Dương Hòa Thư chỉ nghĩ cô ấy đang đùa, vì vậy anh ta cười ha hả rồi không tiếp tục chủ đề đó nữa, chỉ ghi nhớ việc thu phí vào thành trong lòng mình.

Anh ta nhìn những người dân tấp nập đi lại bên dưới, thầm nghĩ: Nếu vị quan trước đây là ông Phú biết rằng chỉ vì một hai đồng tiền phí vào thành mà đã cản trở nhiều người như vậy, chắc hẳn ông ấy sẽ hối tiếc lắm.

Dương Hòa Thư nghĩ, nếu là mình, chắc chắn mình sẽ hối tiếc.

Anh ta luôn tin rằng, chỉ cần có người, thì nơi đó mới sẽ phát triển và sôi động.

Con người mới chính là nền tảng của mọi thứ!

Có người muốn vào thành để mua một cây kim, nhưng vì phải trả một đồng tiền phí vào thành mà họ không thể vào được.

Nhưng liệu họ chỉ muốn mua một cây kim khi vào thành sao?

Khi nhìn thấy sợi chỉ đặt bên cạnh cây kim, liệu họ có muốn mua thêm không? Và khi nhìn thấy vải, liệu họ có muốn mua nữa không?

Hoặc có thể sau khi ở lại trong thành lâu hơn, họ sẽ muốn chi tiêu một ít tiền để ăn uống, dù chỉ là mua một cái bánh bao thôi… Người bán bánh bao cũng sẽ kiếm được một khoản tiền.

Và nếu người bán bánh bao bán thêm một cái bánh bao nữa, thì cửa hàng ngũ cốc và xưởng xay cũng sẽ kiếm được thêm một chút tiền…

Dương Hòa Thư suy nghĩ mãi cho đến khi Bạch Thiện Bảo vẫy tay trước mặt anh ta, thấy anh ta vẫn đang mơ màng, liền nhún vai với Mãn Bảo và nói: “Chúng ta tự gọi món ăn đi.”

Bạch Nhị Lang cũng ôm bụng nói: “Tôi đói rồi.”

“Chúng ta ăn thịt đi!” Mãn Bảo đề xuất.

Bây giờ Mãn Bảo không thể kiếm tiền bằng cách bán đường nữa, vì vậy anh ta không mua thịt về cho gia đình.

Còn ông Châu thì vừa mới tiêu tiền mua xe ngựa, lại còn nợ cơ quan chức năng, nên ông ta rất keo kiệt; nhà có trứng thì ăn được, nhưng muốn mua thịt thì không thể.

Chỉ để hai cháu trai nhỏ của mình khóc ít đi một chút, ông ta mới đành mua một ít chân heo hoặc cá chép về nấu canh cho hai con dâu.

Đôi khi cậu bé Tiền thị cũng lén lút lấy một ít cho Mãn Bảo ăn, nhưng cũng không nhiều lắm; và Mãn Bảo cũng không dám tranh giành thức ăn với hai người chị dâu đang nuôi cháu.

Vì vậy, Mãn Bảo đã lâu lắm rồi không được ăn thịt.

Khi Dương Hòa Thư tỉnh táo lại, ba đứa trẻ đã gọi các món ăn mà chúng thích; người phục vụ cười tươi và hỏi anh ta: “Thưa ngài, ngài còn muốn gọi thêm món gì nữa không?”

Dương Hòa Thư liền hỏi: “Các bạn đã gọi những món gì rồi?”

Nghe thấy ba đứa trẻ nói tên các món ăn, Dương Hòa Thư không nhịn được mà hỏi: “Các con có ăn hết không?”

Mỗi người hai món, vậy ba người là sáu món rồi.

Ba đứa trẻ gật đầu, khẳng định: “Chúng con ăn hết được!”

Vì vậy, Dương Hòa Thư đã gọi một món canh. Kể từ khi lên núi xuống làng và ăn thử cơm của người dân địa phương, Dương Hòa Thư đã tự giác học cách tiết kiệm.

Khi món ăn được mang lên, ba đứa trẻ đều nhìn về phía Dương Hòa Thư, chờ anh bắt đầu ăn trước.

Dương Hòa Thư hiểu ý của chúng, liền mỉm cười, cầm đũa lấy một miếng rau và nói: “Cùng ăn đi.”

Ba đứa trẻ đồng loạt cầm đũa và bắt đầu ăn một cách ngăn nắp.

Kể từ khi chúng theo Trang tiên sinh đến trường tiểu học, bữa trưa thường được ăn cùng với Trang tiên sinh. Và từ đó, Trang tiên sinh cũng dạy chúng cách ăn uống đúng mực.

Trước đây, chẳng ai dạy chúng cụ thể; Nhà họ Châu luôn nghĩ rằng Mã Bảo rất tốt ở mọi mặt, trong khi Bạch Thiện Bảo lại từ nhỏ đã được yêu cầu phải tuân thủ nghiêm ngặt những quy tắc này.

Khi Trang tiên sinh bắt đầu quản lý việc ăn uống của chúng, cả ba đứa trẻ đều trở nên lịch sự hơn nhiều, ít nhất là không còn mắc phải những sai sót trước bàn ăn nữa.

Đang ăn, Dương Hòa Thư nhận ra rằng ba đứa trẻ thực sự có thể ăn hết số lượng món đã được gọi. Anh cảm thấy ngon miệng hơn nhiều, và vì vậy đã tự giác chậm lại tốc độ ăn để cho chúng ăn trước.

