Mãn Bảo thực sự đang đưa ra lời khuyên chân thành cho họ, nói rằng: “Nếu thay đổi loại giống lúa mì, sau ngày Chương Thập Ngũ của mỗi năm thì gieo mùa lúa mì đông vào mùa thu, dù sẽ vất vả hơn một chút, nhưng việc có thêm một mùa thu hoạch là rất đáng giá. Hơn nữa, bột từ lúa mì đông còn ngon hơn so với bột từ lúa mì xuân.”

“Nếu trồng lúa mì đông, thì trong một năm sẽ có hai mùa thu hoạch; đất sẽ không kịp phục hồi được.”

“Chỉ cần bón nhiều phân hơn, luân canh trồng trọt thôi, thì không phải là hai mùa mà là ba mùa trong một năm,” Mãn Bảo nói. “Làng chúng tôi đã thử làm như vậy rồi, và đất vẫn kịp phục hồi được.”

“Còn cả công cụ cày cũng nên thay đổi,” Bạch Thiện Bảo cũng nói thêm: “Những công cụ cày hiện đang được sử dụng ở huyện La Giang thì tiết kiệm sức lao động hơn nhiều. Vì các bạn không đủ tiền mua bò, thì thay đổi công cụ cày cũng là một giải pháp tốt, ít ra cũng giúp giảm bớt sức tác động lên người lao động.”

Bạch Thiện Bảo suy nghĩ một lát rồi hỏi những người nông dân: “Các bạn thường bón phân như thế nào?”

Trong căn phòng yên tĩnh, khi thấy họ nói về nông nghiệp một cách hứng thú, mọi người cũng tụ tập lại xung quanh và bắt đầu tranh luận. Sau đó, có người hỏi hai người trẻ tuổi đó: “Các cậu bé và cô gái trẻ này trông có vẻ non nớt, làm sao lại biết trồng trọt được vậy?”

Thấy mọi người đều tỏ vẻ nghi ngờ, Bạch Thiện Bảo liền ngẩng đầu tự hào và nói: “Tất nhiên rồi! Những thông tin về nông nghiệp đều có ghi chép trong sách vở; hơn nữa, chúng tôi cũng có đất riêng để canh tác, sau nhiều năm làm việc như vậy, tự nhiên là biết cách rồi.”

Có người cười lớn và nói: “Cậu trai trẻ ơi, tôi đã trồng trọt được gần hai mươi năm rồi đấy! Nếu tính từ khi tôi sáu, bảy tuổi, thì đến bây giờ đã gần ba mươi năm rồi… Tôi chẳng lẽ không giỏi hơn các bạn sao?”

“Nhưng sản lượng của trang trại chúng tôi cao hơn nhà bạn đấy,” Bạch Thiện Bảo trả lời. “Việc làm nông nghiệp không phải cứ làm lâu dài thì sẽ giỏi hơn đâu. Đất đai là thứ không bao giờ nói dối; trên cùng một mảnh đất, bạn bỏ bao nhiêu công sức, gặp bao nhiêu khó khăn, thì bạn sẽ thu được bấy nhiêu thành quả.”

Mãn Bảo liên tục gật đầu đồng ý: “Huyện La Giang cũng không xa đâu; điều kiện đất đai ở hai nơi cũng không khác biệt nhiều. Vì giống lúa mì mới này được trồng ở huyện chúng tôi, nên ở những nơi khác cũng có thể thu hoạch được mùa màng bộ

“Trong đó không có giống lúa mì mới nào được bán à?”

“Giống lúa mì tự trồng của chúng tôi đã đủ dùng rồi, cần gì phải đi hiệu ngũ cốc để mua thêm? Giống ở đó cũng chưa chắc đã tốt hơn giống nhà mình, lại còn đắt đỏ nữa.”

“Đúng vậy, giống cây thường sẽ đắt hơn ngũ cốc từ ba đến bốn lần. Nếu hiệu ngũ cốc bán ngay lúa mì làm giống, thì chúng ta cũng khó mà phân biệt được đâu.”

