Nhưng nếu nói về việc kiếm tiền nhanh nhất, thì vẫn là đi theo đoàn thương buôn ra biển.

Chỉ cần tự mình mang theo một số hàng hóa, mỗi lần đi vào hoặc ra khỏi đoàn, chỉ cần tìm được đường đi để bán hàng, chắc chắn sẽ kiếm được tiền.

Và Châu Tứ Lang chính là người làm công việc này; ông Shí Đại gia lo việc quản lý các khoản sổ ở đây, vì vậy ông ấy cũng không thiếu cơ hội để làm ăn.

Chỉ là ông ấy hiếm khi có cơ hội đi ra ngoài thôi.

Một là vì trong nhà ông chỉ có vợ già và con trai bị bệnh, nên ông không dám mạo hiểm đi ra biển; hai là vì Châu Tứ Lang trả cho ông một mức lương khá cao, và vì ông phải lo việc quản lý các khoản sổ, nên ông cũng không thể đi theo đoàn thương buôn ra biển được.

Châu Mãn hỏi: “Nếu ông Shí Đại gia đi cùng chúng ta, thì việc quản lý các khoản sổ ở đây sẽ thế nào?”

“Sẽ giao cho con trai ông ấy,” Châu Tứ Lang trả lời: “Con trai ông ấy giỏi hơn cả ông ấy nữa; ngoại trừ việc ít nói, thì không có điểm nào kém hơn ông Shí Đại gia cả. Nhưng…”

Châu Tứ Lang nhìn Bạch Thiện một cách ngạc nhiên, và có một điều ông không nói ra: “Không hiểu tại sao, Shí Tiểu Lang – con trai ông Shí Đại gia – lại ít nói, nhưng lại được các thương nhân yêu mến hơn; những giao dịch mà anh ta đứng ra thương lượng, đều thành công cả, thậm chí còn hiệu quả hơn cả cha mình.”

Châu Tứ Lang liếc nhìn Bạch Thiện, và có một câu ông không nói ra; khuôn mặt ông lạnh lùng, giống hệt như Bạch Thiện suốt những năm qua vậy.

Hừm, nếu không phải vì từ nhỏ ông đã coi thường họ và biết rằng Bạch Thiện chỉ là một kẻ yếu đuối, hay khóc, thì có lẽ ông cũng sẽ bị họ lừa gạt như vậy thôi.

Bạch Thiện giả vờ như không nhận thấy ánh mắt của Châu Tứ Lang, và quyết định: “Thì đồng ý như vậy đi; chọn một ngày tốt, chúng ta sẽ đi xem Newro.”

Châu Tứ Lang không muốn họ đi xa quá, nhưng Bạch Thiện và ba người kia lại có kế hoạch riêng của mình; họ nói riêng với nhau: “Chúng ta sẽ đi Newro trước; từ gần đến xa. Anh Tứ không muốn chúng ta đi xa, nhưng nếu chúng ta tự mình tìm hiểu rõ đường biển và quen thuộc với tất cả các con tàu thương mại ra biển, thì anh ấy cũng không thể ngăn cản chúng ta được.”

Châu Mãn nói: “Anh thật là xảo quyệt.”

Bạch Nhị Lang gật đầu: “Quá xảo quyệt rồi.”

“…Nói như thể các người không hề được lợi ích gì vậy.”

Anh ta nhìn về phía Yin hoặc và Minh Đạt, cau mày: “Chỉ là sức khỏe của các người…”

Yin hoặc bình thản đáp: “Cậu nghĩ rằng trong hai năm qua, tôi có vấn đề gì với sức khỏe khi đi du lịch không?”

Minh Đạt cũng nói: “Còn có Mãn Bảo ở đây mà.”

Châu Mãn cũng thì thầm: “Hai người họ bây giờ vẫn khỏe mạnh.”

Con người không thể vì lo sợ những bệnh tật chưa xảy ra mà dừng bước tiến lên.

Bạch Thiện gật đầu; thấy họ đều hiểu rõ ý định của mình, anh ta liền yên tâm: “Vậy thì quyết định như vậy đi, chúng ta sẽ đi đến Tân La trước.”

