Trang Đại Lang bị đẩy ngã xuống đất; chưa kịp đứng dậy thì đống sách đã được ném xuống đầu anh ta. Góc cuốn sách va vào trán anh, gây ra cơn đau nhức. Anh chỉ biết dùng tay che đầu để bảo vệ bản thân. Khi mọi cuốn sách đều đã được ném hết, kẻ đó mới dường như hài lòng một chút. Anh buông tay xuống để nhặt lại sách của mình, nhưng lại bị người ta đạp lên chân. Anh ngước lên, trong mắt không thể kiềm chế được sự phẫn nộ. Nhưng khi kẻ đó nhìn thấy ánh mắt của anh, nó lại càng thêm hào hứng; nó đạp lên cuốn sách của anh và nói: “Sao vậy, giận à? Muốn đánh tôi sao? Đồ nhát gan, có dám không?” Thấy Trang Đại Lang tránh ánh mắt mình, kẻ đó càng thêm tức giận, đạp thẳng vào tay anh và nói với vẻ khinh thường: “Không dám à? Đúng rồi, đừng dám! Cậu chỉ là con của một người hầu thôi, có tư cách gì ngồi cùng tôi học đâu?” Trang Đại Lang mặt đỏ bừng, phản bác: “Cha tôi không phải là người hầu, ông ấy là một cố vấn quan trọng!” “Ăn uống nhờ nhà tôi, sử dụng đồ đạc của nhà tôi, lại phục vụ cha tôi… Không phải là người hầu thì là cái gì nữa?” Kẻ đó cười chế giễu: “Cố vấn à? Chỉ là cái tên hay một chút thôi, vẫn là người hầu mà!” “Ông kia!” Trang Đại Lang tức giận đến mức mặt đỏ bừng, đẩy kẻ đó một cái rồi cầm lấy sách trên đất chạy đi. Kẻ đó bị đẩy lùi lại phía sau, may mắn thay được bạn bè đỡ lấy, nhưng nó vẫn cực kỳ tức giận và hét lớn: “Trang Đại Lang, dám đánh tôi à!” Nói xong, nó liền gọi bạn bè và hô lớn: “Bắt lấy hắn cho tôi, hôm nay tôi sẽ khiến hắn phải hối tiếc!” Trang Đại Lang chạy ra khỏi trường học, không dừng lại mà đi thẳng về nhà. Nhưng nhà anh lại nằm ngay ở góc sau vườn của Thự sở của Thái thú; nghĩa là, về nhà cũng chính là trở về nơi này thôi. Anh nhìn chằm chằm vào Thự sở của Thái thú với ánh mắt đầy phẫn nộ, không hiểu tại sao gia đình mình lại phải sống ở nơi tồi tệ như thế này. Trang tiên sinh đang cầm một miếng thịt đi qua góc đường, thấy Trang Đại Lang đứng không xa cửa, ngạc nhiên: “Đại lang? Sao cậu không ở trường học mà lại ở đây vậy?”

“Quay đầu lại, Trang Đại Lang thấy cha mình, nỗi uất ức trong lòng không thể kìm nén được nữa; cậu ta tức giận ném cuốn sách về phía cha và hét lên: ‘Con không muốn học nữa!’”

Trang tiên sinh nhìn thấy vết thương trên trán con trai mình, nhưng thấy cậu ta ném sách như vậy vẫn rất tức giận: “Làm sao có thể ném sách như vậy được? Nhặt lên ngay!”

Nếu là trước đây, có lẽ Trang Đại Lang sẽ e ngại trước uy quyền của cha mà nhặt cuốn sách lên, nhưng lúc này, tâm trí cậu ta chỉ đầy oán giận – cậu ta ghét Du Yáo đã đánh mình, ghét bản thân mình, và càng ghét cha mình hơn; vì vậy cậu ta không nhặt cuốn sách lên, mà còn hét lớn: “Con đã nói rồi, con không muốn học nữa! Con ghét việc học, ghét việc học ở trường học, ghét Long Châu… ghét tất cả mọi thứ ở đây.”

Nói xong, cậu ta quay người chạy đi theo hướng khác.

Trang tiên sinh đuổi theo hai bước, sau đó lặng lẽ nhặt những cuốn sách rơi xuống đất lên.

Ông mang chúng về nhà trước, rồi mới ra ngoài tìm Trang Đại Lang, nhưng đến tối vẫn không tìm thấy cậu ta; không biết cậu ta đã chạy đi đâu.

Tuy nhiên, ông vẫn biết được chuyện gì đã xảy ra ở trường học, bởi vì bà Du, vợ của Du Yáo, đã sai Quản sự đến hỏi ông: “...Rốt cuộc là dạy con cái như thế nào mà được? Thái thú đã tốt bụng cho phép con trai ông theo học cùng Lang Quân, nhưng lại để con trai ông đánh Lang Quân ở trường học… Thật là ân oán đáp đũa.”

Nhưng ông hiểu rõ con trai mình; dù đôi khi Trang Đại Lang không nghe lời, nhưng cậu ta không phải là kiểu người tự nguyện đánh người đâu.

Trang tiên sinh không chấp nhận cáo buộc đó, mà nói một cách nhẹ nhàng: “Chuyện này tôi sẽ điều tra rõ ràng, và sẽ giải thích rõ cho thái thú và Lang Quân biết.”

