Dương Hòa Thư nhìn họ một cách nghi ngờ và hỏi: “Các bạn vẫn có thể bán giống lúa mới này cho người khác sao?”

Anh ta không nghĩ rằng với sự hiện diện của Bạch lão gia, họ vẫn có thể bán giống lúa mới cho người khác được.

Ba đứa trẻ cùng nhau ngước đầu lên và cười ha hả với Dương Hòa Thư.

Dương Hòa Thư…

Ba đứa trẻ cũng bắt đầu nói lung tung.

Dương Hòa Thư muốn đi xem ruộng của chúng, Mãn Bảo nhìn vào vị trí mặt trời và nói rằng không vấn đề gì.

Vậy là ba đứa trẻ dẫn Dương Hòa Thư đến thăm trang trại nhỏ của chúng.

Vì đã từ lâu muốn trồng lúa mùa đông, nên trang trại nhỏ của chúng lúc này không hề bận rộn.

Bạch Trang Đầu đang cùng ba người lao động cày đất để chuẩn bị trồng lúa mùa đông. Dương Hòa Thư đứng hai tay sau lưng, đi quanh khu đất và hỏi: “Nếu giống lúa mới của các bạn tốt đến thế, tại sao mọi người trong làng lại không cùng các bạn trồng lúa mùa đông?”

“Bởi vì bây giờ họ không thiếu thức ăn nữa.”

Dương Hòa Thư nhìn ba đứa trẻ và hỏi: “Còn các bạn thì sao? Các bạn thiếu à?”

“Chúng tôi không thiếu, nhưng chúng tôi cũng không đi làm đâu,” Bạch Thiện Bảo nói: “Chúng tôi đều thuê người khác đi trồng giúp.”

Dương Hòa Thư lắc đầu cười và nói: “Người đời này thật kỳ lạ, không tự trồng đất của mình, lại rất nhiệt tình trồng đất của người khác.”

Anh ta đứng hai tay sau lưng, nhìn ba người lao động cày đất và còn giúp đập dẹp những khối đất lớn bằng chân. Khi đập đất, anh ta bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Anh ta nhìn chiếc cày trong tay người lao động, suy nghĩ một hồi lâu, rồi do dự hỏi: “Chiếc cày nhà các bạn này có vẻ khác biệt so với những chiếc cày khác.”

“Đúng vậy, vào mùa xuân năm ngoái, ông đã từng thấy rồi chứ?”

“Không phải, lúc đó…” Dương Hòa Thư dừng lại một chút, nhìn người lao động dắt trâu đến cày, rồi nói: “Lúc đó tôi không nhận ra chiếc cày nhà các bạn có thể cày sâu đến thế và còn có khả năng rẽ nữa sao?”

Mãn Bảo nháy mắt và nói: “Bởi vì lúc đó ông không am hiểu về nông nghiệp mà.”

Dương Hòa Thư… Anh ta thực sự cảm thấy những lời của cô bé có lý.

Khi người làm công cưỡi trâu đến để cày đất, Dương Hòa Thư không nhịn được mà chặn lại anh ta, vén tay áo lên và tự mình muốn thử làm việc.

Ba đứa trẻ rất hào hứng, hỏi liền: “Anh cũng biết cày đất à?”

“Không,” Dương Hòa Thư đáp, “Nhưng tôi đã từng giúp người dân các làng khác cày đất; tôi sẽ thử xem sao với cái cày nhà bạn.”

Mục đích chủ yếu của ông là gần gũi với người dân. Mỗi khi xuống nông thôn, mọi người đều có phần e ngại; vì vậy, để xây dựng mối quan hệ tốt với họ, ông thường tự mình tham gia vào các công việc nông nghiệp.

Ông cũng đã từng giúp cày đất trước đây. Dù mới làm lần đầu và không có nhiều kinh nghiệm, nhưng Dương Hòa Thư nhanh chóng nhận ra điểm khác biệt: chiếc cày này chỉ cần dùng ít sức hơn để cầm vững, và trâu cũng đi êm ái hơn nhiều.

