Bạch Thiện Vừa xét xử xong một người nữa, thấy đã khá muộn, liền gõ cây búa để tuyên bố kết thúc phiên tòa.

Những người dân đang đứng xem từ bên ngoài dần dần rời khỏi tòa án và trở về nhà. Lúc này, Châu Mãn họ bắt đầu tích cực hoạt động, tổ chức các buổi giới thiệu về viện y tế ở phía đối diện con phố. Thật không ngờ, có khá nhiều người lần đầu tiên được nghe nói về viện y tế này.

Một số người gan dạ, nghe nói là có thể đi khám miễn phí, dù có bệnh hay không, liền vội vàng cuộn tay áo lên và đến xin khám ngay.

Châu Mãn không từ chối ai cả.

Bên trong tòa án, binh sĩ và các thuộc viên của tòa án đã đưa những tù nhân còn lại trở lại nhà tù. Trong khi đó, Bạch Thiện Tắc đang xem lại các ghi chép do thư ký làm. Bỗng nhiên, một thuộc viên chạy vào và báo: “Thẩm phán, ông Châu đang ở bên ngoài đó.”

Bạch Thiện không ngẩng đầu lên mà nói: “Ừm, có lẽ là đang ở đó thôi.”

Châu Mãn Nhưng mà ông ấy đang ở bên ngoài tòa án, chẳng phải là bình thường sao? Phía sau đó chính là nhà của ông ấy mà.

Thuộc viên đó tiếp tục nói: “Ý tôi là, ông Châu đã dựng một chiếc bàn bên ngoài tòa án và đang tiến hành khám bệnh miễn phí cho mọi người đấy.”

Nghe vậy, Bạch Thiện ngẩng đầu lên, suy nghĩ một chút rồi nói: “Đó quả là một ý tưởng tốt.” Gần đây, có rất nhiều người đến xem, trong đó có cả những người từ các huyện khác đến, chủ yếu là các nhà văn và những người già uy tín. Nếu họ biết về viện y tế này và truyền tai người khác, hiệu quả sẽ còn tốt hơn nhiều so với những nỗ lực của Châu Mãn khi đi khắp nơi để quảng bá.

Thật đáng tiếc là vì mối quan hệ giữa gia đình Song và ông ấy không mấy tốt, Châu Mãn đã mời những người có uy tín trong huyện như các trưởng làng, quý tộc và người già để giúp quảng bá, nhưng hiệu quả vẫn rất hạn chế.

Bạch Thiện suy nghĩ một lát, đặt xuống cuốn ghi chép và đứng dậy, gọi Đổng Huyện úy: “Đi thôi, chúng ta cũng ra ngoài xem thử.”

Đổng Huyện úy vội vàng theo sau Bạch Thiện ra ngoài.

Khi Bạch Thiện bước ra ngoài, những người dân vẫn đang đứng đó bỗng nhiên trở nên hào hứng; một số người nhìn ông ấy với ánh mắt sáng lấp lánh, những người khác thì nhường đường để ông ấy đi vào…

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, Bạch Thiện không chỉ giành được sự tín nhiệm trong huyện mình mà còn ở các huyện lân cận nữa.

Bạch Thiện bước đến gian hàng khám bệnh từ thiện, mỉm cười nhìn Châu Mãn.

Lúc này, Châu Mãn đang khám bệnh cho một người; cô ngẩng đầu nhìn anh ta một cách ngạc nhiên, thấy anh ta chỉ cười mà không làm gì cả, liền quay lại tiếp tục công việc của mình.

Khi Châu Mãn hoàn thành việc khám bệnh cho bệnh nhân trước mặt, nhìn thấy những người xếp hàng phía sau vẫn chưa đến lượt, cô liền quay sang Bạch Thiện để hỏi điều gì đó. Nhưng lúc đó, Bạch Thiện đã cúi đầu sâu sắc, nói với vẻ kính trọng: “Cảm ơn Ngài Châu vì những việc Ngài đã làm cho người dân huyện Bắc Hải.”