Kể từ khi Đại Tấn thiết lập Phủ An Đông, mối quan hệ giữa khu vực Thanh Châu với Tân La và Baekje đã trở nên thắt chặt hơn nhiều.

Sau khi bến cảng Long Trì được hoàn thành, mỗi mùa đều có tàu thương mại đi lại giữa ba nơi này; và trong những năm gần đây, với sự phát triển mạnh mẽ của thương mại, mỗi tháng đều có tàu thương mại đi đến Tân La và Baekje.

Có những tàu chuyên vận chuyển hàng hóa, có những tàu chỉ chuyên phục vụ khách du lịch, và cũng có những tàu vừa vận chuyển hàng hóa vừa phục vụ khách du lịch. Châu Tứ Lang đã thuê cho họ một chiếc tàu loại này, và đặc biệt dành riêng những khoang khách tốt nhất cho họ.

Châu Tứ Lang không tiết lộ danh tính thực sự của họ với chủ tàu, chỉ nói rằng họ là người thân trong gia đình, và vì tò mò muốn đi du lịch Tân La một chút thôi.

Đại Tấn có quân đội mạnh mẽ và nền thương mại biển phát triển mạnh; Tân La cũng không quá xa, vì vậy trong những năm gần đây, có rất nhiều quý tộc rảnh rỗi đi du lịch khắp nơi; các thương nhân biển cũng đã quen với điều này và không thấy gì lạ cả.

Dù sao thì họ chỉ cần trả tiền thuê tàu là được; hơn nữa, những người thân của Châu Tứ Lang…

Nhìn thấy phong thái oai vệ của nhóm Bạch Thiện, không ai dám coi thường họ.

Những người thân của Châu Tứ Lang chủ yếu được chia thành hai nhóm: một nhóm giống như anh ta, xuất thân từ làng Thất Lý, rất dễ nhận ra; nhóm còn lại thì có mối quan hệ với vị quý nhân tên Chu trong gia đình anh ta, họ đều rất giàu có hoặc có địa vị cao.

Các thương nhân biển đã rất lịch sự tiếp đón nhóm Châu Mãn; và khi thấy ông Shí đồng hành cùng họ, họ càng tỏ ra lịch sự hơn nữa.

Châu Mãn Họ cũng không hề ngần ngại, cùng với ông Shí lên thuyền và mang theo khá nhiều hàng hóa.

   Họ quyết định tuân theo nguyên tắc tiết kiệm trong suốt chuyến đi, nhằm giảm thiểu chi phí càng nhiều càng tốt.

   Vào buổi tối, khi thuyền xuất phát, chưa đầy hai giờ đã trở nên tối om; mọi thứ xung quanh đều chìm trong bóng tối, không thấy gì cả. Châu Mãn Họ trở về khoang thuyền của mình và bàn luận về việc sẽ làm gì khi đến Newro.

   Đúng vậy, họ hoàn toàn chưa có kế hoạch cụ thể nào; ban đầu họ dự định đi đến Thiên Phương, nhưng quyết định đến Newro lại là điều được quyết định một cách tạm thời, vì vậy họ vẫn chưa biết sẽ đi chơi ở đâu.

   Một người trong nhóm đề xuất một cách kín đáo: “Chúng ta cũng có thể ghé thăm Baekje một chuyến… Cô Koko chắc chắn sẽ rất thích đấy.”

   Người khác phản đối: “Trong hai năm gần đây, mối quan hệ giữa Newro và Baekje không mấy tốt; nếu chúng ta đi từ Newro sang Baekje, e rằng sẽ gặp khó khăn trong việc qua các trạm kiểm soát.”

   Người thứ ba nói: “Không sao đâu; chúng ta có thể không đi đường bộ mà đi đường thủy, sử dụng các con thuyền của Đại Jin – Newro sẽ không dám cản trở chúng ta đâu.”

   Cả Newro lẫn Baekje đều là các nước chư hầu của Đại Jin; tuy nhiên, mối quan hệ giữa Newro và Đại Jin còn tốt hơn, và họ cũng biết phải tỏ ra lễ phép, không dám cản trở việc giao lưu giữa người Đại Jin và Baekje.

