Lão Châu đầu im lặng, gắn ống thuốc vào thắt lưng rồi đứng dậy đi, nhưng chỉ đi được vài bước thì không thể tiếp tục nữa. Anh suy nghĩ một hồi lâu, cuối cùng cắn răng quyết định quay lại bên cạnh Mãn Bảo và nói: “Được thôi, bán thì bán!”

Dù sao thì năm sau cũng có thể trồng thêm một chút mà.

Mãn Bảo vui mừng lên; tuy nhiên, việc trồng thêm là điều không thể xảy ra. Lúa thuốc của lão Châu thường chỉ được trồng ở một góc nhỏ trong vườn rau, chỉ có khoảng hai ba mươi cây thôi. Anh cũng đã từng nghĩ đến việc mở rộng quy mô trồng trọt, nhưng một mặt, anh keo kiệt, không nỡ dùng đất trồng rau để trồng lúa thuốc, bởi vì lượng lá thuốc trong vườn rau đã đủ để thỏa mãn sở thích của anh rồi.

Ngay cả trong thị trấn, cũng không có nhiều người hút thuốc; những lá thuốc mà lão Châu mua về đều có khách hàng cố định. Nếu trồng nhiều hơn, anh sẽ không biết phải làm gì với số lượng đó, cũng không thể bán được hết. Vì vậy, anh chưa bao giờ nghĩ đến việc trồng lúa thuốc để kiếm tiền.

Mặt khác, Tiền thị không thích loại lúa thuốc của anh; việc cho phép anh trồng chúng trong vườn rau đã là kết quả của nhiều lần anh van nài rồi. Nếu muốn mở rộng quy mô trồng trọt, thì đó chỉ là điều không thể thực hiện được.

Vì vậy, Mãn Bảo biết rằng năm sau, cha mình vẫn chỉ có thể trồng số lượng lúa thuốc như hiện tại. Mặc dù điều này đến một mức nào đó sẽ làm chậm lại tốc độ cha mình tích lũy tiền riêng, và có thể khiến cha mình phải mất nhiều thời gian mới trả hết số tiền đó, nhưng Mãn Bảo vẫn rất vui mừng.

Sau khi cha mình đồng ý, Mãn Bảo liền chạy lên giường và lấy ra miếng bạc nặng năm lượng mà cô bé đã chơi đùa và quên không cất vào hệ thống vào tối hôm qua, đưa cho cha mình.

Lão Châu mới thực sự vui mừng, cười toe toét và hứa với Mãn Bảo: “Cha sẽ cố gắng kiếm tiền để trả lại cho con.”

Mãn Bảo nhìn cha mình với ánh mắt đầy thông cảm và gật đầu nói: “Cha ơi, lát nữa con sẽ bảo anh Hai đến lấy lá thuốc của cha, cha nhớ cất chúng cẩn thận cho anh ấy nhé.”

Lão Châu bỗng nhiên ngập ngừng, hỏi: “Cho anh Hai à?”

“Ừ, để anh ấy giúp cha bán lá thuốc.”

“Không được!” Lão Châu thấy Mãn Bảo nhìn mình với ánh mắt nghiêm túc, liền vội vàng giải thích: “Dù sao thì cha cũng phải vào thị trấn mà, thà rằng cha tự mình mang lá thuốc đi bán còn hơn. Cha biết rõ ai là khách hàng thường xuyên mua lá thuốc.”

Mãn Bảo suy nghĩ một chút rồi gật

“Nhỏ Tiền thị ngạc nhiên nói: ‘Con không thấy bố đâu.’”

“Còn Mãn Bảo thì sao? Đến giờ này rồi, cô bé hẳn đã đến ăn sáng và đi học chứ?”

Nhỏ Tiền thị nhìn về phía mặt trời mọc trên bầu trời, cười nói: “Hôm qua con mệt lắm, con nghĩ thời gian vẫn còn đủ, để cô bé ngủ thêm chút nữa đi.”

