Trang tiên sinh thậm chí còn từ chối lời xin nghỉ Tết Đoan Ngọ mà Gia tộc Lưu đã đề nghị trước cho Bạch Thiện Bảo.

Năm ngoái, Gia tộc Lưu đã lên kế hoạch đưa Bạch Thiện Bảo đến Ích Châu vào dịp Tết Đoan Ngọ, bởi vì một người dì của anh ấy đã kết hôn và sống tại đó sắp tổ chức sinh nhật.

Nhưng Trang tiên sinh đã từ chối, thực sự là từ chối!

Bạch Thiện Bảo vì điều này mà buồn bã suốt hai ngày; điều khiến anh ấy càng thêm khổ sở là bà nội quyết định không xin nghỉ nữa, mà sẽ tự mình đến dự tiệc sinh nhật.

Điều này cho thấy rõ việc Trang tiên sinh cuối cùng đồng ý cho nghỉ là một điều vô cùng hiếm có.

Khi thấy hai đứa trẻ lại mang theo cặp sách chạy vào, Trang tiên sinh mỉm cười và nói: “Thì ngày mai đi thôi, một ngày là đủ.”

Hai đứa trẻ reo hò vui mừng, nắm tay nhau chuẩn bị ra ngoài… Nhưng Trang tiên sinh bất ngờ nói thêm: “Nếu các con đi tìm Bạch Nhị, nhớ nhắn anh ấy luôn nhé; nếu anh ấy ốm nặng thêm nữa, tôi sẽ đến nhà anh ấy để giảng bài, và lúc đó sẽ để anh ấy ngồi trên ghế sofa để nghe giảng.”

Mạn Bảo và Bạch Thiện Bảo nhìn nhau, cười toe toét nhưng không dám phát ra tiếng cười, chỉ có thể gật đầu đồng ý rồi chạy ra ngoài.

Còn Bạch Nhị Lang thì đang ẩn mình trong nhà, ăn dưa hấu – món quà mà dì anh ta vừa gửi đến.

Nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài, anh ta hoảng sợ, vội vàng nhét đĩa dưa hấu vào chăn, sau đó nằm xuống giả vờ đau đầu, đau tay, đau bụng…

Khi Mạn Bảo và Bạch Thiện Bảo chạy vào, thấy anh ta kêu la như một ông già nhỏ, họ liền nói: “Đừng giả vờ nữa, thầy cũng như bố bạn đều chưa đến đâu.”

Bạch Nhị Lang không quan tâm đến họ, tiếp tục kêu la.

Bạch Thiện Bảo thì từ tốn nói: “Thầy đã nói rằng ngày mai sẽ cho chúng ta nghỉ một ngày, để chúng ta đi mua sắm ở thị trấn.”

Giọng nói của Bạch Nhị Lang bỗng dừng lại; anh ta mở một mắt nhìn họ, quay đầu quan sát xung quanh rồi mới từ giường bò dậy và hỏi: “Thật sao? Thầy muốn chúng ta đi mua cái gì vậy?”

“Mua một cái bàn tính thôi, thầy muốn dạy chúng ta cách sử dụng bàn tính.”

“À?” Bạch Nhị Lang rên lên: “Nhưng mà thông thường phải đến khi mười tuổi mới học bàn tính mà… Tại sao bây giờ chúng ta đã phải học rồi?”

Bạch Thiện Bảo đang định nói gì đó thì bị Mãn Bảo kéo lại; lập tức anh ta thay đổi câu nói: “Cậu có muốn đi cùng chúng tôi vào thị trấn không?”

Mãn Bảo nói: “Một cái bàn tính thì phải dùng trong nhiều năm đấy; vì vậy tốt nhất là tự mình chọn cho mình một cái mà mình thích.”

Bạch Nhị Lang thất vọng nói: “Nhưng tôi không muốn học bàn tính đâu… Tôi vẫn đang ốm mà.”

Bạch Thiện Bảo đáp: “Thầy đã nói rằng, nếu cậu vẫn còn ốm, thầy sẽ đến nhà cậu để dạy học ngay tại đó, để cậu có thể nằm xuống mà nghe giảng.”

Mãn Bảo cười ha hả và hỏi: “Cậu nghĩ xem, nếu thầy đến nhà cậu dạy học, cha cậu có theo đến nghe không nhỉ?”

Lúc này, nước mắt của Bạch Nhị Lang thực sự bắt đầu rơi xuống: “Tôi biết mà… Tại sao họ lại không đi học? Nếu là những đứa trẻ khác ở trường học, tại sao thầy lại chỉ chú ý đến tôi một mình nhỉ?”

“Rõ ràng là thầy đang chú ý đến chúng ta ba người thôi.” Bạch Thiện Bảo phản đối: “Thầy còn chú ý đến chúng ta nhiều hơn nữa đấy… Chúng ta đâu có giả vờ ốm đâu.”

“Đó là bởi vì các bạn đều có thể trả lời được những câu hỏi mà thầy đặt ra… Còn tôi thì sao? Nếu tôi có thể trả lời được, tôi cũng sẽ không giả vờ ốm đâu.”

“Ai bảo cậu không chăm chỉ học hành chứ? Cậu còn đi chơi đất sét nữa!”

“Không phải chơi đất sét đâu… Chúng tôi đang chơi trò chiến tranh mà… Tôi còn là một vị tướng nữa kìa!” Bạch Nhị Lang phản bác: “Nếu không phải vì các bạn cứ chơi trò thu hoạch lương thực đó, tôi sẽ có thời gian để chơi chứ? Nếu tôi không có thời gian để chơi, tôi sẽ dùng thời gian học và làm bài tập để chơi à? Nếu tôi không dùng những thời gian đó để chơi, tôi sẽ không thể làm bài tập được hay trả lời được những câu hỏi của thầy đâu!”

