Mãn Bảo cũng không dám đi quá xa; theo sự hướng dẫn của Kē Kē, cô đã đào được vài loại thực vật chưa từng thấy trước đây, và cô nhặt mỗi loại một cây rồi lén lút cho vào hệ thống, sau đó mới mang giỏ trở về.

Vì ánh nắng mặt trời gay gắt, mọi người đã đi từ sáng đến trưa; không chỉ con người mà cả ngựa cũng mệt mỏi, vì vậy lúc này mọi người đang ngồi trong quán trà để nghỉ ngơi dưới bóng mát.

Vì Bạch Thiện Bảo đang đọc sách, Bạch Nhị Lang cũng buộc phải lấy một cuốn thơ ra đọc; đó là cuốn thơ mà Trang tiên sinh đang dạy họ gần đây.

Thấy Mãn Bảo trở về, anh ta lập tức bỏ cuốn sách xuống và chạy lại hỏi: “Cô đào được những loại thảo dược gì về vậy?”

Mãn Bảo trả lời một cách thản nhiên: “Bây giờ tôi vẫn chưa biết tên chúng; bạn hãy đợi tôi tra cứu sách xem sao.”

“Lần nào cũng vậy… Cô luôn chọn những loại mình không biết tên để đào, rồi bảo là đào thảo dược… Thực ra chúng chỉ là cỏ dại thôi mà.”

“Hầu hết các loại thảo dược đều là cỏ dại mà thôi,” Mãn Bảo nói, rồi lấy những cây thực vật vừa đào ra, làm sạch chúng và treo lên thanh xe ngựa; cô dự định sẽ thu dọn chúng lại khi chuẩn bị lên đường.

Đối với tất cả những loại cỏ mà cô đào được trên đường, cô đều định xử lý như vậy – dù chúng có phải là thảo dược hay không, vì cô không biết tên chúng, nên cô sẽ giữ chúng lại để học hỏi thêm, sau này sẽ biết được mà.

Trang tiên sinh đang tựa tay vào ghế và ngủ gật; nghe thấy tiếng động của Mãn Bảo, anh ta liền mở mắt và nói: “Châu Mãn, bạn hãy đi hỏi xem đây là nơi nào, và sau này chúng ta sẽ đi theo hướng nào; có lẽ tối nay chúng ta sẽ tìm được chỗ nghỉ ngơi.”

Mãn Bảo Ứng đứng dậy và đi tìm những người thanh niên ở quán trà để trò chuyện.

Chỉ một lát sau, Mãn Bảo đã biết được tất cả những thông tin cô muốn biết từ những người thanh niên đó.

Cô chạy về và nói: “Thầy ơi, chúng ta hiện đang ở trong lãnh thổ của Mao Châu; cách đây ba dặm là làng của họ; nếu đi tiếp thì phải đi thêm năm mươi dặm mới đến thành phố… Lúc này chúng ta e là không kịp nữa.”

“Nhưng người thanh niên kia nói rằng bên ngoài thành phố có một ngôi đạo viện, nơi đó khá đông người lui tới; có những du khách không kịp vào thành phố thường đến đó nghỉ ngơi… Tôi nghĩ chúng ta có thể ở lại ngôi đạo viện đó.”

Trang tiên sinh gật đầu và đứng dậy: “Vậy thì chúng ta đi thôi.”

Anh ta gật đầu chào hỏi nhóm năm người ngồi bàn bên cạnh, sau đó cùng ba đệ tử của mình l

Năm người nhìn họ rời đi, người đàn ông trung niên dẫn đầu cười nhẹ và nói: “Chúng ta nghỉ thêm chút rồi lên đường thôi, nếu không e là sẽ không kịp đến đạo quán đâu.”

“Đúng vậy.”

Chiếc xe lắc lư, ba người đều không thích đọc sách trên xe; họ chỉ kiểm tra lại bài học cho nhau mà thôi. Bạch Thiện Bảo kéo rèm cửa ra và nhìn ngoài, nói: “Tối nay chúng ta có lẽ sẽ gặp họ trở lại đấy.”

“Gặp thì gặp thôi, có gì to tát đâu?” Bạch Nhị Lang chỉ cảm thấy buồn bã một chút, “Ông ấy thật là… Quận La Giang của chúng ta cách Ích Châu chỉ có một ngày đi đường mà, ông ấy lại cố tình đi vòng qua phía bắc, sau đó lại rẽ sang phía tây đến Mạch Châu… Tại sao lại phải như vậy chứ?”

“Để kiểm tra bài học của các em mà, haha…” Mãn Bảo cười ha hả và hỏi: “Tối nay ông ấy chắc chắn sẽ kiểm tra bài học nữa đấy… Hôm nay các em đã thuộc bài thơ chưa?”

“Tôi vừa mới học lại một lần, giờ thì gần như thuộc hết rồi… Nào, chúng ta cùng kiểm tra cho nhau xem nào.” Bạch Nhị Lang nhìn Mãn Bảo chăm chú và hỏi: “Em đã thuộc chưa?”

“Tôi đã thuộc rồi.”

Bạch Nhị Lang không tin, “Tôi chưa bao giờ thấy em mang sách đâu.”

“Tôi thì không mang sách, nhưng tôi đã nghe em đọc nhiều lần rồi; sau khi tự mình đọc hai ba lần nữa, thì tôi cũng thuộc được luôn.” Bạch Thiện Bảo gật đầu đồng ý.

Đó cũng chính là lý do tại sao hai người này lại rất thích ngồi cùng Bạch Nhị Lang… Những bài thơ mà ông yêu cầu họ học thuộc, chỉ cần họ đọc trước hai ba lần, sau đó nghe Bạch Nhị Lang đọc, thì họ gần như sẽ thuộc ngay lập tức, và còn hiểu rất sâu nữa.

