Bạch Thiện đỡ Châu Mãn dậy, cầm lấy chén và nói: “Uống một chút canh đi, có thể sẽ kích thích khẩu vị đấy.”

Châu Mãn nhìn vào chén canh, cảm thấy hơi buồn nôn, liền quay đầu lại và lắc đầu.

Bạch Thiện bèn đưa chiếc chén cho Cửu Lan và ra lệnh: “Đi, bảo nhà bếp nấu thêm một chén canh nữa, loại bỏ hết mỡ và chú ý khử mùi tanh.”

“Vâng ạ.”

Bạch Thiện lau mồ hôi trên trán cô ấy bằng khăn ướt, rồi nhẹ nhàng hỏi: “Đây cũng là bệnh phải không? Cần phải kê thuốc không?”

Lưu Tam Niang mang đến một cốc nước ấm và cười nói: “Không cần kê thuốc đâu, hãy uống một chút nước ấm trước, sau đó uống thêm một chén nước đường nâu là được.”

Cô ấy đưa cốc nước cho Châu Mãn và nói: “Sư phụ, mẹ đã đi nấu nước đường ở bếp rồi, ngay lát nữa sẽ xong đấy.”

Châu Mãn nhận lấy cốc nước và uống một ngụm, rồi hỏi: “Con trai đâu rồi?”

Bà Lưu, người mẹ của cậu bé, tự tay bế con đến và nói cười: “Nhìn này, đứa bé được nuôi dưỡng rất tốt đấy; lúc nãy khi nó khóc, cả nhà đều nghe thấy tiếng.”

Châu Mãn cúi xuống nhìn con trai, vuốt ve má cậu bé và nói: “Nó giống em gái mình lúc nhỏ thật đấy.”

Bà Lưu cười và nói: “Dĩ nhiên là giống nhau mà.”

“Bố ơi, mẹ ơi, con có thể vào trong được không ạ?” Bạch Cảnh Hành đứa bé được Ngũ Tháng ôm lại và chặn ở cửa, chỉ biết kéo cửa và gọi vào bên trong.

Bạch Thiện bước ra từ phòng bên trong, giải cứu đứa bé khỏi tay Ngũ Tháng và nói: “Mẹ con vừa sinh em trai xong, rất mệt đấy; chúng ta đừng làm phiền bà ấy nghỉ ngơi.”

“Vậy con có thể nhìn em trai được không ạ?” Bạch Cảnh Hành hỏi. “Tại sao mọi người đều được nhìn em trai, còn con thì không được?”

Bạch Thiện cười và véo nhẹ mũi cô bé, rồi nói: “Đợi đã.”

Anh ta quay vào trong và mang đứa bé ra cho cô bé nhìn.

Bạch Cảnh Hành đứa bé nhìn qua khe cửa, rồi há miệng và nói: “Ồ, xấu quá…”

“Bạch Thiện cười nói: ‘Giống như khi con còn nhỏ vậy, một thời gian nữa là con sẽ trở nên xinh đẹp thôi.’”

Bạch Cảnh Hành tỏ vẻ nghi ngờ: “Thật sao?”

“Thật đấy.”

“Nhưng mắt con vẫn chưa mở đâu.”

Bạch Thiện giải thích: “Đó là bởi vì con đang ngủ đấy. Nhìn ra ngoài kia, trời đã tối rồi; con cũng phải đi ngủ chứ?”

Bạch Cảnh Hành suy nghĩ một lát và thấy có lý.

“Được rồi, em bé cũng đã được nhìn thấy rồi. Con và bà quay lại ngủ đi nhé. Ngày mai hãy quay lại thăm mẹ và em bé nữa.”

Gia tộc Trịnh cũng đến an ủi cô bé, và cuối cùng Bạch Cảnh Hành cũng dắt tay bà rời đi.

Buổi tối, Bạch Thiện ngủ trên chiếc giường ở phòng ngoài để canh giấc cho em bé. Ngày hôm sau, tin tức về việc Châu Mãn sinh con một cách an toàn đã được thông báo đến tất cả các người thân và bạn bè, và gia đình trở nên náo nhiệt hơn. Châu Gia và Bạch Nhị đều đến thăm.

