Chỉ với một câu nói của Mãn Bảo, những người phải chạy vội vàng để giúp đỡ chắc chắn là anh trai và chị dâu cô ấy. Nhưng việc này không cần gấp rút; mùa thu hoạch vẫn chưa bắt đầu mà. Điều cần làm gấp nhất lúc này là sửa lại mái nhà.

Ngày hôm sau, họ đã đi mượn xe đẩy tại một nơi được chỉ định. Người dân trong làng biết rằng họ muốn vào thị trấn mua ngói về để sửa nhà, vì vậy có khá nhiều gia đình trước đó đã mượn tiền, gạo và trứng từ họ nên cũng đi theo họ.

Vì không có xe đẩy, họ quyết định mang theo những cái giỏ tre lớn; khi về đến nơi, họ có thể tự mang ngói về mà không cần phải đi đi lại lại nhiều lần.

Lão Châu Tóc thì đi nói chuyện với trưởng làng và các bậc cao tuổi trong làng về việc trồng lúa mì đông. Mặc dù vẫn còn sớm, nhưng những việc như này cần phải được chuẩn bị trước; ví dụ như phân bón, chúng ta cần bắt đầu suy nghĩ về việc này ngay bây giờ.

Trồng trọt khác với những công việc khác; càng nhiều người cùng tham gia thì càng tốt, và càng trồng thành từng khu vực lớn thì càng tốt. Thực ra, có khá nhiều người cũng nghĩ như vậy, chỉ là họ vẫn chưa quyết định thôi, vì vậy hiện tại trong làng vẫn chưa ai đề xuất điều này.

Nhưng khi Lão Châu Tóc đầu tiên đưa ra ý kiến này, nhiều người bắt đầu quan tâm, tuy nhiên cũng có những lo ngại: “Nếu trồng lúa mì đông, liệu năm sau đất có đủ dinh dưỡng để trồng lúa gạo hay không?”

Sản lượng lúa gạo luôn cao hơn so với lúa mì, vì vậy nếu chỉ có thể trồng một mùa thì mọi người chắc chắn sẽ chọn trồng lúa gạo.

“Dù sao thì mọi người cũng chỉ cần cố gắng nhiều hơn một chút, sản xuất thêm phân bón là được,” Lão Châu Tóc nói. “Còn cách nào khác nữa chứ? Mặc dù năm nay lúa gạo và lúa mì vẫn chưa được thu hoạch, nhưng chúng ta đã thấy được sản lượng rồi. E rằng sau khi nộp thuế mùa thu xong, chúng ta sẽ không còn gì để ăn nữa… Liệu chúng ta có thể sống bằng đậu cho đến mùa thu hoạch năm sau không?”

Trưởng làng cũng nói thêm: “Hơn nữa, chúng ta cũng không biết năm sau tình hình sẽ ra sao… Nếu giống như năm nay, thì chúng ta liệu có sống sót được không?”

Mọi người bàn tán với nhau, cuối cùng quyết định: “Được thôi, chúng ta sẽ trồng lúa mì đông một mùa.”

Khi mọi việc đã được quyết định, mọi người không còn bận tâm nữa, và họ bắt đầu nói về những chuyện khác: “Thương tích của Đại Trụ thế nào rồi?”

“Hôm qua lại đi lấy thêm hai liều thuốc; bác sĩ nói rằng uống hết thuốc thì sẽ khỏi

Người nông thôn khi bị ốm thường phải dựa vào việc nghỉ ngơi và kiên nhẫn chờ đợi để khỏe lại.

Chỉ mới hơn hai mươi tuổi, ông Châu vẫn rất lo lắng rằng cậu bé này sẽ để lại di chứng sau khi bị thương; trong khi nhà ông thiếu thốn mọi thứ, chỉ trừ người lao động, vì vậy họ quyết định cho cậu ấy nghỉ ngơi tại nhà thêm một thời gian, và sau khi sức khỏe tốt hơn một chút, sẽ cho cậu ấy làm những công việc nhẹ nhàng hơn như cắt lúa mì, cắt đậu, thu hoạch lúa… Nhưng những công việc nặng nhọc như vác lúa mì, cày đất hay ủ phân thì không thể làm được nữa.

Ông Châu liền hỏi thăm tình hình của những người khác bị thương; may mắn thay, ngoại trừ cậu bé kia, những người khác đều bị thương ở ngoài trời, nên tình trạng của họ đều đã ổn định và không còn vấn đề gì nữa.

Thực ra, các bác sĩ rất muốn thông báo với họ rằng những chấn thương nội tạng của cậu bé kia cũng đã khỏi hẳn rồi. Nhưng con người thường bị những suy nghĩ tự tưởng tượng của mình làm cho sợ hãi; đa số mọi người đều tin tưởng vào sự đánh giá của chính mình hơn.

Những người có thể dễ dàng chấp nhận lời khuyên của người khác và suy nghĩ một cách thoáng đãng thường không phải là những người dễ bị thuyết phục, thì cũng chính là những người rất xuất sắc.