“Tôi cũng chưa bao giờ mua giống lúa mì ở hiệu ngũ cốc…”

“Tôi thì đã mua một ít, chỉ khoảng một hai đấu thôi, để trồng thử trên một mảnh đất xem năng suất ra sao.”

Mãn Bảo gật đầu: “Đúng vậy, sao các bạn lại không mua giống nhỉ? Giống bên ngoài và giống tự trồng thì rất khác nhau mà; nên thử nghiệm thêm mới đúng, biết đâu sẽ có loại giống phù hợp hơn với đất đai nhà mình đấy.”

Người đã từng mua giống lúa mì nói: “Nhưng tôi cũng chưa thấy loại giống mà bạn nói ở hiệu ngũ cốc đâu.”

Mãn Bảo và Bạch Thiện Bảo nhìn nhau, đều cảm thấy bối rối: “Huyện Lạc Giang cách đây không xa lắm; những thương nhân ngũ cốc như Ngô đã vận chuyển giống lúa mì từ đây đi, lẽ ra họ phải bán chúng ở đây chứ.”

“Các cô ơi, các cô nói rằng giống lúa mì mới này xuất phát từ huyện các cô, nhưng không biết giống đó lại được trồng ở đâu chứ?”

“Ở nhà tôi đấy.” Mãn Bảo nói: “Giống lúa mì mới đầu tiên chính là do nhà tôi trồng thành công.”

Nghe vậy, mọi người đều không khỏi thốt lên một tiếng “Ồ”, rồi lần lượt rời đi.

Mãn Bảo cũng không quan tâm, chỉ nhún vai rồi lắc đầu: “Thật đáng tiếc…”

Nhưng Lý Nhị Lang thì không đi; anh ta ngồi xuống đối diện Mãn Bảo và hỏi: “Giống lúa mì mới đó là do nhà bạn trồng thành công à? Nhưng không biết nhà bạn đã làm thế nào để trồng được nó đây?”

“Chính là vì trận lũ lụt Ích Châu vào năm đó khiến sản lượng ngũ cốc trong làng giảm sút; dù lúa mì nhà tôi cũng bị ảnh hưởng, nhưng lại là loại mọc tốt nhất trong làng. Mọi người trong làng bảo là do có sự phù hộ của thần linh, còn tôi thì nghĩ là do môi trường trồng trọt đã thay đổi, khiến giống lúa mì phát triển tốt hơn.”

Đây là lý do mà Mãn Bảo đã suy nghĩ ra sau khi tìm hiểu; cô cảm thấy nó hợp lý hơn nhiều so với việc nói là do thần linh phù hộ.

Nhưng ngoại trừ vài người này, không ai trong làng tin vào lời giải thích của cô cả.

“Năm đó, mọi người trong làng muốn trồng lúa mì đông, nên đã đổi giống với nhà tôi; sau đó giống lúa mì mới đó mới được trồng thành công. Thậm chí cả quan huy

Cả Bạch lão gia lẫn Gia tộc Lưu đều sử dụng loại giống lúa mì mới để trồng trên các trang trại của mình, và những trang trại này nằm ở nhiều nơi khác nhau. Sau hai mùa trồng trọt, họ nhận thấy rằng mặc dù sản lượng có chút khác biệt, nhưng hiệu quả thực sự tốt hơn nhiều so với giống cũ.

  Vì vậy, thông tin về loại giống lúa mì mới này đã nhanh chóng lan truyền ra ngoài. Không chỉ có một thương nhân ngũ cốc tên là Wu Liangshang và Dương Hòa Shu tham gia vào việc mua bán và phát tán nó; ở nhiều nơi ngoài huyện Luojiang, loại giống này cũng đang được truyền bá theo nhiều cách khác nhau.

  Vì Mão Châu không quá xa huyện Luojiang, nên Mãn Bảo và những người bạn của anh ta tự nhiên cho rằng ở đây cũng phải có loại giống lúa mì mới này.

