Tiêu viện đã ngồi suy nghĩ một đêm trọn trong phòng đọc sách, nhưng khi vào cung vào ngày hôm sau, ông không cảm thấy mệt mỏi chút nào. Gần đến giờ trưa, ông gọi Lỗ Thái Y, Trịnh Thái Y và một số người khác đến để họ kiểm tra mạch cho mình.

Các vị thái y đều im lặng xếp hàng lên kiểm tra mạch cho Tiêu viện rồi báo cáo kết quả cho ông. Hóa ra chỉ là do thiếu ngủ và thức khuya mà thôi… Chuyện nhỏ nhặt thế mà.

Tiêu viện tự mình kiểm tra mạch và sau khi cảm nhận sức khỏe của mình, ông nói với Châu Mãn: “Hãy đi lấy thuốc đi.”

Các vị thái y nhìn Châu Mãn với vẻ ngạc nhiên, rồi lại nhìn lại Tiêu viện và hoảng sợ: “Ngài Thái y Trưởng, ngài không lẽ muốn tự mình thử thuốc sao?”

Tiêu viện vừa định nói không, thì Châu Mãn đã gật đầu nghiêm túc: “Đúng vậy, tình yêu mà ngài dành cho Hoàng thượng thực sự sâu đậm như ánh nắng mặt trời và mặt trăng.”

Tiêu viện tức giận, vung tay đánh vào đầu cô ta: “Chỉ biết nói khoác, mau đi lấy thuốc đi!”

Châu Mãn ôm đầu đi, và khi gặp người hầu từ Điện Thái Cực đến thúc giục, cô ta gật đầu rồi tiến về phía phòng thuốc.

Tiêu viện cũng nhìn thấy người đó và vội vàng đứng dậy chào hỏi: “Quan gia Jia, sao ngài lại đến đây?”

“Tiêu viện Thái y, Hoàng thượng đang thắc mắc tại sao phương thuốc được đặt ra hôm qua vẫn chưa được chuẩn bị đến hôm nay? Phải chăng có vấn đề gì ở Viện Y?”

“Không có gì cả, Châu Thái đang đi lấy thuốc, chúng tôi sẽ đến Điện Thái Cực ngay sau này.”

Quan gia Jia cười và cúi đầu rời đi. Sau khi trở về, ông báo cáo theo những gì Tiêu viện đã nói, rồi mới mô tả chi tiết những gì đã xảy ra tại Viện Y.

Hoàng đế nghe xong, ngạc nhiên hỏi: “Tiêu viện Thái y đã tự mình thử thuốc à?”

“Vâng, ý của Đại nhân Chu là loại thuốc đã được thử nghiệm hôm qua; vừa rồi Tiêu viện đã cho các thái y lần lượt kiểm tra mạch máu của ngài, và chỉ khi kết quả đều ổn định thì mới cho Đại nhân Chu đi lấy thuốc.”

Hoàng đế tỏ ra bối rối, nhưng vẫn gật đầu để Jia Nội thị rời khỏi phòng. Khi trong phòng chỉ còn lại Cổ Trung, hoàng đế hỏi: “Nếu người đó không bị nhiễm độc, việc uống thuốc giải độc có ổn không?”

Cổ Trung cười và trả lời: “Bệ hạ, tôi dù ngu dốt, nhưng có lẽ loại thuốc này cũng có thể sử dụng cho những người không bị nhiễm độc. Tiêu viện và Đại nhân Chu đều là những người có tay nghề y khoa xuất sắc; chắc họ đã suy nghĩ kỹ rồi.”

Hoàng đế suy nghĩ một lát rồi cảm thấy xúc động và nói: “Cảm ơn Tiêu viện đã vất vả chuẩn bị thuốc cho ta.”

Châu Mãn lấy thuốc, cùng với ba hộp thuốc khác, đi đến Cung Thái Cực cùng với Tiêu viện. Hai người tiếp tục kiểm tra mạch máu của hoàng đế; sau khi xác nhận rằng tình trạng sức khỏe của hoàng đế không có gì thay đổi, Châu Mãn bắt đầu pha chế thuốc.

