Sau khi hoàng đế thu phục được Cao Câu Lý, uy tín của ông càng thêm vững chắc. Lần này, cuộc nổi giận kéo dài khoảng nửa tháng, và lần này ngay cả Ngụy Tri cũng đứng về phía hoàng đế, vì vậy không ai dám phản đối quyết định của ông.

Vì vậy, sau khi người cuối cùng trong nhóm Ban Xin bị kết án tử hình, cơn giận dữ trong lòng hoàng đế cuối cùng cũng tan biến.

Khi thấy tâm trạng của hoàng đế đã tốt lên, Bạch Thiện liền đề xuất xin nghỉ phép, vừa cho mình vừa xin cho Châu Mãn nữa.

Khi hoàng đế nghe nói rằng họ sẽ tổ chức lễ thành niên, ông mới nhớ ra: “Con đã đủ tuổi để tham gia lễ thành niên rồi; đây là một sự kiện quan trọng, thực sự cần phải tổ chức thật chu đáo.”

Thế là hoàng đế quyết định ban cho cả hai mỗi người năm ngày nghỉ phép.

Một số đại thần không hài lòng và bàn tán riêng tư: “Việc Bạch Thiện được nghỉ phép vì lễ thành niên còn hiểu được, nhưng tại sao Châu Mãn lại được nghỉ nữa?”

“Đúng vậy, tại sao Châu Mãn lại được nghỉ?”

Dù họ có chức vụ cao, nhưng không phải ai cũng thích đi làm cả; ai lại không muốn được nghỉ phép chứ? Trên thế giới này, kể cả hoàng đế, cũng vậy.

Nhận được thông báo về kỳ nghỉ, Man Bao vui mừng đi báo cáo với Tiêu viện.

Tiêu viện chỉ lắc đầu rồi vẫy tay bảo cô ấy đi.

Lễ thành niên là một sự kiện quan trọng; ngay cả Trang tiên sinh cũng không nhịn được mà hỏi: “Chiếc mũ ngọc đã được chuẩn bị sẵn chưa?”

Bạch Thiện liền mỉm cười và trả lời: “Đã chuẩn bị một số chiếc rồi, nhưng vẫn chưa chọn được loại nào.”

Nghe vậy, Trang tiên sinh nói: “Tôi cũng đã chọn sẵn cho bạn một chiếc mũ ngọc; sau này bạn hãy thử xem.”

Bạch Thiện lập tức đáp lại: “Cảm ơn ngài.”

Có rất nhiều người đã gửi tặng Bạch Thiện các chiếc mũ ngọc; ngay cả hoàng đế và thái tử cũng mỗi người cử người đến tặng một chiếc, và chất lượng của những chiếc mũ đó đều rất tốt.

Sau khi xem qua, Bạch Thiện chỉ giữ lại chiếc mũ ngọc mà Trang tiên sinh tặng, còn những chiếc khác thì đều giao cho Đại Cát, bảo cô ấy thông báo với bà ngoại rằng mình sẽ đeo chiếc mũ đó trong lễ thành niên.

“Vâng,” Đại Cát đáp, “Thiếu gia, đây là danh sách mà bà lão đã soạn sẵn. Thiếu gia xem còn ai nữa cần được mời không?”

Bạch Thiện vươn tay nhận lấy danh sách. Vì đây chỉ là buổi lễ kỷ niệm sinh nhật và thời gian gần đây triều đình đang rối ren, ông không muốn tổ chức quá lớn, nên đã cố gắng giản lược hóa mọi thứ. Nhưng không ngờ bà Lưu vẫn mời khá nhiều người.

Thấy Bạch Thiện cau mày, Đại Cát liền nói: “Bà lão bảo rằng đây đã là phiên bản đơn giản nhất rồi. Không chỉ bạn bè và người thân của thiếu gia và thiếu phu nhân, mà ngay cả người như Triệu Quốc Công cũng không thể bỏ qua.”

Ông tiếp tục: “Hiện nay, thiếu gia không chỉ là một quan chức trong triều đình mà còn là một quý tộc cấp huyện. Trong các tước vị hiện có, Triệu Quốc Công là người có địa vị cao nhất; vì vậy thiếu gia chắc chắn phải mời ông ấy.”