Trường học không chỉ có Du Yáo và Trang Đại Lang; cũng có những học sinh không sợ hãi trước Du Yáo. Vì Trang tiên sinh có uy tín, nên ông nhanh chóng gặp được một số bạn bè cùng học và hỏi han về sự việc.

Chính những điều này khiến Trang tiên sinh bắt đầu do dự… liệu mình có cần tiếp tục ở lại Long Châu nữa hay không.

Trang Đại Lang đã trở về nhà, nhưng cậu không muốn nói chuyện với cha mình; cậu quyết định cắt đứt mối quan hệ với cha một cách đơn phương.

   Bà Ji nhìn thấy hai bố con im lặng bên nhau, không khỏi thở dài rồi chủ động phá vỡ sự im lặng: “Chấp hành viên gia đình tiểu thú kia bị thương nặng lắm sao? Chúng ta có nên mang quà xin lỗi đến không?”

   Trang Đại Lang trả lời một cách gay gắt: “Anh ấy bị thương ư?”

   Trang tiên sinh cũng đáp ngay: “Không cần đâu.”

   Nghe con trai mình nói to như vậy, Trang tiên sinh không khỏi cau mày và nhẹ nhàng nhắc nhở: “Sao lại nói to như vậy chứ? Dù là tranh luận với ai đi nữa, con cũng phải giữ gìn những quy tắc cơ bản của phép lịch sự. Nói lớn tiếng như vậy thật là thiếu chuẩn mực.”

  “Thiếu chuẩn mực cái gì? Việc bị người khác gọi là ‘con của kẻ hèn mọn’ chẳng phải cũng là một loại thiếu chuẩn mực sao?”

   Trang tiên sinh cũng tức giận, vỗ vào vai con trai mình: “Con nói với cha như vậy làm sao được? Nếu người khác nói như vậy về cha con, con lẽ ra phải phản bác lại chứ… Sao con lại dùng những lời này để chỉ trích cha mình? Tôi đã dạy con như vậy từ trước đến nay mà…”

   “Cha con là con trai của một chấp hành viên mà! Tất cả mọi người trong nhà chúng ta đều sống dưới sự áp đặt của họ… Làm sao con có thể phản bác được chứ? Con có quyền làm vậy sao?” Trang Đại Lang la lên. “Các bạn chỉ biết bắt con phải nhường nhịn… Tôi không hiểu tại sao chúng ta lại phải sống trong căn nhà này, phải học cùng trường với con cái của những người có quyền lực… Gia đình chúng ta vốn dĩ đã không có quyền lực gì cả… Tại sao lại phải cố gắng đến thế để được công nhận chứ?”

   Trang tiên sinh nắm lấy môi, run rẩy hỏi: “Con thực sự nghĩ như vậy về tôi à?”

   “Không phải sao?” Trang Đại Lang vừa lau nước mắt vừa nói to: “Vì việc cha con thi cử, gia đình đã bán hết đất đai… Mẹ con và con đã chịu khổ vì cha con… Vì mong cha con thành đạt, được ra làm quan… Mẹ con và con đã phải chịu đựng sự sỉ nhục từ những người có quyền lực… Sự nghiệp của cha con quan trọng đến mức đó sao?”

   Mắt bà Ji cũng đỏ lên; bà vỗ vào người con trai mình: “Con làm sao có thể hiểu lầm cha mình như vậy được chứ? Cha con chỉ muốn có một cuộc sống công bằng mà thôi…”

Trang Đại Lang cứ để bà Ji đánh mình; lưng thẳng tắp, chết cũng không chịu nhượng bộ. “Tại sao lại như vậy? Gia đình họ Chen có quyền lực và tiền bạc lớn lao, ngay cả phía Ích Châu cũng đã được lo liệu ổn thỏa rồi. Gia đình chúng ta đã đi lang thang khắp nơi, cuối cùng mới tìm được việc làm ở Long Châu này… Làm sao các người dám đối đầu với gia đình họ Chen chứ? Làm sao được?”

Bà Ji tức giận đến mức tát anh ta một cái.

Trước đây, dù bà Ji tức giận đến đâu, bà cũng chỉ đánh vào lưng Trang Đại Lang mà thôi, chưa bao giờ đánh vào mặt.

Lần này, cái tát ấy khiến Trang Đại Lang sững sờ; anh ta nhìn mẹ mình một cách không thể tin được, trong khi bà Ji cũng cảm thấy hối hận và lúng túng, định xin lỗi thì Trang Đại Lang bất ngờ hét lên: “Tôi ghét các người!” Nói xong, anh ta đẩy cha mẹ ra và chạy ra ngoài.

Trang tiên sinh ngồi xuống ghế, trầm ngâm một lúc rồi nói: “Thôi kệ, cậu ấy chạy không xa đâu.”

Bà Ji cảm thấy ân hận: “Là tôi đã không dạy dỗ con trai mình đúng cách…”

Trang tiên sinh lắc đầu: “Lỗi là của tôi… Những năm qua, tôi quá bận rộn với công việc, mà việc nuôi dạy con cái thì là trách nhiệm chung của cả hai vợ chồng.” Hơn nữa, những gì con trai mình nói ra, cũng chưa chắc đã hoàn toàn sai… Những năm qua, ông thực sự đã mải mê với những việc riêng của mình quá mức.

Trang tiên sinh bắt đầu cảm thấy hoang mang… Có lẽ con trai mình mới là người đúng… Việc tranh đấu này, dù thắng được đi nữa, cũng chẳng mang lại ích gì cả…