Sau khi cày hai hàng đất, Dương Hòa Thư im lặng nhìn ba đứa trẻ.

Ba đứa trẻ nhìn ông với vẻ mặt ngây thơ.

Dương Hòa Thư hỏi: “Chiếc cày này do ai thiết kế vậy?”

Bạch Nhị Lang nhìn quanh một lượt, cuối cùng nhìn về phía Mãn Bảo; Bạch Thiện Bảo cũng nhìn theo hướng đó.

Mãn Bảo do dự và nói: “Có lẽ là thợ mộc làm đấy… Tôi đã cho họ bản vẽ.”

“Bạn lấy bản vẽ đó từ đâu vậy?”

“Bạn tôi đưa cho tôi.”

“Bạn tôi là…?”

“Tôi không nói đâu.”

Dương Hòa Thư nói: “Thôi được, nếu bạn không muốn nói thì cũng không sao… Nhưng liệu bạn có thể cho tôi một bản vẽ của chiếc cày này không? Đồ tốt như vậy, lẽ ra cả huyện này, thậm chí cả thế giới này đều nên sử dụng nó chứ.”

Mãn Bảo gật đầu: “Được thôi.”

Dương Hòa Thư cười và nói: “Đây cũng coi như là một công lao đấy… Bạn ấy thực sự không cần nó à?”

Mãn Bảo băn khoăn; cô ấy biết rằng mình không thể sử dụng nó được, nên hỏi: “Vậy thì có thể cho tôi công lao này không?”

Dương Hòa Thư nhìn cô ấy và cười: “Bạn cũng thật là không ngại gì cả… Dám đòi hỏi công lao như vậy.”

“Tôi không ngại gì cả,” Mãn Bảo nói, “Chắc là phải trả tiền chứ?”

Dương Hòa Thư vuốt ve trán cô ấy và cười: “Có lẽ là phải trả tiền thôi…”

Anh ta cũng không phải là người tin tất cả những gì Mãn Bảo nói; sau khi trở về làng, anh ta đã bắt đầu hỏi thăm một cách kín đáo từ Bạch lão gia và Trang tiên sinh.

Và Vạn Điền cũng đã đến làng để tìm hiểu thông tin.

Chuyện về những công cụ cày cuốc không phải là bí mật gì; ai trong làng chẳng biết.

Mãn Bảo đã đưa bản vẽ cho Gia tộc Trịnh để ông này sao chép lại và làm cho các thợ mộc. Mặc dù mọi người đều đã thử sử dụng chúng, nhưng những công cụ này quả thực rất tốt.

Tuy nhiên, chỉ có một vài gia đình trong làng mới thay thế những công cụ cày cuốc cũ của mình, bởi vì những cái cũ vẫn còn sử dụng được; ai lại muốn tốn tiền để mua những thứ mới cơ chứ?

Chỉ có những trường hợp như công cụ cày bị hỏng không thể sửa chữa, hoặc người ta không muốn sửa nữa, thì họ mới quyết định mua những cái mới.

Vì vậy, hiện tại trong toàn bộ làng Thất Lý, chỉ có một vài gia đình mới sử dụng những công cụ cày cuốc mới.

Nhưng thông tin này khiến Dương Hòa Sách bỗng nghĩ ngợi: “Vì vậy, dù có những công cụ cày mới, mọi người cũng không chắc hẳn sẽ thay thế chúng.”

Mãn Bảo nói: “Miễn phí thôi!”

Dương Hòa Sách bị buộc phải im lặng. Anh ta xoa trán và hỏi: “Chi phí sản xuất những công cụ này cao lắm à?”

“Tám trăm văn ạ?” Mãn Bảo không chắc lắm, “Có lẽ nếu bạn đặt hàng số lượng lớn hơn, thợ thủ công sẽ tính giá rẻ hơn cho bạn.”