  Bạch Nhị Lang đã pha trà cho ông chủ và cũng đến tham gia cuộc trò chuyện. Vì anh ta cũng quản lý các công việc liên quan đến trang trại, nên anh ta cũng biết khá nhiều thông tin về chuyện này.

  Khi thấy ba chàng trai nói rất rành mạch, rõ ràng là họ am hiểu rất nhiều về nông nghiệp, Lý Nhị Lang không khỏi hỏi: “Loại cày mới mà các bạn đang nói đến, có phải là loại cày có cánh cong không?”

  “Đúng vậy. Vì cánh của nó được thiết kế thành hình cong nên mới có cái tên đó. Ông Lý Nhị có biết không?”

  “Biết. Năm nay, Tổng cục Nông nghiệp đã quảng bá loại cày này khắp nơi, và nghe nói rằng chính ông huyện luật sư Dương Hòa Shu của huyện Luojiang là người đề xuất sử dụng loại cày này.” Lý Nhị Lang cười hỏi: “Có vẻ như các bạn khá quen thuộc với Dương Hòa Shu phải không?”

  Ba chàng trai cùng gật đầu: “Cũng bình thường thôi.”

  “Ồ? Bình thường theo kiểu nào vậy?”

  Mãn Bảo nghiêng đầu suy nghĩ rồi đáp: “Chỉ gặp nhau vài lần trong một năm thôi.”

  Bạch Thiện Bảo nói: “Mỗi lần gặp nhau thì cùng ăn uống, trò chuyện.”

  Bạch Nhị Lang tiếp lời: “Chủ yếu là nói chuyện thôi, nên quan hệ cũng chỉ bình thường mà thôi.”

  Nghe có vẻ như quan hệ của họ chỉ ở mức bình thường, nhưng xét đến việc ba chàng trai còn trẻ tuổi, việc Dương Hòa Shu có thể gặp họ vài lần một năm, cùng ăn uống và trò chuyện, thì cũng coi là mối quan hệ khá tốt rồi.

  Lý Nhị Lang ngả người ra sau, tựa vào tường, gập một chân lại và hỏi: “Vậy theo các bạn, ông Dương Hòa Shu làm quan như thế nào?”

  “Cũng tạm được.”

  “Tạm được à?”

Lý Nhị Lang cười ha hả và nói: “Các bạn nói như vậy, không sợ bạn bè mình trách móc sao?”

“Tại sao họ lại phải trách chúng ta chứ?”

Lý Nhị Lang không trả lời, mà thay vào đó hỏi: “Dương Hòa xuất thân từ gia đình quý tộc, con cái của những gia đình như vậy thường kiêu ngạo; anh ấy xuống một huyện thuộc tầng lớp thấp hơn, liệu anh ấy có thể thích nghi được không?”

“Cũng khá khó khăn,” Mãn Bảo nói: “May mắn là anh ấy có tiền.”

Nhưng Bạch Thiện Bảo lại phản bác: “Chính vì anh ấy có tiền nên mới gặp khó khăn, hiểu chưa?”

“Có tiền mà không tốt à? Tôi thấy ông Dương chi tiêu rất vui vẻ, và chúng ta cũng vui theo, đó không phải là điều tốt sao?”

Bạch Thiện Bảo nói: “Đúng là điều tốt, nhưng không thể để tình trạng này kéo dài được. Trên đời này, không phải ai cũng có thể làm như vậy; nếu anh ấy tạo ra tiền lệ như vậy, thì chỉ có duy nhất trường hợp đó thôi… Ai lại sẵn lòng dùng tiền riêng của mình để chi trả cho việc công cộng chứ?”

Chương tiếp theo sẽ được đăng vào khoảng 9 giờ tối nay.

Thật vui biết bao! Hôm nay tôi nhận được một bức tranh do Rong Rong vẽ tặng làm quà, cảm ơn bạn nhé!