“Mẹ tôi rất hiếu khách.” Mãn Bảo cảm thấy việc bà mời bạn bè đến nhà ở là điều hoàn toàn bình thường.

Bạch Thiện Bảo Lúc đó không biết nên nói gì, suy nghĩ một lát, cậu đặt xuống đồ ăn vặt và chạy đến khu sách để tìm cuốn sách. Không lâu sau, cậu tìm thấy một cuốn sách mỏng và nói nhỏ: “Đây là nhật ký của bố tôi khi còn nhỏ, cậu đừng kể cho ai biết nhé.”

Mãn Bảo nghe vậy liền nhìn vào, mới phát hiện ra bìa sách trống rỗng, chỉ được dán một lớp giấy dày; khi mở ra, bên trong là những tờ giấy được cắt ra và ghép lại với nhau, các dòng chữ trên đó rất non nớt.

Bạch Thiện Bảo nói: “Tôi tìm thấy cuốn này trong một quyển sách dân gian có tên là ‘Bí sử triều đại trước’. Bà ngoại tôi nói rằng những thông tin trong đó đa số là do người ta bịa đặt ra, chỉ có một phần là sự thật, không đáng tin cậy lắm, nhưng tôi thấy đọc như những câu chuyện thì cũng rất thú vị.”

Thực ra, Gia tộc Lưu không muốn cậu đọc loại sách như vậy, sợ rằng nó sẽ ảnh hưởng đến tính cách của cậu; còn những cuốn sách ghi chép về phong tục tập quán hay địa lý thì Gia tộc Lưu vẫn cho phép cậu đọc.

Nhưng những câu chuyện được bịa đặt ra, đầy rẫng yêu thương và oán hận như thế này, cô ấy không cho phép cậu đọc. Vì vậy, cô ấy đã kiểm tra kỹ lưỡng căn phòng đọc sách và thu dọn hết những cuốn sách như vậy, đưa chúng trở lại trong tủ sách.

Nhưng cuốn sách này, Bạch Thiện Bảo sau khi đọc phần đầu đã cảm thấy rất thích thú, không nhịn được, đã lén lút lấy nó ra khi bà ngoại đi thăm nhà hàng xóm. Khi tìm kiếm, cậu đã phát hiện ra cuốn nhật ký được giấu ở cuối cuốn sách đó.

Cuốn sách đó rất dày và rộng, còn cuốn nhật ký này rõ ràng là do bố cậu tự đóng bìa, vì vậy nó khá nhỏ và bị giấu ở cuối, khó có thể nhìn thấy được.

Khi phát hiện ra cuốn nhật ký này, Bạch Thiện Bảo không còn hứng thú với cuốn sách nữa, cậu ôm lấy cuốn nhật ký và chạy đi.

Đây vốn là bí mật của riêng cậu; cuốn nhật ký này thuộc về bố cậu, từ thời cậu còn nhỏ, và cậu thậm chí còn không kể cho bà ngoại hay mẹ mình biết. Nhưng bây giờ, cậu lại mang nó ra cho Mãn Bảo xem và nói nhỏ: “Cậu xem này.”

Bạch Thiện Bảo thật là nghịch ngợm, còn Gia tộc Trịnh thì lại rất dịu dàng; vì vậy, rất có thể bố cậu, Bạch Kỳ, cũng là một người nghịch ngợm.

Và quả thực, khi còn nhỏ, Bạch Kỳ còn nghịch ngợm hơn cả Bạch Thiện Bảo nữa.

Khi mới bảy tuổi, cậu bé đã dám bắt chước người lớn hôn những cô gái xinh đẹp khi được mời đến nhà người khác chơi. Tất nhiên, cuối cùng cậu ta đã bị Gia tộc Lưu đánh một trận tàn nhẫn.

“Bố tôi nói rằng, nếu hôn con gái thì sẽ bị bà nội đánh; trong ‘Lễ Ký’ cũng có viết rằng nam nữ phải giữ khoảng cách.”

