Nói đến chuyện quan trọng, Bạch Thiện cũng ngừng cười nói và nói một cách nghiêm túc: “Không nhiều lắm, hiện tại chỉ có một trăm tám gói muối công thôi.”

Thái tử nhướng mày hỏi: “Tôi nhớ nhà máy muối mới mở được khoảng hai tháng thôi phải không?”

“Đúng vậy.”

Điều này đã rất tốt rồi. Thái tử không khỏi gõ nhẹ vào bàn và gật đầu nói: “Ta muốn đi xem nhà máy muối một cái.”

Bạch Thiện đáp rằng không có vấn đề gì, “Hoàng tử dự định đi vào lúc nào?”

Thái tử cho rằng việc này càng sớm thì càng tốt, nên nói: “Sau khi ăn xong sẽ lập tức đi.”

Bạch Thiện hỏi: “…Hoàng tử không muốn ở lại Thanh Châu thành thêm lâu sao?”

Thái tử liếc nhìn ông ta và nói: “Ta đến đây là để kiểm tra nhà máy muối, cần gì phải ở lại nữa?”

Điều mà thái tử ghét nhất ở Bạch Nhị Lang chính là điểm này – đến đâu cũng muốn ở lại thêm vài ngày, đến nơi nào cũng muốn ở lại qua đêm hoặc chơi đùa vài ngày. Làm gì có nhiều thời gian như vậy chứ?

Bạch Thiện vuốt mép mũi và trong lòng xin lỗi Quan Đốc Guo, sau đó đáp: “Hoàng tử muốn đi như thế nào?”

Bạch Thiện ám chỉ rằng: “Hai vị thanh tra và ông Tang kia…”

Thái tử mỉm cười và nói: “Cũng mang theo họ, cùng với Quan Đốc của các ngươi nữa.”

Ông ta nhìn chằm chằm vào Bạch Thiện và hỏi: “Muối thực sự được phơi khô, và sản lượng thực sự cao như vậy, có thể ăn được không?”

Bạch Thiện nói một cách nghiêm túc: “Thật đấy.”

Thái tử gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Ta mang theo nhiều người như vậy để ủng hộ ngươi, ngươi đừng làm hỏng mọi thứ nhé.”

Bạch Thiện lập tức hiểu ý định của thái tử, đứng dậy và cung kính chào: “Thần sẽ không làm thất vọng niềm tin của Hoàng tử.”

Thái tử gật đầu, sau đó quay đầu nhìn Châu Mãn và nói: “Minh Đạt và Phu Lang sẽ ở lại Tinh Châu, nói là để tránh nắng.” Nói đến đây, thái tử tỏ ra rất không hài lòng: “Tránh nắng ở nơi còn oi bức hơn cả kinh thành à? Thôi, ta không muốn nói thêm về họ nữa… Ngươi hãy chăm sóc họ cẩn thận một chút, đừng để họ bị ốm đau. Khi họ ra ngoài, vẫn là ta là người bảo lãnh cho họ mà.”

“Châu Mãn” vội vàng đáp lại, cười hỏi: “Công chúa và những người khác có thể ở lại đến khi nào ạ?”

Thái tử liếc nhìn cô một cái rồi nói: “Sẽ ở lại cho đến khi cái nóng của mùa hè ở kinh thành tan biến.”

Như vậy tính ra thời gian cũng không dài lắm.

Thái tử không muốn tiếp tục bàn về chủ đề này, đứng dậy nói: “Đi thôi, đi ăn sáng.”

Bữa sáng được phục vụ riêng biệt; Quan Thú Gia Cao rất muốn ngồi cùng thái tử để ăn sáng, nhưng thái tử đã từ chối và yêu cầu Quan công Wú chuẩn bị sẵn sàng, vì họ sẽ đi thẳng đến huyện Bắc Hải ngay sau đó.

Quan Thú Gia Cao không ngờ thái tử lại vội vàng đến thế; ông rất muốn tiếp đãi thái tử một cách nhiệt tình, nhưng hiện tại ông thậm chí còn chưa gặp được thái tử.