Anh ta nói: “Dù ty pháp có thể bảo vệ tính mạng và tài sản của người dân, nhưng không thể so sánh được với việc cứu người, giúp đời mà các cơ sở y tế làm được.”

Châu Mãn, ngồi trên ghế với vẻ bối rối, không biết phải nói gì.

Cô do dự một lát, rồi đứng dậy trong ánh mắt của mọi người, cúi đầu chào Bạch Thiện một cách khiêm tốn và nói: “Không, không… Đó là lẽ đương nhiên mà chúng tôi, các nhân viên y tế, cần phải làm.”

Cô dừng lại một chút, sau đó tiếp tục nói với vẻ xúc động: “Hơn nữa, việc thành lập cơ sở y tế này chính là ý muốn của Hoàng hậu và Hoàng đế; chỉ để đền đáp ân huệ của Ngài Hai, tôi cũng sẽ cố gắng hết sức.”

Châu Mãn quay đầu nhìn mọi người và hỏi: “Các bạn có biết cơ sở y tế này được thành lập như thế nào không?”

Mọi người đều lắc đầu; có người chỉ nghe nói về sự tồn tại của cơ sở này nhưng không hiểu rõ, còn có người thì chẳng hề biết gì cả.

Châu Mãn ngước nhìn bầu trời, nói với vẻ xúc động: “Tất cả đều nhờ vào lòng tốt của Hoàng hậu.”

Cô tiếp tục: “Cuộc sống của người dân rất khó khăn; rất nhiều người dân ở Đại Tấn vì nghèo khó mà không thể điều trị bệnh, đặc biệt là phụ nữ. Không chỉ vì nghèo đói mà còn vì giới tính, họ thường phải chịu đựng bệnh tật thay vì điều trị.”

“Hoàng hậu vốn dĩ đã có sức khỏe không tốt; mỗi khi bị bệnh, nhớ đến những điều này, bà càng cảm thấy ân hận và buồn bã,” Châu Mãn nói với vẻ xúc động. “Khi Hoàng đế biết được điều này, vì lo lắng cho Hoàng hậu và cũng vì nhận ra được ý nghĩa sâu sắc của việc này, sau nhiều cuộc thảo luận, cuối cùng cơ sở y tế này mới được thành lập.”

“Mục đích của Cơ quan Y khoa Hoàng gia chính là đào tạo thêm nhiều bác sĩ để gửi họ đến các địa phương, nhằm mục đích giúp mọi người dân trên khắp thiên hạ, dù giàu hay nghèo, đều có thể cảm nhận được lòng từ bi của Hoàng hậu và ân huệ của Hoàng đế…”

Người kia nói liên tục trong vòng hai mươi phút, không chỉ mô tả sinh động cảm xúc của Hoàng hậu khi biết rằng phụ nữ ở nông thôn phải sống trong hoàn cảnh khó khăn như thế nào, nỗi buồn của những gia đình khi con cái bị ốm mà không có tiền điều trị, mà còn kể về sự lo lắng và bất lực của Hoàng đế khi thấy Hoàng hậu buồn bã…

Những người xung quanh, dù là người dân thường, các học giả hay những người cao tuổi, đều lắng nghe với sự hứng thú.

Ngay cả những người như Phang Tú cũng không khỏi thán phục: “Hoàng hậu thật là hiền đức.”

Họ cũng nói: “Tình cảm giữa Hoàng đế và Hoàng hậu luôn rất tốt.”

Câu chuyện này dễ hiểu và dễ lan truyền hơn nhiều so với những báo cáo về tính khả thi của Cơ quan Y khoa Hoàng gia hay những tác động mà nó mang lại cho Đại Jin. Vì vậy, chưa đến lúc trời tối, đã có rất nhiều người nghe được câu chuyện này, và nó được kể đi kể lại đến hai lần.

Nhiều quán ăn và quán rượu đều đang bàn tán về chuyện này; mức độ quan tâm đến nó thậm chí còn vượt qua cả sự chú ý dành cho việc xét xử các vụ án.

