Bạch Thiện Bảo nói: “Vậy thì em phải giỏi như Khổng Tử mới được. Tử Công đã nói rằng, vì thầy Khổng Tử hiền lành, ôn hòa, lễ phép, tiết kiệm và khiêm tốn, mọi người mới sẵn lòng chia sẻ câu chuyện với ông ấy.”

Mãn Bảo tự tin tràn đầy: “Em chắc chắn cũng có thể làm được. À đúng rồi, hiền lành, ôn hòa, lễ phép, tiết kiệm… có nghĩa là phải khiêm tốn, đúng không?”

Bạch Thiện Bảo khinh thường cô bé: “Em còn chẳng biết gì cả mà đã nói mình có thể làm được. Những đứa trẻ nói khoác không phải là đứa trẻ tốt đâu.”

“Em biết cái gì à? Kê Kê đã nói rằng, trước khi bắt đầu làm việc, phải đặt ra mục tiêu trước đã, như vậy mới dễ lập kế hoạch hơn. Và tất nhiên, mục tiêu càng lớn thì càng tốt.”

Hệ thống: “……”

Bạch Thiện Bảo liếc nhìn cô bé, nghi ngờ: “Thật sao?”

Mãn Bảo gật đầu mạnh mẽ: “Tất nhiên là thật rồi.”

“Vậy thì sau này, em sẽ trở thành một quan chức lớn, cao cấp hơn cả bố em nữa. Em không muốn trở thành quan chức giống như bố đâu.”

Mãn Bảo hào hứng hỏi: “Bố em làm chức vụ gì vậy?”

Bạch Thiện Bảo hơi tự hào, nhưng cũng giữ lại chút kiêu ngạo: “Bố em làm chức huyện lệnh.”

Nhưng Mãn Bảo không có ấn tượng tốt gì về chức vụ huyện lệnh; cô bé nói: “Những người làm huyện lệnh đều không phải là người tốt đâu, họ luôn thu tiền của chúng ta.”

Bạch Thiện Bảo không hài lòng: “Bố em là một quan chức tốt đấy, thậm chí còn được triều đình khen ngợi nữa.”

Trang tiên sinh vừa bước vào lớp học đã nghe thấy hai đứa trẻ đang nói chuyện như vậy. Anh ta nhíu mày, nghĩ rằng: Làm sao những đứa trẻ nhỏ tuổi như thế này lại dám bàn luận về chính trị?

Chúng có biết huyện lệnh làm công việc gì không nhỉ?

Trang tiên sinh kéo hai đứa trẻ ra sân để nói chuyện.

Bạch Thiện Bảo ban đầu còn hơi lo lắng, bởi theo kinh nghiệm của anh ta, khi bị thầy gọi ra ngoài riêng thì chắc chắn sẽ không có chuyện tốt đâu.

Nhưng Mãn Bảo thì khác; so với việc ngồi trong lớp học nghe giảng, cô bé thích hơn việc ngồi ngoài sân đọc sách và trò chuyện với Trang tiên sinh.

Vì vậy, cô bé rất vui vẻ đi theo họ.

Thấy Mãn Bảo có vẻ vui vẻ, Bạch Thiện Bảo cũng cảm thấy chắc chắn không phải là chuyện xấu, nên cũng thoải mái theo ra ngoài.

Trang tiên sinh ngồi xuống chiếc ghế đá, gọi hai đứa trẻ lại bên cạnh và hỏi: “Các con vừa nói chuyện gì với nhau vậy?”

   Sơn Bảo cúi đầu; trong mắt cậu bé, việc thầy hỏi câu này có lẽ là để trách móc các em vì đã nói chuyện trong lớp học.

   Nhưng Mãn Bảo không nghĩ vậy. Nghe thầy hỏi, cô bé liền vui vẻ kể lại từng điều các em đã nói, và còn hỏi thêm: “Thầy ơi, liệu có những vị quan huyện tốt không ạ?”

