Bạch Nhị Lang Nghĩ kỹ lại cũng đúng, nhưng “cửa hàng dệt may chẳng phải là nơi để dệt vải và may quần áo sao? Họ vào đó có thể làm gì được chứ?”

  Yin hoặc Cũng bảo: “Ai lại điệu các cô ấy làm việc như vậy chứ? Những người từ tỉnh khác đến… cũng không đến mức đó chứ, mặc dù gần đây mối quan hệ giữa chúng ta có hơi căng thẳng, nhưng cũng không đến nỗi này đâu.”

  Châu Mãn cũng suy nghĩ kỹ rồi lắc đầu: “Đợi Bạch Thiện trở về hỏi ông ấy xem sao, có lẽ ông ấy đã vô tình làm phiền ai đó mà chúng ta không hề biết.”

  Mọi người đều im lặng nhìn Châu Mãn, ai biết chính bạn mới là người đã làm phiền họ chứ?

  Châu Mãn rất tự tin và nói: “Hơn nữa, nếu đưa họ đến đất canh tác của Trang Tử và có người theo dõi họ, tôi nghĩ vấn đề sẽ không lớn đâu.”

  Làm ruộng đâu phải là việc dễ dàng gì, nhưng cô ấy tin rằng mình có thể làm tốt công việc đó.

  Không lâu sau, Đại Cát và các vệ sĩ đã trở về, mang theo thông tin về danh tính của mẹ con họ. Mặc dù những thông tin đó chỉ là lời tự thuật, không chắc đã đúng sự thật, nhưng ít ra cũng giúp chúng ta có hướng để điều tra rồi chứ?

  “…Chồng cô ấy họ Lộ, mẹ cô ấy họ Kỳ, đến từ Châu Tây. Làng của chồng cô ấy nằm ngay gần Biên Châu, vì vậy khi tin tức lan đến đó, cô ấy bị gia đình chồng đuổi ra, rồi liền đến đây.”

  Châu Mãn hỏi: “Cô ấy thực sự biết làm ruộng không?”

  “Cô ấy nói là biết, nhưng cô ấy cũng nói rằng mình khá giỏi trong việc nuôi gà và nấu ăn. Vì có sự sắp xếp của bà chủ nhà, nên Triệu Minh đã đối xử tốt với cô ấy, cho cô ấy làm việc trong bếp, chỉ cần chăm sóc cây trồng thôi.”

  Vậy thì cũng không quá vất vả đâu.

  Lúc này, số người ở lại trong những ngôi nhà bên cạnh đất canh tác của thành phố đã ít đi rất nhiều, vì vậy bây giờ bốn người có thể ở chung một căn phòng mà vẫn còn rất nhiều phòng trống, không giống như trước đây, khi một căn phòng phải chứa tám người mà vẫn chật chội.

  Khi mẹ con họ đến nơi, họ đã được phân phát quần áo và đồ dùng sinh hoạt. Nhân viên biết rằng họ được ông Châu sắp xếp đến đây, nên đã rất hào phóng khi phân cho họ một căn phòng trống.

  Việc mẹ con họ được ở riêng một căn phòng thực sự giúp họ thoải mái hơn nhiều.

  Khi cô ấy bước vào phòng, b

Ngược lại, cô gái trẻ Lộ Tiểu Nương nhanh chóng thích nghi với môi trường xung quanh. Sau khi sắp xếp đồ đạc gọn gàng, cô cầm một cái thùng gỗ và nhìn mẹ mình: “Mẹ ơi, chúng ta nên đi lấy nước rồi.”

Bà Qí nhìn con gái mình một cái, muốn mắng cô ấy một trận; không có lý do gì cả, chỉ là cảm thấy bực bội trong lòng, nhưng lại sợ người ngoài nghe thấy và nghĩ rằng bà không phải là một người mẹ tốt, vì vậy bà chỉ có thể kìm nén cơn giận dữ, nở một nụ cười hiền lành và cầm lấy tay con gái, dẫn cô ra ngoài: “Chúng ta hãy hỏi người khác xem nên đi lấy nước ở đâu.”

Ở Trang Tử, mọi người đều sống hòa thuận với nhau; đặc biệt là lúc này, mọi người đều no đủ, tâm trạng tốt, nên cũng tử tế hơn với người khác.

Những người phụ nữ sống ở hai bên thấy rằng việc một người góa mang theo con nhỏ thật không dễ dàng, nên đã tự nguyện dẫn đường cho họ: “Phía bên kia có một con sông; chúng tôi đều lấy nước từ con sông đó.”

Trong lúc đi, người phụ nữ kia tiếp tục giải thích: “Nước từ phía đó chảy đến; hàng ngày đều có người lần lượt đi lấy nước. Quan huyện rất nhân từ, đã cho chuẩn bị nhiều cái bể đá để đựng nước ở nhà bếp lớn. Chúng ta cần lấy nước hai lần mỗi ngày: một lần sau bữa sáng và một lần sau bữa tối.”

