Mãn Bảo trở về Viện Y Thái Học, ngồi xuống suy nghĩ một lúc rồi mở ra một tờ giấy trắng để sửa đổi công thức thuốc.

Trịnh Thái Y bước vào và thấy Châu Mãn đang viết gì đó, liền tiến lại hỏi: “Ngài Chu đang bận làm gì vậy ạ?”

Trong thời gian này, mọi người có lẽ đã quen với cuộc sống trong cung điện, và thời tiết cũng thuận lợi nên số người bị ốm đã giảm đi.

Mãn Bảo nói: “Tôi đang sửa đổi công thức thuốc.”

Cô kể sơ qua chuyện vừa xảy ra rồi hỏi: “Lát nữa tôi sẽ soạn danh sách các loại dược liệu cần mua, ngài muốn ngài tự đi mua hay để tôi đi?”

Trịnh Thái Y lập tức đáp: “Tôi sẽ đi mua, tôi sẽ đi.”

Sau khi ở trong cung điện đã lâu như vậy, anh ta vẫn chưa từng ra ngoài bao giờ.

Trịnh Thái Y cầm danh sách dược liệu và vui vẻ đi đến Yongzhou để mua hàng. Viện Y Thái Học của họ có những nhà buôn dược liệu quen thuộc; dù ở Yongzhou, họ vẫn có thể tìm được người cung cấp. Hơn nữa, công thức thuốc do Châu Mãn chỉ định cũng không cần nhiều loại dược liệu khác nhau – tất cả đều là những loại dược liệu thông thường, rất dễ để mua đủ.

Khi mang dược liệu trở về, nhân viên y viện sẽ cân đong và đóng gói chúng sẵn, chờ người đến lấy.

Mỗi gói dược liệu có giá hai mươi văn tiền; một gói có thể dùng để ngâm chân một lần, chỉ cần đun sôi là có thể dùng để ngâm chân được.

Các đại thần hoàn toàn có khả năng chi trả số tiền này; mỗi gia đình thường mua từ mười gói trở lên, để cả gia đình đều có thể sử dụng. Họ cũng thử xem liệu những gói dược liệu này có tác dụng gì đặc biệt không.

Dù không thể có tác dụng kỳ diệu nào, nhưng có lẽ nhờ việc ngâm chân mà họ cảm thấy buồn ngủ hơn trước khi đi ngủ và sau đó cũng dễ dàng chìm vào giấc ngủ.

Trịnh Thái Y thì cảm thấy công thức thuốc do Châu Mãn đề xuất rất hiệu quả, và cười ha hả nói: “Ngâm chân bằng dược liệu vào những ngày nắng gắt thật là một cách tốt để loại bỏ độ ẩm trong cơ thể; sau này tôi cũng sẽ thử xem sao.”

Mãn Bảo nói: “Mỗi gói có giá hai mươi văn tiền, ngài tự đi mua cũng được mà.”

Lần này, Viện Y Thái Học đã kiếm được một khoản tiền không nhỏ; tất nhiên, hiện tại chỉ có Hoàng đế và nhân viên trong viện mới biết chuyện này.

“May mà bây giờ Viện Y Thái Học thuộc về Cục Y Thái Học; nếu không, phía Cục Thái Thường sẽ sớm phát hiện ra chuyện này.”

Nếu các quan chức của Cục Thái Thường biết được, thì gần như tất cả các quan lại trong triều đình cũng sẽ biết; lúc đó, các đại thần chắc chắn sẽ lên tiếng, dù số tiền này không nhiều lắm.

Trịnh Thái Y nói: “Tôi nghe nói trong

Mãn Bảo giật mình, cảm thấy có lỗi và nói: “Không thể nào được, chỉ là chuyện hai mươi văn tiền thôi mà, một gói thuốc của chúng tôi cũng chỉ kiếm được năm sáu văn thôi, chưa kể đến công việc nữa, sao họ lại phải điều tra lén lút như vậy?”

Trịnh Thái Y trả lời: “Ông đang nghĩ gì vậy? Họ muốn hỏi về bài thuốc, chứ không phải về giá cả.”

