãy kể cho mẹ nghe xem, con đã học được những gì?”

Mãn Bảo liền hào hứng kể cho mẹ nghe những câu chuyện thú vị, trong đó phần lớn là những chuyện xảy ra tại hiệu thuốc.

Không thể tránh khỏi được; mỗi ngày, mỗi bệnh nhân đến khám đều có những câu chuyện riêng, và luôn có những điều gì đó đáng nhớ xảy ra.

Không chỉ Tiền thị mà Lão Chu Đầu ngồi bên cạnh cũng nghe mà ngạc nhiên.

Sau khi ăn xong mì, Mãn Bảo lại trò chuyện với cha mẹ một lúc lâu trước khi đi tắm rửa và chuẩn bị đi ngủ.

Châu Tứ Lang tất nhiên là ở bên vợ con mình; ngay cả Châu Lập Quân cũng được vợ chồng Châu Nhị Lang mời vào nhà họ để ăn mì và trò chuyện.

Châu Nhị Lang hỏi Châu Lập Quân, “Lần này trở về, cô em gái nhỏ của con có đi Ích Châu Thành nữa không?”

   Châu Lập Quân trả lời một cách tự nhiên: “Tất nhiên là có rồi. Em gái con phải theo Trang tiên sinh học đọc sách chứ? Hơn nữa, bố biết bây giờ em gái con giỏi đến mức nào không?”

   Châu Lập Quân ngẩng đầu lên, kể lại cảnh em gái mình đang đọc sách y khoa trong hiệu thuốc, và nói: “Bác sĩ Kỷ biết em gái con học được Muốn về nhà ngày thì đầy ánh mắt tiếc nuối, ông ấy ước gì giữ em gái con lại để học y lý luôn. Mỗi khi con đến đón em gái, bác sĩ Kỷ và chủ hiệu thuốc Lão Trịnh đều nhìn em gái con với ánh mắt sáng lấp lánh, như thể trong mắt họ có đèn sáng vậy.”

   Châu Nhị Lang :… Cách mô tả hay thật đấy.

   Phùng thị thở dài: “Con nhận ra rồi, Ích Châu Thành này quả thực khác biệt thật. Nhìn con mới đi có bao lâu mà trở về đã thay đổi hoàn toàn rồi, ăn mì cũng nói không ngừng…”

   Châu Lập Quân lập tức im lặng lại, cúi đầu tiếp tục ăn mì.

   Châu Nhị Lang cười nói: “Nói nhiều cũng không sao cả. À, Nhị Nha, con có tìm được việc làm ở Ích Châu Thành chưa?”

   Châu Lập Quân buồn bã lắc đầu: “Bố ơi, con đã quen biết với nhiều người ở các con hẻm trên con phố đó rồi, cũng quen với vài cửa hàng nữa, nhưng không ai muốn thuê con làm công việc kế toán cả.”

   Phùng thị liền nói: “Con cũng không nhất thiết phải làm công việc kế toán đâu. Việc như rửa rau, rửa chén cũng có thể làm được mà, ít ra cũng kiếm được chút tiền.”

   Châu Lập Quân đáp: “Con không muốn làm những việc đó đâu. Thà theo chú Tứ giúp ông ấy tính toán, làm việc kinh doanh còn hơn.”

   Phùng thị không nhịn được mà chớp mắt: “Chú Tứ của con trả lương cho con à?”

   “Tất nhiên là có rồi,” Châu Lập Quân tự hào nói: “Con tính toán rất giỏi cho chú Tứ, và cũng ghi chép sổ sách rất cẩn thận nữa.”

Phùng thị tò mò hỏi: “Vậy bốn chú của con đi lại như vậy thì kiếm được bao nhiêu tiền đây?”

Châu Lập Quân cúi đầu ăn hết sạch phần mì trong bát, rồi nói: “Mẹ ơi, con chỉ là người làm kế toán thôi. Thầy dạy chúng con rằng việc giữ bí mật thông tin là rất quan trọng, nên mẹ hãy hỏi bốn chú con đi.”

Phùng thị liền vỗ đầu con gái mình và nói: “Con chỉ muốn hỏi trước thôi mà… Dù sao cuối cùng những sổ sách đó cũng sẽ được gửi cho ông bà xem mà.”

“Đến lúc đó thì mẹ sẽ biết thôi mà.” Châu Lập Quân cầm bát đứng dậy, nói: “Mẹ ơi, con đã mua một số đồ cho mẹ, bố, và em trai em gái con đấy. Ngày mai Con sẽ tìm ra và đưa cho các bạn sau, bây giờ con đi tắm rồi đi ngủ đây.”