Mãn Bảo và Bạch Thiện Bảo lần đầu tiên nghe ai đó biện minh cho việc lười biếng và ham chơi một cách hợp lý đến thế; họ đều ngạc nhiên không ngớt lời.

Bạch Nhị Lang nhấc tấm chăn ra, lấy đĩa trái cây ra, vừa ăn ngon lành vừa nói: “Lại phải học tính toán bằng sáo đếm rồi, sau này tôi sẽ không thể chơi nữa đâu.”

   Mãn Bảo và Bạch Thiện Bảo nhìn cậu ấy với vẻ không hài lòng: “Sao bạn lại giấu đĩa trái cây ở đó…”

   Bạch Nhị Lang nhìn vào quả dưa hấu trong đĩa, rồi nhìn hai người bạn của mình, miễn cưỡng đẩy đĩa ra phía trước và nói: “Các bạn muốn ăn không?”

   Hai người liên tục lắc đầu.

   Bạch Nhị Lang đành thu lại đĩa: “Thôi, không ăn cũng được… Đây là dưa hấu đấy, thường chỉ có vào tháng Sáu, Tháng Bảy mới có thể ăn được; bây giờ chúng ta có thể ăn được là nhờ chú tôi mà.”

   Mãn Bảo đề xuất với họ: “Vậy thì ngày mai sáng sớm, chúng ta hãy gặp nhau ở cửa làng rồi cùng đi đến thị trấn.”

   Bạch Nhị Lang và Bạch Thiện Bảo đều đồng ý, Bạch Thiện Bảo nói: “Chúng ta sẽ đi bằng xe ngựa nhà tôi nhé.”

   Khi biết Mãn Bảo muốn học tính toán bằng sáo đếm, Lão Châu Tóc không khỏi ngồi thẳng dậy và hỏi: “Học xong sáo đếm rồi, con có thể trở thành thầy kế toán được không?”

   Tiền thị trả lời: “Nói linh tinh gì thế… Bạn có thấy có thầy kế toán nào là phụ nữ bên ngoài đâu?”

   “Nhưng nếu Mãn Bảo học xong rồi, cô ấy có thể dạy các bạn khác được mà,” Lão Châu Tóc nói: “Hơn nữa, ai bảo thầy kế toán không thể là phụ nữ chứ? Tôi thấy ở thành phố, nhiều cửa hàng đều do chủ nhân nữ làm việc kế toán mà… Sau này, nếu Mãn Bảo lấy chồng ở thị trấn và trở thành chủ nhân nữ, thì cô ấy cũng sẽ không uổng phí những kiến thức mình đã học đâu.”

   “Người ta nói rằng, trong tương lai, trang trại của chúng ta sẽ cần phải tính toán rất nhiều thứ, vì vậy chúng ta cần học tính toán bằng sáo đếm để có thể tự mình giải quyết những vấn đề đó khi cần thiết,” Tiền thị giải thích.

   Lão Châu Tóc lập tức nói với Tiền thị: “Đưa tiền đây, bố sẽ mua sáo đếm cho con.”

   Mãn Bảo vui mừng đến nỗi mắt cô ấy như sáng lên: “Bố ơi, con có tiền mà!”

   Nhưng Lão Châu Tóc biết rõ rằng, kể từ đầu mùa xuân trở đi, con gái mình gần như không kiếm được tiền nào nữa… Theo lời các đứa trẻ, có lẽ là vì cô bé không còn đi mua kẹo cho chúng nữa, vì cô gái nhà quan cũ đã rời đi…

   Vì vậy, số tiền mà Mãn Bảo

Tất nhiên, Mãn Bảo không dám từ chối nữa, cô gật đầu mạnh mẽ.

  Lão Châu nhắc nhở: “Con phải học thật chăm chỉ, sau này khi học xong về thì hãy dạy các cháu trai của con. Khi họ lớn lên một chút nữa, có thể sẽ đi làm công việc kế toán.”

  Châu Nhị Lang chen vào hỏi: “Mãn Bảo, anh hai của em cũng được học cùng em không?”

  Châu Ngũ Lang lập tức giơ tay lên: “Còn tôi nữa, còn tôi nữa!”

  Mãn Bảo vui vẻ vung tay: “Không vấn đề gì đâu, sau này tôi sẽ dạy tất cả mọi người.”

  Phương thị liếc nhìn chồng mình rồi không nhịn được mà đâm nhẹ vào lưng anh ta; trong khi đó, Châu Tứ Lang ôm con trai và di chuyển sang một bên để tránh cái tay của vợ mình, rồi thì thầm: “Tôi thì không muốn học đâu… Chỉ là tính toán thôi mà, tôi tự biết rồi; học những thứ đó thật phiền phức.”

  “Con thật là lười biếng quá.”

  “Đó không phải là lười biếng, mà là không cần thiết thôi.”

  Bạch Nhị Lang cũng thì thầm phàn nàn với mẹ mình, hy vọng có thể thuyết phục được bà không cho mình học cách sử dụng máy tính: “Mẹ ơi, con không phải là lười biếng đâu… Con chỉ cảm thấy không cần thiết thôi. Nhà chúng ta đã có người làm công việc kế toán rồi, con cần gì phải học thêm nữa?”

  “Bố con cũng biết sử dụng máy tính mà… Nếu con không học, chẳng may người làm kế toán lừa dối bố con thì sao?”

  Bạch Nhị Lang đáp: “Người làm kế toán chỉ là lừa dối bố con thôi… Bố con cũng không biết đâu… Làm sao bố con tính toán lại kém hơn họ được chứ?”

  Bạch Phu Nhân :……