Nhìn thấy ba đứa trẻ ăn ngon lành như vậy, Dương Hòa Thư không nhịn được mà nói: “Người ta thường nói rằng những đứa trẻ lớn lên sẽ làm cha mẹ kiệt sức… Trước đây tôi không tin, nhưng bây giờ thì tin rồi. Sao cảm giác các con ăn nhiều hơn cả tôi vậy?”

Ba đứa trẻ ngẩng đầu cười lịch sự với anh.

Dương Hòa Thư đặt đũa xuống và hỏi: “Trang trại của các con đã thu hoạch xong lúa mì đông chưa? Kết quả thu hoạch thế nào?”

“Khá tốt đấy,” Mãn Bảo ăn hết từng hạt gạo trong bát rồi mới đặt đũa xuống và nói: “Năm nay lúa mì đông của làng chúng ta đều rất tốt; những ngày gần đây, mọi người đều xếp hàng để xay bột ở xưởng xay.”

Bạch Thiện Bảo hỏi: “Không biết các làng khác thì sao?”

Dương Hòa Thư cười nói: “Các làng khác cũng tốt không kém. Tôi nghe các bậc già nói, chủ yếu là vào mùa xuân này, khi lúa mì đang đâm rễ, đã có vài trận mưa xuân, sau đó thời tiết vừa đủ ấm áp, nên thu hoạch rất tốt.”

“Vậy giá lương thực chắc sẽ giảm phải không?” Bạch Thiện Bảo hỏi một cách suy tư.

“Hiện tại vẫn chưa giảm, nhưng tôi đoán là sắp tới thôi.” Dương Hòa Thư nói với vẻ vui mừng. Chính vì thu hoạch lúa mì đông tốt đẹp nên anh ấy mới có thời gian đi dạo quanh thị trấn; nếu không, lúc này anh ấy chắc đã phải lo lắng tìm cách mua lương thực để giúp đỡ mọi người qua giai đoạn khó khăn này.

“Năm ngoái, những người dân ở nông thôn mới thực sự khổ sở nhất; có nhà đã không còn gì để ăn từ một tháng trước rồi. Vì vậy, khi thu hoạch được lúa mì đông, chắc chắn nhiều người sẽ không nỡ bán, nên giá lương thực vẫn chưa giảm. Nhưng khoảng sau Tết Đoan Ngọ, khi thu hoạch mùa hè bắt đầu, giá lương thực chắc chắn sẽ giảm.”

Dương Hòa Thư rất tin chắc rằng năm nay sẽ có một mùa thu hoạch bội thu.

Mãn Bảo cũng rất tự tin; từ lúc phơi lúa mì, bố cô ấy cùng với một số người già đã quan sát thời tiết dưới gốc cây bàng và kết luận rằng năm nay trời đất sẽ rất ưu ái họ.

Chỉ có thể là vào cuối mùa thu sẽ có hạn hán, nhưng lúc đó tác động cũng không lớn lắm.

Mãn Bảo và Bạch Thiện Bảo nhìn nhau và quyết định sau bữa ăn sẽ đi thăm các cửa hàng bán lương thực.

Bạch Nhị Lang cũng đã ăn no, đặt đũa xuống và nhận ra rằng không ai nói gì nữa, liền hỏi: “Sao im lặng thế?”

Mãn Bảo chỉ vào phần cơm còn lại trong bát của Dương Hòa Thư và nói: “Ông Dương, ông vẫn chưa ăn hết đâu.”

Dương Hòa Thư đáp: “Tôi… tôi đã no rồi.”

Mãn Bảo tròn mắt, rõ ràng cô ấy không ngờ lại có người để thừa cơm.

Nhà họ Châu chẳng bao giờ để thừa cơm; lượng cơm được phân vào từng cái bát đều được ăn hết sạch. Làm sao trên đời này lại có người không thể ăn nổi cơm được chứ?

   Ánh mắt của Mãn Bảo khiến Dương Hòa Thư cảm thấy như mình vừa làm điều gì đó tồi tệ lắm. Anh im lặng cầm lên bát đũa và ăn hết phần cơm trong đó, sau đó đặt xuống bát đũa và nhìn ba đứa trẻ.

   Dương Hòa Thư hỏi: “Các bạn có muốn đến nhà tôi chơi không? Lần trước đã hẹn nhau sẽ đi xem khu vườn ở sân sau tòa án huyện mà.”

   Bạch Nhị Lang gật đầu, trong khi Mãn Bảo và Bạch Thiện Bảo thì lắc đầu.

   Dương Hòa Thư liền bỏ qua Bạch Nhị Lang và nhìn hai đứa trẻ: “Sao vậy, các bạn có việc gì phải làm à?”

   “Chúng tôi muốn đến cửa hàng ngũ cốc xem thử.”

   Dương Hòa Thư suy nghĩ một chút rồi hiểu ra và cười hỏi: “À, các bạn muốn bán lúa mì của trang trại à?”

   Hai đứa trẻ gật đầu.

   Dương Hòa Thư suy nghĩ thêm một chút rồi gật đầu: “Bây giờ là thời điểm thích hợp để bán; nếu không, sau một thời gian giá sẽ giảm xuống đấy.”

   Dương Hòa Thư quyết định đứng dậy: “Đi thôi, tôi sẽ đi cùng các bạn xem.”

   Không hiểu tại sao, Mãn Bảo và Bạch Thiện Bảo lại không muốn đi cùng Dương Hòa Thư đến cửa hàng ngũ cốc.

   Nhưng vì người ta đã nhiệt tình như vậy, hai đứa trẻ cũng đành chấp nhận thôi.

   Bạch Nhị Lang ăn xong thì cảm thấy buồn ngủ; lúc này anh chỉ muốn về nhà ngủ trưa thôi. Vì vậy, anh nhếch môi lên và uể oải theo sau họ.