Tất nhiên, không phải Bạch Thiện Bảo là người nói ra điều này; cậu ta còn chẳng hiểu gì về những cuốn sách sâu sắc như “Lễ Ký” cả. Đó chỉ là những dòng chữ nhỏ được viết lại sau này bởi Bạch Kỳ khi đã lớn lên và đọc cuốn nhật ký này.

Hai đứa trẻ cúi đầu lại gần nhau để lén đọc nhật ký của tổ tiên, miệng thì nói về việc phải giữ khoảng cách, nhưng rõ ràng chúng chẳng hề coi trọng điều đó.

Nhật ký ghi chép rất nhiều sự kiện; đó là những gì Bạch Kỳ đã ghi lại từ khi bảy tuổi đến mười tuổi. Tất nhiên, không thể nào cậu ta ghi chép hàng ngày được; chỉ những sự kiện quan trọng mới được ghi lại.

Chẳng hạn, khi cậu ta bị Gia tộc Lưu đánh; khi cậu ta nhận được lời khen ngợi từ thầy giáo; hoặc khi cậu ta đánh nhau với người khác ở trường học và làm đổ bàn của thầy giáo…

Khi Bạch lão gia bước đến đây, ông thấy hai đứa trẻ đang cúi đầu đọc sách, lẩm bẩm nói chuyện và cười ha hả. Không biết cuốn sách đó có gì thú vị đến mức khiến chúng vui vẻ đến thế.

Bạch lão gia nhìn chằm chằm vào Bạch Thiện Bảo.

Thực ra, cậu ta rất giống Bạch Kỳ; cậu ta còn đẹp trai hơn cả cha mình và cũng thông minh hơn nữa.

Vì mối quan hệ tốt giữa hai gia đình, mặc dù hai nhà hơi xa cách nhau, nhưng Bạch lão gia và Bạch Kỳ vẫn rất thân thiết với nhau.

Hai đứa trẻ cùng tuổi, vì vậy cũng cùng nhau đi học. Lúc đó, gia đình Bạch Lập cũng sống ở Lũng Châu; cha của Bạch lão gia đã chuyển từ Miên Châu về đây chỉ vì muốn con mình được học tại trường học của dòng họ, hy vọng con mình sẽ thành công trong cuộc sống.

Bạch lão gia cũng khá thích đọc sách, chỉ là thành tích học tập của cậu ta không mấy tốt lắm.

Còn Bạch Kỳ thì ngược lại; khi còn nhỏ, cậu bé không mấy thích đọc sách và khá nghịch ngợm, nhưng cậu ta rất thông minh. Cùng một đoạn văn, cậu ta cần phải đọc đi đọc lại vài chục lần mới nhớ được, trong khi Bạch Kỳ chỉ cần đọc ba bốn lần là đã thuộc lòng ngay.

Chỉ là cậu ta lười biếng, nên từ nhỏ họ không bao giờ được thầy yêu mến; cho đến khi cha của họ lần lượt qua đời.

Hai người này luôn bị bắt nạt mỗi khi đi học tại trường học dành cho gia tộc, vì vậy Bạch Kỳ dần dần không còn lười biếng nữa. Khi cậu ấy bắt đầu chăm chỉ học tập, tiến độ của cậu ấy thực sự rất nhanh chóng; kể từ khi 10 tuổi, cậu ấy đã vượt xa Bạch lão gia.

Còn Bạch Thiện Bảo rõ ràng giỏi hơn cha mình, bởi vì cậu ấy thực sự yêu thích việc đọc sách.

Rõ ràng là Bạch lão gia – ít nhất thì không có đứa trẻ nào khác có thể ngồi trong phòng đọc sách cả ngày mà không cần ai giám sát.

Những tài năng như vậy, nếu không được phát huy triệt để thì thật là đáng tiếc.