“Bạch đại nhân và ông Châu đâu rồi?”

Người hỗ trợ của Quan Thú Gia Cao trả lời: “Thái tử đã để hai người đó ăn sáng cùng mình.”

Ông ta dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Công chúa và phu rể cũng có mặt trong bữa ăn đó.”

Thật xứng đáng là bạn đọc của thái tử và anh chị em của phu rể; địa vị của họ quả thực khác biệt so với những người khác.

Quan Thú Gia Cao cũng thở dài một tiếng, rồi quay đi để phục vụ các quan viên đi theo thái tử.

Bạch Thiện Hòa và Châu Mãn đang cùng thái tử ăn sáng.

Bữa sáng mà Thự sở của Thái thú chuẩn bị cho thái tử thực sự rất ngon; cả hai người đều ăn rất ngon miệng.

Thái tử vốn đã có khẩu vị tốt; khi nhìn thấy Châu Mãn, Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị Lang cũng ăn rất ngon, khẩu vị của ông càng tăng thêm.

Minh Đạt nhai từ từ một bát cháo gạo mì, sau đó ăn thêm nửa chiếc bánh thịt là không thể ăn nổi nữa.

Bạch Nhị Lang chỉ vừa ăn xong một bát mì thì đã nhận lấy nửa chiếc bánh thịt đó và ăn thêm một cái bánh bao và một quả trứng…

Thái tử thấy vậy rất hài lòng; ăn nhiều như vậy thì sẽ mạnh khoẻ lên, đúng là đàn ông đích thực.

Tuy nhiên, thái tử vẫn có chút không hài lòng với Bạch Nhị Lang và nói: “Sau này mỗi ngày phải dậy sớm để luyện kiếm; tôi không mong đợi cậu ra trận đấu giết giặc, nhưng cũng không thể yếu đuối đến mức không thể làm gì được.”

Bạch Nhị Lang cầm đôi đũa và nói: “…Thần thiếp, con là một quan chức văn phòng mà.”

“

  Thái tử càng thêm chán ghét: “Ngươi đã vào Hàn Lâm Viện bao nhiêu năm rồi, có viết xong một cuốn sách nào chưa? Dự định khi nào sẽ rời Hàn Lâm Viện để tham gia các khóa học của Sáu Bộ?”

  Bạch Nhị Lang đáp: “… Hàn Lâm Viện cũng khá tốt đấy.”

  Anh ta vẫn chưa muốn rời khỏi Hàn Lâm Viện lúc này.

  Thái tử cảm thấy thật thất vọng; mặc dù Minh Đạt không cần anh ta phải giúp cô ấy đạt được quyền lực hay giàu sang, bởi vì cô ấy vốn đã rất giàu có rồi, nhưng Thái tử vẫn không thể chấp nhận việc Bạch Nhị Lang không có ý chí tiến thủ gì cả.

  Tuy nhiên, Minh Đạt lại rất thích sự bình yên và thản nhiên của Bạch Nhị Lang, và cô ấy nói với Thái tử: “Anh trai Thái tử ơi, trong triều đình này, có nơi nào thanh cao và yên bình hơn Hàn Lâm Viện không ạ?”

  Thái tử liếc nhìn cô ấy một cái nhưng không nói gì.

  Bạch Thiện Hòa và Châu Mãn đang cầm bát ăn, nhưng ánh mắt họ vẫn lén lút ngước lên nhìn Bạch Nhị Lang và cười khe khè.

  Sau bữa ăn, Thái tử ra ngoài gặp Giao thị sứ cùng một số người khác; họ chỉ mang theo đồ đạc đơn giản, rõ ràng là không có ý định ở lại huyện Bắc Hải.

  Nhưng Bạch Nhị Lang và công chúa Minh Đạt thì đã chuẩn bị đầy đủ đồ đạc; Thái tử thấy vậy nhưng cũng không nói gì, chỉ dặn dò: “Khi đến huyện Bắc Hải, các ngươi hãy ở lại trong thị trấn, đừng đi lang thang khắp nơi.”

