Kẻ phạm tội rút cổ lại, nhìn Bạch Thiện một cái với vẻ thất vọng, rồi đành quay người nằm xuống.

Bạch Thiện cũng rời mắt khỏi anh ta và nằm yên không động.

Mông Gia suy nghĩ mãi, cuối cùng quyết định chấp nhận rủi ro lớn hơn một chút: chính Mông công tử sẽ đi truyền tin.

Rủi ro càng lớn, lợi ích thu được sau khi thành công cũng sẽ càng lớn. Vì vậy, Mông công tử cùng các vệ sĩ trong nhà lén lút di chuyển khắp thành phố, tiếp cận được tiền tuyến, nhưng đã bị các lính canh của quân Tấn phát hiện.

Mông công tử bị dẫn đến trước mặt Triệu Quốc Công.

Triệu Quốc Công gần như đã ngủ thiếp đi, nhưng khi thấy anh ta liền tỉnh táo lại: “Bạch Thiện sai anh đến đây để truyền tin à?”

“Vâng,” Mông công tử có vẻ do dự. Anh ta nghe nói rằng Triệu Quốc Công muốn chiến đấu chứ không hề muốn đàm phán hay đầu hàng; mối quan hệ giữa ông ta với sứ giả Bạch cũng không mấy tốt đẹp.

Kể từ khi Bạch Thiện được cử đến đó, ông ta đã ngay lập tức điều quân tranh giành con phố Đông Tam, rõ ràng là không quan tâm đến sự sống chết của sứ giả.

Ánh mắt của Triệu Quốc Công rất sắc bén; Mông công tử cúi đầu không dám nhìn thẳng vào mắt ông ta và nói thật lòng: “Sứ giả Bạch đã bị Thái tử thứ hai nhốt vào ngục, ông ấy bảo tôi truyền thông điệp này cho Quốc công.”

“Nói đi.”

“Sứ giả Bạch nói rằng không cần quá lo lắng cho ông ấy, chỉ cần tiếp tục thực hiện kế hoạch ban đầu – vào lúc chính ngày mai, vào giờ Chính, sẽ tiến hành cuộc tấn công mạnh mẽ.”

Triệu Quốc Công nhướng mày: Kế hoạch ban đầu của họ là cái gì chứ?

Ông ta nhìn Mông công tử một lượt, rồi suy nghĩ. Có vẻ như Bạch Thiện cũng không quá tin tưởng vào người này.

Nhưng việc yêu cầu tiến hành cuộc tấn công vào đúng giờ đó… chắc chắn là sự thật.

Giờ Chính, vào ban ngày, vừa mới ăn xong bữa sáng, đúng là lúc người ta tràn đầy năng lượng nhất trong ngày… Làm sao có thể tiến hành tấn công vào lúc này được?

Nếu đã quyết định tấn công, tất nhiên phải xem xét kỹ lưỡng thời điểm thích hợp nhất.

Triệu Quốc Công vuốt râu và hỏi: “Sứ giả Bạch còn nhắn gì nữa không?”

Mông công tử lắc đầu: “Không còn gì nữa.”

Triệu Quốc Công liền mỉm cười và nói với anh ta: “Vậy thì xin công tử ở lại đây trước đã, vài ngày nữa sẽ đưa công tử về gặp gia đình.”

Mặt của công tử Mạnh trở nên nhợt nhạt; anh biết rằng họ không quá tin tưởng mình và muốn giữ anh lại để theo dõi tình hình. Trước khi đến đây, cha anh đã cùng anh suy xét về khả năng này, vì vậy anh chỉ hơi tái nhợt mà thôi, chưa đến mức mất bình tĩnh. Anh gật đầu, cúi chào rồi đi theo nhóm người đó ra khỏi nơi đó.

Triệu Quốc Công lập tức triệu tập các tướng lĩnh đến gặp hoàng đế. Sau khi suy nghĩ kỹ, hoàng đế nói: “Có vẻ như Bạch Thiện rất tự tin vào khả năng bảo vệ bản thân mình. Nếu vậy, thì hãy tấn công ngay thôi. Vậy thời gian nào là thích hợp nhất?”

