Châu Mãn ngồi đối diện anh ta và nói: “Nhưng tôi cảm thấy các chị gái của anh có vẻ hơi kỳ lạ; anh có thể giúp tôi đi hỏi xem đã xảy ra chuyện gì không?”

Yin hoặc nhìn anh ta một cách không hiểu và hỏi: “Họ có thể gặp chuyện gì được chứ?”

“Không phải họ gặp chuyện, mà là tôi,” Châu Mãn suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Các chị gái của anh là những người am hiểu thông tin nhất ở kinh thành này; tôi nghi ngờ có người đang bàn tán xấu về tôi, nếu không thì họ sẽ không có vẻ như muốn nói lại không dám nói.”

Nghe vậy, Yin hoặc đặt cuốn sách xuống, suy nghĩ một chút rồi nói: “Anh đợi một chút.”

Nói xong, anh ta gọi người hầu tên là Thọ Long để chuẩn bị trà và đồ ăn cho Châu Mãn, sau đó bản thân anh ta ra ngoài.

Chỉ hai mươi phút sau, anh ta trở về với vẻ mặt kỳ lạ và nói với Châu Mãn đang thưởng thức bữa ăn ngon lành: “Người ta nói rằng Bạch Thiện sợ vợ.”

Châu Mãn phản bác: “Làm sao anh ấy có thể sợ vợ được? Tôi chưa bao giờ thấy anh ấy sợ tôi cả.”

Yin hoặc tiếp tục: “Họ còn nói rằng anh đã đánh Bạch Thiện nữa.”

Châu Mãn tròn mắt: “Không thể nào… Tôi bao giờ đánh anh ấy đâu? Và tôi có phải là kiểu người như vậy không?”

Yin hoặc lắc đầu: “Đó chỉ là những lời đồn đại mà thôi… Nhưng các chị gái của anh nói rằng những người lan truyền những lời đó không nhiều, chỉ là được bàn tán riêng tư mà thôi… Chúng cũng chỉ biết được qua những cuộc trò chuyện của người hầu trong nhà thôi.”

Vì sáu chị gái nhà họ Yến đều rất am hiểu thông tin, nên những người hầu trong nhà họ cũng rất nhạy cảm với những lời đồn đại như vậy; vì vậy, dù chỉ là những tin đồn lan truyền trong phạm vi hẹp, họ cũng có thể biết được, và biết rõ hơn cả những người khác.

Yin hoặc tiếp tục: “Chị gái cả của tôi nói rằng những lời đồn đó bắt nguồn từ Xuân Phong Lâu… Có người kể chuyện vào buổi tối, và những lời đó đã được lan truyền ra ngoài.”

Những người kể chuyện cũng được chia thành hai loại: một loại là ngồi ở quán trà hoặc quán rượu để kể chuyện, và khách hàng trong quán đều là những người nghe; loại khác là đi đến các phòng riêng hoặc nhà của người ta để kể chuyện giải trí.

Những tin đồn nhỏ như vậy thường dễ dàng lan truyền hơn trong trường hợp thứ hai.

Châu Mãn băn khoăn: “Xuân Phong Lâu à? Kỳ lạ thật, gần đây tôi cũng chẳng làm gì sai trái cả, đây có phải là người ta cố ý đối xử với tôi không?”

   Yin hoặc lắc đầu: “Chỉ là những lời đồn thổi vô nghĩa thôi, chắc không phải ai cố ý đâu.”

   Nghĩ đến điều gì đó, Yin hoặc bất giác cười: “Hơn nữa, những lời đồn này cũng không hoàn toàn vô căn cứ đâu; có người nói rằng họ thấy bạn đá vào chân Bạch Thiện trên đường.”

   Châu Mãn nhìn mặt anh ấy, tỏ ra bối rối và trong lòng thầm hỏi Koko: “Thật sao?”

   Koko trả lời: “Đúng vậy.”

   Sau khi Koko trả lời, cô ấy còn giúp Châu Mãn nhớ lại sự việc.

   Châu Mãn ngẩn ngơ: Bạch Thiện đã trêu chọc mình, thì việc mình đá vào chân anh ta có gì to tát đâu?