Hơn nữa, hai gia đình cũng có mối quan hệ họ hàng gián tiếp với nhau. Dù sao đi nữa, việc Triệu Quốc Công có đến hay không là tùy ý của ông ấy, nhưng họ vẫn phải tuân thủ các nghi thức lễ nghĩa.

Và khi Triệu Quốc Công được mời, thì những người khác cũng buộc phải được mời theo.

Bạch Thiện thở dài: “Quả thực, có rất nhiều việc mà người ta phải suy nghĩ.”

Theo ý ông, việc mời ai cũng được, miễn là họ thực sự quan trọng; còn những người không thân thiết thì có thể không cần mời. Nhưng theo quan điểm của bà Lưu, việc này sẽ được coi là thiếu lễ nghĩa.

Bạch Gia đã sẵn sàng từ trước để tổ chức lễ đội mũ, và với sự giúp đỡ của Châu Gia, mọi việc diễn ra khá thuận lợi; chỉ cần gửi thông báo mời là được.

Còn Bạch Thiện Hòa và Châu Mãn thì vẫn không cần phải lo lắng gì cả; họ chỉ cần làm theo chỉ dẫn, thử mặc trang phục và giúp các thợ may điều chỉnh trang phục cho phù hợp là được.

Ngay cả Châu Tứ Lang cũng bận rộn không ngừng; ông trở về và nói với họ: “Tôi đã đặt mua hai con nai; sau này chúng ta sẽ nướng thịt nai để ăn.”

Mãn Bảo tò mò hỏi: “Anh đặt mua với ai vậy?”

Châu Tứ Lang cười và trả lời: “Với công tử Triệu Lục.”

Cho đến Bạch Thiện cũng ngạc nhiên: “Làm sao các anh lại quen biết với nhau vậy?”

Châu Tứ Lang nói: “Làm sao chỉ vì chúng ta làm ăn cùng nhau mà không được giao dịch với nhau nữa chứ?”

  Kể từ khi Châu Tứ Lang biết đến việc buôn bán với các khu vực phía Tây Yên sau lần tiếp xúc với người bạn Châu Mãn, anh ta bắt đầu đi theo con đường này. Tuy nhiên, hiếm khi anh ta đi quá xa; thường thì anh ta sẽ hẹn trước địa điểm và thời gian với người bạn đó.

  Anh ta vận chuyển hàng hóa của họ đến đây, trong khi Châu Tứ Lang lại vận chuyển các sản phẩm đặc sản của miền Trung Nguyên sang đó; hai bên trao đổi hàng hóa với nhau.

  Dù đã có công việc và thu nhập cao hơn, nhưng Triệu Lục lang vẫn cảm thấy thiếu tiền. Đặc biệt là sau khi vợ anh ta sinh thêm một cô con gái, chi phí sinh hoạt càng trở nên khó khăn hơn.

  Vì vậy, Triệu Lục lang đã tìm cách hợp tác với Châu Tứ Lang để có thể kiếm thêm tiền.

  Châu Tứ Lang cũng rất thích hợp tác với Triệu Lục lang.

  Triệu Lục lang quen biết hầu hết những kẻ lãng phí tiền của ở kinh thành; ngay cả những kẻ giàu có ở ngoại ô kinh thành, Triệu Lục lang cũng có thể giao tiếp được với họ. Những viên ngọc quý, trân châu, gia vị hay thanh kiếm mà anh ta mua được thông qua Triệu Lục lang đều giúp anh ta kiếm được nhiều tiền hơn so với khi anh ta tự mình thực hiện các giao dịch đó.

  Hơn nữa, Triệu Lục lang nhận ra rằng danh tiếng của mình có vẻ còn có tác dụng hơn cả danh tiếng của Công chúa Chương Dự. Khi anh ta sử dụng danh tiếng của Công chúa Chương Dự để giao dịch, một số người có thể không tin tưởng, nhưng khi anh ta dùng danh tiếng của mình, hầu hết mọi người đều e ngại không dám làm gì sai trái.