Ngay cả ông Song, người sống ẩn dật trong nhà, cũng nghe được tin này. Sau một lúc im lặng, ông nói: “Hoàng hậu thật là nhân từ, Hoàng đế thì rất đức độ. Tôi nhớ trước đây Cơ quan Y khoa Hoàng gia từng nói rằng họ thiếu kinh phí để mua thuốc; ai muốn giúp đỡ thì có thể mua bất kỳ loại thuốc nào và gửi đến đó, coi như gia đình chúng ta đang làm việc tốt.”

Người đó đáp lại một cách lịch sự, nhưng không rời đi. Ông Song cũng im lặng; cả hai đều không nói gì thêm, nhưng người đó không hề vội vàng; anh ta chỉ cần chờ ông Song đưa ra quyết định thôi.

Ông Song thở dài và hỏi: “Vùng mỏ muối kia vẫn chưa có chút động tĩnh nào sao?”

“Vâng, những công nhân đều tìm đủ lý do để xin nghỉ về nhà; Bạch Huyện lệnh đã trực tiếp cho họ nghỉ phép dài, nhưng vẫn bảo người canh giữ vùng mỏ muối, không cho ai vào ra tự do. Người của chúng tôi đã lén lút vào kiểm tra; ngoài những người canh gác ra, không có ai khác ở đó cả, và quả thật họ không còn sản xuất muối nữa.”

Ông Song nói: “Chỉ vài ngày nữa là Tết Đoan Ngọ rồi; tháng Sáu cũng sắp đến… Có lẽ vị Huyện lệnh này không hề quan tâm đến chuyện này chút nào, ông ấy đ

Hơn nữa, bên cạnh ông ta còn có Phó Triệu phúc sĩ Phương hướng dẫn nữa; nhìn vào tình hình hiện tại, Đổng Huyện úy cũng rất ngưỡng mộ vị Triệu phúc sĩ này. Dù ông ta có quên đi thì hai người kia liệu có thể quên được không?

Tài chính của huyện Bắc Hải luôn phụ thuộc vào việc sản xuất muối; trong suốt nhiều năm làm việc tại tòa án huyện Bắc Hải, Phó Triệu phúc sĩ Phương và Đổng Huyện úy chắc chắn không thể không biết điều này.

Ông ta suy nghĩ một lát rồi quyết định: “Hãy cử người đến xem xét lại khu mỏ muối mới đó.”

“Không thể tiếp cận được đâu,” Gia quản than phiền: “Bây giờ nơi đó đã bị Lao Tuần Kiểm bao vây rồi; trong tình huống quan trọng như trấn áp bọn cướp này, Triệu phúc sĩ Bạch thà mượn quân từ Thanh Châu thành cũng chẳng dùng đến nhân viên ở khu mỏ muối mới đâu.”

Ban đầu, họ nghĩ rằng ông ta chỉ đang gây ra sự rối loạn; họ không có cả củi để đốt, vậy bao vây khu mỏ muối có ích gì chứ?

Nhưng bây giờ, khi thấy Bạch Thiện tỏ ra rất bình tĩnh và kiên định, ông Song cảm thấy lo lắng và không yên tâm được nữa.

Vào lúc này, ở sân sau tòa án huyện đang diễn ra buổi yến tiệc; Bạch Thiện Hòa và Châu Mãn không chỉ mời Thái Nguyên cùng những người khác đến dùng bữa, mà còn mời các nhà văn, người già từ huyện Bắc Hải và các nhà văn từ các huyện khác đến dự. Họ cũng mời Phó Triệu phúc sĩ Phương và Đổng Huyện úy tham gia bữa tiệc.

Khi ông Song, người bị loại bỏ khỏi buổi tiệc, biết được chuyện này thì đã quá muộn; ông không thể xông vào được, chỉ có thể ngồi lại một mình trong nỗi thất vọng.

Buổi tối lúc 10 giờ 30…