   Nhìn thấy biểu hiện của cô ấy, Yin hoặc cười và nói: “Có vẻ như những lời đồn này là có thật rồi… cũng không hẳn là hoàn toàn vô căn cứ đâu.”

   Châu Mãn tự hỏi: “...Rốt cuộc anh đứng về phe nào vậy?”

   Yin hoặc trả lời: “Dù những lời đồn này có ảnh hưởng không tốt đến danh tiếng của bạn, nhưng cũng không quá nghiêm trọng đâu. Những chuyện nhỏ nhặt giữa vợ chồng như thế này, ngay cả các quan thanh tra cũng chẳng buồn để tâm đâu.”

   Trong triều đình này, có không ít quan lại sợ vợ… Mọi người chỉ nói riêng tư thôi; nếu muốn chỉ trích ai đó, họ cũng chỉ cười nhạo một chút mà thôi, chứ không ai dám đưa chuyện này ra công khai để kiện cáo đâu.

   Châu Mãn suy nghĩ một lúc rồi thở dài: “Không biết làm thế nào để minh oan cho mình mới được… Ai lại lan truyền những lời đồn vô nghĩa như vậy chứ? Tốt nhất là đừng để tôi biết người đó là ai…”

   Yin hoặc nghĩ một chút rồi đứng dậy và nói: “Đi thôi, tôi đưa bạn về nhà. Nếu bạn thực sự không vui, còn có một cách nữa… Hãy cùng Bạch Thiện đi dạo trên đường vài ngày, có lẽ những lời đồn đó sẽ tan biến thôi.”

   Về chuyện này, Bạch Nhị Lang cười vui vẻ và nói: “Thực ra, điều này cũng không hẳn là điều xấu… Ít nhất sau này sẽ không ai đòi Bạch Thiện đi chơi ở những nơi như vậy nữa đâu.”

   Châu Mãn trả lời: “Tôi cũng không ép buộc anh ấy đâu…”

“Bạch Nhị Lang”, chiếc cốc trà trong tay suýt nữa rơi xuống đất. “Chẳng lẽ em cũng muốn đi chơi sao?”

Bạch Thiện nói: “Tôi chưa nghe nói gần đây Xuân Phong Lâu có chương trình gì hay đâu.”

Yin hoặc bảo: “Nói như thể các bạn đã xem hết những chương trình thông thường rồi vậy.”

Minh Đạt cảm thấy họ chỉ nói suông mà không làm gì cụ thể, liền nói: “Chúng ta có thể tìm một thời gian nào đó để đến Xuân Phong Lâu xem thử. Được rồi, các bạn cùng nhau đi, lúc đó Nàng Man Bảo tỏ ra dịu dàng và hiền thục một chút, những lời đồn đại sẽ tự nhiên biến mất thôi.”

Bạch Nhị Lang lập tức nói: “Ngày mai tôi sẽ đi hỏi Triệu Lục lang xem Xuân Phong Lâu có chương trình gì hay không.”

Vừa nghe vậy, Triệu Lục lang đã vui mừng vỗ vai anh ấy và nói: “Tuyệt vời! Anh bạn này cuối cùng cũng hiểu ra rồi đấy… Biết phải đến Xuân Phong Lâu chơi rồi à?”

Anh ấy nhìn quanh xung quanh, giảm giọng nói: “Nhưng anh đi thì đi thôi, sao lại nói ra trong cung chứ? Cung này có rất nhiều người theo dõi mọi việc; nếu Hoàng đế và Thái tử biết được, anh sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

Bạch Nhị Lang trả lời: “Anh đang nghĩ gì vậy? Tôi sẽ đi cùng với Minh Đạt thôi… Chỉ muốn hỏi xem ở đó có chương trình gì hay, và diễn vào lúc nào thôi mà.”

Triệu Lục lang ngạc nhiên: “Anh đi Xuân Phong Lâu mà còn mang theo Công chúa nữa à?”

“Trước đây anh cũng từng đưa vợ anh đi mà?”