Phùng thị cũng đứng dậy và nói: “Con đi tìm quần áo đi… Con sẽ vào bếp xem có nước nóng không; dù là mùa hè nhưng cũng không thể tắm nước lạnh được… Gia đình các con quá kỳ cục rồi… Hàng ngày đều phải tắm, không biết tiêu hao bao nhiêu nước đây…”

Châu Lập Quân liếc nhìn cha mình rồi chạy đi trước.

Châu Tứ Lang tự nhiên cũng rất thương vợ; anh ta khác hẳn Mã Bảo và những người khác – gói quà mà anh ta đã chuẩn bị kỹ lưỡng luôn do chính anh ta giữ. Lúc đó, anh ta mang gói quà đó về phòng mình. Sau khi tắm xong, anh ta mở gói quà ra, đeo một chiếc kẹp tóc bằng bạc lên đầu Phương thị và kéo con trai lại hỏi: “Con thấy mẹ mình đẹp không?”

Sáu Đầu liên tục gật đầu và nói bằng giọng nhỏ nhẹ: “Đẹp lắm!”

Phương thị đỏ mặt và trách móc Châu Tứ Lang: “Con không mệt à? Nhanh đi nghỉ đi.”

Châu Tứ Lang cười ha hả và đồng ý.

Mã Bảo chuẩn bị xong giường mình, nhảy lên giường và vui vẻ lăn qua lăn lại vài cái, sau đó mới tắt đèn và nhập vào hệ thống. Cô nhận được email mới từ thầy Mạc, rồi lướt qua diễn đàn một chút; sau khi thư giãn xong, cô cảm thấy buồn ngủ. Vì đã trở về nhà, Mã Bảo cũng không vội vàng gì; khi buồn ngủ thì cô đơn giản là thoát ra khỏi hệ thống và đi ngủ.

Ngày hôm sau, đúng giờ cô đã thức dậy, nhưng cô không muốn dậy nên chỉ lăn mình sang một bên và tiếp tục ngủ tiếp.

Không biết từ lúc nào cô lại ngủ thiếp đi, và cuối cùng cô cũng bị đánh thức bởi tiếng gõ cửa ầm ĩ bên ngoài.

Mãn Bảo chớp mắt mở cửa ra, mới nhận ra trời đã sáng bừng, mặt trời đã cao lên rồi.

Hai đứa bé nhỏ đang nằm sấp bên ngoài cửa, giơ những bàn tay nhỏ của chúng liên tục gõ cửa.

Khi thấy Mãn Bảo mở cửa, hai đứa bé vội vàng rụt tay lại và quay đầu muốn chạy đi.

Mãn Bảo nhanh chóng nắm lấy một đứa trong số chúng và vui vẻ hỏi: “Ngũ Đầu, Lục Đầu, các con đã biết nói chưa? Nhanh lên, gọi ‘chị gái’ đi!”

Nhưng Ngũ Đầu và Lục Đầu dường như không nhận ra Mãn Bảo nữa; chúng chỉ biết la hét ầm ĩ, khiến cho Phương thị phải đến.

Phương thị ôm lấy hai đứa bé vào lòng và cười nói với Mãn Bảo: “Hai đứa bé này đã biết nói chuyện rồi đấy… Ít nhất là chúng biết gọi ‘chị gái’ rồi. Chị gái đã đi xa ba tháng, có lẽ chúng không còn nhớ chị nữa.”

Phương thị an ủi chúng: “Không nhớ chị gái nữa à? Trước đây, chị gái thường cho các con ăn kẹo ngọt mà.”

Mãn Bảo không khỏi thở dài: “Trí nhớ của chúng thật là kém… Tôi nhớ hồi nhỏ, trí nhớ của tôi rất tốt đấy.”

Phương thị nói: “…Chị gái ơi, ít ai có trí nhớ tốt như chị đâu.”

Vì đã thức dậy rồi, Mãn Bảo không thể nào lại đi ngủ tiếp được. Cô vào nhà thay đồ xong, rồi đi rửa mặt và ăn sáng, sau đó chuẩn bị quà tặng cho mọi người trong gia đình.

Châu Đại Lang họ đã xuống đồng từ sáng sớm; lúc này lúa mì trên đồng vẫn chưa chuyển sang màu vàng hoàn toàn, vì vậy họ không vội vàng gì cả. Họ chỉ thu hoạch hai luống lúa có thể hái được trước, và ngay khi nắng trở nên gắt bức, họ lập tức dừng việc và trở về nhà.

Đúng lúc này, họ có thể ăn trưa và xem việc phát quà.

Chương tiếp theo sẽ được công bố vào khoảng 10 giờ tối.