Người cũng tức giận không kém là Mãn Bảo đứng bên cạnh.

Cô ấy muốn hành động nhưng lại bị Lão Châu Tóc nắm chặt lấy, vì vậy chỉ có thể trừng mắt nhìn hai người đó một cách dữ dội.

Chương Lão Nhì vừa lúc đó nhìn thấy ánh mắt của cô ấy liền la lên: “Nhìn này, nhìn này! Anh họ ơi, anh dạy con cái thật là tệ quá. Đó là con gái nhỏ của anh phải không? Thấy tôi mà không gọi ‘chú’ thì còn đỡ, lại còn trừng mắt người ta nữa!”

Anh ta nói tiếp: “Theo tôi nghĩ, những đứa trẻ như thế này nên bị vứt đi ngay từ khi mới sinh ra, để khỏi lớn lên rồi tiêu tốn lương thực.”

Trưởng làng cười phản cảm; đây là con của Châu Ngân mà, làm sao có thể vứt được?

Ông ta không muốn tranh luận với những người như vậy; dù sao thì ông Kim keo kiệt kia cũng sẽ không để họ chiếm được lợi ích gì đâu. Trưởng làng quay người đi, nhưng chưa đi được bao xa thì nghe thấy Chương Lão Nhất và Chương Lão Nhì nói: “Hãy suy nghĩ kỹ xem đi, xem những lời chúng tôi nói có hợp lý không. Nếu cần, chúng tôi có thể ở lại qua đêm hôm nay, đợi anh suy nghĩ kỹ rồi hãy đi.”

Lão Châu Tóc: …… Các ngươi dám ở lại à?

Chương Lão Nhì nói: “Anh họ ơi, nhà anh còn hai anh chàng chưa lập gia đình phải không? À, không đúng, tính cả thằng hỏng này thì phải là ba người rồi.”

Lão Châu Tóc mặt tái lại, đập mạnh cây thuốc lá xuống nền nhà và hỏi: “Anh nói ai là thằng hỏng?”

Chương Lão Nhì không hề sợ hãi, liếc nhìn Mãn Bảo một cách khinh thường rồi đứng dậy: “Được rồi, anh họ hãy suy nghĩ kỹ đi. Nhà anh xây xong ngôi nhà mới mà tôi vẫn chưa đi xem đâu, tôi sẽ ghé qua xem thử.”

Hai anh em bước vào sân nhỏ, nhưng không hiểu sao, ngay lúc đó họ lại trượt chân và ngã xuống đất.

Châu Đại Lượng đứng ở phía trước thấy vậy liền cười ha hả và nói: “Chú ơi, các người đừng ngại ngùng, nhanh đứng dậy đi.”

Hai người tức giận không thể chịu nổi, liền mắng Châu Đại Lượng: “Thằng nhóc này nói gì vậy?”

Châu Đại Lượng liền dùng giày đá vào mặt đất, làm bụi bặm bay lên, khiến họ bụi bặm mà cười ha hả: “Tôi nói ai là thằng nhóc chứ? Vợ tôi còn nói tôi thơm lắm đấy.”

Mọi người đang cười vui vẻ thì bỗng nhiên trưởng làng bước vào nhanh chóng từ cửa trước, vung tay đánh vào đầu Châu Đại Lượng và nói: “Nói lung tung cái gì vậy? Có khách đến rồi đấy.”

“Không thể nào, lúc này lại có khách…” Châu Đại Lượng lập tức im lặng, bởi vì

Lão Châu đầu đang buồn bã và không hề để ý đến điều gì xung quanh, cho đến khi Mãn Bảo kéo tay anh ta, anh mới tỉnh táo lại. Khi ngẩng đầu lên, anh thấy Bạch lão gia dẫn bà Lão Bạch vào trong. Và bà Lão Bạch còn dắt theo Bạch Thiện Bảo nữa.