   Trên một con thuyền thương mại khác, Quản sự đang báo cáo với chủ nhân: “Sau khi trời tối, họ đều trở về khoang thuyền, không hành xử như những người quý tộc thông thường, cũng không gây ồn ào gì cả; thật là đáng ngạc nhiên khi họ lại tỏ ra lễ phép đến thế.”

   Chủ nhân nói: “Dù sao thì họ cũng là những người do Châu Tứ giới thiệu; trước đây, những người mà ông ấy giới thiệu cũng đều không gặp vấn đề gì cả.”

   “Chủ nhân, tôi thấy ông Shí – người đi cùng họ – rất lễ phép với họ.”

   “Ông ấy là người thân của chủ nhân mình; làm sao có thể không lễ phép được chứ?”

   “Tôi không có ý đó đâu… Tôi chỉ muốn nói rằng, trước đây tôi cũng đã từng thấy những người thân của Châu Tứ; ông Shí đối xử với họ rất bình thường thôi… Chủ nhân cũng chắc đã nghe nói rồi đấy; trước đây, gia đình ông Shí rất giàu có, và ông ấy cũng có tính cách khá đặc biệt… Làm sao ông ấy có thể luôn tỏ ra lễ phép với mọi người được ch

“Ông chủ thì thầm: ‘Bạch… Chẳng lẽ…’”

Anh ta nhướng mắt lên, vội vàng hỏi: “Ngài đã xem qua hồ sơ của họ chưa?”

“Việc kiểm tra hồ sơ đó là trách nhiệm của cơ quan Hải Sự Yamen; họ đã được phép vào đây rồi, lại còn là khách quý nữa, làm sao chúng tôi có thể điều tra hồ sơ của họ được?”

Hồ sơ của họ được xử lý nhờ vào các mối quan hệ. Nếu ở những nơi khác, có lẽ họ sẽ không thể dùng những mối quan hệ đó, nhưng ở Thanh Châu… thì việc này vẫn khá thuận tiện.

Ngay cả hồ sơ của Công chúa Minh Đạt, mặc dù cơ quan Hải Sự Yamen rất lo ngại, nhưng họ vẫn cứ làm theo yêu cầu của bà ấy.

Vì vậy, mãi đến khi Hoàng đế biết họ đã ra khơi đến Tân La, đã trôi qua nửa tháng rồi; mọi chuyện chỉ được phát hiện sau khi nhận được thư từ Minh Đạt và Châu Mãn cùng những người khác.

Hoàng đế: ……Có lẽ ông ta coi mình như không tồn tại à?

Chạy đến bộ máy quan liêc cũng được thôi, gặp phải bệnh sốt rét cũng được thôi… Nhưng để Trở về kinh thành đi đến Dương Châu, họ cũng cứ làm ngơ, không can thiệp gì cả… Vậy mà giờ đây, họ lại trực tiếp đi ra nước ngoài?

Nơi đó đã không còn thuộc lãnh thổ Đại Jin nữa.

Dù Tân La là nước chư hầu của Đại Jin, dù có gan đến đâu họ cũng không dám không tôn trọng Công chúa Minh Đạt – công chúa chính thức của Đại Jin – nhưng đó vẫn là nước ngoài mà.

Nếu Tân La bắt đầu chiến tranh thì sao?

Mọi người biết tránh xa những người quý tộc này, nhưng liệu những thanh kiếm có biết điều đó không?

Hoàng đế vung tay đập xuống lá thư, hỏi vị Hàn Lâm đang đứng bên cạnh mình: “Gần đây ở Hồng Lục Tự có tin tức gì về Tân La không?”

Vị Hàn Lâm không suy nghĩ gì nhiều, liền trả lời: “Chỉ hai tháng trước, Nữ hoàng Tân La lại gửi thư, mong muốn Đại Jin cùng hợp tác với họ để xuất quân chống lại Baekje và Wa, nhằm ổn định tình hình biển cả và bảo vệ quan hệ thương mại giữa hai nước.”

“Trên đất liền, họ không hề có cuộc chiến nào phải không?”

Sau một lúc suy nghĩ, vị Hàn Lâm trả lời: “Hồng Lục Tự và Bộ Quân sự đều chưa báo cáo gì cả.”

Hoàng đế mới thấy yên tâm một chút.

Ngày mai gặp lại nhau.