Mùa thu hoạch lúa ở huyện Lỗ Giang diễn ra sớm hơn so với huyện Bắc Hải. Năm trước, Châu Lập Trọng đã mang về khá nhiều giống lúa, với ý định muốn người đứng đầu huyện lan tỏa giống này rộng rãi, nhưng vì người đó không dám mạo hiểm, nên Châu Lập Trọng đã tự gieo trồng phần lớn số giống đó, và chia một ít cho người dân trong làng; phần còn lại thì được Bạch lão gia phân phát đi.

Người đầu tiên bắt đầu gặt lúa là chú Qian của gia đình Qian. Anh ấy luôn cảm thấy rằng mùa lúa năm nay mọc rất tốt, nên đã theo dõi chúng từ đầu.

Khi lúa chuyển sang màu vàng, anh ấy không chần chừ mà bắt đầu gặt ngay. Khi cầm bông lúa trên tay và cân nhắc, anh ấy nhận ra rằng mùa thu hoạch năm nay thực sự rất tốt.

Chỉ sau khi gặt xong một mẫu ruộng, anh ấy không nỡ để bông lúa ở lại ruộng để phơi khô, mà liền buộc chúng về nhà để xay lúa. Anh ấy không cần cân, chỉ cần nhìn vào số bao lúa mà mình thu được thì đã ngạc nhiên.

Chú Qian không kịp chờ đợi khi tất cả lúa đều được gặt xong, liền chạy ngay đến làng Thất Lý.

Vì lúc này, văn phòng huyện đang cho các quan chức nghỉ phép để về nhà thu hoạch lương thực, nên Châu Lập Trọng cũng đang đội chiếc mũ cỏ ra đồng gặt lúa. Hôm nay, nhà anh ấy bắt đầu gặt lúa.

Chú Qian chạy thẳng vào đồng và kéo Châu Lập Trọng ra, hỏi: “Chúng ta có thể giữ lại giống lúa mới này để gieo trồng vào năm sau không? Hay là chúng ta vẫn phải mua giống mới từ anh?”

Châu Lập Trọng trả lời một cách hào hứng: “Không cần mua đâu. Chúng ta có thể giữ lại những cây lúa tốt nhất mà chúng ta đã chọn. Tôi đã thử nghiệm và thấy rằng giống này rất ổn định khi được giữ lại để gieo trồng. Cậu nội ơi, chú đã gặt xong chưa? Một mẫu ruộng như vậy có thể thu được bao nhiêu?”

Chú Qian trả lời: “Bây giờ là lúa còn tươi; hôm nay tôi đã xay lúa và cân, thì được hơn sáu thùng!”

Châu Lập Trọng nói: “Nếu phơi khô rồi, chắc cũng khoảng năm thùng thôi. Sản lượng mỗi mẫu ruộng cao gấp hơn hai lần so với trước đây.”

Chú Qian nắm chặt tay Châu Lập Trọng và nói: “Lập Trọng ơi, nhà bạn thật may mắn! Chắc hẳn tổ tiên của bạn đang phù hộ các bạn đấy… Trước đây, giống lúa mì mới cũng là do nhà bạn gieo trồng thành công; bây giờ lại là giống lúa nữa. Mau lên, chúng ta phải đi thắp hương cho chú của bạn đi! Năm sau, tôi sẽ gieo toàn bộ diện tích đồng bằng giống lúa mới này.”

Tiếng nói của chú Qian lớn đến mức những người dân đi qua đường đều cười hỏi: “Đó không phải là chú Mãn Bảo sao? Sao chú lại đến đ

“Anh đang nói về giống lúa Đại Đầu đấy nhé, anh đã trồng rồi, hai mẫu đất đấy. Thật sự là lúa mọc tốt hơn các loại khác; không biết là do nguồn nước ở khu đất đó tốt hơn, hay là đất màu mỡ hơn, hoặc là do giống lúa đó tốt.”

Nghe vậy, một số người dân trong làng lập tức bình luận: “Chắc chắn là do giống lúa tốt thôi. Anh có để ý không? Năm nay, tất cả những ruộng lúa mới trồng giống Đại Đầu ở làng này đều mọc tốt hơn các loại khác. Hôm trước, trưởng làng còn nói rằng điều này có lẽ cũng giống như khi chúng ta trồng lúa mì mới trước đây đấy.”

“Thật sao?”

“Tất nhiên là thật rồi. Chúng tôi đã quan sát nhiều ruộng lúa rồi; những ruộng mà lúa mọc cao và um tùm đều là những ruộng trồng giống Đại Đầu đấy. Cứ đi xem ruộng nhà Đại Đầu đi, lúa mọc cao hơn hẳn so với các ruộng khác. Những bông lúa trĩu trịch lắm… Nếu biết từ trước là phải thay đổi sang giống lúa mới, tôi đã không chỉ trồng hai mẫu đất mà phải thay đổi hết tất cả rồi.”

Chú Qian nói: “Hôm nay tôi gặt lúa rồi; mỗi mẫu đất thu được gần nửa sáu thạch lúa thô đấy.”

Nghe vậy, mọi người trong làng đều ngạc nhiên: “Thật sao? Chú của Mãn Bảo ơi, chú không nhìn nhầm chứ?”

