Châu Mãn Quay nhìn những viên thuốc đó một lượt rồi ngửi thử, ông cau mày và nói: “Bệ hạ có cho phép tôi mang những viên thuốc này về để nghiên cứu kỹ hơn không?”

“Điều này…” Hoàng đế liền nhìn về phía Nào Nhĩ và hỏi Châu Mãn: “Những viên thuốc này có vấn đề gì sao?”

Châu Mãn mỉm cười và trả lời: “Bệ hạ, tất cả các loại thuốc mà bệ hạ sử dụng đều phải được Thái y viện kiểm tra kỹ lưỡng. Tôi thấy trong những viên thuốc này có một số thành phần chưa được xác định rõ, và hàm lượng thanh thiết trong đó quá cao; vì vậy tôi muốn tiến hành kiểm tra kỹ hơn.”

Hoàng đế hỏi: “Thanh thiết không phải là thứ quý giá sao?”

“Thanh thiết quả thật là thứ quý giá, nhưng nó cũng rất độc hại. Nó có thể cứu sống người, nhưng cũng có thể gây hại nghiêm trọng nếu sử dụng quá liều. Vì vậy, tôi cần phải kiểm tra lại.”

Nào Nhĩ, người vẫn im lặng suốt thời gian qua, bỗng nhiên nói: “Tôi không hề thêm thanh thiết vào những viên thuốc này; điều này, tất cả các tu sĩ trong Chùa Trường Sinh đều biết rõ.”

Ông tiếp tục nói: “Việc sử dụng thanh thiết để chế tạo thuốc là truyền thống của Đạo giáo ở Đại Tấn; chúng tôi không áp dụng phương pháp đó.”

Nhưng Châu Mãn vẫn nắm chặt những viên thuốc trong tay và nói: “Tôi dám chắc rằng, trong đó chắc chắn có thành phần thanh thiết.”

Nào Nhĩ không ngờ Châu Mãn lại nói một cách quả quyết đến thế; điều này hoàn toàn khác với những quan lại mà ông đã tiếp xúc trong thời gian qua.

Dĩ nhiên, ông cũng cảm nhận được sự không ưa chuộng của các quan lại đối với mình, nhưng dù họ ghét ông đến đâu, khi giao tiếp với ông, họ vẫn luôn tỏ ra lịch sự và mỉm cười. Ngay cả khi họ không thích những viên thuốc trường sinh do ông chế tạo, họ cũng không bao giờ dám khẳng định một cách chắc chắn rằng những viên thuốc đó không tốt.

Châu Mãn lại nhìn những viên thuốc một lần nữa, dùng móng tay gãi nhẹ lên chúng và khẳng định một lần nữa: “Chắc chắn có thanh thiết trong đó. Ngoài thanh thiết ra, còn có những thành phần khác tương tự như thanh thiết; có một số loại thuốc mà tôi không thể xác định được.”

Nào Nhĩ nói: “Bệ hạ đã sử dụng những viên thuốc của tôi được hơn bốn tháng rồi, và chưa bao giờ gặp phải vấn đề gì cả; thực tế, trong thời gian này, tinh thần của bệ hạ còn rất tốt nữa.”

Châu Mãn liền nhìn về phía hoàng đế và nói một cách nghiêm túc: “Bệ hạ, tôi cần phải kiểm tra mạch máu của bệ hạ.”

Các quan lại và hoàng đế đã quen với thái độ thẳng

Hoàng đế liếc nhìn những viên thuốc trong tay của Châu Mãn, rồi cười ha hả và nói: “Được thôi, cô hãy cho ta xem đi.”

Châu Mãn đóng lại hộp thuốc, giao cho Cổ Trung rồi tiến lên để kiểm tra mạch cho hoàng đế.

