Bạch Thiện Đeo mặt nạ lên, tránh xa Châu Mãn, cũng không vào nhà, mà chỉ soi gương trong chậu nước bên cạnh vườn để đảm bảo rằng mình không có vấn đề gì, sau đó mới đi đến cửa và hỏi Châu Mãn bên trong: “Nhìn này, em xinh không?”

Châu Mãn nhìn anh ta một cách bất ngờ và không biết phải nói gì: “Đeo mặt nạ của Yama lại hỏi tôi em xinh không… Nếu tôi nói em xinh, thì đó là khen em hay khen Yama vậy?”

Bạch Thiện cười toe toét: “Bây giờ, em chính là Yama; Yama, chính là em.”

Anh ta vươn tay ra và nói: “Nhanh lên, chúng ta cùng ra ngoài đi.”

Mãn Bảo liền cầm lấy mặt nạ của mình và chạy ra ngoài, vỗ nhẹ vào lòng bàn tay anh ta nhưng không cho anh ta dắt mình.

Bạch Thiện cũng không quan tâm, tiếp nhận mặt nạ từ tay cô ấy và đội lên cho cô ấy. Khi đang buộc mặt nạ, anh ta hỏi: “Chặt không?”

“Cũng được rồi, như thế này là không rơi xuống đâu.”

Bạch Thiện liền buộc chặt mặt nạ cho cô ấy.

Mãn Bảo có hai chiếc mặt nạ: một chiếc là mặt nạ của vị quan xét xử, chiếc còn lại là mặt nạ của con quỷ nhỏ; cả hai đều do người thợ làm riêng cho cô ấy tại Ích Châu.

Chiếc mặt nạ của vị quan xét xử là vì cô ấy không thể giành được vai trò của Yama, cuối cùng đã lấy được vai trò của vị quan đó; còn chiếc mặt nạ của con quỷ nhỏ thì vì nó rất đẹp.

Châu Mãn thấy đó là chiếc mặt nạ đẹp nhất trong số tất cả các hình tượng con quỷ; thông thường khi xem vở kịch Nuo, cô ấy luôn đeo chiếc mặt nạ này, chỉ có khi đi xem vở kịch Nuo cùng với Bạch Thiện và những người khác thì cô ấy mới đeo mặt nạ của vị quan xét xử.

Bây giờ, cô ấy đang đeo chiếc mặt nạ của con quỷ nhỏ.

Ngay khi đeo xong, Bạch Thiện liền nắm lấy cổ áo sau của cô ấy từ phía sau và nói thấp giọng: “Con quỷ nhỏ này, bệ hạ đã bắt được em rồi!”

Châu Mãn đẩy tay anh ta ra và chạy về phía trước: “Nhanh lên đi, mọi người phía trước đang đợi lâu rồi.”

Hai người đi qua cánh cửa nhỏ nối với phòng làm việc của quan lại; những người diễn kịch đã đứng đợi sẵn. Khi thấy một con quỷ nhỏ và một vị Yama bước vào, họ lập tức đứng dậy.

Những người lính canh bên cạnh đều Trương Đại miệng; mặc dù Bạch Thiện đã mặc trang phục của Yama và đeo mặt nạ của Yama, nhưng dáng vẻ và khí chất của anh ta vẫn rõ ràng là của một quan lại huyện.

Chưa kể đến “đứa trẻ nhỏ” kia – người đi cùng anh ta, gần như sát vai nhau – đó chính là ông Châu mà!

Bạch Thiện Nhìn thấy họ, anh ta vẫy tay và nói: “Chúng ta đi thôi.”

Những nghệ sĩ biểu diễn…

Các thuộc viên của văn phòng quan lại…

Tất cả đều im lặng, theo sau Bạch Thiện Hòa và Châu Mãn tiếp tục bước đi.

