Triệu Quốc Công chỉ có thể đi tìm những người đi do thám; ông đã cho họ rất nhiều vàng và ra lệnh: “Hãy đi tìm thông tin về Bạch đại nhân càng nhanh càng tốt.”

“Vâng.”

Đồng thời, ở phía bên kia của An Thành, cũng có rất nhiều người không thể ngủ được.

Cao Nhị Vương Tử cũng không thể ngủ được; chiều hôm đó, liên tục có người đến tìm ông. Có người đến phàn nàn rằng Bạch Thiện đã âm thầm mua chuộc họ và đã cho họ xem những thứ trong hộp cùng với những lá thư đó; cũng có người mang theo hộp và thư để thuyết phục ông đầu hàng; còn có người thì giấu đi những lá thư đó mà không nói gì cả.

Ông không tin rằng khi cùng tham gia bữa tiệc, Bạch Thiện sẽ để yên những người khác.

Chính vì vậy mà Cao Nhị Vương Tử mới tức giận đến thế; ông cảm thấy mình đã mắc sai lầm và lẽ ra nên nghe theo lời khuyên của Nga Sa.

Ông tức giận, nhưng cũng không thể kiểm soát được sự do dự trong lòng mình… Liệu mình thực sự phải đầu hàng sao?

Phía hoàng gia và An Thành có thật sự không còn con đường nào khác nữa không?

Thật là đáng ghét khi quân đội mà họ mượn từ Mạch Hạ lại bị đánh bại hoàn toàn; bây giờ họ không thể mượn thêm quân từ Mạch Hạ nữa.

Cao Nhị Vương Tử không thể ngủ được.

Cha con nhà Mông cũng vậy.

Khi Bạch Thiện bị bắt đi, họ đã ngay lập tức nhận được tin tức.

Bây giờ, phe An Thành chỉ còn lại một nửa số người; hơn nữa, nơi Bạch Thiện ở cũng không quá xa nhà họ.

Cậu con trai nhà Mông thấy cha mình đi đi lại lại không ngừng, không nhịn được mà nói: “Cha ơi, cha đã đi tìm Hoàng tử Thứ Nhì rồi mà; dù ông ấy tức giận, chắc cũng không trút giận lên chúng ta đâu.”

Ông Mông đáp: “Tôi nghe nói rằng những người khác đã mang theo hộp đó và cả những lá thư nữa.”

Họ đã giấu những lá thư đó lại; khi đi gặp Cao Nhị Vương Tử~, họ không lấy chúng ra và cũng không nói với ông về việc có những lá thư thuyết phục ông đầu hàng.

Nội dung trong những lá thư đó thực sự quá hấp dẫn… Đến mức họ sợ rằng nếu cho Cao Nhị Vương Tử~ xem, ông ấy sẽ nghi ngờ họ đang thiên vị phe Tấn.

Ông Mạc quay vòng trên chỗ một hồi, cuối cùng cũng cắn răng nói: “Đi đi, kín đáo cho người ta đến ngục của Viện Họp…”

Mặt ông Mạc Công tử biến sắc, không khỏi nói: “Cha ơi, việc này quá mạo hiểm.”

Nhưng ông Mạc lắc đầu và thì thầm: “Nếu muốn có lợi ích lớn, thì phải chấp nhận rủi ro lớn; đó là điều không thể tránh khỏi.”

Nghe vậy, ông Mạc Công tử suy nghĩ một lát rồi nói: “Con sẽ tự mình đi.”

Ông Mạc suy nghĩ lại rồi gật đầu: “Được, con phải cẩn thận nhé.”

Và ông Mạc Công tử liền thay đồ và mang theo người ra ngoài một cách kín đáo.

Viện Họp là một tòa nhà khá lớn, được coi là một biệt thự của gia tộc Nô Sa. Khi Cao Nhị Vương Tử đến đây, khu vực xung quanh biệt thự đã bị giới hạn và chiếm dụng. Những tướng lĩnh và quan lại do Cao Nhị Vương Tử đưa đến đều sống ở khu vực đó, trong khi những người bị giam giữ trong ngục đều là những tội phạm thông thường – các quan lại và tướng lĩnh phạm tội, cùng với một số thương nhân giàu có và người thuộc các gia đình quyền quý.

Khi Cao Nhị Vương Tử tiếp quản An Thành, mọi việc không hề yên bình; sau khi ông ta vào nắm quyền, ông ta còn tiếp tục điều động lương thực từ bên trong và bên ngoài An Thành. Những người bị giam giữ trong ngục đều là những kẻ phạm tội hoặc những người chống đối việc nộp thuế.

Gia tộc Mạc có cơ nghiệp lớn, vì vậy cũng có người thân của họ bị giam giữ trong đó; vì thế ông ta có thể lấy cớ là đi thăm người thân để vào bên trong. Tất nhiên, thông thường thì không ai làm việc này vào ban đêm, nhưng với sức ảnh hưởng của gia tộc Mạc tại An Thành, việc mua chuộc các quan chức và người giám ngục để họ cho phép vào ngục không hề khó khăn.

Lúc này, ông Mạc Công tử mặc áo choàng và lặng lẽ bước vào ngục, đứng trước cửa phòng giam của Bạch Thiện. Bạch Thiện đã ngủ, nhưng không yên ổn lắm; ngay khi có người đến bên ngoài, anh ta đã thức dậy. Thấy một bóng đen đứng bên ngoài cửa, cùng với người giám ngục và những người hầu bên sau, anh ta lập tức đứng dậy và đẩy cửa ra.

Người giám ngục mở cửa và nói thì thầm: “Thưa ngài, ngài nên nhanh lên; ngài chỉ có khoảng mười lăm phút thôi.”

