Bạch Nhị Lang cuối cùng vẫn bị Bạch Phu Nhân đưa lên xe ngựa, cùng với Bạch Thiện Bảo và những người khác đi đến thị trấn để chọn mua cái bàn tính.

Bạch Gia không thiếu tiền, nên Bạch Phu Nhân rất hào phóng đã cho Bạch Nhị Lang một túi tiền, nói: “Hãy mua cái tốt một chút; khi con học xong, có thể giúp mẹ tính toán.”

Bạch Nhị Lang nghe xong mà buồn bã, nhưng sau khi lên xe không lâu, cô bé đã quên hết nỗi buồn ấy và trở nên vui vẻ.

Ba đứa trẻ cùng nhau ngồi bên cửa sổ, ngắm nhìn những bông hoa, cây cỏ bên ngoài.

Dù bình thường đi bộ cũng thường xuyên nhìn thấy chúng, nhưng khi ngồi trên xe, cảm giác lại khác hẳn.

Mạn Bảo đề nghị được ngồi trên yên ngựa.

Người lái xe là Đại Cát từ chối.

Nếu Mạn Bảo tiên sinh ngồi ra ngoài, hai vị thiếu gia kia chắc chắn cũng sẽ theo sau. Con đường này khá gập ghềnh; nếu xe lật, ông ta sẽ phải lo liệu ai trước tiên: các vị thiếu gia hay Mạn Bảo tiên sinh?

Vì vậy, để tránh rắc rối, ông ta quyết định họ nên ở lại trong xe.

Dù xe lật, việc ở bên trong vẫn an toàn nhất.

Cả ba đứa trẻ đều tỏ ra tiếc nuối, sau đó ngồi bên cửa sổ, ngắm nhìn những bông hoa, cây cỏ dần xa đi, vừa ngạc nhiên vừa thích thú. Một đứa nói bông hoa màu vàng đẹp lắm, một đứa khác thì thích bụi hoa màu đỏ hơn, còn đứa thứ ba lại thích những bông hoa dây màu tím…

Lúc này chính là thời điểm mà hoa nở rộ nhất trong năm; thời tiết thuận lợi, đất đai phù hợp, vì vậy hoa, cỏ, cây đều đua nhau nở rộ vào thời điểm này.

Chỉ tiếc là Mạn Bảo đã từng chơi đùa với tất cả những bông hoa đó, và hiện tại cô bé vẫn chưa thấy xuất hiện bất kỳ loại hoa mới nào.

Tất nhiên, có thể vẫn còn, chỉ là vì cô bé ngồi trên xe ngựa di chuyển nhanh hơn một chút, nên không thấy chúng.

Ba đứa trẻ lắc lư suốt quãng đường đến thị trấn. Vừa đến cổng thành, chúng đã phải xuống xe và tự mình đi bộ vào trong. Thị trấn này quá nhỏ; đi xe một lúc là đã đi hết, chẳng thú vị chút nào cả.

Thà rằng đi bộ còn hơn.

Ba đứa trẻ nhảy xuống xe, bỏ lại Đại Cát và đi xếp hàng trước.

Mạn Bảo lấy ra một đồng tiền từ túi của mình, còn Bạch Thiện Bảo và Bạch Nhị Lang cũng vô thức nắm lấy đồng tiền đó trong lòng bàn tay. Không lâu sau, đến lượt chúng.

Ba đứa trẻ xếp hàng theo thứ tự tuổi tác từ nhỏ đến lớn để tiến vào bên trong; à, thực ra là theo thứ tự địa vị xã hội từ lớn đến nhỏ nữa.

Mạn Bảo đi đến gần cổng và giơ hai tay ra phía người lính canh cổng.

Người lính canh cổng ngạc nhiên một chút, rồi vẫy tay nói: “Đi đi đi, vào đi.”

Mạn Bảo tròn mắt lên: “Anh không lấy tiền sao?”

Người lính canh cổng nhướng mày: “Tôi thì muốn lấy đấy, nhưng quan lại đã quyết định bãi bỏ khoản phí nhập thành rồi; chỉ những hàng hóa có giá trị lớn mới phải trả phí nhập thành thôi.”

Người lính canh cổng liếc nhìn ba đứa trẻ đang đứng trước mặt, cảm thấy chúng khá quen thuộc, nhưng không nhớ ra là ai, liền vẫy tay nói: “Được rồi, vào đi, đứa sau kia.”

Bạch Thiện Bảo đã nghe thấy điều này và vui mừng đến nỗi mắt cũng sáng lên; cậu ta bước lên phía trước và nhìn chằm chằm vào người lính canh cổng.

Người lính canh cổng nhìn cậu ta một cái, rồi nhìn lại Bạch Nhị Lang đứng phía sau, liền vẫy tay nói: “Được rồi, được rồi, nhanh vào đi, đứa sau kia, nhanh lên! Những người không mang hàng hóa có giá trị lớn thì cứ tiến lên ngay, đừng đứng đây mà trì hoãn; chỉ có ba đứa trẻ thôi mà các bạn muốn làm chậm trễ đến khi nào đây?”

Ba đứa trẻ nắm tay nhau và lao vào thành phố, reo hò vui vẻ.