Họ không cần phải lật sách trong chiếc xe lắc lư để kiểm tra, vì vậy họ vẫn rất vui vẻ.

Bạch Nhị Lang bị hai người này làm cho tức giận không ít, anh quay người đi và phát ra tiếng khẽ.

Nhưng không lâu sau, anh vẫn phải quay lại để nhờ họ giúp mình kiểm tra việc học thuộc của các em.

Châu Tứ Lang nghe tiếng họ đọc sách rõ ràng bên trong xe, cũng vung roi và lắc đầu theo nhịp, cùng với tiếng đọc sách của mọi người, chiếc xe tiếp tục lăn bánh về phía tây nam.

Quả nhiên, như Mãn Bảo đã nói, họ không kịp vào thành phố; khi đến ngoại ô thành phố, cổng thành đã đóng được hai mươi phút rồi.

Châu Tứ Lang đứng trên yên ngựa nhìn quanh rồi chỉ về một hướng và nói: “Tôi thấy chùa rồi, ở đó kia.”

   Trang tiên sinh chỉ nhìn qua một cái đã nói: “Hãy tiến vào đó để xin nghỉ qua đêm đi.”

   Cổng chính của chùa đã đóng, nhưng cửa bên cạnh thì mở. Bên trong là một căn phòng yên tĩnh khá rộng rãi, có rất nhiều người nông dân đang mang gánh hàng hoặc xách giỏ đồ.

   Đại Cát dừng lại chiếc xe ngựa, không cho Châu Tứ Lang tiến lên mà tự mình đi gõ cửa chùa.

   Người đang ở bên trong nhìn ra ngoài và không ngăn cản họ.

   Chẳng mấy chốc, một tu sĩ trẻ đã đến mở cửa. Đại Cát giải thích ý định xin nghỉ qua đêm.

   Tu sĩ trẻ nhìn chiếc xe ngựa phía sau họ, cúi đầu chào rồi nói: “Xin lỗi các vị, hôm nay các phòng khách trong chùa đều đã kín chỗ, vì vậy các vị chỉ có thể tạm nghỉ trong căn phòng yên tĩnh này thôi.”

   Tu sĩ trẻ chỉ vào căn phòng bên cạnh và nói: “Đây là nơi chúng tôi chuẩn bị riêng để che chở cho những người lữ hành qua đường. Nếu các vị không phiền, hãy tạm nghỉ ở đây tối nay nhé.”

   Đại Cát hỏi: “Không thể tìm được một phòng khác sao? Thực sự là ông chủ tôi tuổi già rồi, nếu ở trong căn phòng yên tĩnh này, e là sẽ bị lạnh đấy.”

   Tu sĩ trẻ tiếp lời với vẻ tiếc nuối: “Các phòng khách trong chùa thực sự đã kín hết rồi, không thể tìm được chỗ nào khác nữa, xin lỗi thật sự.”

   Vừa nói xong, năm con ngựa đã xuất hiện ngay trước mặt họ. Những người trên ngựa cũng nghe thấy cuộc trò chuyện này; một người đàn ông trung niên có khuôn mặt trắng đang định nói gì đó, thì người đàn ông đứng đầu nhóm đã giơ tay cười và nói: “Có vẻ như chúng tôi đến muộn quá rồi… Vậy thì tối nay chúng tôi chỉ có thể tạm nghỉ trong căn phòng yên tĩnh này mà thôi.”

   Thấy họ dễ tính, tu sĩ trẻ cũng thở phào nhẹ nhõm, rồi nói: “Cảm ơn các vị đã thông cảm. Xin mời các vị thoải mái nghỉ ngơi trong căn phòng yên tĩnh này nhé.”

   Người đàn ông trung niên gật đầu nhẹ, sau đó dẫn nhóm mình vào căn phòng yên tĩnh trước.

   Châu Tứ Lang và Đại Cát buộc ngựa lại bên ngoài, rồi mang những đồ quý giá trong xe ngựa vào căn phòng yên tĩnh.

   Căn phòng yên tĩnh thật sự rất sạch sẽ… nhưng quá sạch sẽ đến mức không có cả tấm chăn nào cả.

   Trước khi ra khỏi cửa, người của Nhà họ Châu rất lo lắng rằng Mãn B

Còn về Bạch Thiện Bảo, họ đã chuẩn bị sẵn các tấm chiếu để ngồi.

  Mọi người cùng nhau trải chiếu xuống đất rồi mới ngồi xuống.

  Châu Tứ Lang lấy ra những chiếc bánh naan mua từ quán trà vào buổi trưa và chia cho mọi người, nói: “Bữa tối thì cứ ăn qua loa đi, đợi đến ngày mai khi vào thành phố rồi sẽ ăn những món ngon hơn.”

  Mãn Bảo nói: “Ngày mai tôi muốn ăn gà hầm.”

  Năm người kia, vì quên mua đồ ăn tối, chỉ có thể…

  Tuy nhiên, họ vẫn còn đồ khô; nhưng sau vài ngày dùng liên tục, hương vị của đồ khô đó thực sự không mấy ngon lắm.

  Trang tiên sinh thấy vậy, không nhịn được cười, rồi lấy ba chiếc bánh naan trong túi đưa cho Mãn Bảo, nói: “Đem đây cho những người đàn ông kia đi.”

  Mãn Bảo liền đặt chiếc bánh naan của mình xuống, đưa ba chiếc kia cho họ, nói: “Những người đàn ông này mời các bạn ăn đây.”

  Chương tiếp theo sẽ được công bố vào khoảng 10 giờ tối.