Mãn Bảo suy nghĩ một lát rồi gật đầu và nhận xét một cách công bằng: “Không bằng Bạch Thiện đẹp đâu.”

Nhóm phụ nữ liền cười lên và chỉ vào Phu nhân Đường, nói: “Nếu bạn hỏi bà ấy ai đẹp hơn, ông Đường hay ông Dương, chắc chắn bà ấy cũng sẽ nói ông Đường đẹp hơn.”

Phu nhân Đường nhếch môi.

Một vị phu nhân thở dài và nói: “Nếu là tôi, chắc chắn tôi sẽ nói ông Dương đẹp hơn… Nhưng trong mắt người yêu, mọi người đều trở nên xinh đẹp; vì vậy, những lời nói của người yêu thì không thể tin được.”

Mãn Bảo tò mò hỏi: “Vậy Phu nhân Hàn và ông Hàn không yêu nhau à?”

Bàn im lặng lại.

Phu nhân Đường dừng lại một chút rồi bất ngờ cười lên, vỗ nhẹ lên trán Mãn Bảo và nói với Phu nhân Hàn: “Đứa bé nói thật thôi, Phu nhân Hàn đừng để tâm đến điều đó.”

Phu nhân Hàn mỉm cười và nói: “Tôi có để tâm đến cái gì đâu? Lời nói đó cũng không sai đâu.”

Bà ấy ngẩng đầu về phía bên kia và chỉ cho Mãn Bảo xem: “Đó, ông Hàn mà em nói đang ở đó… Nhưng bây giờ ông ấy đã không còn là ông Hàn nữa; tháng trước, vì phạm lỗi, ông ấy bị cắt chức vụ, bây giờ chỉ còn được gọi là Hàn Lang Quân thôi.”

Mãn Bảo: …Thế giới này thay đổi quá nhanh, em không kịp phản ứng lại.

Phu nhân Đường vỗ nhẹ lên mu bàn tay em và nói: “Được rồi, em cũng biết em buồn… Nhưng em cũng biết rằng một tháng trước, bà ấy bị giam giữ trong cung, làm sao có thể biết được những chuyện xảy ra bên ngoài được?”

Có người cười và nói: “Ngay cả khi ở bên ngoài, Châu Nương cũng khó có thể biết hết được… Dù sao bà ấy cũng bận rộn với công việc, không giống như chúng ta, có rất nhiều thời gian rảnh rỗi để quan sát mọi thứ xảy ra trong kinh thành này.”

Phu nhân Hàn buồn bã nói: “Hóa ra mọi người đều coi chuyện gia đình tôi như là điều thú vị để xem sao…”

Các phu nhân có người tự ái, có người an ủi bà ấy, cũng có người xin lỗi… Mãn Bảo và Châu Lập Như đều ngơ ngác, cùng nhau cúi đầu và lặng lẽ ăn một miếng bánh, uống một ngụm trà.

Khi Phu nhân Đường cuối cùng cũng hoàn tất các cuộc tiếp xúc, bà kéo hai người họ đến gần chiếc lầu kể chuyện, và họ mới thở phào nhẹ nhõm.

Phu nhân Đường cố tình tìm một góc khuất yên tĩnh để nói chuyện với họ, và hỏi: “Sao chỉ có các bạn đến thôi, Phu nhân Lưu không đến à?”

Theo lẽ thường, với mối quan hệ giữa Lưu Hoàn và Bạch Thiện như vậy, và vì Bạch Thiện

Mãn Bảo nói: “Chúng tôi đã gửi thiệp mời rồi, nhưng bà Lưu đã quyết định từ sáng sớm hôm nay sẽ lên núi ăn chay trong nửa tháng này, nên không thể đến được. Dù sao thì Bạch Thiện cũng là người đứng đầu gia đình; dù anh ấy có đến thì cũng vậy thôi.”

  Bà Đường tò mò hỏi: “Ăn chay vào lúc này à?”

  Mãn Bảo trả lời: “Sắp đến Tết Thanh Minh rồi mà. Hơn nữa, Bạch Thiện cũng sắp phải thi nữa; bà Lưu nói rằng việc ăn chay sẽ giúp cầu xin sự phù hộ của thần linh.”

  Bà Đường: “…Ồ.”

  Mãn Bảo ngồi yên trên ghế, cầm một tách trà và hỏi: “Bà Đường, Đường Huệ huynh không đến à? Khi chúng ta ăn tiệc, tôi không thấy anh ấy đâu.”

  Bà Đường nhìn cô và nói: “Con không để ý sao? Hôm nay không phải là ngày nghỉ phép đâu.”

  Mãn Bảo ngạc nhiên: “Vậy…”

  Bà Đường tiếp tục nói: “Tất cả mọi người đều xin nghỉ phép hoặc vắng mặt để đến dự tiệc. Người khác có thể vắng mặt, nhưng anh ấy thì không thể được. Nghe nói có một vụ án nào đó xảy ra ở đâu đó, nên anh ấy đã đi điều tra rồi.”

  Mãn Bảo liền cảm thấy yên tâm: “Tôi cũng xin nghỉ phép mới đến đây mà.”

  Bà Đường bật cười và nói: “Khi chúng ta đang ăn tiệc, chúng tôi còn nói rằng, kể từ khi con trở về, con hiếm khi xuất hiện. Có người muốn mời con đến nhà khám bệnh nhưng không tìm được ai; cuối cùng chỉ có thể mời cô Lưu – trợ lý y khoa – đến thôi.”

  Nói đến đây, bà Đường nhìn về phía Châu Lập Như đang ngồi bên cạnh và hỏi với nụ cười: “Cô cháu gái của con học tập thế nào rồi? Có lẽ đã thành thạo công việc chưa?”