Bạch Thiện Bảo cũng không hiểu tại sao mình lại vui đến thế; bởi vì cậu ta không thiếu một xu nào, cũng không buồn vì khoản phí nhập thành đó, nhưng nhìn thấy Mạn Bảo vui vẻ như vậy, cậu ta cũng không nhịn được mà cảm thấy vui theo.

Mạn Bảo thực sự rất vui; cô bé nói: “Về nhà tôi sẽ kể tin tốt này cho Đại Tầu và những người khác biết; sau này họ muốn đến thăm thị trấn thì cứ đến thôi.”

Trước đây, trong suốt gần một năm qua, trừ khi chắc chắn có việc kinh doanh, Đại Tầu và những người khác mới đến thị trấn; bởi vì việc nhập thành là phải trả tiền mà.

Nhưng bây giờ thì không cần phải trả nữa rồi; dù có việc kinh doanh hay không, họ cũng có thể đến thăm thị trấn được. Nếu có việc kinh doanh thì tốt, còn nếu không thì cũng không mất gì cả.

Đại Cát đi sau họ một bước vào thành phố, nhưng anh ta không lo lắng gì cho ba đứa trẻ cả.

Thị trấn này nhỏ lắm; không chỉ ba đứa trẻ quen thuộc với nơi này mà một số người dân trong thị trấn cũng rất quen biết với chúng. Nếu không tìm thấy đường, chỉ cần hỏi một câu là sẽ biết ngay.

Tuy nhiên, Đại Cát vẫn luôn theo dõi họ, đảm bảo rằng họ vẫn nằm trong tầm mắt của mình.

Đi sau ba đứa trẻ, Đại Cát dẫ

“Được rồi, cứ yên tâm đi, cháu sẽ chăm sóc cô ấy thật tốt.”

Sau đó, Đại Cát mới khoanh tay theo sau ba đứa trẻ, không vội vàng thúc giục chúng đi tiệm sách.

Ba đứa trẻ như thường lệ đi dạo quanh phố chính của thị trấn, mua một số đồ ngon rồi mới cười nói vui vẻ tiến về phía tiệm sách.

Biết họ đến mua máy tính, chủ tiệm sách mỉm cười khen ngợi họ: “Không ngờ các cậu bé và cô gái học nhanh thế này, đã có thể sử dụng máy tính được rồi.”

Ông bảo nhân viên mang ra hai chiếc máy tính mỗi loại để họ lựa chọn.

Chiếc rẻ nhất chắc chắn là máy tính bằng gỗ; giá của các loại máy tính bằng gỗ cũng khác nhau. Chiếc đắt nhất là loại có màu tối, làm từ gỗ đen nặng vài cân; khi sờ vào, bạn sẽ thấy nó mịn màng và chắc chắn. Mãn Bảo không nhịn được mà thử gõ vài cái theo cách Trang tiên sinh đã chỉ dạy.

Nó hoạt động rất trơn tru.

Mãn Bảo hỏi: “Chiếc này giá bao nhiêu?”

Chủ tiệm cười và nói: “Không đắt đâu, năm trăm văn.”

Mãn Bảo ngạc nhiên: “Không đắt à? Không lạ gì cha tôi nói rằng việc học hành không phải ai cũng có điều kiện theo đuổi.”

Ánh mắt Mãn Bảo lại hướng về các loại máy tính khác; cô thử gõ qua tất cả các chiếc máy tính bằng gỗ rồi chọn ra hai chiếc và hỏi giá.

Chủ tiệm cười và nói: “Chiếc này ba trăm văn, chiếc kia hai trăm văn.”

Ông không giải thích tại sao giá lại khác nhau; Mãn Bảo cũng không cần phải hỏi, bởi vì chúng rõ ràng là khác nhau mà. Khi cô gõ thử, cô đã cảm nhận được sự khác biệt đó.

Sau một lúc do dự, cuối cùng Mãn Bảo chọn chiếc máy tính bằng gỗ giá hai trăm văn, rồi nhìn về phía Bạch Thiện Bảo.

Bạch Thiện Bảo đang gõ một chiếc máy tính bằng ngọc; sau khi hỏi giá và biết nó có giá tám lượng bạc, anh ta liền để nó sang một bên, rồi chỉ vào chiếc máy tính đen mà Mãn Bảo đã chọn trước đó và nói: “Tôi muốn chiếc này.”

Còn Bạch Nhị Lang thì ôm lấy chiếc máy tính màu vàng và mỉm cười nói: “Tôi muốn chiếc này.”

Chủ tiệm cười và nói: “Chiếc này giá năm lượng.”

Chiếc máy tính màu vàng trong tay Bạch Nhị Lang thực ra không phải làm bằng vàng nguyên chất, mà chỉ được phủ một lớp đồng. Thực ra cũng có loại làm bằng vàng nguyên chất, nhưng cần phải chế tác ngay tại chỗ; ít nhất thì chủ tiệm cũng không đủ ngu dại để sản xuất loại đó rồi đem bán trong tiệm. Nếu không bán được, thì công sức và chi phí chế tác sẽ uổng phí mà thôi.

Những chiếc máy tính phủ đồng như thế này thì tốt hơn nhiều; ch