Khi đến trước cửa văn phòng huyện, Châu Mãn tự giác lùi sang một bên; Bạch Thiện nhìn ra ngoài cửa, rồi quay đầu nhìn về phía “đứa trẻ nhỏ” đang cầm trống chiêng phía sau. Ngay lập tức, họ đánh vào trống một cái “Đương”, rồi hai người còn lại cũng đánh vào những cái trống treo trên cổ mình, nhảy ra khỏi văn phòng huyện và đứng lại dưới các bậc thang, với những động tác kỳ lạ…

Bạch Thiện thay đổi thái độ, nhìn chằm chằm về phía trước qua chiếc mặt nạ, rồi cũng nhảy ra khỏi văn phòng huyện.

Người dân bên ngoài nghe thấy tiếng trống chiêng liền quay đầu lại, thấy những nghệ sĩ này mặc trang phục y hệt ma quỷ, đánh trống chiêng và nhảy múa lao ra khỏi văn phòng, họ liền hét lớn: “Là vở kịch Nuo rồi! Vở kịch Nuo đã bắt đầu, mọi người mau đến xem nào!”

Rất nhiều người trong số họ lần đầu tiên được xem vở kịch Nuo; đặc biệt là những đứa trẻ. Ở vùng nông thôn, vào các dịp lễ hội, đôi khi vẫn có thể xem vở kịch này, nhưng ở thành phố thì hầu như không còn nữa.

Vì vậy, mọi người đều rất ngạc nhiên và đổ xô đến xem. Họ thấy một con ma được trang trí lộng lẫy nhất đang nhảy về phía họ; chỉ trong vài giây, nó đã đến gần họ. Nó cúi người xuống, giơ đầu lên, và khuôn mặt nó hiện ra ngay trước mắt các đứa trẻ.

Nhìn thấy chiếc mặt nạ trên mặt nó, các đứa trẻ hoảng sợ và la lên “Ôi!”. Tuy nhiên, những người mẹ của chúng lại rất vui mừng, vừa vuốt ve con cái mình vừa nói lớn: “Đây là để xua đuổi tà ma, bảo vệ sức khỏe đấy… Các con hãy cảm ơn Vua Diêm Vương đi!”

Bị mẹ mình thuyết phục, các đứa trẻ cuối cùng cũng không còn sợ hãi nữa và mở mắt ra để nhìn con ma đó. Nhưng lúc đó, con ma đã đi xa rồi; nó nhảy múa linh hoạt giữa đám ma, nhảy đến gần những người nó quan tâm để nhìn họ, và sau khi kết thúc đoạn múa xua đuổi tà ma, nó lại nhanh chóng trở lại giữa đám ma.

Những người đã nhận được bánh chưng tò mò và đổ xô đến xem; ngay cả những người chưa nhận được bánh chưng cũng không thể kiềm chế được mà đến xem cùng đoàn biểu diễn.

Thái Nguyên bị đám đông đẩy vào giữa. Vị Vua Địa Ngục nhìn thấy anh ta liền nhảy lên, thực hiện một điệu múa xua đuổi tà ma quanh anh ta. Thái Nguyên cúi chào họ; thấy họ không rời đi, anh ta đành lấy tiền ra từ túi và đưa cho họ một nắm đồng xu.

  Tất nhiên, số đồng xu đó không phải do Bạch Thiện thu được. Có một con quỷ nhỏ cầm khay đến ngay sau đó, vội vàng đón lấy số tiền và hét lớn: “Vua Địa Ngục ban phước – xua đuổi tà ma!”

  Thái Nguyên nghĩ thầm: “Xua đuổi tà ma thì còn hiểu được, nhưng ban phước là cái gì vậy?”

  Thấy quan huyện nhảy múa say sưa, vị thẩm phán vội vàng lao lại, vẽ vài đường qua loa trên tay rồi nói với Bạch Thiện: “Thưa ngài, chúng ta cần bắt con quỷ vàng.”

  Họ đã thực hiện điệu múa xua đuổi tà ma này hai lần rồi.

  Bạch Thiện liếc nhìn họ và nói: “Cứ bắt đi.”