Trước đó, Châu Mãn đã nói rằng có hai loại thuốc cần được pha trộn theo thứ tự khác nhau; vì vậy, cô ấy đã công khai thêm chúng vào quá trình pha chế. Khi không ai khác trong phòng, cô ấy không ngần ngại lấy chiếc bình ngọc ra và thêm chất liệu cần thiết vào. Đó là những thành phần mới mua, và cô ấy đã cho chúng vào bình ngọc này.

Nói ra thì bệnh của Đại nhân Ngụy khá dễ chữa; chỉ cần bổ sung thêm một số chất liệu là được, không giống như hoàng đế – người vừa bị nhiễm độc và cần sự kết hợp phức tạp của nhiều loại thuốc khác nhau.

Châu Mãn tự mình mang thuốc đến trước mặt hoàng đế và nói: “Bệ hạ, sau khi uống thuốc xong, tôi sẽ tiến hành châm cứu cho ngài.”

Hoàng đế run rẩy và hỏi: “Châm cứu giải độc ư?”

“Không, đó là để kích thích tác dụng của thuốc, giúp nó phát huy hiệu quả nhanh hơn.”

Hoàng đế mới yên tâm; việc châm cứu giải độc thực sự rất đau đớn, không phải ai cũng có thể chịu đựng nổi. Hiện tại, hoàng đế mới chỉ được châm chín mũi kim thôi; nghe nói toàn bộ quy trình châm cứu cần đến hai mươi tám mũi kim, và chỉ có Đường Hạc từng thực hiện quy trình này trước đây.

Khi thuốc nguội bớt, hoàng đế uống hết một lần. Châu Mãn và Tiêu viện tiếp tục phối hợp với nhau để thực hiện việc châm cứu cho hoàng đế.

Hoàng đế cảm thấy khá dễ chịu và nói: “Loại thuốc này…”

“Uống một lần mỗi ngày.”

Châu Mãn mang những phần bã dược liệu đi xử lý, và Cổ Trung báo cáo chuyện này với hoàng đế.

Hoàng đế gật đầu và nói: “Hãy theo dõi kỹ; những phần bã dược liệu đó nhất định phải được xử lý sạch sẽ.”

Cho đến nay, chỉ có hoàng hậu, Cổ Trung và Châu Mãn mới biết tình trạng sức khỏe thực sự của hoàng đế; những người khác chỉ đang đưa ra các giả thuyết mà thôi, chưa có bằng chứng cụ thể nào.

Những phần bã dược liệu đó tuyệt đối không được để lộ ra ngoài.

Cổ Trung ra lệnh cho người theo dõi việc Châu Mãn xử lý chúng.

Châu Mãn đem những phần bã dược liệu đó về Viện Y Thái Hoàng Gia, vắt kiệt nước rồi cho vào chảo rang khô, sau đó đốt chúng hết.

Người hầu canh gác cô ta nhìn và thầm nghĩ: “Cách xử lý này thật sự rất sạch sẽ… Thông thường, họ thường chia những phần bã dược liệu thành từng phần nhỏ, sau đó trộn lẫn với các loại bã dược liệu khác rồi chôn sâu xuống đất; chưa bao giờ thấy ai tiêu hủy chúng một cách triệt để như thế này.”

Khi chắc chắn rằng tất cả những phần bã dược liệu đã hóa thành tro, Châu Mãn mới vỗ tay và đứng dậy, nói: “Xong rồi.”

Nghe cách Châu Mãn xử lý những phần bã dược liệu, hoàng đế cũng im lặng một lát, rồi gật đầu: “Khá tốt.”