Mãn Bảo thở phào nhẹ nhõm: “Bài thuốc thì có gì đáng để hỏi đâu, sao phải phiền phức như vậy, họ cứ hỏi trực tiếp tôi, tôi sẽ viết ra cho họ ngay thôi.”

Nhưng Trịnh Thái Y cười và lắc đầu: “Có lẽ họ muốn biết về hiệu quả của bài thuốc mới đúng.”

Mãn Bảo không nói gì thêm nữa.

Trịnh Thái Y tiếp tục: “Thưa Ngài Chu, bài thuốc mà Ngài đã kê cho ông Vũ dường như khác với bài này.”

Mãn Bảo hỏi: “Ngài chắc chắn muốn biết à?”

Trịnh Thái Y vội vàng lắc đầu: “Không, không, tôi không muốn biết đâu.”

Trịnh Thái Y không dám hỏi thêm nữa. Bây giờ, các hồ sơ y tế của Ngụy Tri đều do Châu Mãn tự mình quản lý; các hồ sơ liên quan đến Hoàng đế thì cần có chữ ký của cả hai người mới được lưu trữ. Còn hồ sơ của Ngụy Tri thì chỉ cần Ngài Chu ghi chép xong là được lưu trữ ngay lập tức. Ngoại trừ Tiêu viện, không ai có quyền truy cập vào chúng.

Vì vậy, Trịnh Thái Y bắt đầu nghi ngờ rằng căn bệnh của ông Vũ không hề đơn giản, nhưng Ngụy Tri thì thực sự không hề bị phát hiện ra. Ông ấy vẫn tiếp tục xử lý các công việc như bình thường; chỉ có điều, trên người ông ấy luôn có mùi thuốc, nhưng gần đây, tất cả các đại thần khác cũng đều có mùi thuốc tương tự.

Người được cử đến Ung Châu tìm thầy thuốc đã trả lời rằng loại thuốc dùng để ngâm chân này có tác dụng giúp thoát ẩm và giúp ngủ ngon; khi ngâm chân, nước thuốc không quá nóng, rất tốt cho sức khỏe, đặc biệt là trong tình hình hiện tại. Ngâm chân một thời gian, đến mùa thu đông, sức khỏe con người sẽ tốt hơn nhiều.

Không hề có điểm nào đáng nghi ngờ cả.

Cho đến khi mùa thu đến, thời tiết bắt đầu se lạnh, Thái tử phi cũng sắp sinh nở, Hoàng đế quyết định trở về cung, nhưng mọi người vẫn không thể tìm hiểu được tình trạng sức khỏe của Ngụy Tri.

Toàn bộ cung điện bắt đầu chuẩn bị trở về kinh thành. Viện Thiên Văn đã chọn một ngày tốt lành, và mọi người đều chuẩn bị trở về kinh.

Thái tử dẫn đầu các quan văn võ trong kinh thành ra ngoài cổng thành để đón Hoàng đế và Hoàng hậu.

Hoàng đế rất hài lòng với việc Thái tử đã giám sát công việc của triều đình trong hai tháng qua; ngài đã khen ngợi Thái tử trước mặt tất cả các quan văn võ, sau đó cả gia đình cùng nhau cười vui vẻ trở về cung điện.

Các quan văn võ cũng theo vào cung điện, sau khi chào hỏi xong thì được phép nghỉ phép về nhà.

Các quan chức khác có thể nghỉ phép, nhưng Châu Mãn và Trịnh Thái Y thực sự đã làm việc tại cung điện trong suốt hai tháng; vì vậy Tiêu viện đã cho họ năm ngày nghỉ dài để về nhà nghỉ ngơi.

Mãn Bảo vui vẻ cầm theo chiếc hộp thuốc chuẩn bị đi, nhưng rồi lại quay đầu lại hỏi Tiêu viện Chính: “Tiêu viện Chính ạ, đơn xin nghỉ thai sản của em đã được chấp thuận chưa ạ?”

Tiêu viện Chính trả lời: “Bộ Hành chính đã gửi trả lại đơn xin của em, nhưng vì xét đến việc các nữ y sĩ và thái y nữ khi mang thai thực sự không thể tiếp tục làm việc, nên họ được cho nghỉ phép tám tháng; nếu nhiều hơn thì không được nữa.”