Bạch lão gia đứng đó một lúc lâu, sau đó quay lại tìm Gia tộc Lưu và hỏi: “Dì đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Gia tộc Lưu nhìn cậu ấy và hỏi lại: “Còn em thì sao?”

“Cháu muốn tự mình đến huyện để gặp ngài Wei.”

Gia tộc Lưu lăn tăn chuỗi hạt trên tay một lúc lâu, rồi mới nói: “Được thôi, em cứ đi đi.”

Điều này có nghĩa là bà đồng ý giao họ cho Ngụy Tri.

Bạch lão gia thở phào nhẹ nhõm, cúi chào rồi rời đi.

Khi Bạch lão gia đi rồi, Gia tộc Lưu đứng dậy và đi về phía sân nơi ba người kia đang bị giam giữ.

Đại Cát cũng ở đó.

Hai người bị điện choáng đó, kể từ khi tỉnh lại, chưa bao giờ thấy một ai đến gần họ. Họ có thể nghe thấy tiếng người đi lại bên ngoài, cũng có thể nhìn thấy bóng dáng của người ta đi qua đi lại, nhưng không ai vào trong phòng để chăm sóc họ cả.

Hai người bị giam riêng biệt; khi tỉnh dậy, trong căn phòng chỉ có mình họ. Tay chân họ bị trói chặt, miệng bị bịt kín, không có thức ăn, cũng không có nước uống. Suốt cả ngày, hai người cảm thấy vô cùng yếu đuối; sự bất an và không biết chuyện gì sẽ xảy ra khiến họ suy sụp hoàn toàn.

Vì vậy, khi cánh cửa phòng được mở ra, ánh mắt của họ lập tức sáng lên, và họ cố gắng ngẩng đầu lên để nhìn người đứng ở cửa.

Dù là bị giết hay bị tra tấn, ít nhất cũng có người đến quan tâm đến họ…

Dưới ánh sáng ngược, những người nằm dài trên đất nhìn thấy Gia tộc Lưu và hơi ngạc nhiên, rồi lập tức nhận ra rằng hành động của họ đã bị phát hiện.

  Ngôi nhà trống trải không có gì cả; Đại Cát mang vào một chiếc ghế để Gia tộc Lưu ngồi xuống.

  Gia tộc Lưu ngồi trên ghế, nhìn xuống những người nằm dài trên đất, rồi nhấp một ngụm trà mà Đại Cát đưa cho. Thấy đối phương đôi mắt đỏ hoe, cổ họng co giật liên hồi, cô mới hỏi: “Có muốn uống nước không?”

  Đối phương gật đầu mạnh mẽ.

  “Vậy tôi sẽ hỏi bạn một câu,” Gia tộc Lưu nghiêng người về phía trước, nhìn thẳng vào mắt anh ta và hỏi: “Ai cử bạn đến đây?”

  Ngay lập tức, đối phương lại ngã xuống đất và không còn phản ứng gì nữa.

  Thấy vậy, Gia tộc Lưu quay người ngồi lại xuống, uống một ngụm trà rồi nói: “Có vẻ như bạn không muốn nói, thì cũng được… Chỉ cần chịu đựng khát và đói thêm một ngày nữa thôi.”

  Nói xong, cô đứng dậy và chuẩn bị rời đi.

  Không ngờ cô lại đi thật, người đó bắt đầu vùng vẫy dữ dội và kêu la.

  Gia tộc Lưu quay đầu lại, nhìn anh ta một cách lạnh lùng.

  Đại Cát nói: “Bạn nghĩ chúng tôi sẽ để bạn sống sót sao?”

  Đôi mắt người đó co lại.

  Đại Cát tiếp tục: “Có rất nhiều cách để chết, và cũng có rất nhiều cách để chết một cách đau đớn… Nhưng nếu phải chết từ từ vì đói khát và kiệt sức thì sao?”

  Chương tiếp theo sẽ được cập nhật vào khoảng 9 giờ rưỡi tối.