Triệu Quốc Công đáp: “Thần cho rằng khoảng thời gian Yin Chíng sẽ rất phù hợp.”

Hoàng đế nói: “Đúng là khoảng thời gian giữa Tử Thời và Thần Thời, và ông Chu cũng đã đề xuất thời gian này vào buổi sáng sớm.” Lúc này, hoàng đế nhớ đến những lý lẽ kỳ quặc của Châu Mãn và nói: “Ông Chu và Bạch đại nhân có sự thông hiểu sâu sắc với nhau; có lẽ đây chính là ý định thực sự của Bạch đại nhân. Thời gian mà gia tộc Mạnh đề xuất có lẽ chỉ là một cái cớ che đậy thôi.”

Hoàng đế gật đầu; ông cũng nghĩ như vậy, liền nói: “Được thôi, vậy thì sẽ tấn công vào lúc Yin Chíng. Bảo bếp bắt đầu chuẩn bị bữa ăn ngay.”

“Vâng.”

Hoàng đế để Triệu Quốc Công ở lại và nói với ông: “Khi trời sáng mới thu quân lại, và để quân đội đóng quân ở biên giới để đe dọa họ.”

Triệu Quốc Công nói với vẻ nghiêm túc: “Bệ hạ không muốn binh sĩ bị thương quá nhiều. Nếu Bạch Thiện có thể gửi tin tức từ trong tù, thì rõ ràng là ông ta đang hoạt động khá tốt ở đó; việc thuyết phục họ đầu hàng chắc chắn đã có tiến triển rồi.”

“Vâng.”

Triệu Quốc Công nhận lệnh rồi rời đi, và vội vàng đi ngủ.

Nằm trên giường, Man Bảo – người đã dành rất nhiều thời gian theo dõi từng động tác của Bạch Thiện – cuối cùng cũng xoay người nằm thoải mái. Đúng rồi, mọi thứ đều đang diễn ra theo kế hoạch của Bạch Thiện. Không biết ngày mai, vị công tử thứ hai sẽ sợ hãi đầu hàng hay tức giận đến mức giết chết Bạch Thiện… À, thật lo lắng…

Man Bảo ôm chặt chăn và thở dài cùng Kê Kê: “Chúng ta cũng nên ngủ đi thôi; khoảng thời gian Yin Thời là lúc chúng ta phải dậy rồi.”

Nhưng bây giờ đã gần đến Tử Thời rồi; đã là đêm khuya, rất muộn rồi… Cô ấy chỉ còn khoảng một tiếng rưỡi nữa là phải dậy thôi.

Mãn Bảo ôm chặt tấm chăn lăn một vòng, sau đó đắp chăn kín và ngáp một cái, lờ mơ nói: “Hãy đánh thức tôi vào lúc hai giờ canh Dần.”

  Nói xong, cô liền ngủ thiếp đi.

  Kê Kê: ……

  Giấc ngủ của chủ nhân quả thật luôn rất tốt như mọi khi.

  Mãn Bảo cảm thấy như vừa mới nhắm mắt xuống, cơ thể còn mệt mỏi, thì Kê Kê đã bắt đầu báo thức cô: “Đã đến hai giờ canh Dần rồi.”

  Mãn Bảo cố gắng mở mắt ra, lăn người lại và nói: “Làm sao có thể nhanh đến thế?”

  Rõ ràng chỉ vừa mới nhắm mắt, có lẽ chưa đầy mười lăm phút.

  Dù vậy, cô vẫn cố gắng đứng dậy, mặc quần áo rồi đi qua bức bình phong ra ngoài. Tây Bánh đang ngủ ngoài trời bỗng nhiên tỉnh dậy và vội vàng đứng dậy hỏi: “Thưa ngài!”

  Mãn Bảo cũng còn hơi mơ màng và nói: “Hãy đổ cho tôi ít nước để rửa mặt.”

  Tây Bánh đi lấy cái bình lớn, nhíu mày nói: “Nước lạnh đấy ạ.”

  Cô đáp: “Tôi sẽ đi xem trong bếp có nước nóng không.”

  “Không cần đâu, chỉ cần nước lạnh là được.” Mãn Bảo ngăn cô lại, ngồi xuống ghế và nói: “Nước lạnh vừa đủ để tỉnh táo.”