   Trang tiên sinh không khỏi thắc mắc: “Tại sao con lại nghĩ rằng các vị quan huyện đều xấu xa vậy?”

   Mãn Bảo kể lại chuyện hôm kia khi cô bé đến thị trấn và phải trả thêm một đồng tiền khi vào thành phố, cũng như tin tức mà anh trai cô bé vừa nghe được từ thị trấn: sau một thời gian nữa, ngay cả những người đi qua cũng sẽ phải trả phí vào thành phố.

   Vì vậy, cô bé cho rằng các vị quan huyện chỉ biết lấy tiền của người dân thôi.

   Trang tiên sinh im lặng một lát rồi hỏi: “Các con có biết công việc của quan huyện là gì không?”

   Sơn Bảo nhìn Mãn Bảo rồi nhìn thầy, cảm thấy Trang tiên sinh khác với những thầy giáo trước đây, nên cũng không ngần ngại trả lời: “Quan huyện chính là người quản lý một huyện, chịu trách nhiệm lo cho người dân.”

   Trang tiên sinh vuốt râu và cười hỏi: “Còn nữa không?”

   Bạch Thiện Bảo vốn dĩ không phải là đứa trẻ ngoan; nếu nó ngoan, trước đây nó cũng sẽ không thường xuyên bị thầy gọi ra trước lớp, và hôm qua nó cũng không dám làm trò nghịch trước mặt gia đình thầy và Mãn Bảo đâu.

   Vì vậy, nhờ sự khích lệ của Trang tiên sinh và ví dụ của Mãn Bảo, cậu bé cũng bắt đầu cùng các em trả lời.

   Mãn Bảo nói: “Quan huyện thu phí vào thành phố!”

   Sơn Bảo nói: “Quan huyện xét xử các vụ án.”

   Mãn Bảo tiếp tục: “Quan huyện thu thuế lúa gạo; nhà tôi mới đây cũng vừa nộp thuế lúa gạo.”

   Cũng chính vào lần đó, Châu Tứ Lang cùng với mọi người trong làng đã đưa lúa gạo đến thị trấn, và từ đó cậu ta bắt đầu ham chơi cờ bạc.

   Sơn Bảo nói thêm: “Quan huyện cũng truy bắt kẻ trộm và bảo vệ quyền lợi của người dân.”

   Sơn Bảo nghiêng đầu suy nghĩ một lát, gãi đầu và nói: “Quan huyện còn khuyên người dân trồng trọt lúa gạo, nuôi tằm nữa.”

   Mãn Bảo liền phản bác: “Thật là ngốc nghếch… Nhà chúng tôi cũ

“Đúng vậy, nếu không tin thì hãy hỏi ông ấy xem. Bà tôi đã nói rằng một người đứng đầu huyện phải khuyến khích người dân trồng trọt và chăn nuôi; cha tôi cũng chết vì đi khuyến khích họ mà gặp phải bọn cướp.”

Trang tiên sinh Không ngờ rằng Sơn Bảo lại là con cháu của một người anh hùng; vẻ mặt ông ấy trở nên dịu nhẹ hơn. Ông ấy đưa tay vuốt đầu hai đứa trẻ và nói: “Những gì các em cho là đúng chỉ là những gì các em nhìn thấy bề ngoài mà thôi; điều đó là không đúng đâu.”

Hai đứa trẻ tỏ ra bối rối.

Thấy ánh mắt mơ hồ của chúng, Trang tiên sinh không biết nên nói gì tiếp. Hai đứa trẻ vẫn còn quá nhỏ; dù ông ấy giải thích thế nào, chúng cũng có thể chưa hiểu được.

Trang tiên sinh suy tư trong yên lặng, ánh mắt nhìn xuống đất, không biết đang nghĩ gì.