“Làm sao tôi có thể nhìn nhầm được? Tôi còn cân lại hai lần nữa đấy.”

Điều này thực sự khiến mọi người bàng hoàng.

Một người bắt đầu đi vòng quanh nơi mình đứng và nói: “Ruộng nhà tôi thì còn kém một chút; lúa vẫn chưa chuyển màu vàng, ít nhất cũng phải đợi thêm bảy tám ngày nữa mới có thể gặt được.”

“Ruộng nhà tôi thì có lẽ đã đến lúc gặt được rồi… Hay là tôi đi gặt luôn nhỉ?”

“Thôi đi, tôi thấy lúa vẫn còn xanh lắm; để thêm hai ngày nữa đi. Hai ngày nay trời nắng tốt lắm, để lúa được phơi nắng thêm một chút, không bao lâu sau nó sẽ chuyển màu vàng thôi.”

“Nhà Mãn Bảo năm nay trồng lúa sớm lắm… Giờ chắc là đã đến lúc thu hoạch rồi phải không?” Mọi người hỏi Châu Lập Trọng .

Châu Lập Trọng ngẩn ngơ gật đầu và chỉ vào những ruộng lúa gần đó: “Đúng rồi, hôm nay bắt đầu gặt rồi; bác hai, bác ba tôi đều đang ở trong ruộng đấy.”

Nghe vậy, mọi người lập tức nói: “Dù sao hôm nay cũng không có việc gì để làm cả… Sao chúng ta không đi giúp đỡ họ nhỉ?”

“Được thôi, đi thôi! Nhanh lên, mang theo lưỡi hái đi, hôm nay trời còn sáng; sau khi gặt xong, chúng ta cũng sẽ cân xem lúa thu được bao nhiêu.”

Mọi người vội vàng về nhà lấy lưỡi hái, sau đó ra đồng và gọi

Châu Tam Lang nhìn mà ngạc nhiên, “Vừa mới thu hoạch xong đậu, chưa đầy hai ngày lúa trên cánh đồng họ cũng sẽ chín rồi, sao họ không nghỉ ngơi mà lại đến giúp chúng ta gặt lúa vậy?”

   Châu Nhị Lang cũng đứng nhìn, một lúc sau mới cúi xuống bắt đầu gặt lúa. “Họ muốn thử xem lúa của chúng ta có tốt không thôi… Kể từ khi có thời gian rảnh, thì cứ gặt hết những luống lúa đã vàng quanh đây đi.”

   Châu Nhị Lang tự tin lợi dụng sự giúp đỡ của mọi người; sau khi gặt xong, mọi người còn giúp đưa lúa về sân nhà Nhà họ Châu nữa.

   Nhưng việc xay lúa là điều không thể thực hiện được, vì lúa chưa được phơi khô, nên rất khó để xay.

   Chú Qian rất vội vàng; vừa mới thu hoạch được một mẫu ruộng lúa, lại có nhiều người trong gia đình, nên ông đã dẫn người đi và cuối cùng cũng xay được lúa.

   Chú Qian không vội vàng trở về, mà còn giúp họ trải lúa ra để phơi. Ông nói: “Các bạn cũng đừng vội vàng xay lúa ngay, lúa còn quá ướt thì rất khó xay. Hôm nay tôi đã nhờ chú hai và chú ba giúp đỡ, và bây giờ chú ba vẫn đang kêu đau tay đấy.”

   Châu Lập Trọng liên tục gật đầu và nói nhỏ: “Ông ngoại ơi, trời sắp tối rồi, hôm nay ông hãy ở lại đây đi.”

   Chú Qian suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Được thôi… Tôi cũng muốn hỏi xem loại giống lúa mới này các bạn lấy từ đâu đến, và liệu còn có loại giống mới nào khác không.”

   Về nguồn gốc của giống lúa, không ai hiểu rõ hơn Châu Lập Trọng. Anh ấy trả lời: “Chị gái tôi ở thành phố đã phân một số đất để làm đồng thí nghiệm, chỉ dành riêng cho việc thử nghiệm các loại giống mới.”

   Chú Qian ngạc nhiên: “Vậy loại giống lúa mới này là…”

   “Là do chúng tôi tự trồng ra đấy.”

   “Tốt lắm, tốt lắm…” Chú Qian vỗ vai anh ấy và nói: “Người như chúng ta, trồng đất cả đời mà cũng chưa ai tạo ra được loại giống lúa mới; còn cậu, mới chỉ trẻ tuổi mà đã làm được điều đó.”

   Chú Qian quay sang nói với Châu Nhị Lang và Châu Tam Lang: “Điều này chắc là do tổ tiên các bạn phù hộ rồi… Nếu không, tất cả mọi người đều trồng đất thôi; tại sao chỉ có giống lúa của nhà các bạn mới phát triển tốt trong đất nhà mình nhỉ?”

   Ông nói tiếp: “Nhanh lên, trước khi trời tối hẳn, mang theo cơm và đồ ăn đi thắp hương cho các chú của các bạn đi.”

   Châu Nhị Lang đáp: “…Chú ơi, loại giống lúa này khác với giống lúa mì đấy… Tôi đã thấy đồng thí n