Tiền thị suy nghĩ một chút rồi cũng không có ý kiến gì khác.

Kết quả là khi ngẩng đầu lên, họ thấy Lão Châu dẫn theo Mãn Bảo, cả hai đều mỉm cười và đang đi từ sân nhà ra.

Thấy mái tóc của con gái mình bị buộc lộn xộn, Tiền thị không nhịn được mà bực mình: “Mãn Bảo, ai buộc tóc cho con vậy?”

“Bố con buộc đấy.” Mãn Bảo vừa mới nhìn vào cái gáo nước và thấy rất đẹp, nên cô bé nhảy nhót chạy lại, tự hào lắc đầu và hỏi: “Mẹ ơi, đẹp không?”

Đẹp cái gì chứ… Nhìn từ phía trước thì không có gì đặc biệt, nhưng nhìn sang hai bên, sau đầu lại…

Tiền thị liền vội vàng kéo con gái lại và vuốt tóc cho cô bé lại ngay lập tức.

Nhỏ Tiền thị nhìn thấy vậy liền mỉm cười, rồi quay vào bếp chuẩn bị bữa sáng cho con.

Sau khi Mãn Bảo tan học trở về, cô bé nhận được một chiếc gương đồng làm quà.

Chiếc gương đồng do nhỏ Tiền thị tặng cho cô bé; sáng nay anh ta đã nhờ Châu Nhị Lang mang nó từ thị trấn về, và đã tiêu hết toàn bộ số tiền riêng mình tiết kiệm được để mua nó.

Không tồi chút nào… Vì Châu Đại Lang biết tiết kiệm tiền riêng, nên nhỏ Tiền thị cũng có tiền riêng của mình.

Cô ấy đặt chiếc gương đồng lên bàn học của Mãn Bảo và nói: “Con cũng không có bàn trang điểm, thì cứ để đây đi, chỉ cần cẩn thận đừng làm đổ là được.”

Mãn Bảo không phải lần đầu tiên sử dụng chiếc gương đồng này, vì mẹ cô ấy và các chị dâu của cô ấy đều có, nhưng đây là lần đầu tiên cô bé được sử dụng một chiếc gương đồng mới như thế này… Hơn nữa, đó là chiếc gương thuộc về riêng mình cô ấy.

Mãn Bảo cảm thấy vô cùng thích thú.

Nhỏ Tiền thị để tóc con gái mình rối ra, dạy cô bé cách tự buộc tóc: “Con đã là cô bé lớn rồi, sau này sẽ không còn phải cạo đầu nữa, tóc cũng sẽ dài ra từ từ, vì vậy con phải tự buộc tóc cho mình.”

“Có một tấm gương thì bạn cũng có thể soi xem mình trông như thế nào, đừng để tóc rối bù mà không hề hay biết.”

Tiền thị đã dạy cô ấy cách buộc tóc phù hợp với độ tuổi của mình – đó là cách đơn giản nhất – và chỉ sau khi chắc chắn rằng cô ấy có thể tự buộc tóc được, ông mới rời đi.

Ngay khi ông ấy đi, Đại A, Nhị A và Tam A liền lập tức bước vào, xung quanh cô bé nhỏ và ngắm nhìn chiếc gương đồng, reo lên kinh ngạc.

Thấy ánh mắt ghen tị trên mặt các cô bé, Mãn Bảo hỏi: “Các bạn cũng muốn có một cái à?”

Đại A gật đầu: “Nhưng mẹ chúng tôi nói rằng, vì chúng tôi không đi học và cũng không cần ra ngoài tiếp khách, nên có thể tạm thời sử dụng chiếc gương của mẹ; đến khi chúng tôi đến tuổi kén vợ thì mẹ sẽ mua cho chúng tôi một cái mới.”

Nhị A và Tam A cũng gật đầu đồng ý; rõ ràng mẹ của họ cũng đã nói như vậy.