Các người thân khác chỉ đến vào ngày tổ chức lễ “rửa ba”, nhưng họ cũng chỉ được nhìn em bé một cái thôi. Châu Mãn luôn không muốn em bé tiếp xúc quá nhiều với người ngoài, để tránh nguy cơ lây nhiễm bệnh.

Tên của em bé được công bố vào ngày tổ chức lễ “rửa ba”. Bạch Thiện đặt tên cho em bé là “Mục”; anh cười nhìn Châu Mãn và nói một cách ý nghĩa: “Tên này cũng phù hợp với chữ của mẹ em bé; hy vọng rằng sau này em bé sẽ giống như mẹ mình.”

Bạch Nhị Lang bỗng nhiên bật cười, và Châu Mãn liền lấy chiếc gối bên cạnh và ném về phía Bạch Thiện. Bạch Thiện đón lấy chiếc gối và đặt nó trở lại giường, cười nói: “Ngay cả ông ấy cũng nói rằng cái tên này rất hay.”

“Trước đây, con không đặt tên này cho em bé đâu.”

“Đúng vậy, nhưng sau khi em bé chào đời, tôi cảm thấy cái tên này phù hợp hơn với em bé.” Bạch Thiện nói tiếp: “‘Khiêm tốn như một quý ông, tự kiểm soát bản thân’ – còn có cái tên nào tốt hơn thế nữa chứ?”

“Đúng vậy, đúng vậy,” Bạch Nhị Lang cố gắng kìm nén tiếng cười và nói: “Chữ ‘khiêm’ thật tuyệt vời; bây giờ mẹ con các bạn đều có liên quan đến chữ này rồi.”

Sau khi hai người giải thích như vậy, Châu Mãn suy nghĩ một lát và thấy điều đó khá hợp lý, liền gật đầu đồng ý: “Được thôi, cứ đặt tên là Hạ Mục đi.”

Cô ấy không có ý kiến gì phản đối, nhưng những người trong gia tộc Bạch thị lại tỏ ra ngạc nhiên. Có người không hiểu và hỏi: “Chỉ dùng một chữ à? Vậy thì tên sẽ là Hạ Mục sao?”

Những người biết về chuyện kết hôn giữa hai gia tộc Bạch Châu trước đây lập tức hỏi: “Đứa bé này có họ Hạ à?”

Khi bà Lưu gật đầu xác nhận, họ lập tức phản đối: “Đây là con trai cả của gia tộc Chí Thiện; làm sao có thể dùng họ khác được?”

Bà Lưu nói: “Việc này đã được quyết định từ sớm rồi; đứa con thứ hai của họ sẽ mang họ Hạ.”

“Không được! Đây là con trai cả, nhất định phải mang họ Bạch. Ngay cả khi phải hy sinh một đứa con, thì cũng phải là đứa con thứ hai mới đúng.”

“Đúng vậy… Chưa bao giờ nghe nói con trai cả lại mang họ khác cả.”

“Điều này sẽ gây ra rối loạn trong gia tộc đấy.”

Bà Lưu tức giận: “Đây là cháu trai của tôi; dù nó mang họ gì đi nữa, dòng máu của nó vẫn không bao giờ thay đổi.”

“Dì nói như vậy thì quá đơn giản rồi… Tổ tiên chúng ta đã đặt ra họ này để duy trì di sản gia tộc; làm sao có thể bỏ qua điều đó được?”

“Vậy Chí Thiện thì sao? Hôm nay là ngày rửa tội cho đứa bé; tại sao anh ấy lại ra ngoài rồi biến mất không thấy tung tích nữa? Hãy gọi anh ấy ra đây để nói chuyện với mọi người.”

“Đúng vậy… Hãy gọi anh ấy ra đây đi. Bây giờ anh ấy đã là người đứng đầu gia tộc này rồi; việc để bà ngoại đại diện cho anh ấy thì không ổn chút nào.”