  Tây Bánh đành đổ nước lạnh cho cô.

  Sau khi rửa mặt xong, Mãn Bảo bảo Tây Bánh buộc lại mái tóc cho mình, rồi nói: “Cô tiếp tục ngủ đi, tôi sẽ đi gọi mọi người.”

  Tây Bánh lập tức đề nghị: “Thưa ngài, để tôi đi theo ngài.”

  Mãn Bảo lắc đầu: “Cô hãy đợi tôi từ chiến trường trở về; lúc đó tôi vẫn cần cô giúp đỡ. Cô hãy ngủ trước đi.”

  Sau đó, Mãn Bảo quay đi gọi hai học trò đang ngủ trong các lều khác, và cũng gọi Lỗ Thái Y lên nữa.

  Mọi người đều trông rất mệt mỏi; họ hoàn toàn không biết về cuộc tấn công bất ngờ này, nên đều ngơ ngác hỏi: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

  “Cuộc chiến sắp bắt đầu rồi, hãy chuẩn bị thuốc men đi; sau này chúng ta sẽ di chuyển các lều y tế ra phía trước.” Cô nói với Lỗ Thái Y. “Tôi và bạn sẽ mỗi người dẫn một đội, thiết lập các lều y tế ở hai bên.”

  Lỗ Thái Y ngạc nhiên: “Ai nói có cuộc chiến vậy? Tôi không hề biết gì cả.”

  Vừa nói xong, binh sĩ riêng của Triệu Quốc Công đã đến tìm họ; thấy họ, anh ta liền mỉm cười và nói: “Thưa Ngài Châu, hóa ra ngài đang ở đây

Mãn Bảo nhìn về phía Lỗ Thái Y và nói: “Phía đông thành hay phía nam thành, ngài chọn một nơi đi.”

  Lỗ Thái Y đáp: “…Phía đông.”

  Mãn Bảo gật đầu và chỉ vào những học sinh mà cô ấy đã chọn: “Ngài chọn một nửa số đó đi.”

  Lỗ Thái Y quyết đoán nói: “Chia đôi thôi, ngài lấy một nửa học sinh nữ, tôi lấy một nửa; ngài lấy một nửa học sinh nam, tôi cũng lấy một nửa.”

  Nghe vậy, Mãn Bảo liền chọn ra vài người rồi nói: “Đi thôi, trước tiên hãy chuẩn bị nguyên liệu dược liệu.”

  Việc chiến đấu sẽ mất một khoảng thời gian, và những người bị thương cần thêm thời gian để nghỉ ngơi, vì vậy họ có đủ thời gian để chuẩn bị những việc cơ bản.

  Có người mang đồ ăn đến cho họ; bếp ăn đã bắt đầu hoạt động âm thầm từ lâu, và lúc này toàn bộ quân đội đang ăn uống trong yên lặng.

  Trong bóng tối của đêm khuya, đây chính là lúc con người ngủ say nhất trong ngày. Quân Tấn lặng lẽ di chuyển trong thành phố; một số gia đình cảnh giác nghe thấy tiếng động, vội vàng mở cửa sổ nhìn ra ngoài, nhưng lại bị các binh sĩ nhìn thấy, khiến họ hoảng sợ mà vội vàng đóng cửa lại.

  Quân Tấn không quan tâm đến họ, tiếp tục đi qua bên cạnh những bức tường đó, và không lâu sau đã đến ranh giới hiện tại.

  Trong bóng đêm, họ ngồi xuống dưới bóng tối của bức tường, quan sát những lính canh Cao Câu Lý đang buồn ngủ bên kia.

  Tất cả mọi người đều đang chờ đợi mệnh lệnh. Bỗng nhiên, trong bóng đêm, một mũi tên bay lên trời; tất cả mọi người đều nhìn thấy nó, kể cả những lính canh Cao Câu Lý đang tuần tra. Họ chỉ kịp ngước nhìn lên một cái, rồi lập tức bị giết chết…

  Một số người quay đầu lại, nhưng chỉ kịp nhìn thấy mũi tên lao đến là đã bị giết; hàng phòng thủ lập tức sụp đổ…

  Hẹn gặp lại ngày mai.