Lưu Quý ra lệnh cho phó huyện Phương đuổi hết những người giúp việc mà ông ta đã mời đến, chỉ giữ lại bà Shao và ông Fei – những người được huyện uỷ cung cấp từ trước.

Họ mang theo nhiều đồ đạc và có thành phần dân cư đa dạng, vì vậy rất dễ gây ra rắc rối.

Khi mọi người đã rời đi, Lưu Quý bảo ông Fei đóng cửa lại, sau đó cùng mọi người kiểm tra kỹ lưỡng toàn bộ sân sau, đồng thời cũng xem xét cánh cửa nhỏ nối với phía trước huyện uỷ và hỏi: “Chìa khóa của cánh cửa này đang ở tay ai?”

Ông Fei lập tức trả lời: “Cháu giữ chìa khóa ở đây.” Nói xong, ông đưa chiếc chìa khóa cho Lưu Quý.

Lưu Quý nhận lấy chìa khóa, mở cửa bước vào bên trong, nhìn quanh một lát rồi quay trở lại, đóng cửa lại nhưng không khóa. Thay vào đó, ông gọi người hầu theo mình và ra lệnh: “Đi lấy một cái ổ khóa đến đây.”

Người hầu lập tức đi làm theo lệnh. Không lâu sau, anh ta trở lại với một cái ổ khóa và chìa khóa mới.

Lưu Quý lập tức thay ổ khóa cũ, sau đó đưa chìa khóa mới cho người hầu và nói: “Cậu canh cửa đi.”

Ông Fei liền lo lắng: “Nhưng đó không phải là công việc của cậu sao?...”

Lưu Quý cười và nói với ông: “Cửa chính vẫn cần bạn canh giữ, nhưng bây giờ chúng ta hãy đi kiểm tra kho hàng trước.”

Bên trong kho hàng không có gì cả; nó hoàn toàn trống rỗng. Khi ông Lý đường rời đi, ông đã mang theo những thứ có thể mang đi, còn những thứ không thể mang được thì được tặng cho người khác. Dù sao thì cũng không ai biết người kế nhiệm sẽ là ai; việc để lại đồ cũ chỉ khiến họ gặp rắc rối mà thôi. Vì vậy, hầu hết các huyện lệnh, trừ khi phải rời đi gấp rút, đều sẽ xử lý hết đồ đạc của mình.

Lưu Quý rất hài lòng với kho hàng trống rỗng này. Anh ta nhìn qua căn phòng bên cạnh và thấy có một giường, liền hỏi: “Căn phòng này dành cho ai?”

Ông Fei trả lời: “Dành cho người canh giữ kho hàng.”

Lưu Quý cau mày, chỉ vào một căn phòng nhỏ bên cạnh và hỏi: “Căn phòng kia dùng để làm gì?”

“Nó cũng trống rỗng thôi. Mùa đông lạnh thì người ta dọn ra đó để sưởi ấm và uống trà, không có mục đích sử dụng nào khác cả.”

Lưu Quý gật đầu, sau đó nói với người hầu: “Hãy dọn dẹp căn phòng đó để làm kho hàng. Đặt giường vào căn phòng nhỏ bên cạnh, sau này sẽ có người ở đó.”

Họ bắt đầu tìm từng thứ một một cách cẩn thận, trong khi ở phía sân chính, họ cũng đang bận rộn với công việc của mình.

Người hầu đã mang hành lý của họ vào phòng chính; sau khi kiểm tra xong, Mãn Bảo nói: “Phòng này đã được lau dọn sạch sẽ rồi.”

Nhưng Nguyễn Tháng Năm vẫn cảm thấy chưa ổn, cô liền cuốn tay áo lên và nói: “Thê yêu, các người hãy vào phòng đọc sách nghỉ ngơi đi, chúng ta sẽ tiếp tục dọn dẹp ở đây.”

Sau đó, cô gọi Cửu Lan và Tây Bánh ra, cùng nhau mang cái chum đi lấy nước.

Bên ngoài, cô dâu Hạ cũng đứng đó một cách e ngại; khi thấy họ, cô vội vàng nói: “Tôi đã vào bếp kiểm tra rồi… Những chiếc nồi vẫn còn đó, nhưng củi than thì hoàn toàn không có. Lát nữa thê yêu và các bạn sẽ cần nước nóng để sử dụng…”

Nguyễn Tháng Năm trả lời: “Không sao đâu, cô dâu Hạ hãy dẫn Tiểu Khẩu đi để cất đồ của họ trước đã. Tôi sẽ sai người đi mua củi than và lấy nước ngay bây giờ; sau đó sẽ nấu nước nóng lên ngay.”

Lần này, khi họ lên đường nhậm chức, bà lão Lưu lo lắng rằng họ có thể không quen với khẩu vị ăn uống ở Thanh Châu, nên muốn cho Nguyễn Tháng Năm đi cùng họ.