Luo Er có vẻ mặt nghiêm túc và nói với hoàng đế: “Nếu Hoàng đế không tin tưởng tôi, xin phép tôi trở về quê hương. Đây là pháp thuật thần kỳ của đất nước chúng ta; nếu không phải vì Hoàng đế có vận may làm chủ thiên hạ và đã có nhiều công lao lớn, tôi sẽ không dám đưa những viên thuốc này cho Ngài dùng đâu.”

Châu Mãn đặt tay hoàng đế lên một chiếc bàn bên cạnh, sau đó quỳ xuống để kiểm tra mạch. Nghe những lời đó, cô không khỏi thầm tự hỏi: “Người này rốt cuộc là tu sĩ hay đạo sĩ vậy?”

Cứ nói đến vận may và công lao mãi...

Hoàng đế, ngồi gần đó và nghe hết cuộc trò chuyện, liền nghĩ...

Khi Châu Mãn kiểm tra mạch cho hoàng đế, nhịp tim của ông vẫn còn tương đối ổn định; chỉ là so với ba năm trước thì nhịp tim có vẻ hơi nhanh hơn và bất ổn hơn một chút thôi. Nhưng nhịp tim của mỗi người hàng ngày đều có thể thay đổi, và những thay đổi như vậy nằm trong phạm vi bình thường. Châu Mãn thở phào nhẹ nhõm khi nhận ra điều đó, và đang chuẩn bị rút tay ra thì bỗng nhiên cô cảm nhận thấy có một chút trì trệ nhẹ trong nhịp tim hoàng đế.

Cô dừng lại một chút, rồi lại nhấn tay xuống để kiểm tra tiếp.

Hoàng đế, vốn quen thuộc với cách Châu Mãn kiểm tra mạch, cũng dừng lại một chút, người hơi căng thẳng, rồi nói với Luo Er: “Thầy ơi, xin lỗi, lúc này Tiểu thư Zhou kiểm tra mạch cho ta không phải là vì nghi ngờ về những viên thuốc của cô, mà là vì sức khỏe của ta từ lâu đã được cô ấy và Tiêu viện theo dõi. Sau bao năm xa cách, cô ấy tự nhiên muốn kiểm tra lại sức khỏe của ta một lần nữa.”

Nhưng Châu Mãn đã không còn nghe thấy ai nói gì nữa; cô nhắm mắt lại, tập trung hoàn toàn vào nhịp tim mà mình cảm nhận được dưới đầu ngón tay. Nhịp tim vẫn còn khá mạnh, cho thấy sức khỏe của hoàng đế vẫn tốt. Tuy nhiên, mỗi khoảng một lúc, nhịp tim đó lại có những khoảnh khắc trì trệ một cách khéo léo; thời gian trì trệ rất ngắn, chỉ trong chốc lát thôi, sau đó nhịp tim lại trở lại bình thường ngay lập tức...

Nếu không chú ý lắng nghe kỹ, rất dễ bỏ qua những điều đó.

Dưới đầu ngón tay của Châu Mãn, nhịp tim hoàng đế vẫn tiếp tục đập mạnh; bàn tay trái của cô cũng nhẹ nhàng theo nhịp đập đó trên đùi mình...

Bên trong gian phòng rộng mở dần trở nên yên tĩnh; mọi người đều nhìn về phía Châu Mãn.

Lần này, cô ấy dùng thời gian quá lâu để kiểm tra mạch máu của hoàng đế, phải gần mười lăm phút mới xong chứ? Chưa bao giờ các thầy thuốc cần nhiều thời gian đến thế để chẩn đoán bệnh!

Thái tử cũng bất giác ngồi thẳng dậy và nhíu mày nhìn về phía Châu Mãn.

Sau khi kiểm tra xong, Châu Mãn mở mắt ra và ngước nhìn hoàng đế. Có thể thấy, hoàng đế cũng đang nhìn cô ấy; trên khuôn mặt ông có nụ cười, nhưng ánh mắt lại không hề hiện lên vẻ vui vẻ nào.