  Mãn Bảo trả lời: “Làm sao có thể nhanh đến thế được? Cô ấy mới học được vài năm mà thôi.”

  Bà Đường nói: “Nhưng cô ấy vẫn cần học thêm vài năm nữa mới có thể thành thục được.”

  Mãn Bảo lắc đầu: “Đó chỉ là những kiến thức cơ bản mà thôi. Nếu muốn sánh ngang với các anh chị em học trò khác của cô ấy, ít nhất cũng cần thêm bốn năm nữa mới được.”

  Dù là Lưu Tam Niang, Trịnh Cố hay Trịnh Xào, tất cả họ đều từ nhỏ đã được tiếp xúc với y học. Dù có được ai dạy dỗ hay không, dù học được bao nhiêu kiến thức, thì ít nhất họ cũng luôn được tiếp xúc trực tiếp với lĩnh vực này. Những gì họ biết thì Châu Lập Như hiện tại vẫn chưa thể so sánh được.

  Trong số bốn đệ tử đó, ng

Bà Tang gật đầu nhẹ và thì thầm: “Chính vì con mà trong hai năm qua, có rất nhiều phụ nữ đã tìm đến các bác sĩ nữ để điều trị; có người còn từ xa xôi đặc biệt đến chỉ để được gặp con một lần.”

Mãn Bảo hỏi: “Có người thân hay bạn bè của bà Tang cũng muốn gặp con sao?”

Bà Tang mỉm cười và chạm vào trán cô bé: “Con thật là thông minh… Đúng vậy, không chỉ một hai người đâu.”

“Nhưng con vừa trở về đã bận rộn liên tục; trước đây con ở trong cung, sau khi ra ngoài thì lại đến khu vườn hoàng gia ngay, nên bà cũng không dám xin con.”

Mãn Bảo nói: “Tuần trước con đã nghỉ bốn ngày, sao bà không báo cho con biết?”

Bà Tang mỉm cười và giải thích: “Lúc đó con vừa mới rời khỏi khu vườn hoàng gia, chắc chắn con rất mệt mỏi… Làm sao bà có thể đến xin con vào lúc đó được? Thực ra, bây giờ cũng không nên xin con nữa… Chỉ là tình trạng sức khỏe của họ không được tốt lắm, nên bà mới muốn nhờ con giúp đỡ.”

Mãn Bảo do dự một chút rồi hỏi: “Bệnh của họ là gì? Nếu không phải là những vấn đề riêng tư quá, con có thể giới thiệu các bác sĩ Đinh và Đào, hoặc con cũng có thể nhờ Lưu Thái Y đến kiểm tra giúp.”

“Bà cũng biết đấy… Hiện tại con đang ở trong khu vườn hoàng gia; việc ở đó mười ngày hay nửa tháng mới ra được là chuyện bình thường… Lần này có lẽ con sẽ phải ở thêm một tháng nữa… Vì vậy, việc đi khám bệnh cho mọi người sẽ khá bất tiện.”

Hôm nay con có thể ra ngoài được là vì đã tham gia bữa tiệc… Có lẽ là vì bữa tiệc đó do Lưu Thượng thư tổ chức, và Tiêu viện vừa đồng ý cho con ra ngoài.

Đúng như những gì nhóm khách đã suy đoán lúc ăn uống ban nãy… Họ thực sự rất cần sự hỗ trợ của Lưu Thượng thư; việc có cơ hội gần gũi hơn với họ thông qua bữa tiệc này là điều mà Tiêu viện rất mong muốn.

Nhưng nếu vì việc đi khám bệnh cho người khác mà xin nghỉ, thì điều đó sẽ không thể xảy ra được…

Bà Tang suy nghĩ một lát rồi thì thầm vài câu vào tai Mãn Bảo.

Mãn Bảo nhíu mày và hỏi: “Vậy à… Cô Ba đã đến khám cho họ chưa?”

Bà Tang gật đầu và thở dài: “Đã rồi… Họ đã được châm cứu và uống thuốc được tám ngày rồi, nhưng tình trạng vẫn không có tiến triển gì.”

Sau khi suy nghĩ một chút, Mãn Bảo gật đầu và nói: “Vậy thì chiều nay con sẽ rời bữa tiệc sớm hơn một chút và cùng chị học đi khám cho họ.”

Bà Tang ngay lập tức mỉm cười và gật đầu: “Được thôi… Khi đó bà sẽ gọi con đi cùng.”

Sau khi đã thảo luận xong những việc quan trọng, bà Tang thấy rằng Mãn Bảo không thích nghe

“Mãn Bảo đứng dậy, đứng trên ngón chân để nhìn về phía kia; quá xa rồi, tầm mắt hơi mờ ảo… Châu Lập Như liền thì thầm: ‘Không phải cô gái tên Phượng Hoa đâu.’”

Mãn Bảo đứng yên lại và nói với bà Đường: “Không sao đâu.”

Bà Đường hỏi: “…Người tên Phượng Hoa ấy có xinh đẹp đến thế không?”

Mãn Bảo và Châu Lập Như đồng ý gật đầu.

Vì người mình thích vẫn chưa xuất hiện, Mãn Bảo bèn bắt đầu quan tâm đến những chuyện khác: “Tại sao ông Hàn lại bị giáng chức vậy?”

“Ông ta đã làm những việc tục tĩu, đánh nhau với người khác trong Xuân Phong Lâu; sự việc trở nên lớn, các quan thanh tra đang canh gác bên ngoài tình cờ chứng kiến và báo cáo lên triều đình,” bà Đường cười nói. “Không chỉ bị giáng chức thôi, ông ta còn bị phạt tiền nữa đấy.”

Chính ông Đường là người đã quyết định phạt tiền ông Hàn.

Ngày mai sẽ gặp lại nhau! Ha ha ha…