Bà Lưu cau mày, định áp đặt ý kiến của mình… Nhưng Trang tiên sinh ngồi bên cạnh bà bỗng nói: “Bà ơi, vì mọi người đều còn nghi ngờ, thì hay là gọi Chí Thiện ra đây để nói chuyện thẳng thắn hơn.”

Bà Lưu ngạc nhiên nhìn Trang tiên sinh.

Trang tiên sinh cười và nói: “Con cái đã lớn rồi; đây là trách nhiệm của chúng.”

Bà Lưu suy nghĩ một lát, rồi ra lệnh cho người hầu: “Hãy mời Lang Chủ đến đây; nói rằng các bậc trưởng lão trong gia tộc muốn nói chuyện với cậu ấy.”

Bạch Thiện không nghĩ rằng việc này cần phải được thảo luận với cả gia tộc. Con trai của mình, mình tự đặt tên cho; chỉ cần th

Vì vậy, sau khi buổi lễ rửa mặt ba lần và một buổi lễ khác kết thúc, anh ta cùng với Bạch Nhị, Yin hoặc và những người khác đã trốn ra sân sau để chơi đùa với trẻ con và trò chuyện. Khi có người xuống gọi họ, anh ta còn cau mày và hỏi: “Là vì việc đặt tên cho bé Lang Quân mà xảy ra tranh cãi à?”

“Đúng vậy,” người hầu đáp, “Các ông chủ nhà năm đều rất tức giận; họ nói rằng bé Lang Quân là con trai cả ruột của gia đình, không nên mang họ khác.”

Bạch Thiện liền đứng dậy, quay lại nói với Bạch Nhị và những người khác: “Các bạn cứ ngồi đây đi, tôi sẽ đi xem sao.”

Bạch Nhị Lang suy nghĩ một lát rồi cũng đứng dậy: “Tôi sẽ đi cùng anh, dù gia đình tôi đã tách ra thành chi nhánh riêng, nhưng chúng tôi vẫn thuộc cùng một họ.”

Yin hoặc nói: “Chuyện này không nên tiến hành một cách quá cứng rắn; tốt hơn hết là nên nói chuyện một cách ôn hòa. Vấn đề về họ tên có thể coi là nhỏ, chỉ là chuyện trong gia đình; việc chọn họ hay tên gì hoàn toàn do một người quyết định. Nhưng nếu để nó trở nên nghiêm trọng, thì đó sẽ làm rối loạn gia đình và dòng họ, thậm chí có thể dẫn đến những tranh cãi về luật lệ và có thể bị truy tố tại triều đình.”

Bạch Thiện ban đầu có vẻ tức giận, nhưng sau đó đã bình tĩnh lại và cau mày suy nghĩ.

Châu Mãn tựa vào ghế, nghe xong liền cau mày và nói: “Anh đừng đi một mình; hãy gọi bố tôi và các anh trai tôi đi cùng.”

Bạch Thiện lập tức hiểu ra ý định của cô ấy và càng thêm ngạc nhiên: “Ông muốn hai gia đình xảy ra tranh cãi à?”

Châu Mãn không quan tâm và vẫy tay nói: “Không sao đâu; nếu có tranh cãi, thì cũng chỉ là giữa gia đình họ Chu và Bạch thị mà thôi. Chúng ta hãy bắt đầu từ trong nhà trước, xem tình hình thế nào. Nếu mọi chuyện thực sự leo lên triều đình, thì người bị truy tố cũng sẽ là bố tôi mà thôi; không có vấn đề gì đâu.”

Yin hoặc nhớ ra điều đó và vỗ tay nói: “Đúng rồi, bố mẹ anh cũng đã được phong tước, vì vậy họ cũng có thể bị truy tố.”

Nhưng việc truy tố họ có ích gì chứ?

Họ cũng không ở triều đình, thậm chí hiếm khi có giao tiếp với các gia đình quan lại ở kinh thành. Nếu bị truy tố, họ cũng không mất đi gì cả, và danh dự của họ cũng không bị ảnh hưởng.

Bạch Nhị Lang lập tức quay người lại và nói: “Tôi sẽ đi tìm họ.”