Trước mặt các quan lại, hoàng đế không thể nói gì với cô ấy, chỉ là liếc nhìn những vị quan đã đứng dậy dưới đài và gửi cho Châu Mãn một ánh mắt.

Châu Mãn rút tay lại và nói một cách nghiêm túc: “Thưa Hoàng đế, hôm nay Ngài không nên sử dụng các loại thuốc linh này.”

“Ồ?” Hoàng đế hỏi một cách lạnh lùng: “Tại sao vậy?”

“Bởi vì Ngài đang bị nhiệt trong cơ thể. Những loại thuốc này có tác dụng bổ dưỡng mạnh mẽ; nếu tiếp tục sử dụng, Ngài sẽ càng bị nhiệt hơn,” Châu Mãn giải thích. “Ngài cần phải điều chỉnh sức khỏe trước, sau đó mới uống thuốc được.”

Luo Er nói thêm: “Thời gian giữa các lần sử dụng thuốc linh không được quá xa; nếu không, tất cả những loại thuốc đã uống trước đó sẽ trở nên vô ích.”

Anh ta cúi đầu và nói: “Thưa Hoàng đế, mặc dù Ngài rất giàu có, nhưng những loại thuốc quý giá này là do trời ban tặng. Tôi chỉ mang theo một số ít thôi; vì vậy, nếu khoảng cách giữa các lần sử dụng thuốc quá lâu, tác dụng của những loại thuốc trước đó sẽ biến mất hết. Việc bị nhiệt trong cơ thể, dù chỉ là triệu chứng nhẹ, cũng có thể trở thành một căn bệnh nghiêm trọng.”

“Làm sao có thể không nghiêm trọng được?” Châu Mãn nói một cách nghiêm túc, “Ngay cả những căn bệnh nhỏ bé nhất cũng có thể dẫn đến tử vong.”

“Việc bị nhiệt trong cơ thể, đặc biệt là vào thời điểm giao mùa thu – đông, giống như một tia lửa nhỏ trên sa mạc. Mặc dù nó rất nhỏ và không đáng kể trên mảnh đất rộng lớn này, nhưng nếu không được dập tắt, và còn tiếp tục được cung cấp thêm nhiên liệu, nó chắc chắn sẽ bùng cháy mạnh mẽ và lan rộng ra khắp nơi,” Châu Mãn đứng dậy, lùi lại hai bước rồi quỳ xuống, nói một cách chân thành: “Thưa Hoàng đế, Ngài không được xem thường tình trạng nhiệt trong cơ thể này; nó rất nguy hiểm.”

Các quan lại đều im lặng…

Mặc dù cách giải thích của cô

Có vẻ như sự khao khát kiến thức lúc nãy chỉ là giả tạo thôi; đây mới chính là bản chất thật của cô ấy phải không?

  Các đại thần cũng bắt đầu hoang mang; hai hành vi đó quá giống với bản tính thực sự của cô ấy, nên mọi người đều không thể phân biệt được ai mới là cô ấy thật sự.

  Ài, không ngờ sau khi xa cách năm năm trở về, cô ấy lại trở thành như này… Thà rằng cô ấy vẫn giữ được sự trong sáng và thuần khiết như trước thì tốt biết mấy.

  Hoàng đế vẫn yêu thương cô ấy như mọi khi, cười nói và vẫy tay: “Vì lúc này không thích hợp để dùng thuốc, thì hãy cất nó đi đã. Đợi đến khi sức khỏe của ta được cải thiện rồi hãy uống.”

  Ông còn cười nói với Na Luôn: “Đại sư yên tâm đi, hành động của bà Châu không phải nhằm vào ngài đâu; chỉ là bà ấy luôn rất quan tâm đến sức khỏe của bệ hạ mà thôi.”

  Dù Hoàng đế nói rằng hành động của cô ấy không nhằm vào ông, nhưng Na Luôn cùng hầu hết mọi người có mặt ở đó đều cảm thấy rằng cô ấy đang cố tình làm vậy.