Gia tộc Lưu mỉm cười thân thiện với anh ta rồi bước vào phòng tang lễ. Lão Châu đầu lập tức bảo Mãn Bảo đi thắp hương cho mọi người. Hôm nay, Mãn Bảo đã làm việc này khá nhiều lần rồi; cô lấy một nhánh hương đốt lên, sau đó chia cho mọi người rồi trở lại chỗ ngồi của mình.

Gia tộc Lưu nhìn vào quan tài trước mặt, chí thành cúi đầu chào, rồi nhìn sang Bạch Thiện Bảo và nói: “Anh là người trẻ tuổi hơn, khi đến viếng người già thì nên quỳ xuống chào mới đúng.” Lão Châu đầu vội vàng lắc đầu: “Không được đâu, chỉ cần cậu bé cúi đầu chào là được rồi.” Nhưng Bạch Thiện Bảo nhìn qua bà ngoại mình, rồi lại nhìn Mãn Bảo đang quỳ bên cạnh, cuối cùng vẫn quyết định quỳ xuống. Những người đến xem đều rất ngạc nhiên. Gia tộc Lưu giải thích: “Đó là quy tắc của chúng tôi. Sản Bảo và Mãn Bảo là bạn bè cùng trang lứa; trong phòng tang lễ, cả hai đều là người trẻ tuổi hơn, làm sao có thể thiếu lễ phép khi viếng người lớn tuổi được?” Mọi người đều cảm thấy rằng người học vấn thật sự có rất nhiều quy tắc phép lịch sự.

Bạch lão gia cũng đã viếng người đã khuất; anh đặt nhánh hương lên bàn thờ, nhìn chằm chằm vào quan tài một lúc lâu rồi thở dài. Tối hôm qua, người dân làng Thất Lý đã đào mộ vào ban đêm; chuyện này không thể che giấu được trước mắt Gia tộc Lưu, và tất nhiên cũng không thể che giấu được trước mắt anh. Có thể nói, chỉ có người ngoài làng mới có thể bị lừa dối, còn người dân làng Thất Lý thì không thể. Vì vậy, cả anh và mọi người trong làng đều biết rằng bây giờ trong quan tài đó nằm cặp vợ chồng Châu Ngân. Anh lại liếc nhìn hai anh em họ Trương vẫn đang ngồi trên đất, rồi thở dài một tiếng nữa… Họ đã chết từ nhiều năm trước rồi, mà lễ tang của họ vẫn không yên ổn chút nào. Hai anh em họ Trương thì đang nhìn chằm chằm vào ba người Bạch Gia– những người trông hoàn toàn khác biệt so với mọi người. Họ đứng dậy muốn tiến lên nói chuyện với họ, nhưng bỗng nhiên có rất nhiều người trẻ xuất hiện trước mắt họ; khi họ cuối cùng cũng thoát ra được, thì ba người Bạch Gia đã rời đi sau khi cúi đầu chia tay.

Anh em nhà Trương tức giận không nguôi, muốn nổi dậy đòi công bằng, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt của những người trẻ tuổi xung quanh, họ lại im lặng không dám phát biểu gì cả.

Dĩ nhiên là họ không sợ hãi, chỉ là tuổi tác đã cao, xương cốt cũng yếu đi rồi; những kẻ này rõ ràng là những tên du đãng trong làng, không đáng để họ tranh chấp với chúng...

Hai người an ủi bản thân như vậy, rồi quay người đi tìm những người liên quan đến Nhà họ Châu để giải quyết vấn đề, bởi vì đây là nơi của Nhà họ Châu, việc này thuộc trách nhiệm của họ.

Đúng lúc đó, các nhà sư đột nhiên nói: “Vị Đại Thiên Tôn, thời khắc tốt đã đến, xin ngài hãy dẫn những người con hiếu thảo và cháu trai tốt bụng đứng vào vị trí đã được chuẩn bị sẵn; chúng tôi sắp bắt đầu nghi thức triệu hồi linh hồn.”

Mọi người lập tức lùi ra ngoài để nhường chỗ cho các nhà sư, còn những người trẻ tuổi thì tò mò leo lên tường để nhìn xem.