Nhưng Mãn Bảo lại ghi nhớ điều này trong lòng. Nếu bố muốn mua quà cho mẹ, chị dâu cũng đã mua quà cho cô ấy, vậy thì cô ấy cũng nên mua quà cho mọi người. Bởi vì cảm giác nhận được quà thật là tuyệt vời…

Thật đáng tiếc, dù Mãn Bảo có bao nhiêu ý định đi nữa cũng vô ích, bởi vì Trang tiên sinh gần đây không hề có ý định cho họ nghỉ phép.

Sau những khoảnh khắc hào hứng ban đầu, việc học của họ dưới sự giảng dạy của Trang tiên sinh đã trải qua quá trình từ gia tăng dần lên, sau đó chạm đến giới hạn, rồi lại giảm bớt xuống, và cuối cùng lại tăng lên trở lại.

Dường như Trang tiên sinh đã tìm được một điểm cân bằng; gần đây, họ học được nhiều kiến thức hơn so với trước đây, nhưng không còn phải chịu đựng sự khổ sở như trước nữa.

Mãn Bảo và Bạch Thiện Bảo đều đã thích nghi rất nhanh; ngay cả Bạch Nhị Lang cũng đã quen với tiến độ giảng dạy hiện tại của Trang tiên sinh.

Mặc dù công việc hàng ngày dường như đã giảm bớt so với trước đây, nhưng Trang tiên sinh vẫn không cho họ nghỉ phép. Theo lời ông ấy, sau này khi mùa thu hoạch đến, ai biết sẽ có chuyện gì xảy ra khiến việc học của họ bị gián đoạn? Vì vậy, ông ấy cần phải tận dụng thời gian rảnh để dạy thêm cho họ.

Vì vậy, Mãn Bảo không thể vào thành phố để mua quà; cô chỉ có thể nhìn thấy bố mình lén lút đi đến thị trấn và mua về một chiếc vòng bạc. Làm sao cô biết được điều đó? Bởi vì ông Châu đã trả lại cho cô số tiền còn lại; ông ấy rất trung thực, đã mượn của cô năm lượng bạc, và sau đó trả lại cho cô hai lượng b

Lão Châu đầu không giỏi tính toán lắm, nhưng ông đã nhờ Đại Tóc giúp tính trước rồi, và biết mình vẫn còn nợ Mãn Bảo bao nhiêu tiền. “Tôi đã bán hết phần lớn lá thuốc, đổi được 680 văn tiền; cộng thêm số tiền riêng của tôi, tổng cộng là năm lượng bạc, thì chỉ còn lại này thôi. Tôi sẽ trả hết cho anh, vậy tôi vẫn còn nợ anh…”

“Hai lượng chín trăm hai mươi hai văn.”

Lão Châu đầu chớp mắt; con số này có vẻ khác với những gì Đại Tóc đã tính ra… Có vẻ như thiếu đi một ít.

“Bố ơi, chúng ta là người nhà một nhà mà, bố có thể trả cho con bằng tiền đồng cũng được. Con tính là mỗi một lượng bạc tương đương với một đạo tiền.”

Lão Châu đầu vui mừng: “Thật sao?”

“Thật đấy. Bố có thể cho con xem chiếc vòng bạc đó không?”

“Không được đâu… Phải đến khi bố tặng cho mẹ con rồi mới được xem,” lão Châu đầu nói. “Mẹ con còn chưa từng xem nó đâu; con làm sao có thể xem trước được?”

Mãn Bảo có chút tiếc nuối; cô muốn xem nó để tham khảo một chút… Có vẻ như mình chỉ có thể chờ đến khi bố tặng mới được xem thôi.

Kết quả là, việc chờ đợi kéo dài đến bảy tám ngày… Cho đến một đêm trăng sáng, cuối cùng lão Châu đầu cũng đã đeo chiếc vòng bạc đó vào tay vợ mình.