Châu Mãn vừa quạt quạt cái quạt tre về sân sau, vừa tính toán xem Bạch Thiện đã trở về lúc nào rồi thì thở dài một tiếng, gọi ba người trong nhà: “Hãy chuẩn bị hai gói đồ đi, tối nay chúng ta sẽ Cần ra khỏi nhà.”

Rồi bà nói tiếp: “Hãy dọn dẹp đồ đạc trong nhà cho gọn gàng lại; nếu hoàng tử đến huyện Bắc Hải, có thể sẽ ở nhờ chúng ta, lúc đó chúng ta sẽ phải chuyển đi.”

Ngay cả May Thái cũng hơi lo lắng: “Hoàng tử sắp đến à?”

Châu Mãn gật đầu và ra lệnh: “Đi chuẩn bị đi. À, ngoài quần áo công vụ, hãy nhét thêm vài bộ quần áo đẹp vào nữa; người ta đánh giá con người qua bộ quần áo, chúng ta không thể để người khác coi thường mình được.”

Nếu muốn có quần áo đẹp, thì cũng cần phải có giày dép và phụ kiện đẹp để trang trí; như vậy, số đồ cần chuẩn bị sẽ không thể chỉ gói vào hai gói đồ được nữa.

May Thái liền đề xuất: “Thưa mẹ, hãy cho đựng vào các thùng và chuyển lên xe đi.”

Châu Mãn suy nghĩ một chút rồi gật đầu: “Ý tưởng hay đấy, đi, bảo người ta chuẩn bị xe ngay.”

Còn Bạch Thiện thì lúc này vẫn chẳng biết gì cả, đang khoanh tay đi dạo trong kho và ngắm nhìn những gói muối đã được phơi khô.

Những gói muối đã được phơi khô đều được đựng trong những túi vải mỏng và chất đống trong kho; để tránh ẩm ướt, người ta đã dùng đá và gỗ để tạo ra những khe hở rộng khoảng một gang tay trên nền đất, và những túi muối được chất đống lên trên những khe đó.

Bạch Thiện đếm số lượng muối và so sánh với sổ sách, sau đó gật đầu hài lòng; số liệu đúng như dự kiến, với giá muối hiện tại, lượng hàng này nếu bán ra thị trường, thì cả năm tài chính của huyện Bắc Hải cũng đủ dùng rồi.

Muối quả thực là mặt hàng mang lại lợi nhuận lớn.

Bạch Thiện vỗ nhẹ vào những túi muối rồi thở dài.

Châu Lập Vĩ Mỗi lần đến kho, anh luôn cảm thấy rất tự hào và vui vẻ; anh không hiểu tại sao chú ruột của mình lại thở dài như vậy. “Chú ruột, số lượng muối này ít đi rồi à?”

Bạch Thiện lắc đầu: “Không phải vậy… Tôi đang nghĩ rằng, muối là thứ mà mỗi gia đình đều cần thiết, nhưng việc muốn những thứ thiết yếu này đến được tay người dân với giá rẻ thì thật sự rất khó… Liệu đây có phải là điều tốt không?”

Châu Lập Vĩ nghe xong cũng không hiểu lắm: “Nhưng giá muối đã luôn như vậy mà…”

Từ nhỏ đến lớn, dường như mọi thứ chẳng hề thay đổi gì cả.

Bạch Thiện nói: “Nhưng bây giờ, chi phí để sản xuất muối đã giảm đi; nếu không cần nấu muối, việc tiêu tốn gỗ cũng sẽ ít đi. Chỉ cần thời tiết thuận lợi và có đủ người lao động, chúng ta có thể sản xuất muối biển trên quy mô lớn…”

Bạch Thiện dừng lại một chút, giữ im nhiều suy nghĩ trong lòng, rồi chỉ nói: “Không biết đến lúc đó, giá muối sẽ như thế nào nhỉ?”

Châu Lập Vĩ nghĩ một cách đơn giản và cười nói: “Khi có nhiều muối hơn, giá chắc chắn sẽ giảm.”