Ông Mạc Công tử đồng ý, đưa cho người giám ngục một túi tiền rồi mới bước vào. Bạch Thiện ngồi trước giường, mặc chỉ có áo lót; có lẽ cảm thấy lạnh, anh ta khoác lên người chiếc áo ngoài và nhìn lên bóng đen đang mặc áo choàng, nhíu mắt hỏi: “Ông Mạc Công tử à?”

“Mông công tử cởi bỏ chiếc áo choàng ra và mỉm cười nhìn người đối diện, nói: ‘Bạch đại nhân Thật là có con mắt tinh tường, chỉ nhìn qua một lần đã nhận ra tôi rồi.’”

Bạch Thiện mỉm cười nhẹ, vỗ nhẹ vào giường và nói: “Ngôi nhà này rất đơn sơ, xin lỗi vì sự bất tiện này; mong Mông công tử thông cảm và hãy ngồi xuống một chút.”

Thấy người đối diện thản nhiên như vậy, Mông công tử không khỏi thán phục trong lòng – không lạ gì cha mình lại tin tưởng người sứ giả này đến thế; quả thực, ông ta không phải là người bình thường.

Dù đã bị giam cầm, nhưng ông ta vẫn giữ được vẻ bình tĩnh, không hề thay đổi dù là ban ngày hay ban đêm.

Sau khi cảm ơn, Mông công tử không ngồi xuống, mà thấp giọng kể về tình hình bên ngoài và ám chỉ rằng: “Cha tôi rất quan tâm đến sứ giả này, nhưng Hoàng tử thứ hai hiện vẫn không nghe theo lời khuyên; các ngài cũng biết, gia tộc Mông bây giờ không còn như trước nữa, không thể ép buộc quá mức được. Vì vậy, chúng tôi chỉ có thể chờ đợi cho đến khi Hoàng tử thứ hai bớt giận đi mới có thể can thiệp để bảo vệ sứ giả.”

Bạch Thiện lắng nghe trong lúc suy nghĩ; liệu anh ta có thể tin tưởng người này không? Đây có phải là một cuộc thăm dò từ phía gia tộc Mông, hay là họ đang muốn dùng anh ta để đầu hàng cho quốc gia Jin? Hay thực sự, anh ta đang muốn đầu hàng cho Jin?

Bạch Thiện suy nghĩ mãi trong lòng.

Không biết Mãn Bảo có nghe thấy những lời này không; nếu không nghe thấy, đây sẽ là cơ hội tuyệt vời để truyền đạt thông tin; nhưng nếu nghe thấy, và người đó lại là một kẻ do địch cài vào, thì đó sẽ là một đòn giáng nặng nề cho quân đội Jin.

Bạch Thiện nhìn xuống mặt đất, suy nghĩ mãi; sau khi Mông công tử hoàn thành việc bày tỏ lòng trung thành của mình, ông ta cũng quyết định rõ ràng.

Ông ta đứng dậy, cúi chào Mông công tử, rồi tiến lên và nói thấp giọng: “Gia đình Mông và Mông công tử đã thể hiện lòng trung nghĩa lớn lao; khi tôi trở về với quân đội Jin, chắc chắn sẽ báo cáo với Hoàng đế.”

Mông công tử cảm thấy hơi xúc động và cũng thấp giọng nói: “Nếu sứ giả còn lo lắng, gia đình Mông có thể lén đưa ông ta ra ngoài.”

Thành phố này đã bị chia làm hai phần, và hai bên không quá xa nhau; vì vậy, nếu thực hiện đúng cách, họ hoàn toàn có thể giải cứu Bạch Thiện và đưa ông ta đến nơi an toàn… Tất nhiên, họ cũng có thể đưa chính mình theo cùng.

Mông công tử cảm thấy rất hài lòng với kế hoạch này; nếu thành công, họ sẽ được coi là đã có công lớn trong việc này.

Tuy nhiên, Bạch Thiện không muốn anh ta cứu họ; thay vào đó, anh ta bảo họ gửi tin đi.

“Gửi tin ư?”

Bạch Thiện gật đầu.

Ông Mạnh do dự một chút rồi nói: “Nhưng tôi không mang theo giấy bút đâu.”

Bạch Thiện đáp: “Chỉ cần ông truyền lại một thông điệp bí mật là được.”

Ông Mạnh suy nghĩ một lát rồi đồng ý.

Khi ông Mạnh rời đi, hầu hết các tù nhân trong ngục đã tỉnh dậy. Những tù nhân sống gần phòng ông không nhịn được nữa, họ gọi ông và hỏi: “Ông là người từ Tấn phải không?”

Bạch Thiện quay đầu nhìn họ, mỉm cười và gật đầu: “Đúng vậy.”

Họ tiến lại gần cửa phòng giam hơn một chút, nhìn ông trong bóng tối và hỏi: “Ông là sứ giả của nước Tấn, đến đây để xin hòa hay sao? Tình hình chiến sự bên ngoài ra sao rồi?”

Bạch Thiện chỉ mỉm cười mà không trả lời. Anh ta ngồi trên giường suy nghĩ một lát, đảm bảo rằng mình không thiếu sót gì trong những lời vừa nói, sau đó mới nằm xuống ngủ tiếp.

Vì không nhận được câu trả lời mong muốn, những tù nhân kia không nhịn được nữa, họ bắt đầu gõ cửa phòng giam, tạo ra tiếng động ầm ĩ.

Người canh gác trở lại sau khi đưa ông Mạnh ra ngoài, thấy họ ồn ào liền gõ cửa và quát lớn: “Cứ yên lặng mà ngủ đi! Nếu không, tôi sẽ treo các người ra ngoài đấy!”

Buổi tối lúc chín giờ…