Hai đứa trẻ im lặng chờ đợi; sau một lúc không thấy ông ấy nói gì, Mãn Bảo bắt đầu gãi đầu và lắc người, không may va vào Sơn Bảo.

Sơn Bảo liền nhìn về phía ông ấy và dùng thân mình đẩy lại.

Mãn Bảo suýt ngã, nhưng cũng đẩy lại.

Có vẻ như hai đứa trẻ bắt đầu thích thú với trò chơi này; khi Trang tiên sinh không để ý, chúng lại đẩy nhau mạnh mẽ hơn.

Trang tiên sinh vẫn đang suy nghĩ thì bỗng nhìn thấy một tổ kiến không xa; ông ấy lập tức nghĩ ra một ý tưởng. Nhìn thấy hai đứa trẻ đang đẩy nhau, ông ấy bật cười và ho nhẹ một cái.

Mãn Bảo và Sơn Bảo lập tức dừng lại; nhưng vì Sơn Bảo dừng lại nhanh hơn, Mãn Bảo chậm một chút và đâm vào Sơn Bảo, khiến cậu bé ngã xuống đất.

Hai đứa trẻ lăn lộn trên mặt đất; Trang tiên sinh lo sợ chúng sẽ khóc, nhưng chúng lại nhanh chóng đứng dậy.

Trang tiên sinh cảm thấy vừa buồn cười vừa bực mình, liền gọi hai đứa trẻ lại gần: “Đến đây.”

Hai đứa trẻ tiến lại gần, và Trang tiên sinh chỉ vào đám kiến trên mặt đất và hỏi: “Đây là cái gì?”

Hai đứa trẻ vội vàng trả lời: “Kiến!”

“Đúng rồi, đây là kiến. Vậy các em nghĩ kiến là tốt hay xấu?”

Hai đứa trẻ ngẩn ngơ: “Kiến cũng có tốt xấu sao?”

“Nếu các em có thể phán xét người đứng đầu huyện là tốt hay xấu, thì tại sao kiến lại không thể được phán xét như vậy?”

Mãn Bảo đáp: “Vậy thì kiến là xấu, bởi vì chúng tranh giành thức ăn với chúng ta… Nhìn kìa, chúng đang vận chuyển cơm; chắc chắn là chúng đã lấy trộm mất.”

“”

  Thiện Bảo gật đầu.

  Trang tiên sinh bỗng cười ha hả và hỏi: “Vậy thì bây giờ tôi sẽ không hỏi các bạn rằng kiến là tốt hay xấu nữa, mà tôi chỉ muốn biết các bạn đã nhìn thấy điều gì.”

  Thiện Bảo trả lời: “Chúng đang xếp hàng để vận chuyển đồ đạc.”

  Mãn Bảo từng chơi với kiến nhiều lần, nên biết nhiều hơn một chút và nói: “Khi kiến di chuyển đồ, thì sắp có mưa.”

  Trang tiên sinh hỏi cô bé: “Làm sao em biết được khi kiến di chuyển đồ thì sắp có mưa? Em có thấy mưa đến à?”

  Hai đứa trẻ ngước nhìn cái nắng chói chang trên trời và cùng lắc đầu, nhưng Mãn Bảo kiên quyết nói: “Mẹ em nói vậy đấy, mỗi khi kiến di chuyển đồ, thì sắp có mưa.”

  Trang tiên sinh gật đầu và nói: “Vậy thì chúng ta hãy xem hôm nay có mưa không nhé.”

  Thiện Bảo thì thầm với cô bé: “Trời nắng gay gắt như này, làm sao lại có mưa được chứ?”

  Mãn Bảo cũng bắt đầu do dự, bởi vì đây là câu mà mẹ cô ấy thường xuyên nhắc đến, nên cô ấy mới nhớ được. Nhưng trước giờ, cô ấy chưa bao giờ suy nghĩ kỹ xem liệu việc kiến di chuyển đồ có thực sự đồng nghĩa với việc sắp có mưa hay không.