Bạch Thiện không gật đầu, cũng không lắc đầu; ánh mắt cô lướt qua từng thùng muối được đựng trong kho, rồi rời khỏi đó với vẻ hài lòng.

Châu Lập Vĩ khóa cửa kho lại và gật đầu với những binh sĩ đang canh gác bên ngoài.

Trong khu vực Đại Giác, hai nơi quan trọng nhất là đồng muối và ba căn kho lớn này; vì vậy, Lao Tuần Kiểm đã cử những người tin cậy đến canh gác chúng.

Chỉ có Châu Lập Vĩ mới giữ chìa khóa vào ra kho, và chỉ có ông mới được phép dẫn người vào ra đó.

Bạch Thiện Hòa đi một đoạn xa rồi quay đầu nhìn lại và nói: “Đồng muối chắc hẳn cũng cần có những binh sĩ riêng để canh gác.”

Châu Lập Vĩ đáp: “À?”

Bạch Thiện nhìn anh ta một lát rồi lắc đầu: “Thôi, vì lợi ích lâu dài mà nói, chúng ta nên kết hợp cả hai phương án này. Khi đồng muối có thêm nhiều người làm việc, bạn có thể chọn một số người trong số họ để làm lính canh cho đồng muối, cùng với binh sĩ của Lao Tuần Kiểm để bảo vệ kho và đồng muối.”

“Tất nhiên, trách nhiệm chính trong việc tuần tra và phòng thủ vẫn thuộc về Lao Tuần Kiểm.”

Châu Lập Vĩ vẫn chưa hiểu rõ lắm; Bạch Thiện đang định giải thích kỹ hơn thì bỗng nghe thấy tiếng móng ngựa vang lên gấp rút.

Anh ta quay đầu nhìn lại.

Đại Cát nhận ra đó là các viên chức của ty pháp huyện, liền vẫy tay gọi họ, khiến hai người đang chạy về phía đồng muối dừng lại.

Hai viên chức đó nghe thấy tiếng gọi, quay đầu nhìn lại rồi lập tức quay ngựa chạy về phía họ.

Hai người đều mệt lử, cả con ngựa cũng vậy; họ nhảy xuống ngựa và nói: “Thưa ngài, hôm qua có thư từ Thự sở của Thái thú đến, nói rằng Thái thú Quách sẽ tự mình đến huyện Bắc Hải của chúng ta, nhưng hôm nay lại có người đến báo rằng có quý nhân đến từ Thanh Châu thành, yêu cầu ngài phải đi ngay đến đó. Ông Châu đã sai chúng tôi đến gọi ngài, bảo ngài nhanh chóng trở lại.”

Người lính hành chính vừa nói xong một loạt lời dài như vậy, suýt nữa thì không thể thở được nữa.

Châu Lập Vĩ vẫn chưa biết rằng anh rể mình đến Đại Gia Văn là để tránh Thái thú, nghe vậy liền vội vàng nói: “Anh rể, vậy thì anh mau trở lại đi.”

Anh ta cũng tò mò: “Quý nhân nào vậy mà lại vội vàng gọi ngài trở về như vậy?”

Bạch Thiện đã đoán ra và rất vui mừng: “Lát nữa anh sẽ gặp họ đấy. Anh ở lại đây coi sóc trang trại muối cho tốt, tôi sẽ quay lại ngay bây giờ.”

Châu Lập Vĩ hỏi: “Tôi cũng được gặp họ sao?”

Nhưng Bạch Thiện đã nhanh chóng bước đi về phía nơi ở của mình, không trả lời câu hỏi đó của anh ta.

Anh ta cùng với Đại Cát và các lính hành chính khác phi nhanh về thành phố, nhưng họ không vào trong thành, bởi vì khi đến cổng thành thì trời đã tối; mặc dù cổng thành vẫn chưa đóng, nhưng cũng sắp đóng trong chốc lát thôi.

Châu Mãn bảo người ta dừng xe bên ngoài cổng thành, sau đó cô ngồi trên yên ngựa, chân đung đưa; khi thấy họ đang phi nhanh đến, cô lập tức dùng khăn che miệng và vẫy tay chào họ.