Mọi người thấy Đạo sư Thủy Thanh lấy ra một loạt các biểu tượng ma thuật; Châu Đại Lang đã chuẩn bị sẵn từ trước, và họ cũng mang theo bàn thờ cùng thịt gà, thịt vịt, thịt cá để tiến hành nghi thức.

Ngay cả những người đã ăn no cũng không khỏi nuốt nước bọt khi nhìn thấy cảnh này.

Có người thì thầm bàn tán: “Nhà Nhà họ Châu này thật sự rất chi tiêu, tổ chức nghi lễ lớn như vậy, chắc phải tốn ít nhất năm lượng bạc chứ?”

“Năm lượng? Cậu mơ à? Làng chúng ta có bao nhiêu người? Chỉ riêng bữa ăn này thôi cũng tốn không biết bao nhiêu rồi… Huống chi phần lớn số tiền đó được dùng để chuẩn bị cho quan tài; những thứ đó không phải làm mới, mà là mua sẵn, nên chắc phải tốn ba bốn lượng bạc mới đủ.”

“Hơn nữa, họ còn mời các nhà sư đến nữa… Nói ra thì A Kim cũng khá tốt với Tiểu Ngân đấy; tổ chức nghi lễ hoành tráng như vậy, hy vọng linh hồn của Tiểu Ngân sẽ được triệu hồi về, và sau này cô ấy sẽ có nơi an nghỉ.”

Cũng có người trẻ tuổi hỏi: “Lúc nãy người nhà Trương không phải nói rằng chú Kim đã đối xử tệ với chú Tiểu Ngân sao?”

“Tch, lời nói của họ ai mà tin được chứ? Nhóc con, cậu còn nhỏ mà đã nói nhiều thế rồi… Cẩn thận kẻo sau này sẽ bị người ta ghét bỏ như Chu Ba Thứ Tư đấy.”

“…Chẳng phải ban đầu chính các bạn cũng là người nói ra chuyện đó sao? Hơn nữa, trước đây tôi cũng chưa bao giờ biết rằng Châu Lục Lang có một người chú như vậy.”

“Đó là vì cậu còn nhỏ mà…” Hồi đó, ai dám nhắc đến chuyện Châu Ngân

“Đúng vậy, từ khi mới sinh ra, Tiểu Ngân luôn được chị dâu của anh ấy nuôi dưỡng; lúc mới biết nhận người, cậu bé chỉ coi chị dâu mình là mẹ thôi.”

“Vậy bà ngoại có đồng ý không?”

Người ta đang nói về bà Chương.

“Tất nhiên là không đồng ý rồi… Lúc đó, cuộc sống của mẹ Đại Lang khá khó khăn; phải đến khi Châu Ngân lớn hơn một chút thì tình hình mới tốt đẹp lại.”

“Thực ra cũng không thể trách mẹ Đại Lang quá yêu thương Châu Ngân đâu… Nếu nói đến việc thương yêu con cái, thì chẳng ai sánh kịp Nhà họ Châu đâu… Các bạn đừng nhìn thấy bây giờ Châu Kim sợ vợ; nhưng khi còn trẻ thì… Ồ, chính Châu Ngân mới là người đã “dạy dỗ” anh ta thành người như hiện tại đấy.”

Những thiếu niên thích đồn đại tỏ ra rất hứng thú và hỏi: “Làm thế nào mà ‘dạy dỗ’ được vậy?”

“Rất đơn giản thôi… Mỗi khi Châu Ngân không nghe lời hoặc bắt nạt chị dâu mình, anh ta lập tức lao vào đánh nhau và nói với bố mẹ rằng anh trai mình đang bắt nạt mình… Mỗi lần như vậy, Châu Kim đều phải chịu đòn.”

“Đúng vậy… Những người khác thường bị đánh khi còn nhỏ; còn anh chàng Kim này thì ngược lại… Khi còn nhỏ, anh ta là đứa con duy nhất trong nhà, được gia đình chiều chuộng hết mức; nhưng sau khi kết hôn và trở thành cha, anh ta lại thường xuyên bị đánh… Ồ, thật là buồn cười…”