Tuy nhiên, Nguyễn Tháng Năm suy nghĩ rằng mọi người đã quen với tay nghề của Nguyễn Tháng Năm, nên đã không đưa anh ta đi, mà thay vào đó đã chọn cô dâu Hạ – người đã học được khá nhiều kỹ năng từ Nguyễn Tháng Năm và Tiểu Nguyễn Tháng Tư trong hai năm qua. Cô dâu Hạ không rời xa gia đình Nguyễn Tháng Năm, mà sau một năm làm việc, cô đã ký hợp đồng làm việc kéo dài năm năm nữa.

Bây giờ, tay nghề của cô cũng khá tốt, vì vậy Nguyễn Tháng Năm quyết định đưa cô đến Thanh Châu.

Cô dâu Hạ chỉ mang theo một cô hầu bé tên Tiểu Khẩu; cô bé mới chỉ mười hai tuổi, là người hầu thuộc gia đình Nguyễn Tháng Năm, được chọn từ Lũng Châu đến đây khoảng hai năm trước và luôn làm việc trong bếp.

Cô dâu Hạ rất yêu quý cô bé và đã nhận cô bé làm đệ tử. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, sau này cô dâu Hạ sẽ mãi ở lại gia đình Nguyễn Tháng Năm, và để Tiểu Khẩu chăm sóc mình khi về già.

Nguyễn Tháng Năm đưa cái chum cho Tây Bánh, rồi quay đi tìm bà Sha.

Bà Shao thấy nhà vị quan huyện mới đến này có rất nhiều người, mỗi người đều bận rộn không biết phải bắt đầu từ đâu.

Ngày 5 tháng 5 cười nói với bà: “Chúng tôi cần mua một số thứ, nhưng vì mới đến đây và chưa quen với thành phố này, xin bà Shao dẫn đường giúp chúng tôi.”

Thấy mình có việc để làm, bà Shao thở phào nhẹ nhõm và lập tức dẫn họ đi mua sắm.

Ngày 5 tháng 5 gọi một người hộ vệ, thuê xe rồi đi mua gạo, mì, dầu mỡ, sau đó còn đến chợ mua nhiều rau củ và gia vị về.

Nghĩ lại, nếu về nhà làm bữa bây giờ thì sẽ rất phiền phức, nên cô ta lấy tiền ra đếm rồi quyết định để bà Shao dẫn đường đến một con phố, thấy có một quán đang bán bánh bao, liền thử ăn một cái và thấy khá ngon, liền quyết định đặt mua 100 cái, nói: “Tôi không cần mang về ngay bây giờ, một giờ sau hãy mang đến sân sau của tòa án huyện cho tôi.”

Cô ta lấy ra 20 văn tiền và nói: “Đây là tiền đặt cọc, 80 văn còn lại sẽ trả khi bạn mang đến.”

Chủ quán rõ ràng chưa từng gặp khách hàng lớn như vậy, trong chốc lát hơi bối rối, nhưng khi thấy bà Shao đứng bên cạnh Ngày 5 tháng 5, anh ta nhận ra bà và hỏi: “Đây là nhà của vị quan huyện mới đến à?”

Bà Shao thấy anh ta hỏi trước mặt mọi người, không biết phải né tránh thế nào, liền nhìn anh ta một cái rồi gật đầu: “Vâng, đây là nhà của vị quan huyện mới đến, bạn đừng lừa dối chúng tôi nhé, những chiếc bánh bao này phải được làm chắc chắn một chút.”

Chủ quán liên tục cúi đầu gật đầu, trong lòng vừa hào hứng vừa lo lắng. Hào hứng vì chỉ trong chốc lát đã nhận được đơn đặt hàng thêm 100 chiếc bánh bao, còn lo lắng vì liệu sau khi mang bánh bao đến, liệu mình có thể nhận được số tiền còn lại hay không?

Ngày 5 tháng 5 không hề biết rằng chủ quán nghi ngờ họ có thể trốn tránh việc thanh toán 80 văn tiền, sau khi đặt hàng xong, cô ta cảm thấy rất hài lòng và lên xe trở về.

Sau đó, ở sân sau, mọi người cũng gần như đã chuẩn bị xong mọi thứ.

Ông Fei chỉ từng phục vụ một vị quan huyện duy nhất trước đây, lần đầu tiên gặp một vị quan huyện giàu có như vậy, nên đến bây giờ ông vẫn chưa hồi lại tinh thần, khi thấy xe ngựa trở về, ông vội vàng đi mở cửa xe.

Khi xe ngựa vào sân, Ngày 5 bảo người ta mang hai bó củi buộc ở phía sau xe đến bếp, còn gạo, mì, dầu mỡ trên xe cũng cần được đưa vào bếp...

Khi cô ta trở lại sân chính, thấy Cửu Lan và Tây Bánh đã tháo rèm muỗi ở phòng chính và thay bằng những thứ