Bụi bặm bay mù mịt; khi Bạch Thiện đến gần, anh ta dừng ngựa lại, nhìn ngắm con ngựa và chiếc xe mà cô ấy mang theo, rồi hỏi: “Chúng ta sẽ đi đường về ban đêm à?”

Châu Mãn gật đầu: “Bây giờ Thái thú Quách chắc chắn đang rất tức giận và lo lắng; chúng ta nên đi sớm một chút để tránh làm mọi việc trở nên căng thẳng hơn.”

Sáng mai khi cổng thành mở, họ sẽ vào trong thành; Thái thú Quách sẽ thấy họ đã vất vả và nỗ lực như vậy, chắc chắn sẽ thông cảm và hiểu rằng họ không cố tình làm ông ấy phải chờ đợi.

Bạch Thiện suy nghĩ một lát, thấy lời cô ấy nói có lý, liền quay lại nói với các lính hành chính: “Các bạn hãy trở về đi.”

Đổng Huyện úy cũng có mặt trong đoàn người này; anh ta rất muốn đi cùng Bạch Thiện và Châu Mãn đến Thanh Châu thành, nhưng anh ta không thể, bởi vì Phó huyện lý Phương đang ở trong Thanh Châu thành; huyện Bắc Hải chắc chắn cần phải để người ở lại canh gác, nếu không thì huyện lệnh, phó h

Quả nhiên, Bạch Thiện nhìn thấy Đổng Huyện úy và mỉm cười nói: “Việc quản lý ty phủ này tôi giao cho Đổng Huyện úy và Phương Huyện Thư rồi. À, còn Phương Huyện Thư đâu?”

Nơi đây có quá nhiều người, Đổng Huyện úy không thể nói với ông ấy rằng Phương Huyện Thư đã đi Thanh Châu thành để nhờ Tổng Đốc giúp đỡ, chỉ có thể trả lời: “Hôm nay là ngày nghỉ, Phương Huyện Thư đang dẫn gia đình đi Thanh Châu thành mua sắm.”

Bạch Thiện hỏi: “…Hôm nay là ngày nghỉ, nhưng ngày mai lại phải đến ty phủ rồi đấy. Anh ấy chưa trở về à?”

Đổng Huyện úy nhìn Bạch Thiện bằng ánh mắt vô tội, hy vọng ông ấy có thể hiểu ý của mình.

Bạch Thiện không hiểu, nhưng sau khi suy nghĩ một chút, ông ấy đã đoán ra khả năng cao.

Phương Huyện Thư trong mắt Bạch Thiện là một kẻ làm việc chăm chỉ; càng được giao nhiều công việc, ông ấy càng vui vẻ, chẳng hề phiền lòng vì công việc nặng nề.

Người như vậy có thể bỏ việc để đi dạo cùng gia đình vào Thanh Châu thành không?

Chỉ mong ông ấy đừng dùng ngày nghỉ để làm thêm giờ là tốt rồi.

Vì vậy, chắc chắn ông ấy đang đi tìm Tổng Đốc mà thôi.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Bạch Thiện gật đầu với Đổng Huyện úy và dặn dò: “Về phía ty phủ, Đổng Huyện úy hãy coi chừng mọi thứ thật kỹ. Chỉ vài ngày nữa thôi là chúng ta sẽ trở lại.”

Nghe vậy, Đổng Huyện úy hào hứng hỏi: “Thưa ngài, liệu có nên thuê nhà lớn của các gia đình giàu có trong thành phố để sử dụng khi cần thiết không ạ?”

“Không cần,” Bạch Thiện nhìn anh ta thật sâu rồi nói: “Đừng làm lung tung. Nếu có quan lớn đến, họ có thể ở trong sân sau của ty phủ là được.”

Thuê nhà của ai đây?

Của nhà Song sao?

Anh ta đúng là ngốc à, đang muốn mang rắc rối đến cho nhà Song vào lúc này sao?

Hôm nay tôi đã được trải nghiệm một phương pháp trị liệu mới – phương pháp tự máu trị liệu… Đau đến mức không thể chịu nổi luôn!

Gặp lại nhau lúc 10 giờ tối nhé.