Cô ấy nói tiếp: “Đó là nước uống; cần phải để nước trong bể một thời gian rồi mới đun sôi trước khi uống. Đó là lời của ông Chu; trong nước có nhiều sâu bọ và những thứ xấu xa… Chúng ta không thể nhìn thấy chúng, nhưng chúng vẫn tồn tại, vì vậy nước uống nhất định phải được đun sôi. Mỗi gia đình muốn lấy nước đều phải cầm ống tre đến nhà bếp lớn để lấy. À, cô làm việc ở nhà bếp phải không?”

Bà Qí do dự một chút rồi gật đầu: “Tôi làm việc ở bếp, phụ trách nấu ăn.”

“Đúng rồi; việc đun nước cũng thuộc về công việc của nhà bếp các bạn. Cần đun bao nhiêu nước, hãy hỏi Quản sự là biết ngay.”

Bà Qí cầm thùng gỗ theo người phụ nữ kia, đi qua hàng loạt luống đất. Thấy đất ở hai bên đều đã được cày xới, nhưng trông không mấy tốt, bà liền hỏi: “Đây chính là đất canh tác của chúng ta à? Trông không mấy tốt lắm đâu.”

“Không phải đất canh tác của chính quyền đâu; đây là đất trồng cây mùa hè,” người dẫn đường giải thích: “Thấy không? Khu vực này, từ đây đến đó, và cả khu vực lớn bên kia, tất cả đều là đất trồng cây mùa hè. Người ta yêu cầu chúng ta chăm sóc đất này; vào mùa xuân năm sau, chúng

“Đúng vậy, sau này chúng ta sẽ nuôi gà, vịt, bò, cừu; tất cả những con vật này đều cần cỏ để sống. Nuôi thêm gia súc cũng có thể dùng phân làm phân bón cho đất, thật là tiện lợi phải không?”

Mặc dù cô ấy không hiểu rõ lắm những gì ông huyện Bạch nói, nhưng cô vẫn nghe theo lời anh ấy, biết rằng khu vực này chỉ thích hợp để trồng đậu và cỏ cho gia súc ăn mà thôi.

“Khu vực này trước đây là đất hoang, giờ đã được khai phá lại rồi. Năm tới chúng ta cũng sẽ trồng dưa, đậu…” Khi đến bên bờ sông, người dẫn đường đã đợi họ đi lấy nước và còn chỉ cho họ thấy một cái hầm không xa: “Nhìn kìa, đó chính là đất công của quan huyện. Nghe nói đó là đất công của ông huyện, đất rất tốt; khoảng một phần ba trong số đó đã được trồng lúa mì, và họ còn sử dụng giống lúa mì mới nữa. Nghe nói năng suất rất cao, nhưng chúng ta cũng không biết chính xác là bao nhiêu.”

Bà Qí đứng dậy để nhìn về phía đó. Người dẫn đường liền thúc giục bà: “Nhanh lên đi, sắp đến giờ ăn trưa rồi.” Bà Qí liền đi nhanh hơn và còn giúp con gái mình mang theo nửa thùng nước. Tuy nhiên, vì có người dẫn đường ở đó, bà cũng không thể để một cô gái nhỏ bé phải mang nước một mình, nên bà đã tự mình mang theo nước và đi về cùng họ.

“Vài ngày nữa bạn hãy đi tìm Chu Tam Lang, nhờ anh ấy làm cho bạn một cái gánh. Có gánh thì việc mang nước sẽ thuận tiện và nhẹ nhàng hơn nhiều. Những cái gánh trong bếp không được cho mượn ra ngoài đâu.” Ban đầu thì có thể cho mượn, nhưng sau đó họ nhận ra rằng những cái gánh đã được cho mượn rất khó để lấy lại, và nếu ai mượn một cái thì người khác sẽ phàn nàn rất nhiều. Vì vậy, bếp lớn quyết định không cho ai mượn nữa. Họ chỉ có thể tự làm gánh cho mình, và trong số đó, Chu Tam Lang là người làm giỏi nhất.

Bà Qí đồng ý và hỏi: “Cánh đồng rau ở đâu vậy?”

“Ngay bên bờ sông đó,” người dẫn đường cười nói: “Lúc nãy chúng ta đi lấy nước ở phía thượng nguồn; đi xuôi dòng một đoạn nữa, khu vực đó đều được trồng rau. Rau mà chúng ta ăn và rau mà những người lao động được điều động đi nơi khác ăn, tất cả đều là do chúng ta trồng. Nếu còn thừa, chúng ta còn có thể mang ra chợ bán nữa đấy.”

Tuy nhiên, tiền thu được từ việc bán rau đều thuộc về ty huyện. Họ chỉ có thể tận dụng cơ hội này để vào thành phố một lần thôi.

Bà Qí nghĩ một chút và hỏi: “Rau củ dùng cho xưởng dệt trong thành phố cũng được lấy từ cánh đồng của chúng ta sao?”