Bạch Thiện nhìn quanh một lượt, thấy có khá nhiều người, liền đặt ra một câu hỏi để gây sự tò mò: “Khi các anh em đến nơi này, sẽ biết thôi.”

Huyện Bắc Hải không xa Thanh Châu thành, nhưng vì cỗ xe của công chúa và phu rể quá nhiều, nên tốc độ di chuyển bị chậm lại; khi họ đến huyện Bắc Hải thì đã qua giờ trưa.

Chính vì điều này mà Thái tử rất không hài lòng với họ. Nếu không phải vì hai người này làm chậm tiến độ, ông ta đã có thể dẫn người đi nhanh hơn và đến Kinh Châu từ vài ngày trước rồi.

Cũng chính vì lý do này mà Thái tử muốn để họ ở lại Kinh Châu, không cần đi tuần tra khắp nơi nữa. Tất nhiên, Minh Đạt và Bạch Nhị Lang cũng không hề nghĩ đến việc đi theo ông ta tuần tra.

Thái tử đi dạo một vòng quanh con phố chính của huyện Bắc Hải, sau đó quay đầu nói với Bạch Thiện: “Huyện của các ngươi thật là nghèo khó.”

Bạch Thiện đáp: “…Thái tử, đây cũng là lãnh thổ của Đại Jin mà.” Dù nghèo đến đâu, thì vẫn là đất của Đại Jin mà.

Thái tử không nói gì thêm. Sau khi xuống ngựa tại tòa án huyện, ông ta cũng không vào bên trong, mà trực tiếp nói với Bạch Nhị Lang và Minh Đạt: “Chúng ta sẽ đi ngay đến nhà máy muối.” Ý ông ta rõ ràng là: Các ngươi có muốn đi cùng không? Nếu không muốn thì cứ ở lại nghỉ ngơi đi.

Minh Đạt lập tức đáp: “Hãy để họ ở lại thu dọn đồ đạc đi; chúng tôi sẽ đi cùng Thái tử.”

Thái tử “tức” một tiếng, rồi quay đầu nhìn Bạch Thiện. Bạch Thiện nhìn thấy Phương huyện trưởng và Đổng Huyện úy đang đợi ở cửa tòa án huyện từ lâu rồi. Vì vậy, ông ta vẫy tay gọi họ lại và hỏi: “Bữa trưa được sắp xếp ở đâu?”

Phương huyện trưởng chỉ dám ngẩng đầu lên nhìn chiếc váy của Thái tử, nghe thấy câu hỏi liền cúi đầu nói: “Tôi đã đặt chỗ ăn tại nhà hàng Triệu Gia; bây giờ họ chắc hẳn đã chuẩn bị xong rồi. Quý vị và mọi người có thể đến ăn ngay bây giờ.”

Bạch Thiện gật đầu hài lòng, rồi bảo Lưu Quý đi sắp xếp xe cộ và hành lý; còn bản thân ông ta cùng với Phương huyện trưởng và Đổng Huyện úy dẫn mọi người đến nhà hàng Triệu Gia.

Thị trấn Bắc Hải thật sự rất nhỏ; cửa hàng của gia đình Triệu và tòa án huyện nằm trên cùng một con phố, vì vậy đi bộ từ nơi này đến nơi kia không mất nhiều thời gian.

Các viên chức của tòa án đã điều tiết giao thông trên đường để mọi người có thể đến cửa hàng của gia đình Triệu một cách thuận lợi.

Sự ồn ào như thế này thực sự là điều hiếm thấy ở thị trấn Bắc Hải vốn dĩ yên tĩnh và hẻo lánh, vì vậy rất nhiều người dân, bất chấp cái nắng gắt trên trời, cũng ra ngoài xem náo nhiệt.

Ngay cả khi chỉ được đứng dưới mái hiên nhà để nhìn những người quý tộc cưỡi ngựa đi qua, họ vẫn cảm thấy rất thỏa mãn.

Tuy nhiên… “Những người quý tộc này là các quan chức cấp cao đến mức nào vậy? Có vẻ như cả ông huyện lẫn ông Châu đều phải đi theo sau họ mới đúng.”

“Không biết nữa… Nhưng những bộ áo quan màu đỏ, màu xanh lá cây, màu tím này… Rõ ràng là những quan chức cấp cao.”

“Lớn hơn cả Tổng đốc sao? Đúng rồi, Tổng đốc mặc áo quan màu gì vậy?”

“Màu xanh lá cây đậm phải không? Còn đậm hơn cả áo quan của ông huyện nữa?”

Những sinh viên học viện huyện, những người đã lén lút ra ngoài xem náo nhiệt, nghe thấy những lời này suýt nữa thì ói máu: “Tổng đốc mặc áo quan màu đỏ thẫm, giống hệt áo quan của ông Châu vậy.”

Nghe thấy vậy, mọi người dân liền hỏi: “Vậy chức vụ của ông Châu có lớn bằng Tổng đốc không?”

Những sinh viên này biết nhiều hơn, họ thì thầm giải thích: “Nếu chỉ là một quan chức thuộc cơ quan y tế, thì ông ấy sẽ mặc áo quan màu xanh lá cây, giống như ông huyện. Nhưng ông Châu lại là một biên tập viên tại Viện Văn hóa, đó là một chức vụ cấp bốn, vì vậy ông ấy cũng có thể mặc áo quan màu đỏ thẫm.”

“Chức vụ của ông Châu lớn hơn ông huyện đấy!”

“Vậy là ông ấy đang dựa vào người khác để sống phải không?”