“Đó khác nhau,” Triệu Lục lang giải thích: “Lúc đó là vì có buổi biểu diễn của hoa khôi Giang Nam, rất hiếm có, nên tôi mới đưa vợ đi xem… Còn bây giờ, những chương trình ở Xuân Phong Lâu…”

Sau một lúc suy nghĩ, Triệu Lục lang giảm giọng nói tiếp: “Chỉ có những buổi biểu diễn múa nhạc vào ngày một và ngày năm mỗi tuần thôi là phù hợp cho cả hai vợ chồng cùng xem… Nhưng các bạn chắc chắn muốn đi đấy chứ?”

“Bạch Nhị Lang nói: ‘Không chỉ chúng ta đi đâu, Châu Mãn và Bạch Thiện cũng muốn đi nữa.’”

Triệu Lục lang hỏi: “… Không phải sao? Châu Mãn đang nghỉ thai sản mà? Lại mang bụng bầu đi dạo ở Xuân Phong Lâu à?”

Bạch Nhị Lang không quan tâm lắm: “Có gì đâu, bây giờ cô ấy rất thoải mái, ngày nào cũng chỉ đi khám bệnh khi không thể tránh khỏi thôi; còn lại thì ở nhà nghỉ ngơi. Ngay cả ngọn núi Huyền Đô Quan cô ấy còn có thể leo được, thì việc đi uống trà thưởng thức âm nhạc ở Xuân Phong Lâu làm sao lại không được chứ?”

Ai lại đi uống trà ở Xuân Phong Lâu chứ?

Triệu Lục lang giơ ngón tay cái lên và hỏi: “Các bạn dự định đi vào ngày nào vậy?”

“Ngày hai mươi lăm đi thôi.” Hôm nay là ngày hai mươi ba, ngày mai là ngày hai mươi lăm.

Triệu Lục lang lập tức nói: “Vậy thì tôi cũng sẽ đưa vợ mình đi cùng nhé, để gặp các bạn.”

Bạch Nhị Lang vẫy tay không quan tâm: “Đến Xuân Phong Lâu rồi xem sao; nếu gặp nhau thì ngồi cùng nhau, nếu không thì thôi.”

Sau khi nói xong, Bạch Nhị Lang bước đi về phía Hàn Lâm Viện, còn Triệu Lục lang thì tiếp tục đi tuần tra với thanh kiếm trên tay, khuôn mặt đầy hào hứng.

Thật là thú vị quá! Cảm giác này còn hấp dẫn hơn cả việc xem biểu diễn của các ca sĩ nổi tiếng nữa.

Triệu Lục lang ghi nhớ kế hoạch này trong lòng, và đến ngày đó, anh ta đã mời một số bạn bè cùng đi, đặc biệt nhắc họ nhớ đưa vợ mình theo.

Nhưng Bạch Thiện thì lại hoàn toàn khác.

Mặc dù họ chưa từng đến Xuân Phong Lâu và cũng tò mò, nhưng việc đi xem biểu diễn không hề làm họ hào hứng lắm.

Lẽ nào âm nhạc và vũ điệu ở Xuân Phong Lâu lại có thể sánh bằng những gì được dạy ở cung đình chứ?

Họ chỉ đến để mở rộng hiểu biết và giải tỏa những tin đồn sai lệch thôi; họ không quá kỳ vọng vào những màn trình diễn ở đó. Vì vậy, họ đi rất chậm rãi, không hề vội vàng chút nào. Sau khi dùng bữa tối, Bạch Thiện Hòa và Châu Mãn còn chơi đùa với bé Bạch Cảnh Hành một lúc; khi trời gần tối, họ giao bé cho Gia tộc Trịnh, sau đó cả hai nắm tay nhau ra khỏi nhà, và tại ngã tư họ gặp lại Bạch Nhị rồi cùng nhau đi đón Yin hoặc. Khi đến cửa nhà của Xuân Phong Lâu, bà chủ đã đợi sẵn ở đó; bà vung chiếc khăn tay và nói: “Ôi trời, các quý cô Lang Quân đã đến rồi à! Nhanh vào trong đi, chỗ ngồi đã được chuẩn bị sẵn cho các bạn rồi đấy.” Châu Mãn ngạc nhiên: “Xuân Phong Lâu cũng có thể dành sẵn chỗ ngồi sao?” Chúc ngủ ngon.