Sau đó, Châu Mãn lại lấy danh sách các loại dược liệu quý giá từ Viện Y Thái Hoàng Gia và rời đi; Tiêu viện đi cùng cô ta và liên tục nhắc nhở: “Phải cẩn thận lắm nhé; những loại dược liệu này không được để qua tay người thứ ba, và những phần bã dược liệu cũng phải được xử lý sạch sẽ.”

Châu Mãn đáp: “Chúa yêu, cứ yên tâm đi.”

Về đến nhà, cô ta bắt đầu xử lý những loại dược liệu quý giá vừa nhận được; mãi khi mặt trời gần lặn, cô mới ra ngoài. Trước khi ra khỏi nhà, cô đã cất tất cả các loại dược liệu đó vào không gian riêng của mình.

Như vậy thì chắc chắn không ai có thể tiếp cận được chúng nữa… Hehehe.

Mở cửa ra, thấy sân trong yên tĩnh, cô ta đi về phía sân của bà Lưu… Nhưng suốt đường đi, không thấy một người hầu nào cả; sân của bà Lưu cũng yên tĩnh lặng lẽ.

Bà lão canh cửa sân nhìn thấy Châu Mãn liền đứng dậy chào hỏi: “Cô muốn tìm bà chủ phải không? Bà chủ đã đi về phía sân phía tây rồi.”

Khuôn viên nhà được chia làm hai hàng, phía đông và phía tây, bởi một hàng rào ngăn cách. Ở phía đông sống các thành viên của gia đình Trang tiên sinh và Bạch Gia, còn ở phía tây thì sống Gia đình Châu.

Châu Mãn nhìn quanh xem thời gian: “Lúc này mà vẫn còn ở đó à?”

Bà lão cười đáp: “Vâng, sau khi cô ấy đến vào buổi chiều thì chưa trở lại đâu.”

Châu Mãn liền vẫy tay và nói: “Vậy thì tôi sẽ qua xem sao.”

Chỉ mới bước vào con đường hẹp, chưa kịp vào sân, Châu Mãn đã nghe thấy tiếng cười vang dội. Khi mở cửa bước vào, cô thấy có khá nhiều người đang ngồi hoặc đứng trong sân; ở giữa là một nhóm trẻ em đang chơi đùa, và trong số đó, cô gái xinh đẹp nhất chính là con gái mình.

Cô bé Tiền thị là người đầu tiên nhận ra cô, tiến lên kéo cô lại và nói: “Chưa đầy một tháng mà con gái mẹ đã gầy đi rồi à?”

“Mãn Bảo đã đến rồi, mau chuẩn bị bữa ăn đi, các đứa trẻ cũng đang đói lắm rồi.”

Không cần ai giúp đỡ, các thành viên trong gia đình Châu Gia đã tự mình mang bàn ghế ra và bắt đầu chuẩn bị bữa ăn.

Châu Mãn muốn ngồi cùng các đứa trẻ, nhưng cô con gái cô lại luôn bám sát một cô bé khác và muốn ngồi cùng cô bé đó. Khi thấy mẹ mình nhìn lại, cô bé liền nhiệt tình giới thiệu: “Mẹ ơi, đây là cháu gái lớn của con, Chu Mỹ Vân.”

“…Con biết mà, cái tên này là mẹ đặt cho cô ấy đấy. Cha cô ấy là cháu trai lớn của mẹ, còn mẹ cô ấy thì là đệ tử của mẹ.”

Đứa trẻ Bạch Cảnh Hành nắm tay cô bé và nói: “Con muốn kết bạn với cô ấy, muốn ăn cùng cô ấy nữa.”

Châu Mãn nhìn hai cô bé, mặc dù chúng chỉ khác nhau vài tuổi, nhưng trông chúng rất hòa thuận với nhau, nên cô gật đầu đồng ý: “Được thôi.”

Đứa trẻ Bạch Cảnh Hành rất vui mừng, liền dẫn cháu gái mình ngồi xuống bàn phía dưới.

Bữa ăn hôm đó có thể coi là bữa sum họp gia đình của hai nhà Chu và Bạch.