Bạch Thiện Bảo hỏi anh ta: “Thưa Ngài Dương, Ngài sẵn lòng cung cấp miễn phí những công cụ nông nghiệp cho mọi người sao?”

Dương Hòa Sách nhìn họ và nói: “Đừng mơ tưởng đi… Ngay cả nếu miễn phí, các bạn cũng không đủ điều kiện để nhận đâu. Các bạn giàu có như vậy mà còn nghĩ đến những thứ nhỏ nhặt như vậy sao?”

Bạch Thiện Bảo thì thầm: “Ai lại ghét tiền chứ…” Giọng anh ta rất nhỏ, nhưng Dương Hòa Sách vẫn nghe thấy và ghi nhớ vào lòng.

Anh ta không khỏi thở dài: “Đúng vậy… Những người giàu có càng muốn có thêm nhiều tiền hơn nữa… Con người luôn theo đuổi lợi ích mà thôi.”

Ba người thấy anh ta tỏ ra suy tư như vậy, liền tò mò hỏi: “Thưa Ngài Dương, có phải Ngài vừa trải qua điều gì đó đáng buồn không?”

“Không có gì đáng buồn cả… Chỉ là cảm thấy bực mình mà thôi.” Dương Hòa Sách kể về việc mình đã đối đầu với những thương nhân lúa gạo ở thị trấn, và thở dài: “Thực ra, tất cả họ đều là người dân trong làng… Những đồng bạc họ dùng để buộc tội tôi, có lẽ cũng đủ để bù đắp cho sự tăng giá của lúa g

Mãn Bảo bỗng nhớ đến một cuốn sách mình đã từng đọc ở nhà Kỳ Kỳ và hỏi: “Thưa ngài Dương, sau này tất cả các vấn đề về giá cả trong huyện chúng ta đều sẽ do ty pháp quản lý sao ạ?”

Dương Hòa Thư cau mày, không khỏi dừng bước lại và nói: “Quản lý giá cả ư?”

“Đúng vậy, bây giờ ngài đang làm điều đó mà.”

Dương Hòa Thư Trương Đại miệng, lẩm bẩm: “Đúng rồi, bây giờ tôi đang thực hiện việc quản lý giá cả… Nhà triều mua gạo, sau đó lại bán gạo cho người dân với giá cả ổn định… Không, không đúng rồi, cách này không tốt…”

Mãn Bảo hoảng sợ và vội vàng nói: “Thưa ngài Dương, tôi không có ý muốn ty pháp liên tục mua bán gạo đâu. Việc quản lý giá cả chẳng phải là khi giá gạo thấp thì mua vào với giá ổn định, còn khi giá cao thì bán ra với giá ổn định sao? Vì các ngài là ty pháp, nên đừng nghĩ đến chuyện kiếm lợi nhuận.”

Cuối cùng, Dương Hòa Thư cũng tỉnh táo trở lại. Anh ta nhìn Mãn Bảo và lắc đầu: “Ý tưởng của em thật hay, và cũng rất hợp lý đấy.”

Bạch Thiện Bảo hỏi: “Các thương gia gạo trong huyện có đồng ý không nhỉ? Thưa ngài Dương, ngài nên thử áp dụng cách này trước ở trong huyện xem sao. Nếu không thành công, chúng ta sẽ tìm cách khác.”

Dương Hòa Thư nhìn anh ta với ánh mắt mong đợi và hỏi: “Vậy anh có biết cách nào khác không?”

“Tôi nghĩ việc ban hành luật lệ trực tiếp sẽ tốt hơn. Cần cấm các thương gia gạo tích trữ hàng hóa để đẩy giá lên; ai làm như vậy thì sẽ bị bắt và tịch thu hàng hóa, sau đó bán lại cho người dân với giá ổn định, như vậy sẽ tốt hơn nhiều, phải không?”