  Bắt con quỷ vàng không phải là việc của các con quỷ nhỏ sao? Chuyện này có cần đến Vua Địa Ngục tự mình làm không?

  “Vậy thì ngài đừng chạy lung tung nữa. Ngài là Vua Địa Ngục, phải ở giữa để dẫn đầu mọi người chứ. Làm sao họ có thể bắt được con quỷ vàng nếu ngài cứ chạy lung tung như vậy?”

  Châu Mãn đeo mặt nạ quỷ nhỏ xô vào, suýt nữa là làm rơi mặt nạ. Cô ta nói với Bạch Thiện: “Sao vẫn chưa bắt con quỷ vàng?”

  Những người dân đang xem mà cười vui bỗng nhiên nhận ra: “Đúng rồi, con quỷ vàng đâu rồi?”

  Con quỷ vàng, vốn luôn ở phía sau, cuối cùng cũng chạy lên phía trước. Nó suýt nữa khóc lóc; nó mới là nhân vật chính mà! Ban đầu, phần đóng vai của nó mới là nhiều nhất… Dù toàn là những phân đoạn bị đánh hay bị bắt, nhưng ít ra nó cũng nên ở giữa mà!

  Cuối cùng, Bạch Thiện cũng nhận ra sai lầm và trở về vị trí giữa.

  Màn kịch bắt con quỷ vàng cuối cùng cũng bắt đầu.

  Con quỷ vàng không chỉ đại diện cho những thảm họa thiên nhiên như lũ lụt, sâu bệnh, dịch bệnh… mà còn đại diện cho những hành vi bất hiếu, áp bức kẻ yếu đuối… Việc bắt được con quỷ vàng, xét xử nó và trừng phạt nó thì chính là biểu tượng cho việc mọi người đã chiến thắng những thảm họa thiên nhiên và nhân họa đó, đảm bảo rằng năm nay và những năm tới sẽ có thời tiết thuận lợi, mùa màng bội thu, mọi người sống an lành, xã hội thanh bình… Đồng thời, điều này cũng giáo dục mọi người về lòng tôn trọng người già và yêu thương trẻ em.

Đây cũng chính là lý do vì sao Bạch Thiện dù bận rộn đến mấy vẫn phải tổ chức một buổi biểu diễn nghệ thuật Nuo tại huyện Bắc Hải. Gần đây, huyện Bắc Hải đã bắt giữ quá nhiều người và phanh phui ra rất nhiều tội ác xấu xa; nếu không có những biện pháp giáo dục và răn đe thích đáng, e rằng sẽ có người bắt chước những hành vi đó, khiến cho phong tục tốt đẹp của người dân càng trở nên suy đồi hơn.

Không có gì có thể đi sâu vào lòng mọi người hơn các hình thức giải trí, và trong số đó, âm nhạc cùng nghệ thuật Nuo chính là những hình thức được yêu thích nhất.

Bạch Thiện Vị Quỷ Yểm này đã xử lý Huang Gui trước mặt mọi người, khiến cho những người dân đang xem đều reo hò vui mừng.

Một tiết mục biểu diễn đã kết thúc.

Bạch Thiện Khi ông ta ho khan để nói gì đó, vị Thẩm phán đã hoảng sợ và vội vàng tiến lại gần, nói khẽ: “Thưa ngài, không nên nói đâu ạ… Chúng tôi không có lời bài hát, chỉ dựa vào vũ điệu thôi.”

Bạch Thiện Ông ta liếc nhìn người đó một cái, rồi kiềm chế lại những lời muốn nói. Thôi thì được… Mặc dù muốn tận dụng cơ hội này để tuyên truyền về luật pháp và đạo đức, nhưng cũng không thể phá vỡ quy tắc nghề nghiệp được. Thôi, không nói nữa… Ha, sau này sẽ tìm dịp riêng để mời mọi người đến nghe thôi.

Hẹn gặp nhau lúc 9 giờ tối.