  Minh Đạt lập tức phản đối: “Anh trai Thái tử ơi, con muốn đi xem biển đấy.”

  Thái tử suy nghĩ một chút rồi nhanh chóng nhượng bộ: “Được thôi.”

  Cuối cùng, Châu Mãn cũng nhận ra lợi ích khi có Thái tử đi cùng; nếu là Hoàng đế, chắc chắn sẽ phải mất rất nhiều công sức mới giải quyết được chuyện này.

  Giao thị sứ thấy Thái tử liền tiến lên nói: “Hoàng tử, xe ngựa đã sẵn sàng rồi.”

  Thái tử gật đầu nhẹ và nói: “Đi thôi.”

  Thái tử đi trước, còn Bạch Thiện Hòa và Châu Mãn thì đi sau, rồi lén lút tiến lại gần Đường Hạc và Yin hoặc.

Đường Hạc và Yin hoặc cũng dừng lại chờ họ; khi họ đến gần, không nhịn được mà hỏi: “Các bạn cao lên rồi à?”

   Hai người nghe vậy rất vui mừng, đặc biệt là Châu Mãn, cô nhìn Đường Hạc với ánh mắt trông đợi và hỏi: “Đường Huệ huynh, em cao lên nhiều không?”

   Đường Hạc chỉ liếc nhìn cô ấy rồi đáp qua loa: “Cao hơn khá nhiều đấy.” Sau đó anh quan sát kỹ lưỡng Bạch Thiện và nói: “Bây giờ đã bằng anh rồi; nếu tiếp tục cao thêm, chắc sẽ cao hơn anh đấy.”

   Bên cạnh, Yin hoặc nói một cách khách quan: “Đường Huệ huynh, Bạch Thiện đã cao hơn em một chút rồi.”

   Đường Hạc im lặng…

   Châu Mãn khẽ phàn nàn, rồi quay sang hỏi Yin hoặc: “Bà ngoại của em cũng bảo em đi xa như vậy sao?”

   Yin hoặc cười nhẹ và đáp: “Bà ngoại em rất hiểu em mà.”

   Không chỉ Châu Mãn và Bạch Thiện, mà cả Đường Hạc cũng nhìn anh ta với vẻ nghi ngờ.

   Đoàn xe của Thái tử đã xuất phát từ lâu; Đường Hạc nói: “Chúng ta đi thôi.”

   Lúc này, Đại Cát cùng mọi người mới dắt những con ngựa của Bạch Thiện đến; Lang Chủ nói: “Tôi đã bảo họ vào trạm kiểm soát để thu dọn đồ đạc rồi.”

   Bạch Thiện gật đầu và bảo: “Hãy bảo họ tìm Phó huyện trưởng Phương để đi đường tắt về huyện thành chuẩn bị trước.”

   Đại Cát đáp ứng yêu cầu, và sau đó Bạch Thiện mới cưỡi ngựa theo đoàn.

   Thái tử mang theo rất nhiều người; các quan viên đi theo cũng đều đến huyện Bắc Hải. Phía Thự sở của Thái thú, Quan đốc Guo cùng nhiều quan viên khác cũng đi theo, vì vậy đoàn xe rất lớn. Vì muốn nói chuyện riêng tư, Bạch Thiện cùng mọi người đã rời khỏi đoàn của Thự sở của Thái thú và đi cùng Đường Hạc và Yin hoặc.

   Bạch Nhị Lang cũng đi cùng Minh Đạt một lúc trên xe ngựa, sau đó cũng gia nhập nhóm họ.

   Vấn đề liên quan đến công tác quản lý muối là thông tin mật; mặc dù Đường Hạc có nghe được một số tin đồn, nhưng anh cũng không biết nhiều chi tiết. Anh không khỏi hỏi Bạch Thiện: “Huyện Bắc Hải của em rốt cuộc có những bí mật gì vậy?”

   Hẹn gặp lại ngày mai.