Chẳng hạn như Hoàng đế hiện nay…

Người đó vẫn chưa trở về, nhưng bản tấu chương đã được gửi đến trước. Đó là một bản tấu chương rất dài, dài đến mức Hoàng đế phải mất cả một giờ đồng hồ mới đọc hết. Bên trong không chỉ nói về việc cứu trợ nạn nhân thiên tai, mà còn có số liệu về số người thiệt mạng và bị thương ở các khu vực bị ảnh hưởng, số tiền và lương thực được sử dụng cho công tác cứu trợ, cùng với tình hình thực tế của từng địa phương; hầu hết các thông tin đều đi kèm với số liệu cụ thể.

Điều này cho thấy rằng người đó đã rất nỗ lực trong công tác cứu trợ lần này.

Tất nhiên, mục đích của việc ông ta gửi bản tấu chương này không chỉ dừng lại ở đó; ông ta còn viết rất nhiều nội dung trong đó để xin Hoàng đế miễn thuế cho các huyện thuộc khu vực bị thiên tai.

Ban đầu, triều đình chỉ dự định miễn thuế cho các huyện đó trong vòng hai năm. Nhưng lần này, người đó đề xuất miễn thuế trong ba năm, nhằm mục đích thu hút những người dân lưu lạc trở về quê hương, đồng thời cũng mong muốn thu hút những người dân từ nơi khác đến sinh sống tại những khu vực này.

Bởi vì lần này, thiên tai lũ lụt ở khu vực Ích Châu đã gây ra những tổn thất nặng nề về người và của; nếu không thể thu hút người dân trở về,

Ngoài khu vực Ích Châu, toàn bộ địa phận thuộc miền Kiếm Nam sẽ được miễn thuế trong một năm.

Diện tích của miền Kiếm Nam quá rộng lớn; điều này có nghĩa là triều đình không chỉ mất đi một phần nguồn thuế, mà còn phải hỗ trợ thêm các địa phương này. Dù sao thì, ngoài việc nộp một phần thuế cho triều đình, các địa phương cũng cần giữ lại một số tiền để chi trả cho các nhu cầu tài chính của mình. Nếu không có thuế, thì triều đình sẽ phải cung cấp ngân sách từ trên xuống. Nhưng việc miễn thuế… Nhìn vào những dữ liệu được gửi về từ Ngụy Tri và tình hình của các khu vực bị thiên tai, hoàng đế không khỏi thở dài. Nếu không miễn thuế, sau một mùa đông, có lẽ sẽ có thêm nhiều người chết và phải rời bỏ quê hương ở miền Kiếm Nam. Việc thu thuế có thể mang lại lợi ích ngay lập tức, nhưng sau này, việc thu hồi những người di cư sẽ đòi hỏi nhiều công sức gấp hàng chục, thậm chí hàng trăm lần. Và nếu những người di cư trở thành cướp bóc, thì thiệt hại sẽ còn lớn hơn nữa. Hoàng đế đặt tờ giấy xuống và ra lệnh: “Gọi các Bộ trưởng đến đây.” Ông suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Ngụy Tri đang ở đâu?” Người đưa tin trả lời: “Khi tôi trở về kinh đô, ngài Văi đang kiểm tra công việc ở huyện La Giang; hiện tại ông ấy đã lên đường và sẽ sớm đến kinh đô.” Hoàng đế gật đầu nhẹ rồi ra lệnh cho người đó rời đi. Nhưng vào lúc này, Ngụy Tri hoàn toàn không có dấu hiệu nào muốn trở về kinh đô cả; ông đang cầm kéo cắt hoa trong sân cho Bạch Gia. Khi cắt xong, ông ngạc nhiên khi nhìn thấy hàng cây trong luống và hỏi: “Đây không phải là gừng sao?” Người hầu Đại Cát đứng bên cạnh cười và trả lời: “Vâng, thưa ngài, đúng là gừng.” Ngụy Tri cười và nói: “Trồng rất tốt đấy; người giúp việc trong nhà bạn đã chăm sóc chúng như thế nào vậy?” Trong nhà Ngụy Tri cũng trồng rau củ; vì đây là những thứ thiết yếu cho cuộc sống, nên họ cũng trồng gừng, nhưng không trồng được tốt như ở đây. Hơn nữa, ông nhận thấy rằng những củ gừng được trồng ở đây có vẻ to hơn so với những củ gừng mà ông thường ăn. Đại Cát cười và nói: “Không phải người giúp việc trồng đâu; đó là cậu bé nhỏ trong nhà chúng tôi trồng đấy. Thường thì cậu bé ấy tự mình làm công việc nhổ cỏ và bón phân.” “À?” Nghĩ đến đứa trẻ mà ông đã thấy tại bữa tiệc hôm qua, Ngụy Tri mỉm cười và hỏi: “Cậu bé nhà bạn có sở thích trồng trọt như vậy à?” “Vâng,” Đại Cát nói và tiếp tục: “Cậ