  Nếu không phải vì trước đây họ đã hợp tác rất tốt, và vì Mã Bảo cũng là bạn của Công chúa Chương Dự, thì Triệu Lục lang đã muốn thay đổi đối tác hợp tác từ lâu rồi.

  Chỉ là Châu Lập Quân luôn phản đối ý định đó. Theo lời cô ấy, “Chúng ta không thể chỉ nhìn vào hiện tại mà còn phải suy nghĩ về tình hình trong mười năm, hai mươi năm, thậm chí ba mươi năm tới.”

  Cô ấy nói: “Bây giờ Triệu Quốc Công vẫn còn ở đây, và Triệu Lục lang là thiếu gia của gia tộc Quốc công. Nhưng nếu sau này Triệu Quốc Công không còn nữa, và gia đình Triệu phân chia tài sản, thì Triệu Lục lang cũng chỉ là một người lính canh mà thôi. Còn Công chúa thì dù sau mười năm, hai mươi năm, hay ba mươi năm, cô ấy vẫn sẽ luôn là Công chúa.”

“Châu Tứ Lang thấy có lý, nên mới dẫn Chàng Duy đi chơi cùng nhau.”

Chàng Duy hoàn toàn không hề biết mình suýt bị đuổi khỏi xe; cô ấy rất hào phóng đã chuẩn bị quà tặng cho Bạch Thiện Hòa và Châu Mãn, sau đó còn mang bụng đến dự tiệc mừng của họ trước thời gian.

Đúng vậy, Chàng Duy đang mang thai, và bụng cô ấy đã bắt đầu hiện rõ. Ngụy Ngọc đưa cô ấy đến, rồi lén lút nói với Bạch Thiện: “Hãy nhờ ngài Chu chăm sóc công chúa giúp tôi.”

Bạch Thiện cười: “Tôi thấy công chúa Chàng Duy có theo bốn cung nữ lớn; sao, số người này không đủ để chăm sóc cô ấy ư?”

Ngụy Ngọc chỉ cười buồn: “Tại sao lại như vậy nhỉ? Kể từ khi cô ấy mang thai, khẩu vị của cô ấy trở nên rất kỳ lạ. Ban đầu, cô ấy nói rằng mì chưa chín là ngon nhất; sau đó lại thích ăn những thứ có mùi hôi thối, luôn nói rằng chúng thật thơm… Bây giờ thì cô ấy không ăn những thứ kỳ lạ đó nữa, nhưng mỗi khi ngửi thấy mùi rượu, cô ấy lại say sưa, liên tục yêu cầu được uống rượu… Nếu không phải vì tôi biết rượu không tốt cho em bé, và luôn theo dõi cô ấy cẩn thận, thì cô ấy đã uống thật rồi.”

Bạch Thiện nghe xong mà sững sờ.

Ngụy Ngọc nói tiếp: “Nói chung, có rất nhiều vấn đề. Hôm nay là lễ đội mũ của cô ấy; rượu sử dụng trong nhà chắc chắn rất tốt, và có rất nhiều người tham gia… Tôi lo lắng rằng cô ấy sẽ không kiềm chế được… Anh cũng biết mà, cô ấy chưa bao giờ có ý chí kiềm chế việc ăn uống của mình.”

Bạch Thiện im lặng một lúc…

Anh ấy chỉ đành đồng ý, rồi quay đi tìm Châu Mãn để truyền đạt lời nói của mình.

Nghe vậy, Mãn Bảo liền mắt sáng lên, thốt lên: “Thật sự có những triệu chứng như vậy à? Tôi đã đọc trong sách rằng phụ nữ khi mang thai thường có những phản ứng kỳ lạ; nhưng thông thường thì chỉ là thích ăn chua, hay buồn ngủ, hoặc nôn mửa… Hiếm khi gặp những phản ứng kỳ lạ khác… Không ngờ thực sự có những trường hợp như vậy.”

Bạch Thiện thấy cô ấy hào hứng như vậy, liền nói: “Vậy thì anh cứ đi xem đi.”

Mãn Bảo gật đầu liên tục.

Bạch Thiện nhắc nhở: “Nhớ phải theo dõi cô ấy cẩn thận nhé… Bây giờ công chúa không giống như trước nữa; không thể để cô ấy ăn uống bừa bãi được đâu.”