“Nói nhỏ lại đi…”

Những sinh viên học viện nghĩ rằng những lời này không phải do họ nói ra… Bạch Thiện cũng có năng lực không kém, chỉ là ông ấy bắt đầu sự nghiệp muộn hơn một chút mà thôi; tương lai của ông ấy chắc chắn sẽ rất rộng mở, thậm chí còn có thể vượt trội hơn cả Châu Mãn.

Tuy nhiên, giải thích những điều này thì quá phức tạp; họ cảm thấy rằng trong tình huống hiện tại, họ không nên nói quá nhiều, vì vậy họ chỉ im lặng nhìn những người đang đi qua trung tâm con phố, không quan tâm đến những câu hỏi của người dân bình thường.

Những người dân xung quanh th

“Chưa bao giờ nghe nói có vị đại thần nào ở triều đình trẻ tuổi như vậy cả.”

Phương Huyện Trưởng đã cưỡi ngựa nhanh chóng và trở về huyện thành sớm hơn họ nửa giờ.

Ngay khi vào thành phố, ông ta liền đi thẳng đến quán Châu Ký, thuê toàn bộ quán này và còn gọi thêm các đầu bếp từ hai nhà hàng lân cận đến hợp tác cùng nhau. “Những vị quý nhân từ kinh thành đến đây, dù các bạn phải dùng bất kỳ biện pháp nào, nhưng trong nửa giờ này phải chuẩn bị xong mười bàn ăn. Không cần phải quá đắt tiền, nhưng nhất định phải có thịt, rau và canh; món ăn phải ngon miệng và an toàn.”

Ông ta nói: “Nếu làm tốt, sau này huyện lệnh sẽ thưởng các bạn; còn nếu không làm được, tốt nhất là hãy nói ra ngay bây giờ. Nếu các bạn nhận việc của huyện uyển rồi lại bỏ cuộc, không chỉ huyện lệnh mà tôi cũng sẽ không tha cho các bạn đâu.”

Vì có những lời này, ba chủ nhà hàng và các đầu bếp đều không dám lơ là, cùng nhau chuẩn bị tỉ mỉ mười bàn ăn.

Lúc này, khi họ vào quán, mỗi bàn vẫn còn thiếu hai món ăn lớn; những món khác đã được chuẩn bị sẵn trên bàn, chỉ cần mở đĩa là có thể dùng ngay.

Khi ở ngoài, Thái tử vốn không quá kén chọn, chỉ cần nhanh chóng và ngon miệng là được. Nhưng thấy mọi thứ được chuẩn bị chu đáo đến thế, ông vẫn không khỏi gật đầu đồng ý, sau đó ngồi xuống bàn chính.

Lần này, Quan Sát Thị Guo may mắn được ngồi bên cạnh Thái tử; Bạch Thiện Hòa và Châu Mãn cũng ngồi cạnh họ.

Đường Hạc họ thì ngồi ở một bàn khác, nhìn quanh quán Châu Ký rồi cười nói: “Cũng khá tốt đấy, trông cũng không phải là quán nghèo đâu.”

Huyện Lệnh Lộ thì ngạc nhiên nhìn Phương Huyện Trưởng; ông ta biết rõ Phương Huyện Trưởng rất có năng lực.

Ban đầu, khi ông ta thăng chức Phương Huyện Trưởng từ vị trí thư ký chính, mục đích là muốn ông ta đối đầu với gia tộc Song, nhưng không ngờ ông ta lại hoàn thành công việc tốt đến thế. Đây là do Bạch Thiện đã chuẩn bị trước khi ông ta đến sao?

Các vệ sĩ và cung nữ mà Thái tử mang theo cũng đều tìm chỗ ngồi ở tầng dưới; Phương Huyện Trưởng và Đổng Huyện úy từ tầng hai xuống tầng một, gọi mọi người lại.

Sau khi nhậm chức, Bạch Thiện đã giao cho Phương Huyện Trưởng và Đổng Huyện úy rất nhiều công việc; bất cứ việc nào nằm trong phạm vi trách nhiệm của họ, họ đều có thể tự quyết định.

Đặc biệt là Phương Huyện trưởng – người thường xuyên xuống nông thôn, gần như để mọi việc huyện đều do ông ta quản lý. Vì vậy, khi được Bạch Thiện cho phép đi đường tắt về thành phố và hành động tùy ý, ông ta dám sử dụng số tiền công quỹ ít ỏi của huyện ty để chi trả tiền ăn uống cho mọi người. Nếu ở dưới sự chỉ huy của một viên huyện lệnh khác, không có lệnh cụ thể, ông ta chắc chắn không dám làm như vậy.

Phương Huyện trưởng dám làm như vậy, bởi vì ông ta biết rằng, dù ông ta làm đúng hay sai, Bạch Thiện luôn sẵn sàng gánh vác mọi trách nhiệm thay cho ông ta, chắc chắn sẽ không bao giờ đẩy ông ta ra làm kẻ chịu tội.

Vừa ngồi xuống, Thái tử lại không còn vội vàng nữa; ông quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Những người lính canh đã không còn chặn đường người dân nữa, mà chỉ đứng bên ngoài nhà hàng, không cho ai vào bên trong.

Dưới lầu lại trở nên náo nhiệt hơn; thậm chí có người còn đặt các gian hàng đối diện và ngay dưới tầng lầu nhà hàng. Có lẽ họ đã nhận thấy ánh mắt của Thái tử, nên họ bắt đầu la hét bán hàng một cách rất to tiếng.

Thái tử thấy rất thú vị và nói với Bạch Thiện: “Những người dân này ở đây thật là gan dạ.”