Mãn Bảo hỏi: “Vậy có lương không ạ?”

Tiêu viện Chính liếc nhìn cô ấy rồi nói: “Lương sẽ bị tạm hoãn, nhưng ruộng đất được phân cho công việc sẽ không bị thu hồi, cấp bậc và chức vụ vẫn được giữ nguyên; chỉ khi trở lại làm việc thì lương mới được tính lại.”

Mãn Bảo nói: “Nhưng ba mẹ em hiện tại không có ruộng đất để canh tác đâu ạ…”

Tiêu viện Chính nhẹ nhàng trả lời: “Châu Thái Y ạ, bà ấy không có, còn em thì có mà.”

Mãn Bảo ngạc nhiên.

Cô ấy tự trách mình: “Châu Thái Y ạ, chẳng lẽ bà ấy cũng không bao giờ nghĩ đến việc mình sẽ sinh con sao?”

Mãn Bảo nháy mắt và nói: “Em vẫn đang chăm sóc sức khỏe, đang uống thuốc tránh thai nên tạm thời sẽ không có con đâu.”

Tiêu viện Chính ngạc nhiên và hỏi: “Ý em là sao vậy? Sức khỏe của em…”

Anh ta nhìn Mãn Bảo từ đầu đến chân và thấy cô ấy có làn da hồng hào, tràn đầy sức sống, không hề giống người có sức khỏe yếu.

“Châu Thái Y ạ, đừng vì mình là thái y mà tự ý uống thuốc bừa bãi nhé.”

Mãn Bảo đáp: “Em là kiểu người đó sao?”

Cô ấy nói: “Em không uống thuốc đâu, chỉ áp dụng các phương pháp dinh dưỡng điều chỉnh sức khỏe theo phác đồ do Tiến sĩ Đào đưa ra thôi; anh yên tâm đi, em không có vấn đề gì nghiêm trọng cả. Em chỉ cảm thấy mình vẫn còn trẻ, đang trong quá trình phát triển, nên có chút thiếu hụt khí huyết

“Tiêu viện nhìn cô ấy với vẻ nghi ngờ: ‘Bình thường tôi chưa bao giờ thấy cô ấy bỏ bữa hay uống thuốc gì đặc biệt cả.’”

Mãn Bảo trả lời: “Chỉ cần ăn sáng và ăn tối là đủ rồi; buổi trưa thì không tiện để ăn.”

Tiêu viện nhíu mày nhẹ và khuyên nhủ một cách ôn hòa: “Nếu còn đang trong giai đoạn phát triển thì việc sinh con sau một hoặc hai năm cũng không sao cả… Nhưng nếu dùng thuốc tránh thai thì thực sự không nên đâu; thuốc luôn có hại cho sức khỏe mà.”

Mãn Bảo gật đầu: “Tôi biết mà, cứ yên tâm đi, tôi đã suy nghĩ kỹ rồi.”

Vì vậy, cô ấy đã trực tiếp mua loại thuốc đó từ cửa hàng – loại có thể dùng được trong một năm… Ừm, là Bạch Thiện đó… Không phải cô ấy tự dùng đâu.

Tiêu viện nhìn cô ấy rời đi rồi lắc đầu, không nói thêm gì nữa.

Mãn Bảo đi tìm Lưu Tam Niang và cùng cô ấy tính toán ngày dự kiến sinh em. Cô ấy nói: “Hai tháng trước khi sinh thì hãy nghỉ ngơi đi; như vậy sau khi sinh, bạn vẫn còn khoảng năm đến sáu tháng để nghỉ ngơi nữa, cũng đủ rồi. Lúc đó, nhà có thể mời người giúp việc chăm sóc đứa bé.”

Lưu Tam Niang cũng đang lập kế hoạch như vậy; hơn nữa, trong nhà còn có hai người phụ nữ đang mang thai nữa, nên cô ấy đã thảo luận với Châu Lập Quân rồi – việc nuôi hai đứa trẻ cùng lúc sẽ dễ dàng hơn trong việc chăm sóc.

Nhưng Mãn Bảo lại bắt đầu lo lắng, tự hỏi không biết chị gái mình thì sao rồi…

Họ hẹn gặp nhau lúc chín giờ tối.